Комар погубивший человечество!

— У меня выворачивает кишки! — Сказал, отчаянно пытаясь разогнуться чернокожий мальчишка. С усилием он подрубил атакующего льва с башней танка "Королевский тигр" вместо головы. Но длинное дуло продолжало плеваться. Пламя бегало, словно паразитирующие и преследующие все живое светлячки. И от него исходили потоки реально ощутимой ненависти.

А голова-башня даже будучи надрубленной старалась выпрямиться, чтобы и далее терзать мальчишку-воителя. Эрик снова ударил, стараясь вложиться, но при этом избежать опасного провала. Такое вот движение, пресс как пружина и при соприкосновение клинка разворот назад.

— И у меня нелегче! — Девушка показала на свою правую обнажившуюся грудь. С нее капала и запекалась кровь. Левое колено также оказалось содранным. И приходилось, терпеть, локализуя болью.

Мальчишка уже забыл, что это лишь учения, хотя подобную полосу препятствий и называли — гробовой или даже абсолютной аннигиляцией. Без её прохождения ты не поступишь в Наивысшую Космическую школы, и сможешь стать хроноагентом наслаждающимся видением иных миров.

Но это уже забыто, ты среди зверей, в зоопарке галактического масштаба. Враг падает от удара, заваливаются туши чудовищ! И в этом твоя правота и скорбь в одном флаконе! На отважного Эрика снова разом несколько толстенных хоботов плюнули, мальчишка запоздал, ему пульсаром аннигиляции прошибло плечо, явно ломая обычно упругие косточки. Сбивая с ног, на словно нарочно моментально вспыхнувшую огоньками поверхность. А когда кости ломают простому человеку, это так больно, можно окочуриться от шока. Пламя же опались кожу спины, заставило сразу вскочить пацана. Но опять огневая дубина всадила ему по груди, припечатав словно осу мухобойка. Хотя Эрик Коршунов и не был простым человеком, но в данный момент ощущал себя не в своей тарелке. Он чувствовал особые, крайне вредоносные волны, которые парализовали его способности.

— Мне паршиво! — Глаза Эрика остекленели, и он моментально отключился. Альфрая едва успела схватить мальчишку за руку, чтобы он опять не грохнулся. Чем-то её курсант напомнил Максимку, хотя конечно он Эрик рельефен мускулами, как эталон для Геракла-отрока. К счастью напор монстров в этом время чуть-чуть ослаб. Девушка-воин профессиональным движением растерла ему лицо.

— Не ныряй в черную дыру, мой милый витязь. — Вернулось сознание, но вместе с ним и боль. Эрик, тяжело пуская алые пузыри, из раздробленных легких крови простонал, его душила жуткая немощь:

— Я больше не пойду. — Выдавил словно засохшую пасту из тюбика мальчишка-негр.

— Не раскисай! Тут аптечка есть. — Подбодрила Альфрая. Они и сама получила изрядно обжигающих уколов. Приходилось держаться на воле, самолюбии и чувстве долга.

Действительно полоса препятствий устроена как в эру, когда человечество душилось на своей перенаселенной планете, компьютерная игра. Есть дополнительные жизни и что существенно сброшенная энергия вызывающая моментальную регенерацию. Да было чертовски сложно, но ребята быстро учились.

— Главное не отступать и не сдаваться! — Сказала, стряхивая серую бледность с лица негритенка-терминатора Эльфарая. — Можно в бою отступить, но нельзя в войне уступить! Войско отходит назад не от страха, а как кулак для размаха!

Она тоже, разумеется, далеко не в своей тарелке, то и дело, ошибаясь, получая болезненные удары. Вот они встали плечо к плечу, у Эрика по мышцам забурлила, до этого явно примороженная горячая африканская кровь. Раз драться, то драться. Вот атакует мопед с лапками ягуара и нелепым хвостом, с какими-то антеннами. Из фары мутант технотронный пытается их излучением достать. Ну и будет ему за это.

Юноша рубит не слишком высоко, подпрыгнув вверх, пропустив под собой поток света. Только жар возле ног, подсказал мальчишке, какую опасность хранит в себе этот яркий оранжевый столбик!

