Дорога меж миров

'Мазила. Дай мне'.

— Сержант, я...

Как я поменялся с Сержантом на месте стрелка, я не понял. Вот Сержант палит в дракона, сидя в кресле, приникнув к прицелу, а вот на его месте я. Вращаю тяжелый пулемет, упираясь ногами в педали.

Руки лежали на рукоятках, спуск и режим стрельбы.

'Что за примитив. Расслабься, Мирослав'.

Дракон забрал выше, перегруппировался, и снова ринулся на нас.

'Сейчас уйдет влево'. Миро, казалось, полон презрения. 'Примитивное оружие, но и тварь не венец технологий. Бей сюда! Резко жми на спуск, резко!'

Пулемет задергался, кресло подо мной завибрировало. Первая очередь, пугнуть, сбить с курса, а вторая очередь пришлась в то место, куда сместился дракон, избегая первой.

И тварь проняло! Трассеры уперлись в то место, где шея соединялась с туловищем, перечеркнули дракона пополам. Дракон словно на стену натолкнулась, полетели большие синие искры, гибкое, стремительное тело сжалось в клубок и понеслось вниз.

Я уже обрадовался, что все кончено.

'Регенерирует'.

Дракон остановил падение у земли, взметнулся вверх, и осмотрелся, приходя в себя. Увидел нас, расправил крылья, набирая высоту, а потом помчал за улепетывающим 'Маусом'.

'Если мало, то добавим!'

Первая очередь пугнуть, вторая, посланная левее, впилась дракону в голову, разворотив морду.

Дракон сделала кульбит, завершившийся падением на холм. Прокатился по склону вниз, болтая по земле длинной шеей, замер.

Сдох!

'Регенерирует'.

Дракон вновь взмыл над холмом.

Впереди показались силуэты броневика и 'Рокота', с воем стартовала ракета, закручивая спираль. Избитый, дракон уже не успел увернуться. Посередине крылатого силуэта ярко полыхнуло, короткой, резкой вспышкой. Снежно-белый след выхлопа ракеты повис в небе, солнце осветило дым оранжевым светом.

Дракон замер, растянув крылья, и рухнул на землю, как мешок с картошкой.

'Вот теперь сдох! Земля стекловатой!'

Из броневика высыпали солдаты.

— На. — Сержант протянул мне свою куртку. — Одень быстро, увидят, что у тебя на спине, будут вопросы. И уйди с места стрелка.

Я слез с кресла, накинул куртку, застегнул молнию.

— Сиди тихо.

— Дракона сбили! — К нам спешил Макарий. — Доедем до него!

'Экий чудак с большой буквы Эм'. Оживился Миро. 'Маг, что ли?'

— Ты с ума сошёл? — Кира высунулась из окна. — В городе такие же!

— У нас ракеты!

— О чем спор? — Появился капитан Дукас. Без шлема, голова перевязана.

— Они не хотят забрать дракона! — Указал на нас Макарий.

— Нашли своего стажёра. — Хмыкнул капитан Дукас, мазнув по мне взглядом.

— Нашли. — Подтвердил Сержант. — Кэп, надо убираться отсюда. Холмы кишат драконидами. Парень еле от них спрятался.

— Сначала распотрошим ящерицу! — Влез Макарий.

— Смотрите! Летят!

Солнце встало над горизонтом. И на фоне пылающих алым рассветным светом облаков со стороны города к нам мчались три черные точки. Две поменьше, одна большая, державшаяся выше и позади.

— По машинам. — Скомандовал капитан. Не глядя, выполняют его приказ или нет, быстрым шагом поспешил к броневику.

Макарий ринулся за ним, не забыв глянуть на Киру. И на меня посмотрел, пристально, словно подозревал в чем-то.

Автомобили двинулись к дороге.

Впереди мчал 'Маус', за ним двигался 'Рокот', за грузовиком задом наперед ехал броневик.

Перед въездом на Дорогу броневик развернулся на пятачке, не переставая целить башней в сторону покинутого города, и выдал короткую очередь в сторону зависших драконов.

Очередь выглядела как издевательство.

Драконы поняли. Особенно тот, здоровый, со светящимся разумом глазами.

'Конечно поняли. Они вас запомнили'. Подтвердил Миро.

