Последний дар. Книга первая

— Я недавно получил ранг и возможность работать в оболочке, — отвечать мне приходиться на языке Уровней.

— Но ты уже приблизился ко второму рангу, так быстро, — в голосе созидателя слышится удивление, женщина готовит для меня одежду, подобную той, что одета на ней, длинное полотно обвернутое вокруг тела с прорезями для рук и теплая накидка сверху, завязываемая на талии.

— Последнее задание принесло хорошую прибыль, мне присудили ранг, остальное пошло на формирование уровня.

— Представляю, какой была степень сложности — задумчиво говорит врач, заканчивая работу, — не меньше восьмого, я думаю.

Мне с трудом удается сопоставить параметры измерения сложности, так как в них не указан случай столкновения со светлыми, но победа над превосходящим противником в одиночном сражении тянула и на десятый, максимальный уровень. Об этом функционалу я не говорю, но он прибегает к подлому приему.

— Пожалуй, хорошо быть подопечным Высшего, так легко получить то, что другим приходится добиваться веками, — почти лишенное мимики лицо Балта искривляется в презрительной гримасе.

— Я бы не назвал везением столкновение со светлым высшего ранга, — на мгновение врач замирает, я понимаю, что совершил большую ошибку, сказав это.

— Что ж, тогда понятно, откуда такой странный след в ауре, — говорит функционал с усмешкой, — довольно интересный помощник у нашего Высшего командования, — сказав это, он уходит из кельи.

Женщина помогает мне одеться, подгоняя одежду.

— Здесь мало представителей боевой функции женского пола, так что приготовься к повышенному вниманию, — говорит это она с улыбкой, покровительственным тоном. — Хорошо, что ты принадлежишь своему хозяину, иначе тебе было бы сложнее, так тебя не посмеют тронуть.

Я не очень понимаю, о чем идет речь, и прошу созидателя уточнить. На это мне приходит ментальный ответ. Судя по всему в нейтральном уровне отношения между функционалами были несколько иными в плане контактов. Здесь необязательно было обладать функцией наложника, но если она была настроена, то право контактировать принадлежало только хозяину или предоставлялось с его позволения.

— Пока это будет твоя одежда, но нужно будет подобрать что-то соответствующее твоей основной функции, — говорит Велит. Манера речи созидателя на много приятней и доверительней чем у врача, но мне теперь сложно говорить открыто, понимая, что не знаю всех тонкостей моего положения. Возможно, прочитав ход моих мыслей, она добавляет, заканчивая работу.

— Балт, довольно завистлив, но лучше поддерживать с ним хорошие отношения. Зная нашего Командующего, тебе придется часто обращаться к врачам за помощью.

Мне остается только отблагодарить Велит. Она просит следовать за ней в нижние залы, где меня ожидает Патрон. Лестница, по которой мы спускаемся теперь, имеет ответвления на каждом ярусе, они ведут либо в длинные коридоры, либо в просторные залы. На одном из них мы сворачиваем в коридор. Он лишен окон и освещается странного вида светильниками, заполненными веществом распространяющим зеленоватый свет. Коридор заканчивается дверью, открыв которую мы попадаем в просторный зал. В центре помещения стоит круглый стол, врезанный из массива камня и заполняет собой почти треть пространства. По его краям, на равных расстояниях сидят шесть фигур, еще трое стоят за спинами сидящих. Велит, кивает, возможно получив ментальный приказ, а мне приходит команда подойти к Патрону, сидящему спиной ко мне. Я подхожу, становясь в шаге позади него. Сидящие, вероятно Высшие, представляют каждую из шести каст. Их оболочки выполнены с особой тщательностью — четверо мужчин и две женщины. Внешность каждого очень гармонична и сбалансирована, одеты они так же с особым изыском. Те, кто стоят позади, их помощники, только мужского пола. Внешность одного из них имеет стандартные параметры, у другого есть знаки отличия, третий является обращенным, так же, как и я.

Один из сидящих обращается к моему куратору не используя ментальной связи.

