Ученье Свет Только объясните это Темным.

— Готово! — Денис развел в камине огонь. Закрыл топку дверцей из жаропрочного стекла и разместился на диване.

Ника выдала ему плед, хотя теперь он вряд ли будет мерзнуть, даже если придется ночевать голым на снегу. Сама устроилась в кресле поближе к огню и, дождавшись, пока на стенах и потолке замелькают отсветы огня, начала свой рассказ.

— Давным-давно, еще на заре времен, вселенная была пропитана магией насквозь. Каждое живое существо, вплоть до растения и камня, было наделено ей. И все могли общаться. Это было время равенства всего живого перед своим создателем. Но, как это всегда бывает, кто-то оказался более упорным в поисках и применении новых знаний. Кто-то предпочитал, как и раньше, жить в единении с природой. Но, по замыслу Бога, во вселенной правит равновесие. Она не терпит перекосов. Те, кто шел по пути знания, стали ведьмами и ведьмаками. Они искали путь с помощью своих сил управлять реальностью. Кто искал гармонии с миром, им стали открываться его глубины. Чувствующие единство с растениями стали называть себя друидами. Они на самом деле могут превращаться в деревья. Многие так ими и остались, храня память о тех днях, и по сей день. Те, кому ближе оказались животные, превратились в оборотней. Кто работал с природой, стали повелителями элементалов. Но были и такие, кто не хотел познавать тонкую структуру мира. Их интересовало только то, что происходит в реальности. И опять высший порядок вмешался в восстановление равновесия, подарив им знания о технологиях.

И вот мы приходим к самому главному. Во все времена существовали добрые, злые и нейтральные. Поскольку добро и зло — это концентрированная сила, таких людей немного. Остальные, дабы не нарушать равновесия, сохраняют нейтралитет. Были войны за территории, за влияние, за власть над миром. Они гремели и утихали. Тебе это должно быть знакомо из уроков истории, которую ты знаешь. На сегодняшний день установилось шаткое равновесие. И все равно, те, кем правит эгоизм и жажда власти, норовят подчинить себе других, дабы ощущать собственное могущество, мы их называем Темные.

Поэтому нас с детства учат сражаться не на жизнь, а на смерть. Знания и сила, коими мы обладаем, сосредоточенные под властью более могущественного существа, могут нарушить равновесие. Что за этим последует, никто не знает. Старейшины говорят, для восстановления изначального порядка мир может быть уничтожен. Но попытки перетянуть "одеяло" на свою сторону никогда не прекращались. Я не знаю, почему оборотни не просчитали возможность вашего рождения. Может быть, потому, что встреча носителей спящих генов одного вида так далеко от родины на самом деле столь мала, что никто не придал этому значения. Но чудеса случаются. Ваши родители встретились. Родились вы с Дашей. И теперь только от вас зависит, чью сторону вы примете или предпочтете сохранить нейтральность. Только должна предупредить. В отличие от остального человечества, среди наделенных знаниями и силой, чтобы сохранить нейтралитет, надо обладать колоссальной силой. Сейчас она вам недоступна. Может быть, когда-нибудь в будущем. Но до него надо дожить. И желательно сохранить свободу. Вот такой расклад, Денис. Как поступить — решать тебе. Но я боюсь за Дашу. Она слишком хрупкая и нежная. Может не выдержать и сломаться. Вы близнецы. Я вижу вашу связь. От выживания одного зависит, выживете ли вы оба. Поэтому, что бы ни случилось, ни при каких обстоятельствах не бросай ее.

— Я справлюсь.

Они с Денисом одновременно посмотрели вверх. На втором этаже, вцепившись руками в перила, на ступеньках сидела Даша. Девушка встала, спустилась вниз и села рядом с братом. Он обнял ее за плечи и легонько встряхнул.

— Не трусь, Дашка. Прорвемся.

— Ника ты нам поможешь? — голос у девушки оказался на удивление тверд. Ее рассказ помог ей принять решение. В темноте было видно, как светятся глаза у близнецов. Похоже, обращение девушки в пантеру состоится со дня на день.

