Ксаран-варвар.Секира Тарра

В принципе, хороший вор мог проникнуть куда угодно, что было хорошо известно законникам на примере небезызвестного Дирика Велла. Этот достойный сожаления господин родом из южной провинции королевства — Сармигетузы — уже в четырнадцать лет ступил на скользкую дорожку, примкнув к промышлявшей кражами шайке, орудовавшей в главном городе провинции. Со временем Велл достиг весьма значительных успехов в воровском деле, к вящему неудовольствию обывателей и стражей закона. Законы королевства были не слишком суровы по отношению к ворам, здесь не рубили за кражи руки, как в Гиштанской Империи, и не ставили на лоб клейма, как в Мельсине, поэтому к своим сорока семи годам Велл успел нажить весьма солидное состояние и в данный момент он отошёл от активных дел, являясь гранд-мастером воровской гильдии. Имея за плечами в общей сложности четырнадцать лет отсидки в королевских тюрьмах, Велл, тем не менее, отличался относительной — для вора — порядочностью. Его подопечные никогда не ходили на "дело" с оружием, простолюдинов не трогали, напротив — гильдия воров даже помогала наиболее нуждающимся гражданам финансово и материально, пусть эти самые финансы и вещи и были украдены у более состоятельных жителей Арвена. Такое поведение привело к тому, что королевские законники нечасто тревожили людей Велла, только если уж те слишком наглели и принимались тревожить покой весьма уважаемых людей. Нет, если законники ловили кого-нибудь из гильдии на месте преступления, можете быть уверены, что воришка после поимки отправлялся прямиком в места не столь отдалённые. Но если только он был пойман с поличным.

Лакендорф и Спарго самым тщательнейшим образом осмотрели все примыкающие к сокровищнице помещения, надеясь обнаружить хотя бы какие-нибудь следы проникновения злоумышленника/злоумышленников в дворец. Конечно, магу вовсе необязательно было взламывать двери — при его способностях ему не составило бы труда отпереть какую угодно дверь и вскрыть какой угодно замок. Однако законники полагали, что у него вполне могли быть сообщники из числа обычных преступников, которые могли быть привлечены к делу в качестве отвлекающего манёвра или для подстраховки. А значит, было бы нелишним наведаться к Дирику Веллу. Даже если глава воровской гильдии и не имел никакого отношения к преступлению, он мог что-либо знать. Вряд ли главный вор королевства не был в курсе случившегося, а уж то, что Веллу был известен каждый мало-мальски опытный карманник и взломщик, не подлежало сомнению.

Закончив осмотр места происшествия, законники отправились в Дрант — один из районов Невуса, не относящийся к фешенебельным районам столицы Арвена, но всё же не являющийся откровенно бандитским, как, скажем, кварталы у Третьих Южных городских ворот. Здесь случайному прохожему не было нужды опасаться за свой кошелёк и за свою жизнь — гильдия воров строго следила за соблюдением неписаных правил и если такое всё же происходило, то парни Велла находили возмутителя спокойствия и должным образом его наказывали. И жили всё-таки в Дранте не голодранцы и проходимцы, а вполне приличные ремесленники и мастеровые, причём некоторые из них были весьма состоятельными людьми и уважаемыми в обществе.

Дирик Велл жил в северной части района, в большом трёхэтажном особняке из серого камня, что добывали в тарнакийских каменоломнях, в сорока пяти лигах северо-восточнее Невуса. Особняк, больше похожий на небольшой замок, был обнесён высоким каменным забором, за котором постоянно находились, по меньшей мере, восемь телохранителей главного вора Арвена, а в своих будках сидели пять здоровенных саварских мастаффов, каждый из которых представлял собой весьма серьёзную угрозу даже для тяжеловооруженного пехотинца. Недаром эта порода считалась боевой и такие собаки состояли на официальном довольствии в армии Герцогства Саварского. Правда, кто мог покуситься на жилище Велла, так и оставалось непонятным. По крайней мере, никто из местных, так как такого идиота просто-напросто никто бы больше никогда и не увидел.

