Инкуб.

— Ну, ты и летал, дружище! — дождавшись, пока бот наберет высоту, Серж активировал связь с задним отсеком и, сделав прозрачным разделяющую их переборку, наблюдал за реакцией друга на запись. — Я думал, что тебя покалечу... А когда ты сломал спиной утилизатор, Гоша решил, что перебил тебе позвоночник...

— Зато достоверно... — прохрипел Верден. Улыбаться было больно, так как разбитая внутренняя поверхность губ превратилась в одну кровоточащую опухоль. — Квартиру опечатали?

— А ты не видел? — удивился Кривцов.

— Нет. Отъехал на мгновение... — признался Кайм. — Здорово ты меня затылком приложил...

— Прости, если перестарался... — сконфуженно пробормотал Гоша. — Очень трудно рассчитывать силу в этом чертовом сарафане...

Глава 18. Маркус Гриффитс. Конгрессмен.

Желания тащиться в Олдерр-сити не было никакого. Мало того, что городишко лежал вдали от его обычных маршрутов, и пришлось искать и скачивать трехмерный план организации движения в этом, забытом Богом и людьми уголке, так еще оказалось, что этому плану — почти два года, и часть новых строений в нем не отражена! Поэтому его 'Эйркрафт' периодически принимался истошно сигналить, снижал скорость полета до нуля, и требовал внесения изменений в оказавшийся некорректным маршрут. В итоге, к моменту, когда флаер оказался на четвертом, самом нижнем ярусе заброшенного офисного здания в одиннадцатом округе Олдерр-сити, Маркус порядком вышел из себя и был готов повернуть обратно и вернуться домой. Если бы не три с половиной миллиона кредитов, зависшие на счетах этой чертовой 'Ломек-инкорпорейтед', он бы давно плюнул на открывающиеся перед ним 'перспективы', и выкинул бы из головы господина Ульфсара и его компаньонов.

Седрик стоял у острого носа довольно старой модели 'Флии' и с кем-то общался. Выбравшись из машины, Гриффитс раздраженно покосился на сферу будущего партнера по бизнесу и промокнул платком вспотевший лоб — вышедшая из строя Система здания не поддерживала комфортный температурный режим!

— Возмутительно! — скривился конгрессмен и решил вернуться обратно в салон 'Эйркрафта' — там было не в пример прохладнее, чем в этой каменной духовке...

— Здравствуйте, Маркус! — закончивший разговор Седрик мило улыбнулся, раскрыл объятья и сделал пару шагов к опешившему от такой фамильярности Гриффитсу. — Как я рад вас видеть!

— Здравствуйте, Ульфсар! К чему эти никому не нужные меры предосторожности? Мы не могли побеседовать у вас в офисе? — с трудом увернувшись от объятий, поинтересовался Маркус.

— Ну, как вам сказать, конгрессмен? — широко улыбнулся Седрик. — У нашей компании есть основания считать, что наши конкуренты спят и видят себя на нашем месте. За последнюю неделю нашей системой безопасности зарегистрировано более тридцати попыток взломать как рабочие сервера сотрудников, так и пароли доступа к коммам отдельных специалистов!

— Ого! Взлом комма — это очень серьезное преступление. Вам надо было обратиться в Службу Внутренней Безопасности! Если я не ошибаюсь, то это относится к седьмой категории тяжести...

— Обратились... Только пока никаких результатов. А оттягивать переговоры по интересующему нас вопросу мы больше не можем. Поэтому мы приобрели вот этот шарабан, поставили на него систему защиты от несанкционированного доступа, сервер без входа в Сеть и попросили Вас встретиться с нами там, где мы гарантированно сможем обеспечить вашу посадку в него без каких либо сюрпризов...

— В смысле 'мою посадку'? — нахмурился Гриффитс.

— Ну, переговоры займут около часа. Все это время 'Флия' будет летать по разработанному нашими специалистами маршруту, хаотически перемещаясь из зоны контроля одного спутника к другому. Мы уверены, что записать происходящее в этой машине будет невозможно...

