Чита. Книга 1

Сергей непроизвольно напрягся, в душе ожидая, что вот сейчас сонмище каких-нибудь возмущенных существ выскочит из ближайших комнат, и налетит на него со всех сторон с возмущенными воплями, энергично тряся своими длинными кривыми лапами.

И Сергей снова решительно потряс головой, прогоняя это наваждение.

Определился со вторым ключом. Вставил в замок ниже. Открыл, стараясь быть более деликатным и неожиданно для себя потея.

Замок открылся и Сергей с огромным облегчением распахнул дверь. И в ступоре замер — увидев перед собой железную решетку. И закреплена она была большим навесным замком. И этот замок висел внутри помещения.

Мысленно длинно и витиевато выругавшись, Сергей выделил из связки третий ключ, просунул руку внутрь, нащупал замок, попытался воткнуть в него ключ, понял что без опыта не получится, просунул вторую руку, нащупал отверстие в замке, старательно подвел руку с ключом, помогая друг другу двумя руками запихнул ключ в отверстие. Замер, соображая, в какую сторону надо крутить ключ. Если бы замок смотрел на меня, то так — рассуждал про себя Сергей. Если его развернуть — то тогда получается так.

И он добросовестно покрутил невидимым для него ключом. Замок щелкнул и разошелся — к огромному облегчению Сергея.

Мучаясь с решеткой, он кое как вытащил через ячейки большой навесной замок и, повесив его дужкой на решетку, распахнул и эту дверь. Вошел внутрь, невольно оглядывая помещение. Многочисленные столы. У дальней стенки — еще более многочисленные стеллажи.

При первом взгляде электрические розетки ему не попались на глаза, и тогда он принялся от двери, справа налево, обходить стены. Подойдя к стеллажам его взгляд невольно упал на большую, явно пятилитровую, банку с жидкостью, скорее всего спиртом, в которой плавала отрезанная кисть человеческой руки. Он приблизился поближе. Посмотрел на наклеенный ярлык.

Сибирская язва, — было написано на нем. И Сергей снова перевел взгляд на остатки руки. Действительно, в самом центре ладони была нечто ужасное, сантиметров в пять, или больше. А что самое ужасное — рука была явно настоящей — на ней были и поры, и волоски, и что еще более страшное — рука была женской — судя по облупившемуся маникюру.

Ужасная дрожь пробрала Сергея и он тут же постарался отойти подальше.

Впрочем, а вот и розетка.

Вернувшись в коридор, просто дико звенящий абсолютной пустой, и звенящей так, что хотелось отсюда бежать, Сергей нагнулся к чемоданчику, очень уж поспешно достал ручную дрель, набор сверел. Размотав удлинитель, протянул его в эту пустую ужасную комнату, стараясь не глядеть на шкаф. Воткнул в 220.

С огромным облегчением выскочил в коридор, впрочем быстро оглядываясь — не видит ли кто? Но никого не было, и это почему-то напугало его еще сильнее.

Выбрав сверло на шесть и присоединив его к дрели, Сергей установил режим — на перфорацию, воткнул дрель в переноску и решительно полез по стремянке вверх, в далекую высь старинного здания.

На его взгляд он поднимался очень уж долго, словно восходил на вершину одной из алтайских гор — в свое время в Эрлаголе они много попрактиковались в этом.

Добрался до самого потолка. Замер. Метровые поперечины тут же резко сузили его кругозор внизу до какого-то мелкого пятака.

Пожав плечами, Сергей приподнял дрель, наобум выбрал точку, прижал к стене сверло, нажал на кнопку. Тут же зашумела дрель, впрочем, без эффекта перфорации, так как не было никакого сопротивления. Сергей нажал на дрель сильнее, стараясь напасть на твердый слой какого-нибудь кирпича, и в этот момент он вдруг услышал далекие шаги.

Какое-то время он еще сверлил, надавливая на дрель, которая легко провалилась в толстый слой штукатурки, и уходила внутрь на всю длину сверла, так и не попав на кирпич, но шаги звучали все сильнее и сильнее. И явно — приближались.

И Сергей, озадаченный, замер, выключив дрель. Тем более, что длинна сверла закончилась, а кирпич так и не попался.

Действительно... Равномерный звук женских каблуков. Действительно приближающихся.

Кто это? — судорожным эхом пронеслось в его голове.

Сергей растерянно посмотрел вниз, впрочем из-за огромных перекрытий видя очень мало — только мелкий пятачок вокруг стремянки.

Он вдруг почему-то непроизвольно напрягся, похолодел. В голову лихорадочно полезли торопливые сумбурные мысли о всяких ужастиках.

Но шаги все приближались и приближались, и его сердце почему-то в такт этим шагам билось все сильнее и сильнее.

Вдруг внизу — он аж вздрогнул, чуть не упав со стремянки — появилась таинственная фигура и сердце Сергея непроизвольно замерло, перестав бешено стучать.

Явно высокая девушка... Черные волосы до плеч. Очки с черной оправой. Черная губная помада. Серый топик, обнажающий плечи и животик. Черная короткая юбка в обтяжку. Серые босоножки на высоком каблуке.