А удар по шлангу соединяющим бензобак с двигателем заставил испустить блестящий поток искр. Зверски притормозить, затем обмякнуть пятнистые лапы чудовища на колесах.

Альфрая крикнула:

— Вспомни приемы прежних учений. — Стараясь не паниковать, добавила. — Действуем парой как фигуристы на гелии, против жутких индивидуалистов мира тупой электроники.

-Вы давать пируэты? — Мальчишка с большим трудом выдерживал грозивший смести словно метла натиск. — Это прелесть, с петлей на шее!

Не сразу у них получилось координировать свои действия. Вот фехтовальная машина с башкой льва едва не срезала шею, возник кровавый подтек. А тут опять как полыхнет, даже светленькие на фоне черного лица брови начали тлеть.

Затем пара освоилась и стала действовать, куда более слажено. Казалось, что предательская слабость уже отступает, и жар сердец заставляет растаять стальные цепи, что стреножили плоть.

Еще чуть-чуть, вот она невидимый барьер такого архисложного первого уровня.

Альфрая пропела:

— Кто привык за победу бороться, то не рухнет на дно и колодца!

Стиснув зубы, Эрик, ныряя под гиперплазменный канат, прошипел:

Мы победим — я это твердо знаю,

Гулять нам скоро по лугам просторным!

Быть вечно щедрым на подарки краю —

Воспитывать потомков благородных!

И вот казалось, непреодолимая лента промежуточного финиша взята. И заливистая трель саблезубого соловья у входа: "Да вы молодцы, но далее ждите еще погорячее блинчиков, на сковороде"!

Альфрая ругнулась:

— Да чтоб тебе подавиться!

В следующем этапе им пришлось прыгать по плавающим в воздухе грибам, уклоняться от летающих ножей, переползать колючую проволоку.

Первый прыжок оказался едва для Эрика и последним. Мальчик сорвался вниз, но успел в последний момент подхватить пальцами ног свисающий с гриба лепесток. И ловко кульнувшись снова запрыгнул на шляпку. Альфрая подбодрила пацана:

— Забудь о том, что это игра! Реальность и вера в нее — сила!

Эрик тут же получил ожог от мохнатого шмеля, а затем закрутился бумеранг в виде свастики с шевелящимися лезвиями. Она полоснула по руке, и потекла кровь, вялым коричневым ручейком.

Альфрая остроумно гаркнула:

— Кровь ручейком, к чаю вечерком!

Битва становилась все более суровой, а противники двигались все быстрее. Тут уже следует самим, разгонятся. Правда появилась возможность использовать трофейное оружие, тоже виртуальное, но по своим свойствам вполне похожее на реальные носители смерти.

Эрик с удовлетворением отметил:

— А я уже не так скован.

Альфрая хихикнула, еще зубки шевельнулись, словно ворсинки щетки:

— Конечно, оковы разорви!

И девчонка уложив атаковавшего трехногого мутанта, вырвав его бластер как зарядит по трем подбегающим ящерам с головами баранов. От тех полетели оборванные кусочки зеленого в крапинку мяса. Когда куски падали, то с них шел сизый дым, и даже рвались отдельные капельки.

Негритенок также не отставал, вот в частности опробовал многоствольный вибромет! Орудие Тартара, что приводит в трепет. Вибромет создавал небольшие трещины в пространстве. Тела атакующих субъектов в том числе львов с дулами вместо носа, разрывались, ломались как спички, и выпырскивались из шприцов кровинка. Правда, после трех выстрелов это суперкрутой аннигилятор рассыпался, но выкосил несколько шеренг противников.

— Не архискверно!— Шутя произнес, подражая неподражаемому Ленину Эрик.

— Попробуй обзавестись пузырным магоплазмометом! — Посоветовала, круша всех подряд Альфрая.— Это будет куда эффективнее. — Девчонка, подмигнув припыленной росинками крови ресницами, добавила. — И визуально красивее!

— Что же тоже не самая плохая идея. — Чернокожий мальчишка-воин оглянулся, пригвоздил прыгающего из виртуалки тролля. — А где он?

