Р Б - 18

Коммандер внимательно оглядел притихших командиров бригад.

— Барти отчитайтесь!

— Так точно коммандер, — майор Барти Рейнолдс активировал экран главного дисплея, — противник высадился за пределами досягаемости наших орудий. Опознание противника затруднено, враг использует установки-заглушки, сканеры не работают. Связь с резиденцией прервалась. Последний приказ Синдика Вентора — держать оборону и уничтожить силы противника...

— Спутники?

— Не работают, установки дальсвязи блокируются. Флот вне зоны досягаемости.

— Поднять наземные штурмовики. Произвести разведку расположения противника!

— Есть!

Коммандер вглядывался в топографическую карту 7 округа.

— Для высадки были использованы грузовые модули для перевозки наземной боевой техники.

— Дройды?

— Атаки не последовало, мы предполагаем, что они производят перегруппировку своих сил.

Бонн глубоко задумался, анализируя возникшую ситуацию. Корпусу уже приходилось сталкиваться с подобными ситуациями. Важно сохранить свою репутацию, Синдикат был одним из лучших клиентов, вторых таких будет найти гораздо труднее.

— Это обманка. Цель противника Синдик Вентор, удар по базе слишком безрассуден. Здесь расквартированы 6 бригад быстрого реагирования, бронетехника и атмосферные штурмовики. Основная задача противника блокирование сил базы, с целью беспрепятственного захвата резиденции Синдика.

— Ваши приказы коммандер?

— Подождем данные от штурмовиков, нужно подтверждение обоснованности выводов, — Бонн представил себе, что сейчас творится на территории резиденции Синдика, есть надежда, что сил 7 и 8 бригад хватит для защиты нанимателя, — результаты экстренного развертывания наземного персонала?

— Все 6 бригад в полной боеготовности. Три бригады залегли у редутов защиты, остальные ожидают приказа к атаке противника.

— Штурмовая эскадрилья "Сокол" несет потери. Анализирую переданные данные. Противник использует переносные зенитные комплексы "Спичка".

— Спичка... это же раритет! Оружие времен ВКФ Содружества, — один из командиров бригад не сдержал своего изумления.

— Очень эффективное оружие молодой человек, — Бонн тут же понял всю опасность сложившейся ситуации, — отозвать все атмосферные штурмовики. Какова информация по противнику?

— Численность сил противника превосходит 500 боевых единиц, к сожалению — у нас нет более точных данных. Опознаны несколько сотен тяжелых дройдов огневой поддержки, противник имеет штурмовые дройды. Часть сил противника облачено в десантные скафандры с сервоусилителями.

— Прекрасно, просто прекрасно. Усилить вторую роту Дельта дройдами... усилить ребят половиной всех имеющихся дройдов. Разведка боем.

— Так точно!

— Рота Дельта, капитан Санти — "пощупать" тело противника. Вектор входа — квадрат 18-09. Время исполнения 4 стандартные минуты.

— Исполняем, — на главном экране задвигалась россыпь из зеленых огоньков, полторы сотни меток поползли к границам расположения вражеских сил. Спустя минуту, к цепи огоньков присоединилось несколько сотен квадратных зеленых меток — боевые дройды корпуса.

— Ждем результатов...

— Коммандер, противник отступает!

— Повторите?

— Не наблюдаем противника... коммандер фиксирую странную конструкцию. Передаю данные!

- Опознание...

— Фиксирую совпадение в базах данных. Тактический термоядерный заряд "Гарант", находится на вооружении диверсионных частей ВКФ Содружества. Радиус поражения живой силы — 120 лиг.

Бонн перехватил отчаянные взгляды подчиненных, противник сдал крапленой картой, но кто мог знать?

— Всем кто может укрыться...

Приказ коммандера потонул в оглушительном гуле, стены и потолок тряслись и ходили ходуном, одно мгновение казалось, что есть шанс... но его не было. Окружающий мир потонул в ослепительном сиянии света.

Территория Танго. На месте расположения центральной базы Синдиката вырос клубящийся гигантский гриб... вырос до высоты 85 километров.

Если бы люди заранее подготовились к этому зрелищу — одели бы специальные защитные очки, то с расстояния в 400 км от точки взрыва они увидели бы не только яркую вспышку, но даже почувствовали бы воздействие светового импульса.

В маленьком городке в 300 километрах от эпицентра — были порушены деревянные дома, а каменные лишились крыш, окон и дверей, превратившись в форменные развалины. На многие сотни километров от расположения базы Синдиката в результате взрыва почти на два часа изменились условия прохождения радиоволн и ощущались неполадки в работе тактической связи.

Над территорией Танго поднялось огромное облако, окружность грязного облака составила почти 60 километров. Горизонт приходил в себя после мощной белой вспышки. Округ N7 застонал от отдаленного, глухого и тяжелого удара... казалось, будто где-то убили саму суть земли.

Поверхность земли от удара так оплавило, вымело и вылизало, что ее лицо превратилась в настоящее зеркало! Скалы выплавило так, что неровностей нет и в помине...

