Полный набор 11 - Другая сторона (окончательный вариант)

— Какая разница?

— Но...

— Одним богом больше, одним меньше, какая разница? Ты сначала найди этот самый способ, как отсюда выбраться, а уже потом будем думать. Возможно, с местного бога ещё и плату за освобождение содрать получится? Иметь такого должника может оказаться совсем не лишним.

— И небезопасным! — сразу возразила я. — Богам верить нельзя! Никогда и ни при каких обстоятельствах.

С последней истиной человек, к счастью, не спорил. Даже усмехнулся и добавил:

— По этому поводу в мире, где я родился, есть очень точное высказывание: "Поймать бога за бороду". То есть всем, даже верующим, прекрасно известно, что в любой другой ситуации от него всё равно ничего не добьёшься.

Дим. Попаданец

Сначала покинутые деревни, затем этот город. Они нам дали немало полезной информации. Самыми главными были два факта. Во-первых, тут точно живут люди (или другие разумные), во-вторых, встреча с ними может представлять опасность.

— Это, конечно же, новость, — прокомментировала мои выводы Ли. — Встреча с любыми незнакомцами может оказаться опасной.

— Это само собой, — согласился я с древней (упоминать, что раньше она на такие вещи особого внимания не обращала, не стал). — Но в данном случае есть дополнительные условия.

— И какие же?

— Не просто так копатель спрятал свою добычу, причём в спешке. Думаю, это была самая ценная её часть.

— Может, решил просто от налогов уклониться? — предположила дочь.

— Нет, в таком случае прячут куда основательней. Даже если в цивилизованных по местным меркам местах и не опаснее, чем обычно, то тут вполне можно нарваться на тех, кто грабит чёрных археологов.

С этим моим аргументом рыжая эльфийка была вынуждена согласиться. Вообще все вышеупомянутые факты не противоречили картинке, увиденной детьми на внезапно ожившем каменном мониторе. Теперь встал вопрос о том, что дальше следует идти с куда большей осторожностью. Одной ночной охраны лагеря от диких животных, с которой до сих пор легко справлялись мелкие, причём без всякой магии, может и не хватить.

С другой стороны, чтобы напасть на кого-то ночью, необходимо знать, что этот кто-то вообще существует или хотя бы предполагать его наличие. Зверь, например, выходит на свою обычную охоту и может нечаянно наткнуться на случайных путников, которые устроились на ночлег как раз на его территории. А кто станет устраивать засаду или охоту на этих же путников, но уже специально? Причём в местах, где встреча с кем-либо вообще большая редкость. В общем, пока о нашем существовании никому не известно, дополнительные меры не столь уж и актуальны.

Куда более серьёзно обсуждался другой вопрос. А так ли нам обязательно вообще с кем-либо встречаться? Может, лучше проскользнуть никем не замеченными? Вообще идея заманчивая. Будь до нужной нам пещеры несколько дней или, в крайнем случае, пара недель пути, то наверняка так бы и сделали. А уж стоит ли заводить знакомство с местным населением, и если да, то как именно, можно решать по результатам.

Но поскольку путь предстоял куда более долгий (причём пока даже предположительно нельзя было сказать насколько), а результаты проверки непредсказуемы, решили, что скрываться всё время не стоит. Ведь остаться незамеченными на протяжении всего времени, может, просто не выйдет, и в таком случае, будучи обнаруженными, обязательно вызовем подозрения аборигенов. Тогда получить какую-либо помощь от них станет намного трудней. Однако и целенаправленно искать встречи с местным населением решили не спешить.

Следующий попавшийся нам город был чуть ли не копией предыдущего. Во всяком случае, выстроили его по тому же плану и тоже вокруг оставшегося с древних времён игрушечного замка. Этому, кстати, повезло куда меньше. Первый замок выглядел, словно его построили совсем недавно, а потом почему-то покинули. Второй представлял из себя развалины.

