Дитя Драконов.

Равенкло. Умники, предпочитающие вариться в собственном соку. Правда, только равенкловцы знают, что если заденут хоть одного из них, на обидчика ополчится весь факультет во главе с деканом.

Слизерин. По мнению многих магов последних поколений — притон темных магов. Многие Светлые маги считают, что лучше удавиться, чем стать студентом этого факультета. Считается, что тут учатся только чистокровные аристократы, способные проследить родословную чуть ли не до Мерлина с Морганой. Но изредка встречаются и полукровки — такие дети под постоянным присмотром декана.

Само собой разумеется, что если ты попал на Слизерин, по получил клеймо темного мага практически мгновенно. А в последнее время к этому добавилось, что там учатся будущие Пожиратели, как и их родители.

Распределение шло своим ходом. Все с нетерпением ожидали произнесения одного единственного имени.

Гарри Поттера.

И вот этот миг настал. Профессор МакГонагал торжественно произнесла:

— Гарри Поттер.

И тишина...

Миг...

Другой...

Третий...

К Распределяющей Шляпе никто не вышел...

Спустя пару часов, когда ошеломленные школьники отправились спать, весь преподавательский состав собрался в кабинете директора. Всех волновал один единственный вопрос: где Поттер?

После нескольких часов переливания из пустого в порожнее, когда до подъема оставалось всего несколько часов, Дамблдор отпустил преподавателей. Он никогда не задумывался, что из-за этих вечерних посиделок преподаватели не высыпаются — он мог себе позволить проснуться к обеду.

Выяснение вопроса, носящего имя Поттер, было оставлено на утро. Его информатор в это время уже спит.

Наутро, прибыв в Литтл-Уининг, Дамблдор с деканом Слизерина направился к домику Арабеллы Фигг. Старая кошатница радушно приняла столь высоких гостей и так и норовила угостить их кексами, вид которых явно говорил о том, что их открыли не то что вчера, а как минимум в прошлом месяце!

Несколько минут послушав разглагольствования сквибки о своих любимых кошках, Альбус перевел тему на Гарри Поттера.

Старушка удивилась:

— А разве он не в Хогвартсе? А видела, как он с вещами куда-то уезжал!

Дамблдор, продемонстрировав потрясающую для его возраста резвость, вскочил на ноги и бросился к Дурслям.

Дверь дома под номером четыре на Тисовой улице открыла молодая девушка, только издали и с пьяну похожая на Петунию Дурсль.

— Мы вам чем-то можем помочь? — спросила она, увидев на пороге своего дома старика в необычной одежде.

— Леди...

— Петронэль Дарсли, — представилась она. Дамблдор удивился. Эта фамилия была очень похожа на Дурсль.

— Альбус Дамблдор. Так вот, леди Петронэль, как давно вы живете в этом доме? — одновременно с этим он проник в сознание этой маглы и узнал следующее. Она живет здесь с мужем и двумя детьми погодками, один из которых был очень похож на предполагаемую внешность Гарри Поттера. Так что нет ничего удивительного, что Арабелла перепутала.

— Лет семь, где-то... — легкомысленно пожала она плечами. — А что?

— Нет, ничего. Обливэйт!

Глаза девушки на мгновение остекленели.

— К тебе никто не приходил, о предыдущих жильцах не спрашивали.

— Не приходили... О жильцах не спрашивали... — послушно повторила девушка. Директор кивнул своим мыслям и аппарировал.

Тем временем девушка моргнула.

— Так вот вы какой, Альбус Дамблдор... — прорезал тишину дома женский голос.

Злорадно усмехнувшись она подошла к антикварному зеркалу. Порезав ножом ладонь и набрав крови, она плеснула ее на зеркальную поверхность. Оная пошла рябью и практически мгновенно открыла совершенно другую картинку. В зеркале отобразился кабинет и сидящий в глубоком кресле мужчина.

— Я все сделала, милорд, — девушка присела в глубоком реверансе.

— Молодец, Адельмина. Побудь там еще несколько месяцев и можешь сваливать, — после этого зеркало погасло.

О том, что в случае неприбытия Поттера в Хогвартс директор тут же всполошится, первой подумала Меланта. Королева, подобрав среди подданных подходящую семейную пару навестила Дурслей спустя год после того, как они забрали Фобоса.

Петуния довольно быстро осознала, что пристальное внимание "ненормальных" к их персонам будет нежелательно ни ей, ни мужу, согласилась сменить местожительсто. Вся операция была проведена глубокой ночью — Дурсли покинули городок и перебрались на материк, а этот домик заняла семья Дарсли. Легчайшее ментальное влияние на соседей и подмены никто не заметил.

В Хогвартсе директор предавался размышлениям.

Где же Поттер?

Письмо он получил, это точно известно — чары на конверте зафиксировали прочтение.

Но, почему же он не прибыл?

И что теперь делать?