— Не проще было встретиться у меня в офисе? — поморщился конгрессмен, представив себе полет на этой древней таратайке.

— А где гарантии, что те, кто интересуются нашими планами, не смогут взломать ваши сервера?

— У нас работают специалисты высшего класса! — возмутился Маркус.

— В СВБ — не хуже. Однако уже трое суток не могут локализовать и прекратить вторжения...

— Мда... странно... — Гриффитс вздохнул, пожал плечами и вслед за довольно осклабившимся собеседником полез в тесный салон 'Флии'...

Внутри было еще гаже, чем он себе представлял: потертые сидения, пропахшие потом и сигарами, потрескавшийся пластик потолка, выцветшие голограммы приборов, еле видимые на фоне лобового стекла, пол совершенно непонятного цвета, на который было противно наступать...

— А получше машины не было? — устраиваясь на краю сиденья, поинтересовался он.

— Выбор обусловлен теми же факторами, что и маршрут — пока они догадаются, что вы можете оказаться в этом сарае, пройдет достаточно много времени.

— Ладно, давайте перейдем к делу... — почувствовав, что 'Флия' набирает высоту, смирился Маркус. — Итак, что вам надо?

Седрик, загадочно улыбаясь, посматривал на маленький терминал, закрепленный как попало на соседнем с ним сидении. Наконец по экрану побежали строчки, и, ознакомившись с ними, Ульфсар тяжело вздохнул:

— Мда, конгрессмен Гриффитс. Можно было все решить проще... Жаль...

— Вы о чем, Седрик? — не понял Маркус.

— Да вот думаю, как вы отнесетесь к тому, чтобы пересмотреть результаты закона 424-5567-12?

— Смеетесь, Ульфсар? — чувствуя, что у него начинает ныть затылок, ухмыльнулся Гриффитс. — Если вы думаете, что я могу вспомнить постановление по присвоенному ему номеру, то вы сильно ошибаетесь...

— А воспользоваться коммом? — скривился пристально глядящий ему в глаза собеседник.

— Ну, вы меня разочаровываете! Во-первых, сейчас каникулы, и по соображениям секретности вся рабочая информация с комма удалена. Во-вторых, постановления прошлой сессии я в памяти не храню. Ну, и для того, чтобы вы примерно представили себе, как происходит работа над тем или иным законом, раскрою небольшой секрет. На каждого из нас работает аналитический центр. После обработки всей доступной по данному вопросу информации мы либо принимаем закон, либо отправляем его на доработку. Как правило, решения комитетов бывают единогласны, за очень редкими исключениями, как правило, касающимися вопросов, относящихся к сферам, для просчета последствий в которых математический аппарат не применим... В нашем комитете таких вопросов еще не возникало. Так что изменение моего мнения вам ничего не даст...

— Грустно... — покачал головой Седрик. — А я так надеялся на лучшее... Что ж, приятно было познакомиться, конгрессмен Гриффитс.

— Это все, что вас интересовало? — удивился Маркус. — А я думал, что это — не более чем глупая шутка...

— Я не умею шутить... — в холодном взгляде Ульфсара Маркус вдруг почувствовал затаенную ненависть, и вздрогнул. — Я могу вам напомнить суть вопроса...

— Я не смогу проголосовать иначе. Будет затронута моя честь... — понимая, что копает себе могилу, гордо выпрямил спину Гриффитс. — А для моего народа понятие Честь стоит выше всего остального. Мне очень жаль, господин Ульфсар...

— Ну, да, я вас понимаю... — пожал плечами Седрик и, на мгновение отключившись, прошептал 'Время' и... вышел из флаера!!!

— Антиграв! — вскрикнул Маркус, глядя, как небольшую фигурку втягивает в грузовой люк пролетающего ярусом ниже грузовоза. И в этот момент 'Флию' затрясло...

Глава 19. Рейг.