И ещё одно отличие. Следов раскопок разной степени свежести в городе присутствовало в разы больше. Тут я мог назвать как минимум две очевидные причины, почему археологам приглянулось именно это место. Скорей всего, отсюда просто ближе к обитаемым местам. И потом, что куда важней, повсюду виднелись следы боевых действий. То есть жители не сами ушли, захватив с собой всё сколь-нибудь ценное, не исключено, что сделав при этом столько рейсов, сколько понадобится, а либо бежали в спешке, либо вообще погибли. А значит, в таком месте гарантированно можно сделать куда больше ценных и интересных находок.

Однако именно по последней причине нам тут ловить было особо нечего. Город перекопали вдоль и поперёк весьма основательно. И не просто перекопали, некоторые здания вообще чуть ли не по кирпичику разобрали.

Только дракону, присутствующему в нашем отряде, такие предположения не указ. И уж точно не остановят, если пожелает проверить лично. Пожелал. Он вообще явно вознамерился как минимум повторить достижения моих деток. Мелкие, хоть они уже достаточно взрослые, охотно включились в игру. Но ни одной из сторон соревнования удача не желала улыбаться, хоть ты тресни. Уж очень основательно в этом городе поработали археологи.

Наш журналист сразу же выдвинул версию, что в этом проклятом месте застрял не только непонятный бог Звимзел, но и сестра Скриллы, Фирга. Богиня неудачи и зловещих предзнаменований.

— Тогда её нужно найти и просто спросить, где тут выход, — сразу заявила своему начальнику Лисичка Клариэль.

— Почему? — не понял Сим.

— Потому что Фирга ведёт слишком уж активный образ жизни там, на поверхности планеты. Значит, если тут и бывает, то исключительно наездами.

— Тогда, возможно, здесь обитает какая-то другая богиня неудачи, а не сестра нашей Скриллы, — нашёл, что ответить, Сим. — Их наверняка не одна и не две, слишком уж много работы. Спасибо, Клар, что навела меня на мысль. Нужно будет написать статью на эту тему.

Журналист достал блокнот и тут же занялся делом. Как-нибудь при случае ему намекну, что у Фирги наверняка есть сводная сестра по имени Фига и сводный брат Фигвам.

Продолжение от 07/10/2015

Глава 12

Иваниил. Наследный принц

Мы с сестрой прекрасно понимали, что прошлый клад нашли совершенно случайно и другого такого точно не будет. Поэтому ни на что не рассчитывали, а просто развлекались. К тому же всегда существовала вероятность найти что-то важное, способное дать информацию о месте, в которое попали, но при этом не являющееся ни сокровищем, ни вообще хоть сколь-нибудь ценным.

Было забавно. Стоило нам с Марой сунуться в какую-нибудь яму, как тут же появлялся Мурзик и её проверял. Так дракона и водили по всему городу, словно на поводке, от одного старого раскопа к другому. И как ни странно, именно в одном из таких случаев он нашёл тайник. Большой.

— Моё! — воскликнул Мур-зи-Крилл, выдирая из земли доску, за которой виднелось пустое пространство.

— Мы и не претендуем на твои сокровища, — сразу сказал я, когда увидел, что Мурзик пытается стать между нами и дырой (загородить сразу от обоих у него не очень-то получалось).

— Да, — добавила сестра. — Просто интересно увидеть, что у тебя там.

Драконы хвастаться собственными сокровищами не склонны. Например, та же тётя Иркана нам своих ни разу не показывала, даже когда ещё маленькими детьми были и просили. Но Мур-зи-Крилл ещё слишком молодой, к тому же нам с Мариэль доверяет. Немного подумав, он согласился. Молодой, но хитрый, сразу пропустил нас вперёд, предоставив самим разгребать выход, раз уж так хотим посмотреть на его богатства.

Я вынул ещё несколько досок. За ними обнаружилось небольшое помещение, выложенное кирпичом. Старая кладка, в отличие от входа. Видимо, кладоискатели нашли это место при раскопках и потом снова замаскировали. Света, проникающего через проделанную нами дыру, вполне хватало, чтобы разглядеть что-то завёрнутое в старые тряпки в дальнем углу.