Глава 9

Делать остановок мы не стали. Сержант зафиксировал ствол пулемета вертикально, в походном положении, и подменял Киру. Ели наскоро, в кузове мчащегося по Дороге 'Мауса'. А уж как решали естественные надобности... Туалет в машине предусмотрен, маленький, за ширмочкой, позади кабины. Согнувшись в три погибели, делай свои дела.

'Думаешь, у драконидов было бы лучше?'

Миро старался никак не проявлять себя, Сержант и Кира говорили мало, я тоже не стремился к общению. Засыпать получалось с трудом, снились кошмары.

'Нашёл чего бояться. Это не больше чем перекормленная мертвечиной ящерица'

Тебя б так...

'Информация закрыта'.

'Миро, а как мы общаемся? Ты читаешь мои мысли? Все?' Сосредоточенно подумал я.

'Информация закрыта'.

'Что ты можешь сказать о процессе общения?'

'Информация закрыта'.

Я задумался. У Миро есть от меня секреты? Конечно, есть. А что он такое? Искусственный Интеллект? Или что?

'Информация закрыта'.

'Миро, что ты можешь рассказать?'

'Тебе достаточно думать четко. Я могу считать мысли и намерения'.

'А при каких условиях ты откроешь информацию?'

'При условии духовного развития твоей личности, Мирослав'

'Что это значит?'

'Информация закрыта'.

— Пытаешься привыкнуть к своему железному дружку? — Кира, оказавшись рядом, ткнула локтем меня под ребра. Больно ткнула, я зашипел, еле удержался, чтобы не свалиться с лавки.

— Что он такое? — Спросил я. Не время демонстрировать гнев и раздражение. Хотя, уверен, при помощи Миро я смогу справиться с девушку во мгновенье ока.

'Правильно мыслишь. Низкоранговая самка нам не соперник'.

— Биомех Архитекторов. Довольно гадкий, как по мне.

'На себя посмотри'.

— Для чего он?

— Для усовершенствования человека, конечно. — Вздохнула Кира. 'Маус' двигался в потоке транспорта, перед порталом образовалась вялотекущая пробка в три ряда. В кузове можно было говорить.

— Это редкая технология. Индивидуальные Помощники, Индики, что-то вроде тех тварей, которых мы встретили в городе. Архитекторы встраивали Индиков в себя, чтобы стать сильнее, умнее, жить дольше. У тварей похожие штучки, но обрезанные, без возможностей управления. Это местные изделия. А твой Индик настоящий, но низкого класса, судя по тому, что ты не перебил нас там, около трупов. А ведь хотелось же? А, Стажер? Молчишь, как воды в рот набрал.

'Хотелось, да не стали. Зря, думаю'.

Я отвернулся, промолчал. Так и раздвоение личности легко заработать.

— Индики распространены дальше, в направлении Дальнего Заката. У нас они редко встречаются.

— Так что они делают, конкретно?

— Они бывают разные. Некоторые как аптечка, большая переносная медицинская пиявка. Некоторые боевые, ускоряют реакцию и увеличивают силу, таких сразу узнаешь. Некоторые увеличивают память. Некоторые мозги правят.

'Мирослав, осторожно. Низкоранговая самка нас не любит'.

'При чем тут я, тебя она не любит'. Не удержался от колкости я.

'Информация закрыта'.

'Помолчи, пожалуйста, пока я к тебе не обращусь'.

'Хорошо, Мирослав'.

— Если они полезные, тогда почему их бояться?

— Иногда Индики сводят с ума своих носителей. А, учитывая то, что биомехи дают больше возможностей, сумасшедшие получаются опасные. Иногда убивают носителей, такое тоже случается. Иногда носитель убивает кого-то просто так или по неосторожности, не рассчитав силы. Индиков не любят, Мирослав. Никогда не знаешь, что от них ждать. — Девушка была очень серьезной, и смотрела на меня задумчиво.

Интересно, успеет ли Миро отреагировать быстрее, чем Кира сбросит меня с машины?

'Успею... Молчу, молчу'.

— А что капитан взял в городе? — Спросил я.

— Три бочки семян хлебного дерева. А что взял ты?

У меня десяток медицинских пиявок и два семени хлебного дерева. — Признался я.

'Ой дурак'.

— Покажи.

Кира изучила колбочки. Потом решительно подвинула ко мне.

