Впрочем — и вообще не нужно требовать многого от других людей. От чужих людей. Они просто люди,и ничто человеческое им не чуждо. Не нужно их демонизировать, и так же не нужно делать святыми — они не святые, и не демоны, это Сергар знал точно. Нет абсолютных злодеев, и нет в мире святых.

По крайней мере Сергару не попадались ни те, ни другие. И он от этого совсем не собирался впадать в депрессию.

К моменту появления Маши рана его затянулась. Пуля осталась где-то внутри, возможно в легком, но Сергар пока что ее не ощущал. На месте входной дыры на краю которой раньше пузырилась кровь, теперь был небольшой круглый шрам, который скоро рассосется, не оставив даже следа. И слава богам! Поживем еще!

Они переоделись, из бутылки с минералкой смыв с себя засохшие потеки крови. Сергар полечил Таню, вылечив губу, разбитую ударом похитителя, вылечив ей и щеку, распухшую от ударов, убрав синяк, разлившийся чернотой вокруг левого глаза — сейчас Таня была такой же красоткой, какой он оставил ее на улице, перед тем, как отправиться на "разговор" с участковым.

Еще через полчаса все трое ехали домой в салоне чистенькой иномарки-такси. Молчаливый водитель, занятый своими мыслями, не мешал пассажирам погружаться вглубь их мыслей. Усталые девушки сидели сзади и молчали, Сергар же обдумывал, как жить дальше, и с каждой минутой обдумывания все больше укреплялся в мысли о том, что этот мир, несмотря на свою кажущуюся безопасность не так уж и совершенен, и заслуживает хорошей чистки.

Вот только кто будет чистить, и как определить, что именно нужно вычистить? Какую нечисть убрать из этого мира? В мире Сергара все было гораздо проще — вот нечисть, нелюди, вот монстры — их надо убить. Вот люди — в основном хорошие, за исключением тех, кто хотел отнять у Сергара законную добычу. А тут? Внешне вполне нормальные люди вдруг оказывались настоящими монстрами, нЕлюдями, которым и жить-то не нужно! Вот зачем этим парням понадобилось тащить в машину совершенно неизвестную девушку, явно не шлюху, зарабатывающую своим древним искусством? Почему нельзя было просто заплатить той, которая согласится иметь с ними дело?

И дело даже не в том, что некий мужчина захотел понравившуюся девушку, и в голове его что-то щелкнуло, заставив наброситься на эту девицу как какой-нибудь сексуальный маньяк, нет — почему этот самый "маньяк" не думает о том, что у той же девушки может найтись сильный защитник, который размажет насильника по мостовой, как сопливый плевок? Неужели эти люди так уверены в своей силе, безнаказанности? Уверены, что могут творить свое черное дело прямо посреди белого дня? На глаза у десятков, сотен людей?

Как и тогда, когда похитили Машу — никто ничего не видел, никто ничего не знал. Равнодушные люди, как живые мертвецы — перешагнут через умирающего и пойдут дальше по своим делам. Чтобы потом так же, как и другие несчастные жертвы погибнуть на глазах десятков людей.

"Такова жизнь!" — как-то сказала Маша, и Сергар с грустью подумал о том, что такой жизни не заслуживает никто. Но она права — жизнь именно такова. Такова, какой ее делают сами люди.

На месте побоища толпились люди, у обочины стояла пожарная машина, сгоревший джип "вытаивал" из свежей пены, словно кусок угля из весеннего снега.

Важно, как гуси, ходили полицейские в своих странных шапках, называемых здесь "фуражками". Расследование шло полным ходом.

Сергар отстраненно подумал о том, что нужно поинтересоваться — почему возникла такая мода на дурацкие шапки. И тут ухмыльнулся уголком рта — какое ему дело до того, почему стражи порядка ходят в таких идиотских нарядах? Не о том нужно думать.

Не о том? А тогда — о чем?

Например о том, кем был этот участковый, и почему он сказал Сергару: " Ты из этих?!" Ведь что получается — полицейский знал о магах?! Мало того что знал — был от них защищен! Эта мысль точно требовала осмысления...