— Вижу, ваши вложения оправдали себя, — мне трудно понять какой смысл вкладывает в свои слова Высший, так как говорит он совершено нейтральным тоном, — рад лично поздравить вас с восхождением вашего помощника.

Патрон отвечает сдержанной благодарностью.

— Не слишком ли хрупкая оболочка для энгаха? — другой Высший говорит более эмоционально и в вопросе слышится явное сомнение, — Сможет ли ваш подчиненный выполнять свои основные обязанности.

— Эта проблема решаема, — впервые слышу ноту беззаботности в речи своего куратора, возможно общение в среде Высших в нейтральном уровне более свободное, — к тому же Алури показал превосходные боевые качества как во время отбора, так и на тренировках.

— Иначе вам его не предложили бы, — Высший в женской оболочке адресовала свой ответ с явной поддержкой Патрону, — думаю, глупо сомневаться в выборе Командующего. Давайте продолжим обсуждение нашей проблемы.

Они продолжают совещание на ментальном уровне обмениваясь образами. Из всего, что я услышал, мне становится понятно, что готовится операция, направленная на резкий скачек развития данной параллели, одновременно необходимо отражать возрастающие атаки светлых, их все чаще называли Эмиссарами. К своему удивлению, слышу, что они впервые пошли на мирный диалог, однако свидетели подобного не принесли хороших вестей — требования, выдвигаемые пришельцами были не приемлемы для нас. Самое безобидное их желание, получить сферы влияния в мирах. Я по своему опыту знал, как это происходит — заражение большого пространства, разрушение ткани мира, восстановить которое очень трудно и затратно.

Патрон, как Исполнитель был обязан обеспечить безопасность. Вероятно, действовать придется на нескольких направлениях. Значит скоро я, как его помощник получу первое свое задание. Тренировки нужно начать как можно быстрее. Совет длится больше цикла и это только предварительное обсуждение расстановки сил. В дальнейшем нужно было детально проработать каждый ход. Когда совещание закончено, куратор передает мне приказ следовать за ним. Зал мы покидаем не тем путем, каким я туда попал.

— События развиваются быстрее, чем мы предполагали, — Патрон ведет меня длинным коридором, не имеющим ни дополнительных переходов, ни окон, в конце его была видна дверь. Всюду была сильная изоляция, делающая невозможным сканирование.

— Тебе нужно приступить к тренировкам как можно быстрее, но для начала я представлю тебя функционалам моего звена.

Несколько переходов спустя мы подходим к помещениям, отведенным под казармы. Сейчас было время сбора, поэтому весь главный состав звена ожидает Командующего. Патрон останавливается на возвышении у входа, обращаясь к ожидающим. Высший сообщает решение совета об организации четырех основных фронтов. Старшим представителям функций дается время на формирование отрядов в зависимости от боевых навыков и опыта работы в необходимых зонах.

— Представляю вам моего помощника, — продолжает свою речь куратор, когда основные приказы уже розданы, — Алурифарангород, энгах первого ранга. В дальнейшем он будет представлять мои интересы в мое отсутствие.

В ответ я слышу официальное приветствие, на что так же отвечаю в соответствии с уставом. Патрон спускается по лестнице в общий зал, я продолжаю следовать за своим куратором. Младший состав получил команду разойтись, перед патроном выстроились немногочисленные представители высшего ранга. Двух из них, Малка и Когара Высший назначает ответственными за мою подготовку. Оба функционала имеют знаки отличия и индивидуально модифицированные оболочки. Малк светловолосый и среднего роста был боевым функционалом, Когар темноволосый с выделенной сединой представлял функцию нормализаторов и искателей. К своей новой обязанности они отнеслись спокойно, что давало мне надежду на отсутствие проблем в общении. Мне приказано следовать за ними.

Первым со мной заговаривает боевой функционал.

— Алури, верно? — я подтверждаю, — Для секиры твое телосложение слабовато. Возможно, ты владеешь другим оружием?

— Мое внутреннее оружие — копье, — в голосе Малка слышится явное разочарование, но я поддерживаю официальный тон.