— Всем боеспособным дройдам приступить к зачистке объекта! "Шок и Трепет", — старт четвертой фазы.

— Фиксирую результат применения тактического термоядерного заряда! Территория применения заряда — 7 округ, территория Танго.

— Фиксирую результат применения нескольких тактических ядерных зарядов! Территория применения — полуостров Даго, резиденция Синдиката.

Арни задумчиво взирал на главный дисплей, факт применения тактических зарядов не скрыть. Придется докладывать руководству.

— Надеюсь, ты все продумала Эллен...

Наблюдатель бросил взгляд на обзорное окно. Корабли Эллен Хорн уже перестроились в защитный ордер, видимо она с самого начала понимала к чему это все приведет.

— Соединить меня с адмиралом Хайме. Срочный запрос!

— Соединение устанавливается...

35

— Эй, Дин... ты живой?

Каспер перевернулся на спину, стараясь не застонать.

— Что случилось Крис? Такое ощущение, будто меня ударили кувалдой...

— Так и есть парень. Пошли отсюда, с нашими ребятами наверху уже покончено, — Альмейда выглядел сильно помятым, излучатель уныло висел на ремне, — нам сейчас нужно быть ближе к телу Синдика, там шансы выжить будут повыше.

— Помоги мне встать командир. А где остальные стрелки?

— Под завалами...

— Не повезло, — Дин достал из кармана брикет с жевательными пластинами, — было похоже на подрыв, но хрен знает, что там ударило. Очень сильно получилось...

— Тактиком вдарили, я уже видел такое на Агате! Старые колонии любят эту хрень.

— Понятно. Нужно было оставаться на Цирцее.

— Не ной, может еще и прорвемся...

— Сильно на это надеюсь, — Дин достал пенал с шприцами-инъекторами, — будешь колоться?

— Я уже...

Каспер вставил в гнездо шприца ампулу с транквилизатором. Укол мгновенно принес долгожданное облегчение.

— Стрелок второго класса — Каспер Дин к бою готов!

— Хватит дурачиться, схему расположение мне скинули. Здесь в коридорах сплошные минные поля и автоматические турели. Так что держись прямо за мной.

— Все понял. Пошли...

Два человека осторожно пробирались по коридорам подземного комплекса. Альмейда был весь во внимании, и не заметил, как у одного из поворотов рука Дина оставила на стене маленький еле видимый маячок...

— Получен отчет о действиях объекта Тень-11. Всем дройдам поддержки следовать в указанном направлении.

36

— С чего это мы висим в этом ордере кэп?

— Не знаю Хоппер, — Эллен с трудом сохраняла свое знаменитое хладнокровие, Астахов даже не соизволил объяснить свои приказы, как будто знал, что кроме исполнения у нее нет другого выхода, — я здесь такой же солдат, как и ты.

Пласки молча хмыкнул, добродушно поглядывая на сосредоточенные лица офицеров рубки.

— А ты чему радуешься?

— Так чего бы и не радоваться. Нам приказывают, а мы исполняем — это стандарт Содружества. Потом может и объяснят, все командиры здесь этим славятся, бывает, что до самого конца операции — не знаешь, в чем же ты участвовал, зато потом почет и уважение. Зазря, такие как он — не прикажут, так что и этот приказ что-то да значит.

— Входящее соединение. ТК Токеда.

— Соединить.

— Капитан Эллен Хорн, офицеры — приветствую вас. Капитан выведите наше общение на все экраны Гермеса!

— Дайте нам пару секунд, — Эллен подала знак штурману, странно — что еще затевает этот неугомонный капитан Астахов, — вы на мониторах каперанг!

— Спасибо вам Эллен, — Астахов выглядел до боли свежим, как будто не было этих изматывающих долгих часов перехода к системе Туры, сама Эллен до сих пор приходила в себя — двух суток оказалось слишком мало для восстановления всех кондиций. Гермес больше недели играл в известную игру кошки-мышки с флотом туманников и капитан была последней среди тех, кто мог себе позволить здоровый сон.

Глаза офицера Содружества будто сошли с агитационного плаката 40-летней давности, они были такие жизнерадостные, глаза человека с молодой и пылкой душой.

— Офицеры и солдаты Содружества!

— Приветствую вас в этот счастливый для нашего отряда день. Только что наземные войска Содружества нанесли удары по центральной базе Синдиката на Туре и по резиденции члена Синдиката Вентора, — Эллен Хорн застыла с открытом ртом, то что вещал сейчас Астахов было много хуже того, что она вообще могла себе представить, — мы Братство. Мы не бросаем в беде своих товарищей...

Офицер Содружества принял торжественную позу.

— Зная бесчестную натуру этих людей, Содружество в нашем лице объявляет войну Синдикату — до полного уничтожения или капитуляции одной из сторон. Только что мы сравняли с землей центральную базу Синдиката, применив мощный термоядерный заряд — полностью уничтожены почти 6 бригад противника. Космодесант Содружества в эти минуты добивает всех уцелевших ублюдков. Лишь достойные получат пощаду. Резиденция Синдиката также блокирована нашими силами, уничтожено до 2 бригад оперативного реагирования противника — в настоящий момент идут бои в тоннелях подземного комплекса, Синдик Вентор будет в наших руках с минуты на минуту. Готовьтесь к бою солдаты. Мы победим, иначе и быть не может!