— Видали? — водитель такси замедлил скорость автомобиля и кивнул головой на сгоревший джип, стоявший на противоположной стороне дороги — Говорят, хачики на кого-то наехали, вроде как девку хотели утащить, а ее парень в них гранату швырнул! Одному нос сломал, трех еще как-то вырубил, а сынка этого бандита...фамилию забыл...так вообще в машине сжег! Вот, так и надо! Наконец-то нашелся кто-то, кто порядок навел! Достали эти хачики, понаехали, везде одни черные! Уууу...ненавижу!

— А может, мы тоже хачики! — холодно сказала Маша, покосившись на водителя — Чем тебе так хачики помешали?

— Ну какие вы хачики?! — хмыкнул водила, молодой мужчина лет тридцати пяти — Я что, не вижу? Типичные русаки! У вас "Рязань" — на лицах написано!

— Так уж и Рязань? — неприятно удивилась Маша — Что, такие колхозные, что ли?!

— Да нееет... — слегка смутился водитель — Вы шикарные! Девушки — глаз не отвести! И молодой человек у вас — парень что надо, красавец! Но вот есть что-то такое...русское. Ну...в глазах, в лицах...ну не могу я выразить словами — только вот точно скажешь — русские, и все тут!

— Так чего же тебе так хачики не нравятся? — вмешался Сергар — Чем они тебе насолили?

— Хмм... — водитель задумался, поднял брови, наморщил лоб, будто это помогало ему сконцентрировать мысль, затем выдал — Ну вот смотрите, я работаю по заказам, да. Но иногда беру и с улицы. И вот если берешь с улицы, "от бордюра", и это хачик — сразу требую денег. Вперед. Они частенько кидают!

— То есть — кидают? — не понял Сергар — Чего кидают?

— Хмм... — водитель удивленно оглянулся на пассажира и с сомнением в голосе (издевается?!) пояснил — Выражение такое. То есть — должен денег, а сам обманул, не отдал. Мошенник.

— Я память терял — пояснил Сергар, ругая себя за то, что не выдержал и спросил (Можно же было потом и у Маши выяснить значение слова! Зачем было привлекать внимание чужого человека?) — В аварии был, стукнулся головой. Сейчас вспоминаю.

— Аааа! — облегченно и с сочувствием протянул водитель — Бывает, да! У меня свояк с мотоцикла сверзился! Так башкой треснулся — неделю никого не узнавал! Потом стал узнавать, но как-то странно...на жену как на чужую смотрел. Детей показали — тоже вначале не узнал. Даже язык забыл! Представляете — говорить не мог? Тарабарщину какую-то нес!

Маша бросила взгляд на Сергара, он чувствовал это, но глаз на нее не поднял. Таня сидела тихо и не вмешивалась в разговор.

— С ним потом все было в порядке? — нарочито спокойно спросил Сергар — Ничего странного за ним больше не замечали?

— Да что странного-то? — водитель задумался, потом хохотнул — Если не считать того, что он бухать бросил — ничего странного! Любитель был и пивка попить, и водочки накатить! А это как отрезало! Не компанейский стал. И...угрюмый какой-то. Как посмотрит — будто я не человек, а животное какое-то. Неприятно. Даже ходить к ним в гости перестал. Сестра жаловалась...хмм...не при девушках будет сказано...грубый сделался, даже жестокий...ну...в постели. Хотя...говорят, что многие девушки любят грубости в постели...

— Врут! — отрезала Маша — Терпеть не могу грубых мужиков!

— Ну...наверное... — не стал спорить водитель, включил поворотник и машина свернула на оживленный проспект — Да речь не о том. О хачиках...

— А почему хачики? — снова не удержался Сергар — Откуда такое название?

— Да хрен его знает... — хмыкнул водитель — Как-то вот прижилось...говорили, что вроде от армян — у них такие фамилии, Хачикян. Приезжали к нам на заработки, вот и стали все кавказцы хачикянами. Хачиками. Даже если они чечены. Этот ведь, что в машине, он дагестанец вроде как был. Или чечен...не знаю точно. А все равно хачик. Не любим их, да...а за что любить? Они наглые, наши обычаи не уважают, ведут себя так, будто мы их подданные, рабы, а они тут хозяева! Ну и кому это понравится?!