Дальше Мур-зи-Крилл предоставлять нам первенство не собирался. Проскочил вперёд и сразу же разочаровался. В свёртках оказался обыкновенный археологический инструмент. Кирки, лопаты, ломы, кувалды... всё, что нужно. Разумный ход. Если часто сюда наведываешься, то зачем всё это каждый раз таскать? Куда правильнее спрятать на месте. Я бы тоже так сделал, но скорее недалеко в лесу, чем прямо в городе, где могут копать и другие.

— Так нечестно! — заявил дракон, перерыв всю кучу и убедившись, что ничего кроме инструментов там нет.

— Не переживай, Мурзик, теперь всё пойдёт куда лучше, — попыталась успокоить его сестра.

— Точно?

— Конечно! — подтвердил я. — Лопатой копать куда удобней, чем кинжалом. И потом, раз местные оставили свои вещи, то рассчитывали вернуться и найти ещё что-нибудь.

Такая мысль Мур-зи-Криллу понравилась. Он даже согласился работать в команде. Правда, необходимость потом и добычу делить на троих дракону заранее не давала покоя.

— А давай по-другому делить, — предложила Мариэль.

— Как?

— Если найдём деньги, украшения, драгоценные камни или, например, золото в слитках, то это всё твоё...

— Хорошо! — воскликнул Мурзик, не дослушивая до конца.

— Постой, — возразила сестра. — Если найдём магические амулеты или артефакты, книги, древние предметы кроме драгоценностей, и вообще всё в этом роде — оно наше.

Дракон думал недолго:

— Слитки из серебра и мифрила тоже мои. И любые предметы из драгоценных металлов.

— Э, нет, — вмешался я. — Если будет посуда или, допустим, скульптуры, то тебе, а если технические изделия или драгоценные книжные переплёты или оклады, то нам.

— С книгами понятно, — кивнул Мур-зи-Крилл, — а что такое технические изделия?

— Корабль, на котором мы сюда прилетели, например.

— Не найдём, — уверенно ответил дракон.

— Тут я с тобой согласен, но мало ли? К тому же может быть что попроще. Допустим, статуя из мифрила — тебе, а похожий на неё боевой мех или скафандр — нам.

— А это что такое? — опять спросил Мурзик.

— Голем и доспехи, — упростил я.

Ещё немного поторговались и, в конце концов, пришли к соглашению.

— Тогда пошли туда, — заявил Мурзик, показывая направление.

— Почему именно туда? — спросила сестра.

— Я там что-то почуял, но слишком глубоко. Одному долго копать, а кинжалом вообще не получится.

— И, подозреваю, это, скорей всего, золото или другие драгоценности, — догадался я.

Дракон кивнул, совершенно искренне и по-детски улыбаясь.

— Значит, с самого начала знал? А торговался исключительно для вида, пока мы сами же не придумали идеальные для тебя условия?

Мур-зи-Крилл не собирался скрывать этого факта. Честно перехитрил нас с сестрой и теперь был очень собой доволен. Даже откровенно счастлив. Другие бы на нашем месте обязательно обиделись, но мы уже имели дело с драконами и знаем, что иначе они себя просто не ведут. Парень привёл нас на не тронутое раскопками место. Нетрудно догадаться, почему пока никто не додумался ничего тут искать. Трудно себе представить, что кто-то решит зарыть клад посреди городской площади. Сама же брусчатка пока никому не понадобилась.

Однако драконье чутьё пока ни разу Мурзика не подводило. Копнуть кинжалом точно в том месте, где столетие назад обронили монету, он может. Сами видели. И ни разу не ошибся. А если копать предстоит глубоко, а не вытащить один камень, значит, лежит там что-то действительно ценное и большое.