До дома главного вора королевства Лакендорф и Спарго добирались на наёмном твивеле1, чтобы не привлекать к своим персонам излишнего внимания. Да, оба они были облачены в форму законников, но когда сидишь в закрытой пассажирской кабине твивела, снаружи никто не видит, кто там едет. К тому же люди Велла знали, что просто так тревожить их хозяина служители закона не станут, а раз они прибыли к нему, значит, на то была очень веская причина.

На улицах Дранта прохожих было не так уж и много, что, впрочем, было неудивительно, если учесть, что сейчас было два часа пополудни. Большинство законопослушных жителей Невуса находились на работе, на улицах, в основном, попадались женщины, старики и детвора. Время от времени на глаза законников попадались идущие по своим патрульным маршрутам стражники, следящие за порядком, хотя именно в этой части города они могли бы и не появляться. Совсем. Потому что Дирик Велл располагал собственной частной армией, с которой связываться было себе дороже. Именно поэтому в Дранте кражи, драки и уж тем более убийства были весьма редким явлением, за что простые жители Веллу были благодарны. И законники тоже — в этой части города у них практически не было работы.

Остановив твивел в двадцати саженях от ворот особняка Велла, Лакендорф и Спарго расплатились с возчиком, после чего направились в сторону особняка. Наблюдали ли за ними из-за забора или нет, законники понять не могли, потому что в самом заборе не было видно ни единой щели, не говоря уже о смотровых окнах, однако, когда Лакендорф и Спарго подошли к воротам — вернее, к двустворчатым дверям высотой в два человеческих роста и шириной в пять локтей, те бесшумно разошлись в разные стороны, выпуская наружу меднокожего наголо обритого здоровяка в кожаной безрукавке и шёлковых шароварах, правую щёку которого украшала замысловатая фиолетовая татуировка, свидетельствующая о том, что её обладатель является уроженцем далёкой Мальваны — государства с Западного континента, неизвестно каким ветром занесённого в Арвен. К широкому поясному ремню из выделанной кожи мальванского тура были приторочены ножны с тяжёлым обоюдоострым боевым ножом и свёрнутая в тугое кольцо длинная плеть, которой, скорее всего, этот дуболом владел весьма и весьма неплохо.

Охранник с подозрением во взгляде оглядел законников, не собираясь сдвигаться с дороги, и важно приосанился, при этом положив руку на рукоять ножа. Наверное, он имел право так себя вести, но в данном случае он всё же несколько перегибал палку. Правда, к чести законников, говорить ему об этом они не стали. Если человек дурак, то это невозможно исправить.

— Вам чего? — прогудел охранник, окидывая незваных гостей своего хозяина пристальным взглядом, при этом взгляд этот самый задержался на Делии. Лакендорф никак на это не отреагировала, однако сделала едва уловимое движение, которое любой мало-мальски толковый боец сразу бы распознал в качестве предупреждения не лезть на рожон. Мальванец, судя по всему, бойцом был, так как он тут же прекратил пялиться на девушку и отступил назад на два шага.

— Мы хотели бы видеть господина Велла, — произнесла Делия нейтральным тоном. — По весьма важному делу. Он у себя?

— Гм... — мальванец провёл ладонью по гладко выбритому, как это было принято у его народа, подбородку. — А по какому, собственно, делу вы хотите видеть хозяина? Он не доктор и не юрист, здесь приём по записи не работает.

И довольно осклабился в ухмылке, явно удовлетворённый смешной, как ему, должно быть, казалось, шуткой.

— Мы пришли к твоему хозяину по очень важному делу, — произнёс Спарго, с выражением полного безразличия глядя на мальванца. — Оно не касается того, чем занимается Дирик Велл, это просто... мм... консультация...