— Жаль, у нас почти нет копейщиков, — это функционал говорит со вздохом, видимо ему предстояла не простая задача по подбору боевого партнера, — попробуем начать тренировки с облегченной секирой, у меня как раз несколько начинающих.

— В отряде искателей тоже начнешь тренировки с новичками, — слово взял нормализатор, говорит он более сдержанно и, видимо, менее расстроен пополнением, — тренировка начнется в середине следующего цикла в нижнем северном ярусе.

Часть 20. Обучение.

На этом функционал Когар нас покидает. Я продолжаю идти за Малком вдоль казарм. конце длинного коридора выход к аренам. Под них отведено несколько больших залов, но оборудованы они намного проще, чем в Уровнях. Я останавливаюсь на пороге, проводя беглое сканирование помещения, стараясь с ориентироваться в новых для себя условиях. Функционал, видя мое замешательство останавливается.

— Здесь иначе, чем в Уровнях, но это не значит, что проще, — в его словах я не слышу насмешки, только желание настроить на предстоящую работу, — энгах Алури, вам нужно как можно быстрее овладеть навыками боя в условиях нейтрального уровня, поэтому прошу не тратить время зря. За результат вашей подготовки я отвечаю лично перед Командующим.

— Простите, я не имел намерения помешать или затруднить вашу работу, — я отлично понимаю, какая ответственность возложена на представителя боевой функции, — я впервые нахожусь в нейтральном уровне в оболочке.

— Понимаю ваше беспокойство, — тон Малка немного смягчился, -но непосредственное овладение функцией наилучший способ адаптироваться к новым условиям, поэтому не будем тратить время.

Я киваю, подавая сигнал подчинения приказам старшему по рангу и получив подтверждение следую за ним. Проходя мимо залов, отмечаю, что здесь уже нет энергетического оружия, только затупленный металл и физическое вооружение со сниженной боевой способностью. Но даже им можно нанести смертельную травму. Следовательно не стоит ослаблять свои рефлексы и боевые навыки. Мы останавливаемся в третьем от входа зале. На стене у входа расположен арсенал тренировочного оружия. Функционал не тратя время, сам выбирает мне секиру, больше похожую на пику с небольшими лезвиями, сделанными из дерева. Но даже она оказывается для меня тяжелой, я некоторое время привыкаю к ее балансу и весу. Владеть физическим оружием намного сложнее, чем энергетическим, поэтому я не сразу справляюсь с основными приемами, знакомыми прежде даже вслепую. Неудобной оказывается еще и одежда, сковывающая движение. От накидки я избавляюсь сразу, юбку, постоянно попадающую под ноги, разрываю на две части, обвязав вокруг колен каждую. Распущенные волосы приходится тоже завязать в узел, свернув жгутом. Надеюсь Велит найдет время подобрать мне более удобное облачение. Не смотря на все неудобства, я наконец выполняю все приемы как следует. Благодаря установленному каналу связи я обращаюсь к Малку, командующему третьей когортой, с просьбой о парном бое. Ответ приходит не сразу, но скоро я вижу направляющегося ко мне воина. Он так же принадлежит к первому рангу и имеет стандартную внешность юноши, габариты тела приближены к моим. Подойдя ко мне функционал представляется Фартом, я произношу ответное приветствие. Фарт так же новичок, срок службы менее четырех лунных циклов, мой еще короче, но владею оружием я на много длительный срок чем он, поэтому мы примерно в равных условиях. Его оружие, боевой топор, так же является тренировочным, но массивнее моего.

Мы становимся напротив на небольшой огороженной арене, принимая исходную позицию. Я прошу функционала начать первым. Он неуверенно делает первый выпад по дуге из-за левого плеча направо, целясь в мою руку с оружием, я ловлю его оружие на свое, отводя в сторону, одновременно вращая секиру, целя лезвием в середину его груди. Он не успевает отклониться, принимая удар во всей его силе. Я не ожидал такой медленной реакции от соперника, потому вложил в него слишком много. Функционал покачнулся, сделав пару шагов назад, хватаясь за грудь.