— Конечно, помогу! Куда я теперь от вас денусь, — Ника скинула плед, встала, потянулась и глянула с задорной улыбкой на близнецов. — Айда, купаться?

Денис первым добежал до озера. Сорвал с себя майку. Запрыгал на ноге, снимая кроссовки. Штаны полетели следом на песок, и он с разбега врезался в черную воду, подняв тучи брызг.

— Ты будешь купаться? — Даша во все глаза смотрела, как она раздевается.

— Конечно, — Ника уже стянула с себя толстовку и расстегивала джинсы.

Они специально включили свет на террасе, чтобы иметь ориентир. Свет отражался от кромки леса на участке, ложился на траву и отсвечивал от набегающих на берег волн. А за его границей не было горизонта. Черная гладь озера сливалась с черным небом, создавая ощущение, будто смотришь в бездну.

Сев на песок, Ника стянула кроссовки, заткнула в них носки и, избавившись от джинсов и футболки, побежала к воде. С разбега нырнула с головой. Ледяная вода приняла разгоряченное тело, заставив мгновенно вынырнуть, хватая ртом воздух. Слишком резким оказался переход. Когда первый шок прошел, Ника помахала девушке рукой.

— Дашка, давай к нам.

— Психи! — крикнула та, садясь на берегу. — Вода холодная, как можно в такой купаться?

— Так в этом весь и кайф! — Денис вынырнул рядом с Никой, только лишь затем, чтобы надавить ей на макушку, притопив, и бросился прочь, зная, что ему за это будет.

— Ах, так? — Ника послала ему волну вдогонку.

Парень ушел под воду. Долго не показывался на поверхности и вдруг вынырнул прямо перед ней. Схватил в охапку и вместе с собой утащил на дно. Ника брыкалась, пихалась. Заехала коленкой ему в живот, заставив разжать руки, вынырнула на поверхность и быстро поплыла в сторону острова. Адреналин бурлил в крови. Чувствуя, что парень пустился за ней вдогонку, она плыла изо всех сил. Первобытное чувство страха, что тебя догонят, придало ей сил.

Он нагнал ее почти на берегу. Повалил на мелководье, придавив всем телом. Берег с ярко освещенным домом остался далеко. Вокруг них сгустилась мягкая обволакивающая тьма. Тихо плескались волны, шелестели сосны над головой. Тяжело дыша после сумасшедшего заплыва, они с улыбками смотрели друг на друга.

Денис склонился над ней. С него капала вода. Волосы торчали ежиком. Тело напряглось, обрисовав красивый рельеф мускулов. Ника поняла, что ее сейчас поцелуют, и была совсем не против. За этим и плыла сюда. Ощущение волшебства этой ночи кружило голову. Уверенность, что ей по силам остановить парня в любой момент, придала смелости, и она бросилась в новые ощущения, словно в омут.

И вдруг случилось то, чего просто не могло быть. Не Денис целовал ее. Ярослав с улыбкой покрывал ее лицо мягкими поцелуями. И когда коснулся губ, она думала, что умрет, настолько сладким оказался поцелуй. Дыхание опять перехватило от всепоглощающего счастья. Кружилась голова и хотелось чтобы это никогда не прекращалось...

— Никочка. Ты такая хорошенькая.

Шепот Дениса вернул ее к реальности.

Видение пропало так же неожиданно, как и появилось. И девушка поняла, что с огромным удовольствием поменяла бы одного парня на другого. Но Ярослав был далеко. А у Дениса окончательно снесло крышу.

— Денис, не надо, — прошептала она, пытаясь высвободиться из его объятий.

— Почему? — он потерся о нее, показывая, что совсем не против продолжить начатое.

Ника попыталась вывернуться. Денис перекатился на спину, и она оказалась сверху. Парень обхватил ее руками за талию и не собирался никуда пускать.

— Денис, пусти. Я не хочу, — Ника хотела встать и вдруг почувствовала, как парень, с улыбкой глядя ей в глаза, расстегивает ей лифчик.

— Давай. Нам будет хорошо.

