Йети и Сундуков

А йети, не оборачиваясь, шёл к лифту. Не оборачивался он специально, старался выглядеть уверенным и спокойным — это потому, что очень волновался. Дело в том, что, когда его возили по коридорам института в различные лаборатории для экспериментов, йети обратил внимание на такое людское изобретение как лифт. Он старался понять, как люди им пользуются, а когда понял общий принцип, то тщательно запоминал порядок нажатия кнопок. И сейчас предстояло проверить, насколько хорошо он выучил урок.

Вообще-то, неподалёку от лифта находился альтернативный способ поднятия в виде лестницы. Но йети ничего не знал о ней — лестничные ступеньки не самое удобное средство для транспортировки снежных людей с их весом в полтора-два центнера, поэтому лаборанты никогда не пользовались лестницей при перемещении своего подопытного. А знал бы йети о лестнице, то непременно воспользовался бы. Но приходилось идти к лифту. Ему бы было гораздо спокойнее, если бы не охранник. Йети чувствовал, что тот смотрит ему в спину, поэтому старался ступать твёрдо.

— Ишь как вышагивает... ступает как журавель... или как цапля, — пробурчал охранник, глядя вслед йети, — заважничал наш Сундуков, когда лауреатом стал...

И вот наконец долгожданный лифт. Йети замешкался на секунду и нажал кнопку. Лифт моментально открылся. Снежный человек вошёл и нажал кнопку четвёртого этажа, как это делали сотрудники, когда везли его с процедур назад в клетку. Лифт привычно зажужжал и ринулся вверх. Сердце учащённо билось. И вот он до боли знакомый коридор. Вот дверь лаборатории. Неужели он сейчас снова увидит своё тело?! А вдруг его на этот раз увезли в другое место?! Эта мысль впервые пришла к йети в голову и ужасом обожгла его сердце, но он отогнал её.

Достаёт ключи и ищет нужный. Он видел, как сотрудники открывали дверь, хотя порой звали дежурного по этажу, у того тоже был ключ, а сотрудникам видать было лень, или ключа под рукой не было... С охранником этажа, как уже говорилось, был запасной вариант и йети приберёг его на крайний случай... Он услышал свой голос из лаборатории. Голос звучал ободряюще. Значит Сундуков там, он ждёт его и подбадривает. Наверное, ему тоже не терпится вернуться в своё тело.

'Подожди немного', — подумал йети. Он почему-то не мог открыть дверь, поэтому решил ещё раз перепробовать ключи. Во-первых, у него не было навыка пользоваться ими, как они работают он видел лишь со стороны, поэтому надо немного попрактиковаться. Во-вторых, он сильно волновался, поэтому мог сделать что-то неправильно. Ну, не может у Сундукова в кармане не быть нужного ключа! Он всегда приходил первым и открывал сам. Никогда не звал дежурного по этажу. Йети выдохнул, тщательно осмотрел связку, и чтобы не пропустить ни один ключ решил перепробовать все, отодвигая в сторону тот, что не подошёл. И действительно, третий (из девяти) ключ провернулся в замке, просто надо было его слегка потянуть на себя. В прошлый раз он вошёл, но не прокрутился. На уровне подсознания чуткий йети вспомнил это движение тех, кто при нём открывал дверь и повторил его.

Дверь бесшумно распахнулась и он, наконец, увидел себя сидящего за решёткой. Точнее — Сундуков в его теле не сидел, а стоял, обхватив прутья руками. Он не мог скрыть радости при виде своего тела, тем более, что в теле йети эмоции выражены сильнее. Сундуков пытался трясти прутья, тихонько ухал, а глаза его светились от счастья.

В другое время, увидев похитителя своего тела, Сундуков может быть и стукнул бы того хорошенько. И всё равно было бы жалко. Тело-то своё. Не ставить же самому себе бланш под глазом! Но, как мы знаем, профессор, пока сидел в клетке, полностью пересмотрел своё отношение к йети. Он решил, что они такие же люди, как и представители его вида. Только другие. Он больше не будет ловить их. Никогда!

Йети встал и задумался, что ему делать дальше. План, что он наметил до того подразумевал, что он войдёт в клетку, поменяется телами с Сундуковым, запрёт того в клетке, пока тот не опомнился — и убежит. Йети гораздо сильнее человека, поэтому он в своём теле без труда одолеет Сундукова, если тот вдруг решит препятствовать побегу.

Но Сундуков что-то кричал из клетки. Это было как бы на смеси двух языков — того на котором общаются йети и того из человеческих на котором говорили в социуме Сундукова. Йети понял смысл. Сундуков пытался сказать, что выведет йети, что отпустит его, чтобы тот не боялся и верил ему. Сундуков хотел сказать, что после пережитого он стал другим человеком (ещё бы!).

Йети почувствовал, что ему можно верить. Может потом, успокоившись, профессор и передумает, но сейчас судя по глазам — говорит правду. Он действительно готов отпустить пленника. На этот раз йети не ошибся в людях.

Он подошёл к клетке и снова хотел заняться подбором ключей, но Сундуков просунул руку из-за решётки и сразу указал нужный.