— Консультация? Королевские законники хотят получить консультацию у Ночного Владыки? — мальванец назвал Велла бытующим у народа термином. — Однако! А что же такого случилось, что вам понадобилась консультация господина Велла?

— А вот это уже не твоего ума дело, — сердито сдвинул брови Спарго. — Ты сойдёшь с дороги или мне тебя подвинуть? Мы при исполнении и неповиновение представителям закона может иметь для тебя очень серьёзные последствия. Так что решать тебе.

Мальванец несколько секунд молча смотрел на Спарго, потом почесал себя за левым ухом, хмыкнул и, обернувшись назад, заорал во всю мощь своих лёгких:

— Фарнобий — где тебя черти носят?! Иди сюда, быстрей!

Спустя несколько секунд к охраннику на входе подошёл ещё один здоровяк, только этот, в отличие от первого верзилы, был арвенцем и одет он был в простые полотняные штаны, полусапоги на босу ногу — и это несмотря на фактически лето — и простую, без каких-либо изысков, холщовую рубаху серого цвета. В отличие от привратника, этот верзила был вооружён коротким кавалерийским мечом и самострелом. По законам Арвена простые граждане не имели права на обладание подобным оружием, однако если вы имели лицензию охранника, то вы имели право носить любое оружие, какое только сочтёте нужным приобрести для исполнения своих обязанностей. А в том, что эти двое имеют такие лицензии, Лакендорф и Спарго нисколько не сомневались — не такой человек Дирик Велл, чтобы действовать в обход королевских законов и законов магистрата Невуса. Но как раз это обстоятельство сейчас законников нисколько не интересовало.

— В чём дело? — гулким басом, словно из бочки, произнёс Фарнобий, оглядывая законников. — Что здесь происходит, Багио? Кто эти двое?

— Королевские законники, Фарнобий, — отозвался мальванец. — Хотят видеть хозяина.

— Вот как? — Фарнобий внимательно оглядел Лакендорф и Спарго. — И по какому же вопросу вы сюда пожаловали?

— У нас есть несколько вопросов к господину Веллу, — ответила Делия. — Вернее, нам нужна консультация вашего... гм... шефа по одному вопросу, которую может нам дать только человек его... э-э... талантов. Больше ничего нам от него не требуется.

— Консультация? — Фарнобий с интересом посмотрел на Делию. — Интересно... Королевские законники просят господина Велла проконсультировать их. Забавно получается. Значит, сами не можете понять, что произошло?

— А нам нечего стыдиться, — пожал плечами Спарго. — Всякое бывает. Но вот что произошло, мы знаем, мы только не знаем, КАК это могло произойти. И потому мы и пришли к Веллу для того, чтобы получить у него некоторые консультации. Он у себя?

— Собственно говоря, да, но... — Фарнобий почесал переносицу. — Ладно, я спрошу у него, сможет ли он вас принять. Подождите здесь.

— Прошу сюда, — мальванец, которого звали Багио, указал законникам на небольшую беседку, стоящую чуть в стороне от ведущей к особняку мощёной плитками из гранитной крошки дорожки. — Подождите, пока хозяина не уведомят о вашем визите и он не примет какое-либо решение на ваш счёт.

— Мы представляем закон, какое, нахрен, решение... — начал было Спарго, но Делия знаком велела своему коллеге замолчать.

— Флориус — не нужно кипятиться, — спокойно произнесла она. — В конце концов, мы приехали к Веллу без приглашения и действия его... кхм... подчинённых вполне оправданы. Это как если бы мы заявились без предварительного приглашения к главе городского магистрата. Вполне возможно, что Велл занят сейчас, а тут мы без приглашения и предварительного уведомления... Давай подождём, что нам скажут.

— Как скажешь, Делия, — пожал плечами Спарго, бросая на мальванца злобный взгляд. — Но лучше бы ему принять правильное решение. В данной ситуации шеф Криспиан не станет смотреть на договорённости с главным вором королевства, а просто пришлёт сюда отряд преторианцев. А они не будут столь любезны с этими дуболомами, как мы.