— Вот такая небольшая труба, что напоминает пионерский горн. — Подсказала воительница. — Дунь в нее, и увидишь стремительный полет, гиперплазменного каскада.

Юноша едва увернулся от залпа, немного прополз по выщербленной, поверхности обжигая пальцы, подхватил горн. Выстрелил преодолевая тугой спуск "музыкального" инструмента.

Пузыри посыпались по извилистой линии, тщательно подпрыгивая, те твари, в которых они попадали, взрывались как хлопушки с пламенным и крутым конфетти. А еще выпрыгивали кляксы, что проносились, словно хоккеисты по льду при розыгрыше высшей лиги.

Негритенок белозубо рассмеялся и выдал:

— Мороз и солнце — залп чудесный!

— Что же! Это не так уж и плохо! — Сказала, постреливая Альфрая. — Только бей пониже, чтобы пузырей-терминаторов меньше в небо летело.

— Как могу, стараюсь! — Ответил, скалящий зубы курсант-мальчишка.

— Старайся и не удивляйся! — Воительница сама поддразнила толи врагов, толи юного напарника.

Девушка также подхватила сильное, но крайне вычурное оружие и применила его, демонстрируя не сгибаемую мощь. Так, мол, знайте наших, они перещелкают всех и перемелют в муку, так что останется только удобрение.

Баталия становилось все интереснее. Калейдоскоп целой серии битв все разнообразнее. Вот они сражаются на планете, где под ногами сначала вода льет ручьем, а затем течет ужасающе скользкий жидкий гелий, а сверху и снизу палят мощными лазерами, рвутся аннигиляционные гранаты.

Эрик чувствует себя все более и более уверенно. Воитель отстреливался, точнее стрелял, разил как и не снилось Родин Гуду или Вильгельму Теллю. Строчил сразу с обоих рук и даже отплясывал кренделя.

Его несколько раз зацепило. Пока это легко мальчишка даже не обращал внимания. Но вот получилось серьезнее, срезав магоплазмой левую ногу цветного пацана. Спасибо напарнице помогла добраться, до спасительной аптечки. Нога под влиянием энергетического теоплазменного потока выросла.

— Ты крутая Альфрая. — Удивился Эрик. Даже странно как-то получается, что он имел ввиду — хорошо дерется или лечит. Но в данном случае его лечила энергия это дикого Вирта. Но ужаса реального, по всем параметрам!

Воительница презрительно фыркнула:

— А ты слабачек Эрик. — И подколола противнее и несправедливее. — Такую изуверскую в кавычках боль терпят даже младенцы, а ты застонал!

Юноша-курсант был сам не свой, что-то его сильно корежило:

— В данный момент я воспринимаю, все гораздо острее!

Уложив еще один ряд рычащих и плюющихся разрушительными зарядами чудовищ, Альфрая скалясь, произнесла:

— Все равно малыш терпи!

Мальчишка вздохнул, говорить стало, неимоверно тяжело:

— Приходиться, я же африканский мужчина!

— Вот именно мужчина! — На короткое мгновение их губы соединились. Краснея и разрываясь от стыда, Эрик ощутил наверное впервые в жизни медовую сладость юного женского поцелуя.

— Богиня! — Выдавил паренек.

— Люцифер из ночи! — Хитро ответила дева.

Затем они попали в постоянно меняющуюся атмосферу с сильным ветром. То он дует спереди, то наоборот давит в спину. А иногда начинает вертеть волчком, словно воздушный шомпол, выкручивает тело в небеса. Попробуй тут взять прицел, куда уж проще пускать в ход более устойчивое орудие.

Как кто-то, из преподавателей комментируя эволюцию техники космической державы остроумно заметил — меч джедая всегда в цене! Хотя Эрик уже тогда понимал, что ничего неизменного в этом мире нет. Совершенствует и техника и сам человек!