Войдя в клетку, йети жестом приказал Сундукову сесть на ивовое ложе, а сам сел на привинченный к полу клетки стул, что стоял возле также привинченного стола. Он уже хотел было запустить процесс переноса, потом передумал, вывел профессора за руку из клетки и указал ему на лабораторную кушетку. Внезапно он посмотрел на ладони. Они были слегка подраны во время прыжков по ветвям. Брюки тоже слегка порвались. Но главное — ладони. Они немного побаливали в человеческом теле. У йети кожа на ладонях и пальцах гораздо толще и прочнее. Они могут скакать по ветвям безо всяких неприятных последствий. Но у снежного человека выбора другого не было, кроме как прыгать по веткам в тщедушном (по меркам снежных людей) теле Сундукова.

— Извини... стесал... саданул... ссадил... содрал, — промолвил он, тщательно подбирая слова. Скорей всего его мышление настолько обжилось в мозгу Сундукова, что оно добралось к той части памяти, где хранился словарный запас и начало осваивать его (что как мы знаем, небезопасно).

Сундуков мимоходом удивился тому, насколько быстро йети овладевает человеческой речью, но ему сейчас было не до этого.

— У-уу-у, — ответил он, показывая, что не имеет никаких претензий за содранные ладони.

Наконец Сундуков сел на лабораторную кушетку, однако йети попросил его лечь — жестами он пытался объяснить, что в такой позе перенос пройдёт быстрее и легче.

Сам сел рядом на стул, взял Сундукова за руку и запустил процесс...

И вот его мир снова засиял яркими красками, звуки и запахи тоже стали отчётливей и ярче. Йети снова в своём теле.

Хотя мир Сундукова несколько потускнел, он также был безмерно рад снова стать самим собой, несмотря на содранные ладони, которые неприятно зудели.

Но он подумал, что порадуется потом и потом всё осмыслит, а пока надо решить вопрос с йети.

Получив собственное тело, йети кивнул Сундукову на прощание вышел из помещения лаборатории и пошёл прочь. По опыту он знал, что скоро в институт потянется основная масса сотрудников, в коридорах станет многолюдно и хотел покинуть здание до этого. Ведь теперь йети уже не в обличье человека, поэтому неизбежно привлечёт к себе внимание. А этого ему хотелось избежать.

Ещё когда его возили в кресле-каталке по разным лабораториям института, то проезжали несколько раз мимо выхода из НИИ (точнее это был выход из главного корпуса) в том числе возили после завершения ночных экспериментов и йети обратил внимание, как охранник открывает раздвижные двери рано утром, когда начинают приходить самые первые сотрудники. После открытия дверей проходу препятствует лишь невысокий турникет. Поэтому чтобы выбраться из здания йети надо всего-навсего перепрыгнуть через турникет, выскочить на улицу и убежать (раздвижную дверь вестибюля успели к тому времени открыть, ведь процесс переноса занял достаточно много времени, а йети, как мы знаем, хорошо чувствуют время). А дальше план был прост. Общее направление пути йети знал, он решил, что будет днём прятаться в лесах и перелесках, а ночью идти. Йети — древолазы, и часть пути можно проделать по ветвям. Пить будет из криниц, рек, ручьёв и озёр. Что касаемо еды, то в здешних краях недавно наступило лето. Правда в этом году оно было холодным, но всё же по дороге можно будет найти каких-нибудь ягод, фруктов и грибов. В крайнем случае, можно какое-то время питаться травой и листьями. Йети не коровы, не жирафы, не коалы и не овцы. Листья и трава не являются их основной пищей, но всё же составляют значительную часть рациона. И в отличие от людей, йети в состоянии питаться листьями и травой довольно продолжительное время, хотя такой скудный рацион не доставляет им удовольствия.

Но Сундуков догнал йети в коридоре. В отличие от снежного человека, он знал, что в институте приняты меры на случай попытки к бегству ценного пленника. Охранник, увидев его сразу же заблокирует раздвижные двери, а стёкла на них пуленепробиваемые, как и в большинстве комнат НИИ, в которые ещё проникнуть надо.

Институт, где трудился Сундуков, занимался не только и не столько лесными людьми, сколько секретными разработками в сфере биологии, биохимии, биофизики, а также психологии и ещё ряда смежных наук. Поэтому на каждом этаже был свой охранник, а внизу дежурила целая смена, один на вахте и два в подсобке рядом. Была экстренная связь с полицией. А все посетители допускались исключительно по пропускам. То же касалось и сотрудников, разве что охранники делали исключение для своих совсем уж близких людей, хорошо знакомым им, а также для директора института, его заместителя и руководителей лабораторий — начальство хорошо знали в лицо и пускали, не спрашивая пропуск, благодаря чему йети и оказался сейчас здесь.

Поэтому Сундуков догнал его и схватил за пушистый локоть (хотя ему было немного боязно прикасаться к гиганту, но обстоятельства не терпели промедления).

— Ты не пройдёшь там, пошли со мной, — как можно отчётливее проговорил профессор.