— Это твоя добыча.

— Наша, если я в команде.

Вновь внимательный взгляд.

— Поговорим об этом, когда приедем в гараж. Покажи мне свою спину.

'Не смей этого делать!' Взвился Миро. 'Никогда не смей, если я не разрешу! Иначе то, что ты видел в городе, покажется тебе вечерней прогулкой! Не смей! Не смей!'

'Почему'

'Информация закрыта'.

— Кира, а Индика можно как-то настроить? — Поспешно сменил тему я. — Общаться с ним, скажем? Есть какие-то правила?

— Я о таком не слышала. — Покачала головой Кира.

И мне стало жутковато.

Что же за вещь я таскаю у себя на спине?

'Информация закрыта'.

Пробка кончилась, машина нырнула в портал. Выскочили на другой планете, той самой, где Дорога шла над океаном. И говорить стало невозможно.

До гаража мы добирались быстрее, чем ехали к заброшенному городу, или мне так показалось? Местность вокруг Дороги мелькала калейдоскопом, я уже не всматривался.

Броневик оставил нас сразу после прохода портала в Аркаим. Свернул направо, и был таков. Грузовик задержали на таможенном посту, маг проверял груз, а 'Маус' поехал в гараж.

Поставили машину, вывалились наружу, расселись за столиками на втором этаже в чем были.

— Добрались. — Выдохнул Сержант. — Ну и поездочка была. Давненько такой не было.

— Лучше б и не было. — Кира задумчиво посмотрела на меня.

— Боевые лучше оплачиваются. — Возразил Сержант. — Слушай, ты что такая недовольная? Вернулись же все, все хорошо.

— Все ли?

Сержант глянул на меня, наклонил голову.

— Пойду я чай сделаю. — Сказал он. — Дядюшка скоро приедет с ребятами. Кира, какой будешь?

— Фруктовый, с малиной.

Дядюшка Сью появился там через час, веселый и довольный. Плюхнулся на стул, одобрительно покосился на расставленные на столе чашки. За ним на второй этаж забрались Джек и Пит.

— Пляшем, команда. — Изрек Дядюшка Сью, дождавшись, когда люди рассядутся. — Угощение за счет фирмы сегодня. Кэп выплатил премиальные... Что? — Он глянул на Киру.

— Пит, закрой двери. — Тихо попросила девушка.

'Сейчас клади на стол семена'. Вкрадчиво сказал мне Миро. 'Вот прямо сейчас'.

— Дядюшка. — Сказал я. — Я в городе кое-что прихватил. Считаю, это добыча команды. — На стол перед Дядюшкой Сью легли два контейнера с семенами хлебного дерева.

— О Свет. — Дядюшка Сью сел на стул, уставился на темные цилиндрики. — Это то, что я думаю?

— Семена хлебного дерева. — Произнес Джек, и наступило молчание.

— Если ты в команде, то это общая добыча. Тебе полагаются только премиальные, Стажёр. — Хрипло произнес Дядюшка Сью.

— Я считаю себя в команде.

— Одно такое семечко стоит как две наших фуры, полностью заправленные и обслуженные. Я должен тебе это сказать. С моей стороны не будет никаких вопросов, если ты, Мирослав, потратишь все на себя.

— Если я в команде, так в команде. — Пожал я плечами.

— Повернись спиной и задери футболку. — Зло сказала Кира. — Сейчас же.

'Можешь повернуться'

Я выполнил требуемое. Повернулся, задрал футболку, замер.

'Думала, что самая умная'. Ехидно заметил Миро. К чему это он?

Меня обступили со спины.

— Руками не трогать! — Попросил я.

— Ничего себе. — Это Пит.

— Вот херня. — Это Джек. — Стажер, это в России так умеют?

— Индик. — Сказал Дядюшка Сью. — Рабочая модель. Мирослав, где ты так умудрился?

— В городе. — Я так и стоял с задранной футболкой. — Начался бой, потерял сознание. Тот робот, доктор, выволок меня с поля боя и подсадил эту штуку.

'Миро меня зовут, только им не говори'.

— Потом выбрался из города, попался к дракониду. Он отвлекся, я всадил в него пули и прижал к ране зерно хлебного дерева. Ну а потом вы знаете.

— Ты потратил семя на драконида? — Удивленно воскликнул Джек. — Ну ты, парень, даёшь...