— Эллен можете отключить общую трансляцию, — Павел Астахов был в приподнятом настроении, — сейчас с вами соединится представитель флота Туры. Скорее всего, это будет адмирал Хайме. Вы будете молчать о своей принадлежности к Содружеству, пока будете молчать... судя по содержанию кодекса Туры — вы имеете право на вендетту! Сообщите адмиралу, что Вентор подставил вас и ваш экипаж. По вашему закону флот Туры не имеет права на вмешательство в личные разборки кланов.

— Но мы не клан!

— Уже клан. Вчера я подал заявку от вашего имени. Еще правда остается проблема с флотом Синдиката. Но у меня есть пара мыслей на этот счет, — наглая улыбка каперанга выводила из себя, но Эллен продолжала сохранять вежливость.

— Вы так уверены, что адмирал со мной свяжется?

— Входящее соединение. Адмирал Хайме. Флагман "Стремительный".

Капитан Астахов был великолепно спокоен, лишь одна из бровей предательски насмешливо изогнулась.

— Ведите переговоры Эллен. Я на вас полностью рассчитываю!

37

В зале оперативного управления Синдиката царило уныние и чувство предопределенности поражения.

— Что там со спутниками?

Присутствующие в зале военные аналитики боялись встречаться взглядом с глазами Вентора. Синдик нервно передвигался по залу, не сдерживая вспышек бессильного гнева.

— Ракеты земля-космос сбиты. Враг имеет большое количество штурмовиков и истребителей.

— Повторите попытку!

— Это не так просто сделать господин Вентор. Наземные коммуникации связи пострадали от взрыва тактического снаряда.

— Что это значит? Говорите уже открыто!

Седоволосый аналитик мрачно перевел дыхание.

— Мы заблокированы здесь. Не имеем никакой связи с внешним миром. Вся надежда на подход сил корпуса коммандера Бонна.

— Хорошо. Когда именно нам следует ждать подкрепления из центральной базы?

Вентор думал о своем счете в банке сектора, интересно, что теперь будет с его деньгами. Неужели все ради чего пришлось стольким пожертвовать, было зря. Это знание будущего доставляло почти физическую боль.

— Мы не знаем. Возможно, сейчас части корпуса движутся к нам, но в тоже время нельзя исключать возможности того, что по базе был нанесен аналогичный удар.

— Нарушен сторожевой периметр уровня. Идентифицирую 2 стрелков 7 бригады.

— Ну, хоть кто-то дошел, — Синдик не смог сдержать своего скепсиса.

— Наземные силы уничтожены с вероятностью в 99%. Ядерные заряды обычно не применяются на населенных планетах. Предполагать подобное развитие событий было невозможно!

— Я вам за это платил. Вы должны были просчитать все варианты. Зачем мне такие аналитики, которые не знают — о чем может думать враг?

— В нашем секторе эти заряды не применяются. Это кто-то кто повоевал и имел опыт боев в старых колониях. Химическое и биологическое оружие, ядерные и термоядерные бомбы — все это любимые приемы войны федератов, — майор Лайкмор решил поддержать своего коллегу.

Синдик устало плюхнулся в свое кресло.

— Ладно, чего нам теперь ожидать от них, — никому из присутствующих не нужно было объяснять о ком идет речь.

— Думаю, они уже пробрались в подземные уровни комплекса. Резиденция была спланирована по стандартному плану-схеме Синдиката. То есть наше убежище рассчитано под сильную орбитальную бомбардировку. Каждый уровень имеет замкнутую систему жизнеобеспечения. О ядерных зарядах при строительстве не думали, но запас прочности позволяет надеяться на то, что убежище будет функционально довольно долгое время. Другое дело, что они не будут ждать. Уверен, что штурмовые части противника уже взламывают систему обороны комплекса.

— Сколько у нас сейчас солдат?

— Рота космодесантников, и 2 взвода штурмовых стрелков. Все присутствующие тоже являются кадровыми военнослужащими. Поэтому в случае опасности число защитников можно увеличить.

— Господин Вентор. Прибывшие стрелки сообщили, что на территории 13 уровня присутствуют передовые части противника.

— Интересно. Так когда нам их теперь здесь ждать?

— Судя по всему — в ближайшие минуты...

— Позовите этих героев сюда. Хочу на них взглянуть. Эти кабинетные вояки у меня уже в печенках сидят. И усильте посты охраны уровня, — Вентор чувствовал как накаляется обстановка в зале. Аналитики были опытными военными, но даже они уже поняли, что их ждет в дальнейшем. Штабная работа не терпит пыли, но иногда и таким воителям приходится хлебнуть аромата битвы.

В зал вошли двое усталых солдат, оба безоружные — охрана Вентора не забывала своих обязанностей. Старший имел нашивки сержанта, второй был обычным стрелком. Бойцы приблизились к Синдику и замерли по стойке смирно.