Йети понял и развернулся. Он каким-то шестым чувством ощущал тревожную атмосферу вокруг себя и понимал, что сейчас ему лучше послушаться Сундукова.

Стараясь не попасться на глаза дежурному по коридору, который к счастью не выходил из своей коморки, профессор чуть ли не на цыпочках повёл йети к запасному лифту, что закрывался на замок и вёл в секретные помещения.

Йети не надо было идти на цыпочках, он и без этого ступал бесшумно.

На лифте они спустились в подземную часть комплекса (главный корпус института Сундукова имел десять этажей сверху и столько же под земной поверхностью). Первый (сверху) подземный этаж через длинный туннель, проходящий под землёй, соединялся с другими корпусами НИИ, один из которых имел выход в парк на краю города, который плавно переходил в густой лес. Причём парк был старинным и мрачным. Там почти никогда не бывало людей.

Сундуков знал расположение пунктов охраны в лабиринтах и вёл йети так, чтобы миновать дежурки сторожей. Здания НИИ много лет перестраивались и достраивались, поэтому к тому или иному месту можно было попасть разными путями. Альтернативные пути предполагались на случай чрезвычайных ситуаций, но начальство не считало необходимым держать охрану в каждом из многочисленных подземных коридоров. Охранники находились лишь на основных.

По дороге Сундуков рассказывал, что они идут к лесу, он даже показывал что-то руками. Йети понимал общий смысл и согласно кивал.

Но на протяжении всего пути усиливались сомнения Сундукова в том, что йети сможет добраться до Памира. Он боялся, что его питомец погибнет по дороге. А к йети он относился с симпатией, особенно после того как сам побывал в его шкуре...

Прошедший немного вперёд профессор вдруг остановился на повороте и пристально посмотрел в глаза йети. Тот, приблизившись, тоже прекратил движение и спокойно смотрел в глаза человека.

— Давай вернёмся назад, и я потом вывезу теб... — Сундуков хотел сказать 'тебя', но осёкся на полуслове и почему-то перешёл на 'вы'. — Хотите, я вывезу вас на родину. Совершенно легально и безопасно.

Йети понял предложение профессора, недаром он несколько часов провёл в его теле и плотно общался с людьми. Но отказался не задумываясь. Не то, чтобы он не верил Сундукову. Йети понимал, что тот говорит искренне, но решил, что и так доберётся. К тому же, несмотря на то, что сейчас Сундуков искренен — нет однозначной гарантии, что он не изменит своё решение позже.

Но главное всё же не в этом. Йети был решительно настроен на побег, и возвращаться в клетку ему не категорически хотелось. После всего пережитого — снова вернуться в унылую клетку и неизвестно, сколько ждать, когда тебя освободят — от одной мысли об этом его пробирала дрожь.

— Ну, что ж... Тогда пойдёмте.

Сундуков открыл тяжёлую дверь, и они поднялись по лестнице на первый этаж отдалённого корпуса НИИ. В этом здании не велись серьёзные разработки, сотрудников было мало, а охранник всего один в вестибюле, на главном входе. Сундуков вёл йети к чёрному входу, расположенному с противоположной стороны главному. Они совсем немного прошли по коридору. В этом корпусе (на первом этаже) было одно из помещений лаборатории Сундукова, где он и его сотрудники делали текущие химические анализы, не требующие сложного оборудования (для таковых институт имел специальную лабораторию). Поэтому у Сундукова был ключ от чёрного входа. Комната, где они порой работали, находилась в нескольких метрах от чёрного входа, а если идти через парадный, то надо несколько минут блуждать по коридорам, пока доберешься.

Сундуков открыл дверь наружу и пропустил вперёд йети. Потом вышел сам. Пахнуло густым тяжёлым воздухом прелой залежалой листвы и сыростью. Несмотря на раннее лето, все дорожки парка до самого корпуса института были завалены прошлогодними листьями и сучьями, сбитыми ветром со старых деревьев. Парк был одновременно старинным и девственным. Словно подчёркивая это, на верхушке ближайшего дерева сидела, раскачиваясь огромная ворона и пронзительно каркала.

— Кар! Кар! Кар-каралах! Кар! Каррр!

— Памир там, — сказал Сундуков и указал куда-то на юго-восток.

— Я знаю, — ответил йети.

Каким-то чудом он освоил человеческую речь. И это, несмотря на то, что артикуляционный аппарат йети устроен по-другому! Не так как у людей. Может он научился произносить всего несколько слов, но всё равно это было удивительно. Ведь ни у Сундукова в его теле, ни у самого йети до переноса в человеческое тело этого не получалось.

Йети тронулся в путь и пошёл не оборачиваясь. Сундуков смотрел ему вслед. Пройдя несколько десятков метров, снежный человек замешкался. Остановился. Вернулся. Пристально посмотрел в глаза профессора. И они обнялись на прощание...

P.S. А йети по дороге всё-таки поймали, как он ни таился. Его вернули в институт к Сундукову, после чего тот вывез снежного человека на родину — в горы Памира, якобы для исследований в полевых условиях. И там уже отпустил.

Сергей Аксёненко