— Значит, нравится, раз терпите! — зло бросила Маша — Что, отпор дать кишка тонка?! Ваших девок тащат в машину, насилуют, а вы смотрите?!

— Ну...не смотрим. Нашелся же вот...дал отпор! — нахмурился водитель — Говорят, русак он был!

— Почему был? — вдруг спросила Таня — был-то почему? Как про мертвого!

— Ну...говорят, когда он девчонку вытаскивал, этот мелкий шакаленок подстрелил его. Всадил пулю в грудь. Или в спину. Но парень все равно убежал! Может и помер где-нибудь...жаль, если так. А одна пуля в женщину угадала — там женщина мимо проходила, беременная. Так вот он ее еще завалил.

— Насмерть?! — охнула Маша.

— Вроде бы нет, но...в реанимации. Говорят — не жилец. Считай — одним выстрелом двух человек убил, твареныш! Хорошо хоть сдох! Надеюсь, отправился в ад!

Водитель крякнул, сплюнул в окно и замолчал. Минут пять ехали молча, никто не нарушал тишины. Урчал двигатель, за окном проносились машины, спеша донести хозяина туда, куда он стремился — то ли к родному дому, то ли к загробному миру — второе вернее, потому что так мчаться можно было только торопясь предстать перед богами. Никакого смысла в этой бесконечной гонке не было совершенно — ну что дадут пять-десять минут выигрыша во времени, когда ты едешь по своим, даже важным делам? На что могут повлиять эти десять минут? Если, конечно, ты не торопишься спасать человека...

— Куда ее отвезли? — спросил Сергар, глядя в окно автомобиля на загоревшийся зеленым светом светофор.

— Кого? — сразу не понял водитель, потом лицо озарилось светом понимания — Раненую женщину? В Первую городскую, конечно! Всех туда отвозят, куда же еще. Если бы с района была — тогда в Областную. А так — в Первую. Она и ближе всех...

— Это далеко?

— Да нет...но в другую сторону. Мы уж прилично отъехали. А зачем вам?

— Развернись. В Первую городскую. Быстрее!

— Хмм...да нет проблем...ваши деньги, вы платите — я еду — водитель пожал плечами, и как-то странно посмотрел на Сергара. Ничего не сказал, отвернулся, прибавил скорость. Через минуту машина уже выезжала на противоположную сторону улицы, разделенной небольшим сквером.

Ехать пришлось недолго — водитель подгонял свой автомобиль, выжимая из него все, что тот мог выдать. Мелькали деревья, мелькали машины, мимо которых пролетало такси, утробно урча мощным мотором, слишком мощным для простого "извозчика".

Когда машина остановилась возле ворот больницы, и Сергар открыл заднюю дверцу (он сидел на заднем сиденье вместе с Таней), Маша выпорхнула вперед, и метнулась к будке контрольно-пропускного пункта. Через несколько секунд появилась из его дверей и бегом бросилась к автомобилю:

— Садись! Да садись же, говорю! Я узнала! Она в первой хирургии, операцию делают! Я договорилась — машину пропустят! Вот только как там быть, в хирургии...ведь не пустят же! На месте разберемся, поехали! Шеф, давай! Покатаешься сегодня с нами — все оплатим, не беспокойся! Знаешь, где первая хирургия?

— А чего не знать? Клиентов оттуда забирал, и не раз. По заказу. Щас будет на месте — вон тот корпус, желтый!

Машина проскочила по узкой извилистой дорожке, проложенной среди старого парка, и взвизгнув покрышками замерла возле широкого серого крыльца, над которым, на стене, была укреплена матовая металлическая пластина: "Хирургическое отделение Љ1"

Тут было довольно людно — ходили и стояли люди в больничных халатах, рядом с ними — посетители в обычной одежде — видимо родственники и друзья больных. Чуть поодаль, у приемного покоя, две "скорые помощи", из которых выносили несчастных, которым не очень повезло сегодняшним днем.