Да и враги постоянно меняются, то они летают, словно осы или еще более буйные африканские пчелы, то наоборот ползают как ядовитые змеи. При этом подобные гады стараются подкрасться незаметно и выстрелить, словно арбалетный болт. Следует резкий бросок, и ты уже можешь получить бесплатную визитку в ту сторону Земли. А вот драться приходить постоянно, при этом, прыгая с одной платформы на другую, и даже хватая искусственных мух и ящеров за ножки, лапки, вылетая с их помощью из кошмарных ловушек. Колкие как алмазные кактусы у них конечности, и порой лупят электрическими разрядами. Некоторые экземпляры: особенно гибриды бабочек и цветов: потрясающе красивы. А смесь стрекозы и тюльпана сверкающая, всеми цветами радуги с дурманящим сознание запахом... Квазарно! Оскаленные пасти щелкают сзади, как электронные мышеловки, метровые зубы искрят разрядами молний. Вот есть и более крупные пятиметровые и даже десятиметровые клыки. Причем кости жидкометаллические и жидкокристаллические. Они извиваются, словно плотоядные кобры под музыку дудочки факира. И от клыков отходят отростки, грозящие порвать и располосовать живот.

Ловкий как циркач Эрик умудрился, проскочить мимо них. От одного страхолюдного отростка веяло холод, словно от потока жидкого гелия, а другой полыхал способным поджечь дюжину мегаполисов типа Рима жаром.

Но негритенок не стушевался, нанося поражение супостату:

— Трус не тот, кто пугает, а кто боится!

Одно из чудовищ: гибрид танка и скорпиона, с грохотом рвануло, разлетевшись обжигающими, прыгающими, словно лягушки из высохшей лужи леденцами. А другое ушло носом в яму и вздернуло повыше гусеницы.

— Нас не фотонят! Кварков не ловят! — Пропел храбрый воин.

Вновь мальчик-негр получает от аннигиляционных вспышек повреждения. А девушке теперь еще хуже, опять, причем с мясом оторвало ногу богини. Но она и на одной конечности ловко прыгает, не думая, разумеется, об отступлении. Впрочем, отходить некуда.

— У нас один способ, либо выжить, либо умереть! — Произнесла с несколько банальным пафосом Альфрая. Затем добавила оригинальнее. — У мерзкого страха много грязных личин, отвага всегда прекрасна, чиста и откровенна!

Юноша с пафосом подтвердил:

— И только вместе! — Красиво выдал. — Черная дыра светлее, когда в ледяном эфире: пылает пара горящих сердец! — И еще лучше добавил. — Что сильнее объятий космической черной дыры? Только глупость, разросшаяся до космических масштабов в дырявой башке!

Ценой невероятных усилий, нечеловеческого напряжения им удалось пройти и это, хотя на теле не осталось живого места.

Следующий этап пустыня: со зверски засасывающим зеленым песком, невозможно ни секунды стоять на месте, ноги вязнут, а еще надо стрелять и колоть. Эрика и Альфраю спасают лишь высокие и резкие прыжки.

Мальчишка, срубая противника, выдает:

— Застой в росте, вернее всего укладывает в регресс!

Девчонка подержала умную мысль:

— Человек, простаивающий в делах, отсидит без всякого дела!

Тут против них сражаются боевики в масках, некоторые в броне. Даже в средневековых доспехах, в шлемах на которых ветвистые, круче лосиных рога. Бойцы разных типов, есть и люди, и гибриды скорпиона с кактусом, клопа и гаечного ключа! Летят гравиолеты, от которых не спрятаться, ни скрыться, лазерные лучи рассеют песок. Не просто рассекают. Песчинки плавятся, кремень горит, застывают в стекловидную массу. А иногда и начинают рваться, причем каждая пылинка превращается в родственность аннигиляционного презента. При попадании на тело: адская боль, внутренности словно выдавливало катком, и заливало раскаленным маслом. Тетралеты пикируют, сбрасывая бомбы в форме омерзительных черепов с множество жгучих глазниц, и извергая неистовые, в своей жажде разрушения лучи! А когда зубы черепа, исполненные в форме ядерных ракет, начинаются скалиться и перекрещиваться, а крылья носителей смерти стыкаться между собой, производя шорох, вроде крыс грызущих свинец.