Зря я думал, что самым сложным будет расковырять идеально подогнанные друг к другу камни брусчатки. С ней-то как раз никаких сложностей не возникло. Относительно трудно было подцепить только первый камень, а дальше, подковыривай ломом и только успевай оттаскивать в сторону. Потом оказалось куда хуже. Под плитами лежал тонкий слой плотно утрамбованного песка, а за ним очень твёрдый грунт. Мы с драконом долбили кирками и ломами, а Мара выгребала лопатой. Потом, когда яма углубилась, сестра сбегала к тайнику за верёвками и вёдрами и вытаскивала размягчённую землю уже ими.

Мы с Мариэль давно устали, а Мур-зи-Крилл, похоже, ничего не замечал. Чем глубже становилась яма, тем довольней дракон. Ведь каждая дополнительная лопата увеличивала предполагаемый размер клада.

— Эй! Мелкие! — вдруг раздалось сверху. — Вы что, надумали прокопать луну насквозь и выбраться с другой стороны?! Но, по-моему, направление взято не совсем правильно. Учитывая толщину луны, погрешность в пару градусов может вылиться в тысячу километров, а то и больше. Попросите тётю Ли, чтобы дала точные координаты, а то придётся потом до базы долго топать в вакууме.

Это отец так шутит. Зря мамы, когда думают, что мы с сестрой не слышим, говорят, будто юмор у папы почти всегда неудачный. Напротив, очень вовремя и к месту. Неплохой повод немного передохнуть.

— Нет. Мурзик клад учуял, и мы теперь его откапываем, — пояснила Мариэль, откладывая лопату в сторону.

— И как делить будете?

— Честно! — сразу заявил дракон. — Строго по договору.

— Да? Ив, Мара, с тётей Ирканой и дядей Крабодуром вы в своё время уже "честно" делились, но маленьких обижать нехорошо.

— Он сам кого хошь обидит, и убежать не успеешь, — прокомментировал я.

— Уже весь день совершенно бесплатно копаем, — подтвердила сестра.

— А ты что, рассчитывала, если дракон ещё молодой, то с него можно вытребовать плату вперёд? Не думал, что дочь моей Эледриэль будет такой наивной.

— Нет, ты не понял, папа. Просто так получилось, что по условиям договора в данном случае у нас ни доли, ни платы не будет.

— Ну-ну, — не поверил отец. — Или, наконец, нашли достойного противника?

Мурзик гордо поднял голову. Видимо, это черта всех драконов. Даже если большую часть жизни просидел в клетке, всё равно самым достойным противником будет считать исключительно себя. У Ирканы такое тоже есть, просто она научилась лучше других скрывать данную черту.

Отец ушёл, и мы опять принялись за работу. Не прошло и часа, как моя кирка скользнула по очеередному крупному камню. Вскоре поняли, что он слишком ровный для натурального. А уж идеальные прямоугольные плиты в природе вообще большая редкость. Эта явно была крышкой. Размер примерно метр на полтора и неизвестной толщины.

— Только саркофага нам и не хватало, — прокомментировал я находку.

— В них тоже бывают сокровища, — пожал плечами Мурзик.

— И вампиры, — напомнила Мариэль.

— Даже если так, ничего страшного. Тем более я чувствую, прямо под плитой лежит что-то очень ценное.

— Тётя Ли тоже в таком же пятнадцать тысяч лет пролежала, — вспомнил я.

— В такой бы она не поместилась, — возразил дракон. — Или тогда ваша тётя была маленькой и уже потом выросла?

— Нет, её саркофаг был побольше, — признала Мара.

— Значит, ещё одной древней эльфийки можно не опасаться, — сделал вывод парень.

Поскольку саму крышку поднимать наверх мы не собирались, то и особых проблем с ней не возникло. Просто подцепили киркой и поставили боком, прислонив к стене ямы. Не мешает, и ладно. Тяжёлая, конечно, но втроём справились. Дракоша хоть и маленткий, но посильнее нас с сестрой будет.