— Нет. И прекрати меня лапать, — она оторвала его руки от своей спины.

Он тут же стащил с нее кружевную вещицу, бросил в воду и впился в шею жестким поцелуем. Ника почувствовала, как его тело раскалилось, став невыносимо горячим. Еще немного, и зверь завладеет его разумом, и тогда он станет по настоящему опасен.

— Денис! — она схватила его за волосы и оторвала от себя. — Очнись! Это не ты, слышишь? Это в тебе проснулся оборотень.

— Пусть! — у парня окончательно помутился разум. — Я все равно хочу тебя.

Они опять перекатились. Ее вжали лопатками в песок, не позволяя двигаться.

— Денис! Это уже не смешно, — Ника пыталась достучаться до его рассудка, пока это еще возможно. Если ей придется воспользоваться магией — это будет жестко.

Но он не слушал. Удерживая ее за запястья, прокладывал поцелуями дорожку от шеи вниз. И вдруг рывком взлетел в воздух, оставив ее лежать на песке. Завис на мгновение и невидимым толчком был отправлен в горизонтальный полет прямиком в озеро.

Не ожидавшая ничего подобного Ника приподнялась на локтях и всмотрелась в темноту.

— Денис?

Парень вынырнул, смахнул с лица прилипшую челку и стал выбираться из воды.

— Это ты меня?

По его голосу, Ника поняла, что сексуальный дурман развеялся и перед ней прежний Денис. Не выдержав, она всхлипнула от облегчения, что больше не надо с ним бороться.

— Ник? — парень все отлично помнил. Это слышалось по его испуганному голосу. — Ник, прости. Я не знаю, что на меня нашло.

Он уже почти вышел на берег, как был отброшен обратно в воду. Словно кто-то невидимый не подпускал его.

— Что за черт? — парень вынырнул, шумно отплевываясь от попавшей в рот воды. На этот раз он отлетел далеко. Метров за шесть от берега. — Ника, не смешно.

— Это не я! — Ей, наоборот, было смешно. Потому как, едва парень опять добрался до берега, его отпинали обратно в озеро, загнав по шею в воду.

Начав понимать, в чем дело, Ника села на песке в позу лотоса, закрыла глаза, сосредоточилась и вышла из своего тела. На берегу стоял озверевший Ярослав. И как только Денис попытался выбраться на берег, толкнул его обратно и, когда парень упал, дал ему пинка под зад.

— Драная кошка, — его трясло от злости.

Эмоции перехлестывали через край, заставляя девушку ощущать их как свои собственные. Бешеная ревность, что это не он с ней на берегу. Обида, выворачивающая душу, что другому позволила себя целовать, а от него убегает в ночь. Безумный страх, что опоздай он на пять минут, и могло случиться непоправимое, и огромное облегчение, что успел до того, как это произошло.

Интересно, Ярослав знает, что в этом слое реальности можно с легкостью читать чужие чувства? Скорей всего да, но не подозревает о ее присутствии, вот и не закрылся.

Тем временем, Денис опять предпринял попытку выбраться на берег.

— Ты посмотри, какой упрямый!

— Он тебя не слышит, — Ника послала парню мягкую волну нежности, чтобы хоть как-то успокоить. — Спасибо, что пришел на помощь.

— Вероника?! — Ярослав оглянулся и обалдел, увидев ее в этой реальности. А потом словно очнулся. В два шага преодолел разделявшее их расстояние, схватил за плечи и начал выговаривать, с каждым словом хорошенько встряхивая:

— Если ты еще раз вытворишь такую глупость... — при этом его злость быстро улетучивалась, сменяясь желанием надавать ей по заднице за такие выходки. — Я чуть с ума не сошел, когда почувствовал твою панику.

Запнувшись, Ярослав прекратил ее трясти, и заключил в крепкие объятия. И на девушку опять обрушился шквал его эмоций. Желание больше никогда от себя не отпускать и размазать по асфальту любого, кто посмеет к ней прикоснуться хотя бы пальцем. Ого! Она и подумать не могла, что у него к ней такие чувства. Мгновение Ника размышляла, а оно ей нужно? И неуверенно обняла парня за талию, уткнувшись носом ему в рубашку. Объятия тут же стали крепче, и ослепительная радость Ярослава захлестнула их обоих.

