Ролевик: Рунолог. Мелочь пузатая

Все равно ответами засыпало, пришлось их индексировать и сортировать.

«Звезды суть окошки рая небесного, и подняться туда телесно нельзя, разве что святая душа к ним приблизится»

«Человек бескрыл, и летать по небу не может»

«Беспочвенные фантазии, поскольку в пустоте управляемое движение невозможно»

«Межзвездные перелеты невозможны за дальностью расстояний»

«Межзвездные перелеты практически невозможны из-за того, что при разгоне корабля до релятивистских скоростей возрастает его масса и, следовательно, расход топлива, а на дорелятивистских не дойти за приемлемое время: ближайшая звезда — на расстоянии четырех световых лет от Солнечной системы»

«Первый межзвездный перелет совершил автоматический корабль на вихредисперсионном двигателе Кушан-3 в 2171-2174 году по викрам самват. Он достиг звездной системы Проксима Центавра и вернулся на 2,7 лет раньше отправленного им радиосигнала. Релятивистского эффекта обращения времени не обнаружено»

«Продаем партию межзвездных пассажирских лайнеров Номад-514 или меняем на автоматические заводы по переработке астероидного сырья»

Это только примеры, а так я даже пересчитывать все ответы не стала, не то, что впускать в свой разум. Пусть он и травяной, но перелистать все, что надумали по какому-то поводу миллиарды людей, за приемлемый срок не в состоянии. Вторая проблема — отсеивание устаревшей и заведомо ложной информации. Это намного сложнее. Чтобы задать правильный вопрос, нужно знать большую часть ответа — кто это сказал? Каттнер, Азимов? А, нет, Шекли. Ну, хоть какая-то польза от ментальной сети. Так вот, я знаю, что межзвездные перелеты возможны. Астролетчик Макс доказал самим фактом посещения Хирайи. Значит, отсеиваем все «невозможно», и роемся в положительных ответах. Таааак... двигатели, корректировка релятивизма, анизотропия пространства... технология прокола... а вот еще варп, движение через «изнанку миров», «червячная» и «серая» телепортация... Зову источник, отращиваю с его помощью дополнительные ветки-струи-фракталы и ссыпаю в них, как в емкость, ответы. Будет время — пороюсь, отброшу лишнее, оставшееся структурирую. А то уже не на омелу похожа, а на каланхоэ с толстыми листьями. Вообще-то, это не дело — вот так замусориваться. Нужен поисковик и индексация сети. Зато уже есть, с чем знакомить Антона. Кстати, как у него там с астральным фаерволлом дела? Это сейчас понасущнее будет.

— Вийдааааа!

— Ты кто? — знакомый кто-то, я это ощущение сосредоточенности и собранности хорошо помню.

Оп-па! Никак, Макс. Отозвался, подтвердил.

— С первым выходом? — спрашиваю.

Тут поздравлять бы надо, парень так уверенно себя чувствует с первого раза, а я все еще осторожничаю да чуть чего мысли отдергиваю.

— Да, — отвечает.

— Что показать? — тут вон сколько всего интересного, он, конечно, и сам разберется, главное — про фильтры не забывать.

— Нужна помощь, — отвечает. — Я нашел Землю, но это не наша Земля!

Ну, кто бы сомневался. Сколько там параллелей, больше тысячи? Немудрено, что вышел в другую.

— Хочешь свою найти? Именно ее тебе надо?

Вздох. Вспоминаю, что он говорил о двух своих Землях — что-то там с войной экстрасенсов и последующим вторжением пришельцев. А сейчас он обещает мне что-то насчет подключения этого найденного отражения к сети... Да, мне это нужно, но я не собираюсь ставить условий и меняться услугами баш на баш. Информацией я и так помогу, потому что все свежо в памяти, недавно сама осваивала.

— Добирается, — говорю. — Сознание. Потом перетаскиваешь тело, если, конечно, сил хватит.

Понял сразу. Кто на Земле астральными выходами увлекался, уже половину практики освоил, а Макс в астрале, как у себя дома. Но астрал — это еще и место самообманов и ошибок, не все, что выглядит, как дом, в действительности им и является.

— Чтобы сознание добралось по адресу, — уточняю. — Надо знать, чем отличается это отражение от всех остальных — вкусозапах сути. Можно использовать картинку места, но очень велика вероятность ошибки.

Улыбается.

— Да, Земля остается Землей в любом отражении. Так как ее подключать?

— Найди способных к менталу, — говорю. — Проведи за собой. Покажи, как искать информацию. Или позови меня, а лучше найди хорошего программиста.

На первых порах это равнозначно — прогер наверняка будет новичком в ментале, а я в программировании, прямо скажем, не очень.

— Да, еще! Вспомнила. Для перехода ищи местность, где тоньше граница — это места, схожие с таковыми в нужном тебе отражении. Чем больше сходства — тем она тоньше.

— Благодарю! — и вопросительный «взгляд» — заканчивать связь или еще какие-то вопросы.

— Если будут проблемы — выходи в ментал, вместе решим, — говорю вместо прощания.