— Выбора не было.

— Это точно не боевая модель? — Спросил Сержант. — Дракона ты валил умеючи...

— Нет, не боевая. — Это Кира. — Боевые толстые, и вплетаются в тело. Этот мелкий. Похож на рабочего.

В голосе девушки звучало сомнение.

— Стажер, опусти майку и садись. — Попросил Дядюшка Сью. — Вы все молчите о том, что видели. Ни намека, ни слова. Все меня поняли? Узнают все равно, но чем дольше будут молчать, тем лучше.

— Это можно снять? — Спросил я.

'Я тебе мешаю-то чем?' Возмутился Миро.

— Если Индик покинет тело носителя, то носитель гибнет. — Ответила Кира. — Без вариантов.

'Вот видишь!'

— Если это боевая модель, то парню крышка. — Сказал Сержант. — Убьют, а Индика пересадят генералу какому-нибудь. Или рабский ошейник оденут. Бояре Аркаима боевого Индика не потерпят.

'Слушай внимательно'.

— А если научный?

— Тогда пересадят ученому. — Ответил Пит. — У нас профессор был, у них в семье Индик есть, передается в наследство. Им позапрошлый царь за заслуги перед отечеством пожаловал. А Индика сняли с эльфа-капитана, когда те свой транспорт под Люблиным разбили.

— А если такой, рабочий? — Засомневался Джек.

— Рабочий то кому нужен! — Махнул рукой Пит.

— Кира, что скажешь? — Сержант глянул на девушку.

— Рабочие Индики чаще всего встречаются, достать их дорого, конечно, но не проблема. — Ответила девушка.

— А что он может? — Поинтересовался Дядюшка Сью.

'Поздравляю, Мирослав, проживешь чуть дольше. Только что тебя приняли в команду. Сейчас решение озвучат'.

— Сильнее, быстрее, умнее. Память больше, движения точнее. — Начала перечислять Кира. — Машину водить лучше сможет, мелочи разные ремонтировать, если научить. Стрелять точнее будет. Слышать и видеть дальше. Маг или воин его уделают все равно. Тренированный боец тоже.

'Низкоранговая'.

— Тогда что же мы беспокоимся? — Поднял брови Дядюшка Сью. — Пусть остается в команде. Механик-водитель лишним не будет никогда.

— Предлагаю голосовать. — Вдруг сказала Кира.

— Голосуем. — Дядюшка Сью бросил недовольный взгляд. — За и против, воздержавшихся не будет. Я за.

— За. — Неожиданно сказал Джек. — Он нормальный парень, хоть и русский.

— Против. — Не поддержал его брат. — Он все же русский, что от них ждать можно.

— Против. — Бросила Кира. — Не в обиду, Мирослав. Но мой голос против. Дядюшка, помнишь про два голоса у меня? Я пользуюсь этим правом сейчас.

— Помню. — Буркнул дядюшка.

— Без обид. — Отозвался я, не глядя на Киру. Звериная ненависть, иногда проглядывающая в девушке, меня пугала. Выгонят, пойду продавать семена хлебного дерева, как-нибудь да проживу...

'Ты не прав'.

— Наверное... — Сержант смутился, выдержал взгляд Киры. — Я за. Мирослав себя с плохой стороны не проявил. В бою держался стойко. Не предатель и не трус. Я за.

— Мирослав, ты тоже голосуешь. — Дядюшка Сью смотрел на меня, отведя глаза от так и лежавших на столе контейнеров. — Решаешь остаться, оставайся. Уйти, уходи.

'Не вздумай уйти' Возник Миро. 'Один не выживешь'

Надо же, как его мнение изменилось. А там, около заброшенного города, предлагал убить и захватить машину.

'Ситуация изменилась'.

— Я хотел бы остаться.

— Ну вот и решили. — Дядюшка сгреб со стола контейнеры с семенами.

Все переглянулись.

— Моё решение такое. — Дядюшка Сью вдруг резко изменил тон, словно экскаватор лязгнул ковшом. — Информацию об украшении Стажера не афишируем. Стажер работает у нас так же, как и работал до того, его доля и должность пересмотрим согласно его успехам. Сейчас же все расходимся отдыхать. Долю выдам каждому, когда продам семена. Не пропейте сразу в кабаке...