— Моя! Никому не отдам, — шепнул он, целуя ее в макушку.

Отлично. Кажется, она только что приобрела собственного Отелло. Мамочки! И что она будет с ним делать? Что-что? Перевоспитывать, конечно.

— Как ты меня нашел?

Ярослав не успел ответить. Его в спину ударила головой огромная черная кошка, и они втроем повалились на песок. Денис, непонятно каким образом продолжая оставаться человеком, умудрился перенести сознание в дух пантеры и тоже вывалился в астрал.

— Мррмяяяяу!

Он вцепился в Ярослава, разодрав ему лапами руку от плеча до локтя. Запрыгнул на него и нацелился на горло.

— Денис! Нет! — Ника бросилась к ним. И была отброшена дерущимися парнями. Оказалось, Ярославу не требовалась помощь, чтобы надавать кому-то по усатой морде. Его движения были скупыми и выверенными до миллиметра, выдавая мастерское владение своим астральным телом. Ранение в этом мире не отразилось на его боеспособности. Денис раз за разом улетал то в кусты, то опять в озеро. И каждый раз вновь кидался на противника. В этом облике парень не понимал, что Ярослав не враг. И пытался защитить ее от незваного агрессора.

— Угомони его, а то покалечу! — Ярослав в очередной раз увернулся от когтей Дениса и, оказавшись у пантеры за спиной, схватил за шкуру и швырнул в сторону деревьев. На этот раз полет оборвался ударом о ствол. Пантера взвизгнула и, потеряв сознание, съехала на траву. Ярослав обернулся к ней. — Убирайся отсюда. И вытащи придурка из воды.

Ника кинулась к своему телу, все так же неподвижно сидящему на мелководье.

— Вероника! — она оглянулась. Ярослав был убийственно серьезен. — Увижу нечто подобное еще раз, убью обоих.

Парень растворился среди теней, а она, очнувшись, бросилась вытаскивать из воды бесчувственного Дениса. Это его астральный зверь валялся в кустах, а парень мог запросто захлебнуться. Еле вытащив его на песок, перевернула на спину, и припала ухом к груди. Хвала Богам-покровителям, дышит.

Парой увесистых пощечин Ника привела его в чувство.

— Пришел в себя? Давай, Дениска, открывай глаза, — краем глаза заметила, как пантера тоже очнулась, превратилась в серебристое облако, подлетела к парню и вошла в его тело через солнечное сплетение.

Денис согнулся, зайдясь диким кашлем. Пару минут не мог отдышаться и только потом спросил:

— Вероник, что это было?

— Ты пытался покусать мастера по астральному Айкидо. И, кстати, поздравляю, ты только что освоил технику, которой оборотни обучаются много лет. И хватит лыбиться. Надо возвращаться, иначе Даша вызовет спасателей по наши души.

Девушка все так же ждала их на берегу. И когда они уставшие вышли из воды и повалились на песок, подбежала к ним.

-Где вы были? Я уже хотела вызвать береговую охрану! Денис, что ты ржешь?

Нику тоже пробрал смех. Хорошенькое купание у них вышло.

Парень сел и стал рассматривать синяки, покрывающие все его тело.

— Знаешь, Ник, я, пожалуй, больше не рискну с тобой целоваться. Это опасно для здоровья.

— И не надо, — Ника с трудом поднялась на ноги, подошла к своей одежде и натянула футболку. — Кажется, у меня теперь есть близкий друг, и он резко против поцелуев с другими парнями. Даша, что ты так смотришь?

— Вы чем занимались на том острове?

Ника фыркнула.

— Не будь ханжой. Подумаешь, пару раз поцеловались.

— Я вижу. Еле на ногах держитесь.

Ника не стала развивать тему. Собрала остальные вещи в охапку вместе с кроссовками и побежала к дому. Адреналин пошел на спад, и стало очень холодно.