— Да пребудет с тобой случай! — отзывается Макс.

Какое интересное прощание. Не намек ли на бога дураков?

С чувством выполненной программы-максимум выныриваю в сновидение, и вижу то ли печального, то ли озадаченного Орма.

— Мама, я же просил тебя не рисковать.

— А я и не рисковала.

— Выход в ментал — уже большой риск, а ты еще хватаешься за всякую гадость.

— Так здорово же получилось. Такую библиотеку скачала! Хочешь почитать?

— Тебе повезло. А могло свести с ума, наградить ментальным вирусом, отправить в стазис или, наоборот, выкинуть в Хаос, да и просто стереть твою личность. Как тебе риски?

— Хм. Как-то не подумала об этом. Но я постараюсь больше так не делать.

— Не верю, мам. Рандомные поступки, этот ваш «авось» — часть твоей личности, и она не способствует бессмертию.

— Чему?

— Бессмертию, — убитым голосом произнес сын. — Ты могла бы стать божеством, истинным, не таким, как эти местные... прилипалы... пусть мелким — но бессмертным! А однажды погибнешь, как глупый орк, и это в лучшем случае! Потому что есть вещи, которые намного хуже смерти.

— Это пророчество?

— Это трезвый расчет. Если бросать кубик бесконечное число раз, однажды выпадет пустая грань.

— Не факт, не факт... Жил-был в городе Королёве данжен-мастер, звали его Соломон. Ага, за мудрость и справедливость. Наверно, и посейчас живет, мудрила страшный. Так вот, у него дайсы выпадали исключительно так, как нужно ему. Не только свои, а любые. Я специально на игру по Престолам новый набор купила, так нет же! Прямо за столом ему отдала, ничего он с ними сделать не мог...

— Разве что пошептать на них тихо, — рассмеялся Орм. — Есть на вашей Земле магия, и я это знаю, так что дайсы, на которые нашептали — не показатель.

— Слушай, а если мне на свою судьбу как-нибудь... нашептать?

— И что ты нашепчешь, если рядом с тобой два таких могучих плетельщика, как Дерек и Альфлед? Что вообще тут можно сделать?

— Ну, примерно то, что делает гоблин в трактирной драке.

— М... — сын роется в моей памяти. — Выползает на четвереньках под ногами дерущихся?

— Да.

— Нет, не выйдет. Ты — один из судьбинских узлов.

— То есть, вещь статичная и неодушевленная.

— Не влияющая на события напрямую. Только через изменение себя.

— Ну, вот видишь, я себя и меняю.

Сын смерил меня тяжелым взглядом.

— Сейчас у тебя начнутся неприятности, очень большие. Постарайся выйти из них живой и здоровой, это ты можешь. Подсказок не жди, потому что я ставлю сферический щит, экранирую зародыш от некроэманаций. Десять дней, дольше не получится без вреда для эфирки, и, кстати, даже маги жизни без медосмотра не определят, беременна ты или нет. Знаешь ли, рождаться уродом мне как-то не хочется. Беспокойся в первую очередь за себя и меня, береги, как дракон свои яйца, и плюй на всех, кроме нас двоих, с высокой горы. Ясно?

— Да, — согласилась я и проснулась.

Проснулась на полу, запутавшаяся в одеяле, катаясь от койки до стола и обратно, при этом время от времени падая куда-то вниз вместе с полом. Вцепилась одной рукой в ножку стола. Помогая себе другой и дрыгая ногами, выпуталась из одеяла. Еле встала и побрела, хватаясь за стены, на палубу. Освещение в коридоре почти погасло, три желтых шарика, да и те на последнем издыхании, едва мерцают. Снизу пробивается шум бурлящей воды — врубили «кальмара» и выжимают максимальную мощность. На подходе к лесенке услышала грохот и увидела, как открывается дверь и на меня рушится корабельный магуй всем своим немаленьким ростом и весом. Поймала его заклинанием левитации и осторожно опустила на пол. Он был жив, только бледен аж до синевы, и эфирка тоже сильно поблекла. Хорошо, что не начала разрушаться. Протянула тонкий канал, подпитала силой — очнулся.

— Шторм?

— Нет. Некроты. Пытаемся оторваться, но у них сильный маг, пробил защиту и высасывает кристаллы, — парень скривился и потер надключичную ямку. — Амулет ликвидации. Скоро загорюсь.

— Но ведь они...

— Нет, теперь не требуется смерти хозяина. Достаточно определенной концентрации некроэнергий, и я сгорю заживо. Хотел умереть раньше... опустошился... теперь не выйдет. Уберите канал.

— Погоди, — говорю. — Скажи, реально из тебя амулет как-то вытащить?

— Тогда взрыв. Одновременное высвобождение всей энергии.

— Лежи здесь, — говорю. — Погоди умирать. Мы им так просто не дадимся, обещаю.