— Будем надеяться, что Дирик Велл примет правильное решение, — сказала Делия, усаживаясь на покрытую лаком деревянную скамью.

— Да уж! — хохотнул Спарго. — Потом мало не покажется!

Однако, судя по всему, хозяин особняка был на месте и вступать в конфликт с представителями конторы главного законника Арвена Дирик Велл вовсе не собирался. Прошло всего лишь минуты три, не больше, а со стороны особняка уже показался Фарнобий, быстро идущий в сторону беседки, в которой ждали решения проблемы королевские законники.

— Господин Велл вас ждёт в своём рабочем кабинете, — произнёс верзила, подходя к сидящем на скамейке законникам. — Прошу следовать за мной.

Вслед за Фарнобием Лакендорф и Спарго прошествовали по мощёной плитками дорожке к особняку, в котором жил главный вор Арвена, поднялись по невысокой лестнице и прошли через высокие двустворчатые двери, покрытые позолотой, в просторный вестибюль, в котором могли свободно поместиться две копьеметательные машины. Телохранитель Велла провёл законников на второй этаж и, остановившись перед самой обычной дверью, ничем не отличающейся от прочих, осторожно постучал в неё приделанным к ней дверным кольцом из литой бронзы.

— Да-да, войдите! — раздалось из-за двери.

Телохранитель неторопливо отворил дверь и сделал законникам знак заходить внутрь, после чего, пропустив Лакендорф и Спарго вперёд, затворил за ними дверь и воздвигся рядом с ней на манер ожившей статуи.

Дирик Велл сидел за большим столом и просматривал какие-то бумаги, время от времени делая в них пометки самопишущим пером. При виде возникших в его кабинете законников главный вор задумчиво посмотрел на Лакендорф и Спарго, пожевал кончик пера, отложил его в сторону и, откинувшись на спинку кресла, в котором сидел, скрестил на груди руки.

— И чем, позвольте спросить, я обязан визиту в своё скромное обиталище служителей закона? — с ноткой иронии в голосе вопросил Велл. — Кто-то из моих молодцов залез туда, куда вовсе не стоило залезать? Что ж, это возможно. Но будьте уверены, возмутитель спокойствия будет должным образом наказан, а похищенное им будет возвращено владельцу. Всё, до последнего гроша. А если что-нибудь ценное было повреждено или уже продано, ущерб будет возмещён, можете не сомневаться.

— Такое возможно, но всё же маловероятно, — спокойно отозвалась Делия. — У вас, безусловно, есть отменные... специалисты в своём деле, но лично я сильно сомневаюсь, что кто-либо из них сумел бы пробраться незамеченным в королевскую сокровищницу.

— В королевскую сокровищницу? — Велл удивлённо уставился на законников, а всю иронию с его лица сдуло, будто ураганом. Стало понятно, что главный вор Арвена не имеет ни малейшего понятия о произошедшем. — Среди моих людей нет дебилов, это я могу вам с полной уверенностью заявить. К тому же мне известно о том, что королевскую сокровищницу стерегут не только гвардейцы, но и наложенные на неё охранные заклинания. А мага, способного потягаться по этой части с магистром Мильфио, насколько я знаю, нет не только в Арвене, но и в соседних странах. Разве только придворный маг гиштанского императора Альпарил Сенузи, но насколько всем известно, он весьма почтенного возраста и уже лет десять как безвылазно сидит в Кальбере2. Так что здесь уже вам виднее, кого подозревать. Но ко мне вас что привело?

— Мы полагаем, что тот, кто проник в сокровищницу, мог использовать какого-нибудь опытного вора, — пояснил Спарго. — В качестве помощника или в качестве отвлекающего манёвра, если вдруг что пойдёт не так. И мы бы хотели узнать у вас, господин Велл, нет ли у вас на примете какого-нибудь весьма удачливого вора, способного проникнуть в королевскую сокровищницу?