Оловянная корона

— Без нервов, мать твою? После этого нападения Отдел не успокоится, пока нас всех не перебьют!

Руслан сжал кулак, и глаза сверкнули огнем. Еще минута и случилось бы непоправимое.

— Руса! — окликнул его Антон. — Руса, гляди!

Один из самых невезучих кинетиков крепко держал носатого брюнета в очках. Держал, как нашкодившего щенка над пролитой лужей.

— Под столом его нашел, представляешь? — светился от радости Антон.

— Я же говорил он здесь, — чуть не подпрыгнул на месте Миша. — Спрятался-таки, засранец!

— Ну, кто его...? — Гоша не договорил, но всем стало ясно, что он имел в виду.

— Подождите, подождите, — замахал руками Штольц. — Руслан, Миша, ну что вы в самом деле? К чему все это?

— А сам как думаешь? — спросил Руса. — Что мы будем сидеть и ждать, пока ты уберешь нас всех?

— Руслан, клянусь, я тут не причем.

— Серьезно? Считаешь, хоть кто-нибудь в это поверит?

— Руслан Альбертович, можно вас на минуту? — прервал его сморщенный старичок.

Романа Валерьевича, благообразного главу Ясновидения, единственного из всего нового отдела к ним примкнувшего, Руслан знал неплохо. Нрава тот был самого тихого, своими еще до конца не обкатанными способностями не кичился, в отличие от остальных ясновидческих оболтусов, а дело знал хорошо. Обычный книжный червь, в самом хорошем смысле этого слова.

— Антон, глаз со Штольца не своди. Что там, Роман Валерьевич?

— Я могу ошибаться, — посмотрел на него старик поверх плоских очков и снова уткнулся в бумаги, — но здесь что-то невообразимое.

— А конкретнее?

— Я, конечно, не специалист, но тут идет речь о магнитном колебании земли. И о своего рода дырах, разрывах, что ли, в нем. С одной стороны, там ничего не может быть, но вот исследования Григория Рюмовича говорят об обратном.

— Там что-то есть? — повернулся к Штольцу Руслан.

Гриша засопел, широко раздувая ноздри и выпучив глаза. Очки съехали по вспотевшему носу на кончик и грозили вот-вот упасть.

— Там... что-то... есть...?

Руслан говорил медленно, с каждым словом едва заметно поворачивая рукой в воздухе. Суставы Штольца затрещали, тело вытянулось, подобно струне, и Антон отскочил в сторону. Держать Гришу теперь не было надобности, он висел в воздухе, раскинув руки и ноги, подобно витрувианскому человеку, только вот лицо было не такое сосредоточенное и спокойное, как на рисунке Да Винчи. Штольцу было больно, очень больно. Все его мышцы, жилы, нервы сейчас неестественно растянулись. Руслану даже показалось, как затрещала кожа.

— Есть, есть. Пусти!

Руса сжал руку в кулак, и Штольц рухнул на ковер. Антон приподнял его и усадил на свободный стул.

— Говори! — приказал Руслан.

— Зачем? — взъерошенный Гриша со своим огромным носом и злобными глазами походил на гигантскую крысу. — Вы все равно пришли убить меня.

— Ты можешь жить. Какое-то время. Пока твое тело не начнет разрывать на куски, пока не станешь сходить с ума от боли, пока не начнешь умолять убить тебя.

Руслан снова разжал кулак, но Штольц замахал руками.

— Хорошо, хорошо. Там Окна, там есть Окна. Ну, я их так назвал.

— В Европу что ли? — Усмехнулся Марат, держась за плечо.

— Еще лучше, в другие миры.

— Чтобы мне в субботу работать, — охнул Миша. — Он свихнулся.

— Ничего не свихнулся, — зло посмотрел на него Штольц. — Настоящие параллельные миры. Я был в нескольких. Пройти в них можно строго в определенное время. Окна то появляются, то исчезают. Но я смог систематизировать кое-какую информацию.

— Бред какой-то, — покачал головой Руслан.

— Ничего не бред! — Телекинетику показалось, что Штольц был уязвлен их недоверием. — Я был там.