Отель 'Берег Надежды', в котором мы остановились, я выбрал по нескольким причинам. Во-первых, в отеле такой категории искать наследницу одного из самых крупных состояний Лиги стали бы в последнюю очередь: он не относился ни к самым роскошным, ни к самым дешевым. Во-вторых, хозяин отеля, некий Михаил Гаршин, был фанатом голоарта, и три раза в год устраивал в своем отеле мини фестиваль этого вида искусства, предоставляя номера десятку — другому гениальных, по его мнению, художников. Именно поэтому в каждом номере отеля имелись вычислительные комплексы, которым мог позавидовать иной профессиональный программист, и выход в Сеть высшего класса. Кроме этого, тут было действительно красиво, а вид из номеров третьего этажа на восемьдесят два процента соответствовал одной из любимых голограмм Элли: в море не хватало тонущего древнего парусника, и была небольшая разница в оттенках нависающих над морем облаков. Когда Элли завалилась спать, так и не выглянув на улицу, я даже немного расстроился. Впрочем, немного подумав, я решил, что оценить мой выбор она еще успеет, и, подключившись к Сети, принялся за работу.

Сначала, покопавшись в памяти, я разархивировал навыки, требуемые для создания работ в стиле 'голоарт' и убил минут сорок, чтобы создать эпическую, но не законченную картину, которая могла бы послужить хорошим прикрытием для моих изысканий. Запаролив ее кодом, легко ломаемым любой хакерской программой третьего поколения, я запросил безумный массив информации по теме этой работы и снабдил папку, куда она начала скачиваться, маячками, способными просигнализировать о несанкционированном доступе. Потом 'забыл' повесить на свои поисковики блокираторы спама, и, восхитившись тому объему мусора, который тут же полился на сервер параллельно с инфой для будущей картины, принялся за поиски.

Через пару часов я знал имя человека, который шел по этому пути до меня — некий Верден Кайм, капитан, следователь ОСР СВБ, имеющий великолепный послужной список, как и я, пришел к выводу, что смерть отца Элли и нескольких его коллег была не случайной. Правда, исходные данные у нас были разные — я был вынужден приняться за поиски, пытаясь понять причину, по которой кто-то дважды организовывал покушение на Эль, а он — видимо, просто анализируя происшествия на планетах Лиги. Специалистом капитан оказался отличным — натыкаясь на замаскированные следы его изысканий, я не сразу понял его логику, но, в итоге, разобравшись в предпосылках, от которых он отталкивался, восхитился четкости и скорости его работы. Однако радоваться мне пришлось недолго — буквально через сутки после беседы с подругой одной из последних жертв врага Элли он... оказался арестован! Своим же собственным начальником! Причин, по которой капитану предъявили такие обвинения, я не понял, так как на записях из дома этой самой госпожи Гиаллы Каланиди не было ничего противозаконного. Еще большее недоумение во мне вызвали записи захвата капитана Кайма — офицер упорно сопротивлялся группе захвата, и, если бы не примененные против него спецсредства, имел неплохие шансы уйти! Хотя прятаться от СВБ Лиги, даже при знании технологии ее работы, было полным и законченным идиотизмом — ее сотрудники, начав рыть землю, наверняка нашли бы беглеца, даже если бы он деимплантировал собственный комм, зарылся бы на километр в землю в самом глухом уголке самой дальней от метрополии планеты и перестал дышать... По крайней мере, такое у меня сложилось ощущение...

В общем, поняв, что шанса получить помощь от капитана у нас с Элли нет, я здорово расстроился. Потом мне в голову пришла до ужаса простая мысль, что начальство Кайма может быть заинтересовано в действиях этого самого врага, и по моей спине пробежал неприятный холодок: сопротивляться системе было практически нереально... С трудом успокоив себя тем, что поднимать лапки кверху я не буду в любом случае, я решил подойти к проблеме с другой стороны. Поискать следы этого самого врага, покопавшись в информации с мест происшествий. И начал с гибели господина Беолли...