— Вы в порядке? — я всерьез обеспокоился о самочувствии функционала, продолжавшего стоять прижимая руку к груди.

— Да, я не ожидал такого быстрого поражения, — он начинает смеяться, меня такая реакция больше выбивает из колеи. — Мне сказали это ваш первый бой.

— В нейтральном уровне, — поясняю я, — я уже тренировался со своим куратором в Уровнях.

— Это все объясняет, — Фарт уже не смеется, но продолжает улыбаться, — значит можно действовать в полную силу.

Я киваю, но мой ответ уже не нужен, функционал наносит тяжелый удар с разворота, целясь в середину корпуса. Мне такой выпад не остановить, потому я отступаю, отправляя свою секиру по горизонтальной дуге, направленной в шею, он уходит в последний момент, я отмечая следующий его прием, разворачиваюсь в противоположную сторону, целюсь наискось в правое его плечо. Ударом достаю его, снова, забываю соизмерить силу, но в этот раз он его почти не замечает. Я останавливаться тоже не собираюсь, снова делаю разворот, не дожидаясь следующего приема и оглушаю его сзади. Я чувствую нарастающую ярость, видя что он падает вперед на колено и руку. Со всей силой выбиваю его оружие и готовлюсь нанести последний удар. Меня мгновенно парализует, я застываю с поднятой над головой секирой, я понимая, что законченный удар мог нанести функционалу серьезные травмы. Он, продолжая опираться на колено и руку только сейчас поднимает на меня голову. В глазах вижу удивление, переходящее в страх. Двигаться я еще не могу, но слышу голос командующего третьей когорты.

— Достаточно, — сначала функционал забирает из застывших рук секиру, потом снимает блок, — Соизмеряйте свою силу, энгах Алури.

Высвобожденный из блока, я в последний момент гашу энергию выпада, останавливаемый рукой Малка. Я делаю шаг назад, наклоняя голову, произнося извинение.

— Вам должно быть известно, что если вы специально или случайно повредите оболочку функционала, вас ждет наказание,— в голосе явно читается раздражение и злость. — Думаю, вам не доставит удовольствия лишиться части потенциала или уровня.

— Это больше не повторится, — я с трудом отхожу от нахлынувшей на меня волны ярости, но понимание ситуации сейчас возвращается. Мне необходимо научиться держать под контролем свое состояние.

Фарт поднимается, Малк отдает ему приказ продолжить одиночные тренировки. Я обращаюсь к нему с извинением, но он только делает жест рукой, прося не беспокоиться. Это отвлекло меня и я с трудом поймал брошенную командующим секиру.

— Становись на позицию, — Малк уже приготовился, держа полновесную имитацию боевого топора. Я выполняю требование. Я привык сражаться с физически более сильным противником, а первый бой добавил мне уверенности в себе. Единственным неприятным стало бесконтрольное чувство ярости, ранее принесшее мне победу в заведомо безнадежной ситуации. Согласно приказу я должен атаковать первым, не зная своего противника я выбираю простой прием, с разбега направляя оружие от левого плеча вниз влево, тут же натыкаясь на блок. Ожидая такой реакции, сразу меняю направление, уходя вправо и блокируя теперь его выпад, оказавшийся сокрушительной силы. Погасив часть удара оружием, я отступаю назад, ловя следующие его удары. Привыкнув к темпу функционала, ухожу в сторону, предвидя следующий его шаг и теперь сам стараюсь нанести удар. Ожидаемо, функционал ловит его, но я не отступаю, продолжая наносить удары, максимально ускоряясь. Скоро у меня появляется надежда, что Малк не успеет за мной, но тут сильная боль сводит левую руку и я пропускаю один удар, задевший меня вскользь по плечу, я стараюсь удерживать секиру только правой рукой, ловя его удары, но при этом отступая более чем на шаг. Внезапно, та же боль сводит и левую ногу, я падаю на бок, успевая выставить оружие как опору. Ее выбивает ударом ноги, заставляя меня упасть на пол, сильно ударяясь плечом.