— Серьезно? Даже доказать можешь?

— Хи-хи-хи, — Гриша смеялся сдавленно, точно сдерживал себя. — Ты и есть мое доказательство, Руслан. И ты тоже, — ткнул он пальцем в Мишу, — да все вы доказательство.

— Точно крыша потекла, — подытожил Гоша.

— Но самое главное мое доказательство, — уже не слушал никого Григорий, — вот.

Руслан обернулся вслед за жестом и недоуменно посмотрел на Шлем.

— Погоди, ты хочешь сказать...

— Я прихватил его из одного мира. Ах, видели бы вы его. Что там происходит, как люди живут, — Штольц закатил глаза. — Шлемы там на каждом углу.

— То есть, ты попросту украл его? — уточнил Миша.

— Кража — если взять что-то ценное, — пожал плечами Штольц. — А этот никому не был нужен. Пылился в школе.

— Я все равно не могу поверить, — пробормотал растерянный Руслан.

— А ты вспомни, как мы первое время разбирались в этой фигне? Вспомни, что я сам не знал о процессорах, и только Мишка догадался. Вспомни, как обесточили несколько домов, попробовав запустить его.

— Руслан Альбертович, — вновь подал голос Роман Валерьевич. — Он говорит чистую правду. Я тут разобрался, смотрите.

Старичок принялся объяснять, меняя листки местами и тыча пальцем в разные таблицы. Вокруг него теперь сгрудились не только Руслан с Мишей, но почти все кинетики и телепаты, восхищенно ловя каждое слово. И именно это и нужно было Штольцу.

Когда вскрикнул Антон, у Руслана похолодело в груди. Он повернул голову и обнаружил своего невезучего кинетика на полу с рассеченной губой. Григория нигде не было.

— Он... он квик, Руслан, — принялся оправдываться Антон. — Я даже сделать ничего не успел.

— А ты держал его?

Парень покраснел и опустил голову. Гоша рванул в коридор, но Руслан остановил его.

— Георгий, нет смысла. Если он квик, то может быть уже где угодно.

— А почему этот, — палец Гоши уткнулся в хилую грудь Михаила, — не предупредил нас.

— Молодой человек, — побледнел Канторович, — вы меня гоем последним не делайте. Я откуда мог знать? Защита от телепатов — да, я сам ему ставил. А что до способностей, так Гриша говорил, что еще не определился...

— Гоша, оставь его. Теперь уже не имеет значения. Ничего не имеет значения.

— В смысле? — повернулся к нему психокинетик.

— Мы мертвы. Все мы мертвы. Минут через десять-пятнадцать здесь будут все московские силы Отдела. Даже если мы сможем выбраться наружу...

— Руслан Альбертович, нам и не надо наружу, — вмешался Роман Валерьевич. — Думаю, Григорий Рюмович неслучайно построил здание Отдела именно здесь.

— Что вы имеете в виду?

— По всем данным чаще всего так называемое Окно появляется здесь, только дайте подумать... судя по всему... если ниже уровня моря... Окно будет где-то внизу, скорее даже в подвальном помещении.

— Даже если так, — согласился Руслан. — Вряд ли можем вызвать Окно в любое время.

— Нет, конечно нет. Григорий Рюмович лишь изучил само появлений этих м... Окон. Но я же говорю, в этом месте они появляются очень часто. Следующее будет... через двенадцать минут.

— И что нам делать? — оживился Руслан. — Надо прочесать все этажи. Хотя, скорее всего, это в подвале. Надо достать схему здания.

— Руслан Альбертович, успокойтесь, пожалуйста, — положил ему на плечо руку Роман Валерьевич. — Есть более простой способ.

— Какой?

— Я же ясновидец, — сказал старичок таким тоном, будто речь шла о самой обычной специальности, вроде сантехника или электрика. — Мне просто надо сосредоточиться на этом самом Окне и предсказать, где оно появится.

— Таки, Роман Валерьевич, это бы решило все проблемы, — радостно откликнулся Канторович.

— Да, только не здесь, — помотал головой ясновидец. — Ощущение давящее, давайте в холл выйдем.