Шероховатостей было много. Например, маршрут, по которому летел флаер отца Элли: за какие-то сорок минут он четыре раза вываливался из зоны слежения спутников, причем каждый раз изображение восстанавливалось не раньше, чем через десять-двенадцать секунд. Не поленившись, я заказал такси, и, оплатив его услуги на четыре часа вперед, запустил машину летать в окрестностях покинутого нами дома по трем с лишним десяткам сгенерированных маршрутов. Забегая вперед, скажу, что ни разу за это время оно не смогло покинуть зоны слежения дольше, чем на три секунды...

Еще более странным для меня оказался тот факт, что господин Беолли, планируя очередную процедуру комплексного омоложения, вдруг решил заменить имплантированный комм: мало того, что имеющаяся у него модель 'Эль-Бео' была практически новой, так она ничем не уступала планируемой 'Митсу-Элит'. Что интересно, в первоначальном списке планируемых процедур этой замены предусмотрено не было. Да и со сроками посещения клиники был полный кавардак: сначала Марк собирался ложиться в нее в середине июля, потом, видимо, решив, что было бы неплохо закончить с омоложением до начала сессии Конгресса, он перенес дату на двадцать седьмое июня. А за два часа до злосчастного вылета на сервер главного врача поступила просьба положить его на обследование в ближайшие сутки. Записей, из которых можно было бы понять причину такого решения я обнаружить не смог...

В день своей гибели Беолли, как обычно, работал. С утра он провел сетевое совещание с главами своих предприятий, потом встречался с мэром столицы по какому-то конфиденциальному вопросу, проведя в его кабинете почти два часа. За час до обеда Марк забрал свою последнюю супругу Альсию из центра матери и ребенка — молодая женщина, уступив его настоятельным просьбам, решилась-таки родить ему сына, — и полетел на встречу с Ломарро. Дождаться друга и начальника Сейну так и не удалось: за двадцать минут до назначенного времени флаер Беолли воткнулся в землю и взорвался...

...Смерть конгрессмена Гомилея, признанная несчастным случаем, лично для меня таковым не являлась. Смерть от сбоя программы жизнеобеспечения, в результате которой во время его пребывания в ванне на активировавшегося робота-уборщика было подано слишком большое напряжение, и его искрящий манипулятор прикоснулся к воде, уж очень походила на результат работы уже знакомого мне вируса. Конгрессмен Шервуд Рой, проживавший на Хотарре, отравился своей любимой рыбой Фугу, приготовленной робоповаром. Тоже в результате сбоя в управляющей программе... Падение грузовой платформы на Шендио, разгерметизация шлюза на Майони — работа неведомого программиста приносила одни и те же результаты. Смерти конгрессменов, или членов их семей. Информации по каждому происшествию было слишком много для того, чтобы анализировать ее влет, и, тем более, искать какие-то параллели, поэтому, загрузив все то, что показалось мне важным, в свой процессор, а остальное предоставив обрабатывать серверу номера, я решил, что не мешает немного перекусить...

... В свете двух лун бушующий океан выглядел жутко: огромные валы, накатывающиеся на берег, бесшумно разбивались в пыль, уступая место новым и новым. Фиолетовые молнии, вспыхивающие между тучами и серыми шапками пены, то и дело срываемыми порывами ветра, заставляли восхищаться яростью разбушевавшейся стихии. Тугие струи дождя, наискосок бьющие в силовое поле балкона, по эту сторону которого было неизмеримо комфортнее, чем снаружи, казалось, должны были смыть отель с каменного основания в считанные минуты. Мне вдруг безумно захотелось убрать невидимую пелену и почувствовать кожей атмосферу безумия, царящего во тьме ночи. Покосившись на разметавшуюся на постели Эль, я отогнал навязчивую идею — будить ее таким образом мне казалось слишком жестоким. Поэтому, дождавшись, пока комм сообщил о том, что мой заказ доставлен, я достал из люка доставки бутерброды и бутылку с соком, и, выключив свет, принялся за еду...