Она шла словно робот, словно сомнамбула.

Она медленно шла, и Сергей, замерев и фактически не дыша, с каждым ее шагом, все внушал себе — ну хоть бы она не посмотрела наверх, хоть бы не посмотрела!... Почему-то ему казалось, что это будет нечто ужасное.

К его счастью, фигура внизу не посмотрела на верх, и даже не покосилась на стремянку. И это безразличие еще больше испугало Сергея.

И когда наконец ее шаги вдруг резко стихли вдали, он вдруг понял, чего так сильно боялся. Он боялся, что она посмотрит на него — он просто боялся увидеть ее глаза, и боялся, что она запомнит его!

Сложив сверла и дрель в чемоданчик, Сергей направился ко всем — на шум перфоратора. Удлинитель и стремянку он оставил.

Когда он приблизился к бригаде, Алекс как раз заканчивал пробивать очередное отверстие. Перфоратор ухнул вниз и он быстро его отключил, выдергивая.

— Там штукатурки сантиметров десять-двенадцать, — отчитался Сергей перед бригадиром.

Паша кивнул и, подойдя к отверстию, наклонился, что-то внимательно рассматривая.

— Замечательно, — удовлетворенно произнес он, выпрямляясь. — А теперь проверим стены в этом корпусе (эта часть института представляла собой более позднюю застройку). Хоть будем знать, что они собой представляют.

Решительно направился вниз. Остальные покорно потянулись следом. Прогулялись по первому этажу. Остановились у горки мусора возле комнаты с надписью "Касса". Рядом стояли две кассирши. Поставив кассу на сигнализацию они собрались домой, но задержались, увидев подозрительных молодых людей в пустом здании. Напряглись.

— Добрый день, — поздоровался Павел как можно дружелюбнее. — Мы вам устанавливаем телефонную и компьютерную сети.

— Добрый день, — расслабившись, ответили женщины, но не уходили. — Нам о вас сообщили на прошлом собрании.

Павел кивнул и посмотрел на потолок, на отверстие вверху.

— Здесь у нас будет развязка, — сказал он.

Сергей понял — здесь будет крепиться распредящик, в котором будут собираться провода, идущие справа и слева, а также поступившие сверху.

Павел ткнул в стену на уровне своего плеча.

— Сверли здесь, — сказал он, посмотрев на Михалыча.

Тот вынул ручную дрель из чемоданчика, достал набор сверл. Выбрал нужное.

— А здесь лучше не сверлить. Привидения, — на полном серьезе заметила одна из женщин, та что была потемнее. — Этот корпус все-таки очень старый. Корнями уходит к декабристам, которые открывали здесь первые школы! В общем, вам будут всячески мешать.

Парни только по-улыбались.

К этому времени Алекс притащил удлинитель от своего перфоратора.

Михалыч прицепился. Затем тщательно прицелился. Приставил сверло к стене. Нажал на кнопку. Сверло легко ушло в штукатурку и тут же раздался треск со вспышкой, мужик отлетел от стены на пару шагов (но не упал), а свет в здании погас.

Кассирши растерянно посмотрели — то на замерших парней, то на потухшую лампочку на коробе сигнализации над дверью кассы.

— Ну я же вам говорила! — обиженно произнесла брюнетка.

Они обе явно напряглись. Так как поставили на охрану и собрались идти домой. А тут — на тебе! Касса осталась без охраны! Уйти уже нельзя. Надо возвращать электричество и заново ставить на охрану.

Она быстро же посмотрела на датчики над дверью — тоже не светились.

— Сейчас милиция приедет! — озадаченно произнесла брюнетка. — Звони быстрее!

И вторая убежала куда-то по коридору. А первая женщина еще более озадаченно посмотрела на улыбающихся парней. Ситуация, когда первой же дыркой обесточили огромное здание, их забавляла.

— Это ведь не шутки, — сказала она.

— Да мы понимаем, — поморщился Павел. — Сейчас все исправим.

И он посмотрел на Сергея.

Тот тут же кивнул, быстро приблизившись к месту неудачного сверления. Наклонился к сумке с инструментами, выбрал плоскую отвертку, молоток. Быстро расковырял штукатурку. Оголил почерневший сдвоенный провод.

Ножом в месте коротыша разделил провода друг от друга и аккуратно перекусил каждый — так как чудеса бывают и на нем вполне может остаться напряжение.

Очистил концы. Взял из сумки с инструментами пробник, проверил — нет напряжения.

Из сумки вытащил небольшой моток провода, откусил от него кусок сантиметров в шесть.

Нарастил, старательно соединяя переходником два конца, плоскогубцами тщательно скрутил, замотал изолентой.

Плоской отверткой продолбил углубление в штукатурке, уложил туда провод. Кивнул подошедшему Паше — включай.

Паша ушел в ту каптерку? которую им выделили — там была и щитовая — врубать выключившиеся приборы.

В этот день они работали довольно долго — все равно ведь делать больше нечего. Старались пробить все вертикальные перекрытия. Часов в девять Павел наконец-то дал отбой.