Поднялась по лесенке, выглянула из-за двери. Сюрреалистическая картина! Далеко за кормой, на фоне разгорающегося рассвета, едва видно какой-то темный силуэт, да и то, в промежутках между бешеными скачками и нырками нашего кораблика. Мы либо слишком медленно движемся, либо вовсе стоим на месте, а от работы артефакта корму болтает вверх-вниз, но скорости не прибавляется. Силуэт явно растет, словно бежит к нам по разгорающейся солнечной дорожке. Ощущаю поток эфира в сторону преследователя — засасывает он все без разбора, уверен в нашей беззащитности и своей безнаказанности, либо вообще не задумывается об этом. Это он зря...

Связку с зеркальным Хагалазом я придержу в загашнике, сама ее опасаюсь, а вот прямой Хагалаз — это достойный подарочек. Но с его помощью вряд ли удастся разрушить корабль с первого удара, максимум — вырубить мага, а потом они поймут, кто против них работает, и достойно ответят. Так что не буду. Надо подбросить то, что покажется обломком скрипта чего-нибудь магомеханического. Есть такая руна, которую любят ленивые первокурсники, до первого облома, а мастера ею пользуются очень осторожно. Умножение, «алья». Достаточно забыть об условии закрытия (»л`п»), или поставить его неверно — привет, магическое опустошение территории, самого мага и незащищенных артефактов, плюс монструозное самотворящееся заклятие. А тех долбодятлов, что пишут в скрипте «умножение умножения» профессор Лангскег бьет собственноручно, что, учитывая гномскую силу, приводит жертву воспитания на больничную койку. И никто его за это не осуждает.

Так что создаю «алья одл алья иса», оставляю скрипт открытым с обеих сторон и отпускаю огрызок на волю волн, то есть, эфирного ветра. Первый пошел... Что-то результата не видно. Повторить, что ли? Слегка усложняю вязь. «Алья одл алья одл алья иса» — умножение умножения умножения охлаждения. Второй... и ни шиша не работает. Да у него, наверняка, фильтр на входе, не студиозус же, а боевой маг. Погоди-погоди... а ведь запах некротства слабеет! Точно! А что эфир туда еще сильнее тянет — так это ж самотворячка, она такая, пока не разрушит носитель — будет тянуть. Наши кристаллы уже полностью выкачало, вон, и «кальмар», и артефакт отключились. Тихо стало, вверх-вниз не швыряет, лепота! И преследователь не приближается, что вообще здорово, на месте застыл и даже не качается на волнах. Надо магуя проведать, а то как бы не самоубился.

Живой, сидит на полу, с сомнением трогает надключичную ямку — что, больше не жжет?

— Ну как, обещание выполнила?

— Да, — отвечает. — Некротов не чувствую.

— То-то, — говорю. — И как ты собирался выживать на островах?

— Никак, — отвечает. — Я перед заходом в порт пересяду в ялик и дождусь вас в открытом море. Собственно, даже и без лодки могу, все-таки магистр-водник, но с лодкой удобнее.

— Никуда мы теперь не зайдем. Кристаллы разряжены. И что дальше делать — не знаю, пусть капитан думает. А вот почему эта дурная история вообще произошла...

Сверху послышался шум, он приближался и, наконец, стали слышны возмущенные вопли. Забавно, что голос слуги утратил подобострастные нотки и звучал наравне с остальными, иной раз даже очень жестко.

— У Пекрито было достаточно времени, чтобы довести до всех капитанов своего плавучего кладбища простую мысль, что корабль под дипломатическим флагом неприкосновенен. С нашей стороны соблюдены все выставленные условия. С его стороны — увы, нет.

— Я требую...

— Что и у кого, эр Шоней? Если Пекрито захочет, и от вас, и от меня не останется мокрого места, единственная гарантия нашей с вами жизни — это угроза применения нового оружия в случае гибели посольства.

— Так сообщите...

— Амулет связи не просто разрядился — он необратимо разрушен. Придется подождать до прибытия в порт.

— Ходовые кристаллы рассыпались, эр Храван! — это уже какой-то матрос рапортует, или механик. Храван эртен Ланнаг — наш капитан.

— Все?

— Так точно, эр Храван! В пыль!

Пора вылезать, однако. Тем более что непонятная личность, изображающая слугу, успела меня заметить.

— Выходите, вэль Хюльда, поделитесь своими соображениями. Кстати, наш уважаемый вэль Даалар уже пришел в себя? Надо сказать, убедительные у него аргументы! — поддельный слуга махнул рукой в сторону пиратского корабля.

Тот, как ни в чем ни бывало, стоял на волнах. Стоял, а не качался. Волны тоже стояли, замороженные в движении, и даже местами сохранили прозрачность, а линза льда продолжала расширяться, медленно, но неуклонно.

— Ого... и давно оно так? — ну, чего-то наподобие я и ждала, но не в таком же масштабе.

— А вы разве не в паре с вэль Дааларом работали? Это же его заклинание. Сперва лед нарастал гораздо быстрее, сейчас, видимо, кончается действие...

— Закончилась энергия, — сказал, высунувшись из-за двери, корабельный магуй.