— Все, тогда уходим, — принялся поднимать Марата Руслан.

— Да нормально, нормально, я сам, — отозвался кинетик. — А ты чего сел, Сник? Шлем с Антишлемом захвати.

— Зачем?

— Антон, возьми, ты же справишься? — сурово посмотрел на подопечного Руслан.

— Да, — покраснел Сник.

— Ну тогда пошли, это Окно — наш последний шанс.

С лордом Феррингом Дуйне, более известным как Мясник, Руслану пришлось познакомиться почти сразу, как они обосновались в Проклятой лощине. Ферринг правил жестко, проявляя, впрочем, любопытство не только к тому, что происходило на его земле, но и поглядывая на дела соседей. Небольшое проявление силы перед рыцарями лорда было почти неизбежно. Впрочем, патологическая жестокость Мясника никак не повлияла на его умственные способности. Он понял, что с Мёнемейстером лучше дружить.

К счастью, за те несколько лет, пока Руслан с компанией жили здесь, встречались они нечасто. Все-таки до Мясника было несколько дней пути, тем более находился замок в стороне от главной дороги, а в гости друг к другу нечаянные соседи старались не соваться.

Сама цитадель спряталась среди скал, куда и вела добротная дорога, спускавшаяся в широкую теснину метров на шесть-семь. Стратегически путь был идеален. Взять замок приступом из ущелья не представлялось возможным из-за его узости, однако повозки здесь проезжали без труда. Обойти дорогу поверху никто не мог из-за гористой местности. Честно говоря, именно после первого посещения Мясника Руслан позаимствовал идею данной фортификации, вырубив лабиринт в камне и перенеся дорогу к лощине чуть левее, через него.

— Наш Мясник, похоже, стал еще кровавее, — показал Марат на странные сооружения наверху.

Руслан с интересом разглядел огромные клетки с людьми внутри. Они висели на высоченных вытесанных из цельного дерева брусьях с перекладиной наверху, чуть возвышаясь над провалом.

— Руслан, надо снять их, — подъехала к нему Ольга.

— Мы не будем снимать их, — коротко бросил он ей.

— Но Руслан...

— Мы не будем снимать их! — развернул коня он и, чуть успокоившись, продолжил, обращаясь уже ко всем. — Мы здесь не хозяева, это не наша земля, не наша эпоха. Когда-нибудь, возможно, кантийцы начнут ценить человеческую жизнь. Но не благодаря нам, они дойдут до этого сами или не дойдут совсем. Все ясно?!

Остальные промолчали. Даже Ольга, едва открывшая рот, не решилась ничего сказать.

Руслан с силой сжал зубы, пока не почувствовал боль. Иногда ему хотелось, как рассерженному выходками своих недалеких отроков, хорошенько надавать всем кинетикам по заднице. Сколько раз он им это все говорил, разжевывал, точно маленьким детям, вдалбливал в эти пропитанные гуманизмом головы, но случись какое-нибудь происшествие — и все начиналось снова.

— Когда мы вмешиваемся? — спросил он тоном сурового школьного учителя.

— Когда нашей жизни что-то угрожает, — вразнобой произнесли двое-трое.

— Все ясно? — Повернулся к Ольге Руслан. — Не устраивает такое положение дел, добро пожаловать к телепатам.

— Да ладно, Руслан, я поняла, просто спросила, — пожала плечами медсестра. Легонько провела по руке и тихо добавила. — Готова понести наказание, ваше мёнемейстерство.

Руслан почувствовал, как у него запылали уши и шея. Ну вот, опять началось.

— Поехали, — бросил он.

— Признаю свою вину: меру, степень, глубину. Приму любое наказанье: ссылку, каторгу, тюрьму, — тараторила под смешки ему в спину Ольга. — Но желательно в июле, и желательно в Крыму.

— Хорошо, что Филатов твоей декламации не слышит, — не оборачиваясь, громко ответил Руслан. — Так безбожно его еще никто не перевирал.