— Ну все, заканчиваем,— сказал он, посмотрев на часы на левом запястье. — А то все по закрывается, и мы останемся без жратвы.

И бригада, сложив в каморку свои инструменты, грязные и усталые, покинули институт — сторож тут же закрыл за ними дверь — и подались в гостиницу.

Опять они, усталые и грязные, шли через пустой двор. И всю дорогу Сергей невольно оглядывался по сторонам, ожидая внезапного нападения — не зря же у города такая слава! В душе никак не мог понять — откуда может быть атака? Все же ведь прекрасно просматривается! Но и все же...

Войдя в свой номер Сергей первым делом подхватил полотенце и мыло и рванул в душ — он был один на этаже и ему совсем не хотелось грязным стоять в очереди. Впрочем, долго размываться он не стал, хоть и получая несказанное блаженство от горячей воды, которая лилась по сильно уставшему телу.

Быстро вышел. Здесь его уже ждали.

Вернулся к себе. Упал на кровать, наслаждаясь покоем.

Когда пришел Алекс, Сергей одел цивильное. Дождался, когда переоденется и Алекс.

Вдвоем зашли в комнату бригадира. Перфоратор с метровыми сверлами торчал из под правой кровати.

— Я предлагаю сходить в киоски, что на площади, и там что-нибудь купить, — предложил Паша. — Кто пойдет? Есть желающие?

Он обвел всех вопросительным взглядом, но никто не изьявился — выходить наружу, да еще по темноте, никому явно не хотелось.

— Ну хорошо, — сказал Паша. — Тянем жребий. На спичках. Две длинные и две короткие.

Он достал спичечный коробок, вытащил четыре спички. У двоих из них отломал серу. Потом отвернулся ото всех, зажал спички в правой руке — ровным рядком. Повернулся.

— Тяните, — ухмыляясь, предложил он.

Народ нерешительно замялся, не решаясь на столь опрометчивый шаг.

— Смелее, — подстегнул их Павел.

И тут же решительно шагнул Алекс. Выдернул спичку из середины — короткая. Легкий вздох облегчения пронесся по комнате. Тут же шагнул Михалыч — длинная. Потом Сергей— короткая.

Он печально посмотрел на Алекса — видать, судьба.

— Купите на свое усмотрение, — посоветовал Панька. — Потом рассчитаемся.

Сергей кивнул.

— Ну что, пойдем? — обреченно произнес Алекс, глядя на него.

— Пойдем, — согласился Сергей.

Вышли в коридор. Сергей заскочил в свою комнату, взял рабочий складишок, сунул его в карман, почувствовав себя несколько увереннее.

Выйдя из гостиницы на темную ночную улицу, они прошли в сторону вокзальной площади, невольно озираясь — ведь должна же быть причина, из-за которой здесь так пусто! Ведь не зря же назвали Читаго! Но никто нигде не прятался в засаде, никто на них неожиданно не нападал.

Вышли на площадь.

Она была конечно освещена гораздо лучше, чем улочка у гостиницы, но по-прежнему была идеально пустой, и от этого выходить на свет фонарей было откровенно страшновато.

Парни замялись на темной стороне возле института — здесь их по-крайней мере никто не видит.

— Куда пойдем? — поинтересовался Алексей.

Судя по голосу — явно нервничал.

Сергей ткнул в вывеску — Пиво из кег. Он ее видел из института и никак не мог понять — это что? Кто такие кеги? Это пиво откуда?

— Давай сходим, узнаем что за пиво такое?

— Давай, — кивнул Алексей.

Сергей, поправив нож в кармане, чтобы можно было быстро выхватить, решительно шагнул с тротуара на проезжую часть.

Парни быстро пересекли дорогу, подходя к ряду киосков, стоявших на площади напротив института.

Не смотря на яркие огни, здесь все равно никого не было.

Подошли к вагончику, который и рекламировал пиво из кег. С некоторой опаской — а вдруг там как раз и кучкуются местные бандиты? — вошли внутрь. Быстро огляделись. Все также пусто. Только потрепанная девица за стойкой.

Неуверенно приблизились. Принялись старательно изучать перечень предлагаемого товара, большими буквами вывешенный на стене за спиной у девицы.

— Вам чего? — скучающие буркнула она.

Парни переглянулись.

— Два пшеничного, — сказал Сергей.

Девица кивнула. Подошла к конструкции, шланги от которой тянулись к здоровенному металлическому баку — одному из многих, стоявших в ряд.

Быстро наполнила два пластиковых стакана по ноль пять. Подала им.

— Еще что?

Алексей покосился на прилавок.

— Фисташки.

Девица снова кивнула и ловко насыпала соленых жареных орешков в две пластмассовых тарелки.

— Все? — хмуро поинтересовалась она.

— Все, — кивнул Сергей, тоже хмуро.

Ему почему-то казалось, что она ждет не дождется, когда же они от нее отстанут.

— С вас семь рублей, десять копеек, — быстро подсчитала она.

Сергей заплатил, вытащив червонец и получив железо на сдачу.

Отошли к дальнему столику. Стоячая конструкция. То есть клиенты могут только стоять.