Сергар проводил взглядом окровавленного парня в мотоциклетной форме, которого тащили два дохлых, едва двигающихся санитара, и решительно двинулся ко входу, перешагивая сразу через две ступени каменной лестницы.

— Я с тобой! С тобой! — запыхавшись сказала Маша, и Сергар молча согласно кивнул головой. Чего-чего, а Маша уже не раз, и не два доказала свои "пробивные" способности. То, что для Сергара было откровением, сложностью, непреодолимым барьером, для Маши — всего лишь незначительное препятствие, преодолеваемое сходу, не задумываясь, легким тигриным прыжком.

Вначале Сергара все это удивляло, потом он понял — девушка выросла в этой среде, жизненная сила Земли впиталась в кровь с самого рождения, Маша привыкла выживать, используя любые лазейки в законе и обычаях этого мира. И грех не использовать ее способности. Как организатор, администратор Маша просто незаменима.

Вот и сейчас она тут же бросилась к толстенной тетке в форме — та сидела на проходной, как каменная статуя, едва походя на живую женщину. Однако тетка благосклонно выслушала то, что Маша нашептала ей в ухо, жестом фокусника приняла из рук девушки синюю бумажку и через минуту Сергар со своей "пробивной" помощницей уже поднимался по лестнице на второй этаж, где располагалась операционная.

— Маша, ищи! — приказал Сергар, и тут же ухмыльнулся — Прости, ты не собачка, но мне нужно ее как-то найти! А без тебя никак!

— Да поняла я, поняла... — тоже усмехнулся Маша, окинула взглядом коридор, и тут же шагнула туда, где на покрытой дерматином скамье-кушетке сидел молодой мужчина — бледный, глядевший в пространство широко раскрытыми от ужаса глазами. Рядом сидел человек лет пятидесяти в светло-зеленой медицинской форме, и что-то тихо ему говорил, не глядя в лицо. Прежде чем Маша успела подойти, врач похлопал мужчину по плечу, встал, и ускоряясь пошел куда-то вглубь коридора, будто пытаясь поскорее уйти от неких неприятностей.

Маша села рядом с молодым мужчиной и сделала Сергару знак указательным пальцем, погрозив, мол, стой на месте и никуда не ходи. Сергар кивнул и остановился поодаль, прислонившись спиной к стене, внимательно разглядывая тех, кто стоял и сидел рядом с ним.

Взгляд сразу выцепил охранника, стоявшего в проходе, в том, куда ушел врач. Медсестру за небольшим столиком. Она сидела со скучающим видом и что-то лениво разыскивала у себя в телефоне.

Группа явных родственников некого больного — рядом с ними стояла женщина-врач, и лица этих родственников были светлыми, хотя и озабоченными — видимо рассказ лекарки их радовал, но не до такой степени, чтобы скакать от радости.

Несколько непонятных людей — человек с папкой, из которой он доставал и просматривал бумаги, помеченные штампами. Этот человек иногда поглядывал на мужчину, рядом с которым сидела Маша, но подсесть не решался, и только смотрел в коридор, в тот, в котором исчез врач, сообщавший молодяку неприятные известия.

Этот вот, с папочкой, очень не нравился Сергару — похоже, что следователь или сыщик. Скорее всего — первое. Ждет, чтобы допросить? Вероятно мужчина был рядом с женой, когда в нее попала пуля, и теперь полиция от него не отстанет, пока не выудит всю информацию. И это может осложнить дело. Вдруг он...помнит?! Его, Сергара, Таню? А ведь Маша похожа на Таню, как сестра! Ох, уж эти заметные прически...

— Можно с вами поговорить? — Маша тихонько тронула парня за плечо и не отвела глаз, когда тот с ненавистью посмотрел на незнакомку:

— Вы кто?! Журналистка?! Что вам надо?! Отстаньте от меня, сволочи! У меня жена умирает! И ребенок мой неродтившийся умирает, твари! А вам лишь бы статью написать?! Стервятники поганые! Ууууу...твари!