Оставшуюся часть пути проехали молча, напряжение, витавшее в воздухе, так и не спало. Руслан считал столбы с клетками и все думал, что могли совершить эти люди, раз Мясник так жестоко наказал их? Хотя... За то время, пока сначала Руслан, а уже потом Мёнемейстер Проклятой лощины, был здесь, он видел много жестокости: как с живых людей сдирали кожу, как провинившихся крестьян подвешивали за ребра на крюках, как преступникам делали разрезы, посыпали их солью и вывешивали привязанных к огромному колесу на солнце. Но это здесь подобное не считалось жестокостью. В его мире — возможно, но не здесь.

Конечно, дело было в нравах. Средневековый человек сжился с этим. Как люди в его мире привыкли к постоянным потопам, оползням и землетрясениям, транслируемым по всем каналам. Ни капли сострадания, ни грамма сочувствия, лишь цифры, отражаемые в глазах — погибло столько, ранено столько... Разве его соотечественники не более жестоки в своем равнодушии?

— Нас сам Мясник встречает, — вернул его на грешную кантийскую землю Марат.

Дорога пошла вверх, и теперь можно было разглядеть уже кусочек главных ворот, находившихся на самом выезде из теснины. У входа, вместе с десятком своих стражников, стоял сам Ферринг. Руслан в очередной раз удивился несоответствию внешности с характером Мясника. Желтушное узкое лицо с прямым аккуратным носом, женские пухлые губы, крохотные глазки. Да и сам он был весь маленький, худой, нескладный, никак не походил на тирана и деспота. Однако клетки с людьми говорили сами за себя.

— Не могу поверить, — воскликнул Мясник тоненьким голосом, как только Руслан подъехал достаточно близко, — его светлость Мёнемейстер.

— Вы же знаете, я не светлость, — спешился телекинетик и поклонился. — Приветствую вас, ваша светлость.

— Боюсь, вы не заехали ко мне просто поболтать, — указал Мясник худенькой ручкой, на носилки с Антоном. Один из концов недопаланкина привязали к лошади, а другая волочилась по земле.

— Нам некогда просто болтать, — передал поводья Руслан одному из людей Ферринга и последовал вслед за хозяином. — Особенно вам, вы ведь человек дела.

— Наверное, только вы, мой дорогой друг, это и понимаете, — улыбнулся Мясник.

Они прошли по внутреннему двору, необычайно чистому и тихому, несмотря на большое количество людей. Казалось, каждый, занимавшийся каким-то своим делом, нет-нет да и взглянет исподлобья на Ферринга. Подданных у Дуйне, несмотря на крутой нрав, было предостаточно. Более того многие сами приходили в эти земли, хотя "слава" о Мяснике ходила по всему королевству.

— Я сейчас готовлюсь к посевной, мой друг, — продолжил Ферринг, — редко бываю в замке. Вам повезло, господин Мёнемейстер, что вы застали меня здесь.

— А эти клетки на дороге тоже часть подготовки к посевной? — улыбнулся Руслан.

— Ну конечно, — искренне удивился Ферринг. — Я инспектировал своих людей, как и кто готов к работе. Вы же знаете, мой дорогой друг, у меня много земель.

Руслан кивнул. Что правда, то правда. Род Дуйне был весьма зажиточным.

— Оказалось, что эти лоботрясы решили пустить меня по миру. Вы ведь понимаете: хороший урожай — больше денег в казне, плохой... Так вот, я взял самых отъявленных мерзавцев, которые не хотят работать, и посадил их в клетки. И не поверите, как это приободрило всех остальных.

— И что же, никаких бунтов или недовольств?

— Какие недовольства? — удивился Мясник. — Подданные поддержали меня.

Руслан призадумался. Вот так вот. Он их режет, рубит им головы, сажает в клетки, а они только рады. Люди аплодируют ему и кричат, что так и надо. Кто здесь был больше чудовищем — Ферринг Дуйне или его подданные?

— Ваша светлость, вы, конечно, правы, я приехал к вам по делу. Один из моих людей сломал ногу и не может продолжить путешествие. — Телекинетик решил говорить откровенно. С таким человеком лукавить нельзя. — Возвращать его лично, значит, потерять время, которого у меня сейчас нет. Отправить своих людей — лишить отряд ценных воинов.