— Ладно, младший лейтенант. — С тобой я потом разберусь. — А сейчас исполняй свои обязанности — командуй бойцами. Им что, заняться нечем? Почему они столпились и без дела болтаются? Или мы сюда на отдых приехали?

Сам Трофимов отошел в сторону, и молча, уставился на Сергея тяжелым взглядом, явно еще не успокоившись.

— Товарищ бригадный комиссар, — негромко начал Сергей. Я, как командир отряда, полностью несу ответственность за действия своего подчиненного. К тому же, все его действия на хуторе я полностью одобряю, и на месте младшего лейтенанта Петрова поступил бы также. Ну, разве что, у меня бы этот старый фашист и насильник не повесился бы, а, пожалуй, на кол уселся — чтобы подольше помучился.

— Это первое. — А второе — как бы Вы сами поступили на месте Петрова, товарищ бригадный комиссар? Неужели оставили бы подонков в живых?

— Так что теперь, самосуд будем устраивать, лейтенант? — продолжал яриться Трофимов.

— Не самосуд, а просто суд, товарищ бригадный комиссар, — все так же тихо, но убежденно продолжил доказывать свою точку зрения Сергей.

— Вспомните, где мы сейчас находимся. — Мы сейчас находимся в рейде на территории, не контролируемой советскими войсками и, условно, уже занятой противником. Выполняем боевую задачу по поиску и уничтожению врагов. И когда мы встретим вражеских солдат, мы тоже будем уничтожать их, разве не так? Или вы предлагаете каждую немецкую сволочь, каждого фашистского пособника — тащить за линию фронта, в суд? А убийцы и насильники на хуторе ничем не отличались от немецких фашистов. Я имею в виду — в лучшую сторону не отличались, а так они мразь еще и похуже немцев.

— И кстати, еще по вопросу самосуда. Самосуд был бы, если бы младший лейтенант Петров расстрелял на этом хуторе всех — и мужчин и женщин. А так, — это был просто суд, но в условиях военного времени.

— Ладно, лейтенант, — уже остывая, проворчал Трофимов. Считай, что ты меня убедил — не буду твоего подчиненного наказывать. Но, раз ты такой умный — жду от тебя предложений, что с оставшимися на хуторе женами бандитов делать.

Довольный результатами разговора, Сергей пообещал предложения чуть позже, а сам, в свою очередь, попросил Трофимова провести с бойцами отряда "политинформацию", чтобы правильно расставить акценты в описании преступлений бандитов и их наказания за эти преступления, а также, чтобы разъяснить, что не все поляки — сволочи, и не все сволочи — поляки.

Пока бригадный комиссар проводил разъяснительную беседу с личным составом, Сергей отвел младшего лейтенанта Петрова в сторону, и аккуратно, стараясь не касаться болезненных воспоминаний, выспросил у него подробности организации хозяйства на хуторе. Потом отправил Игоря завтракать и готовиться к выдвижению, а сам вернулся к полуторке, которую уже осмотрели механик и оружейник. Там выслушал два доклада, весьма его порадовавших.

По заключению механика, осмотревшего грузовик, машина оказалась не новой, но в хорошем техническом состоянии — за ней явно раньше регулярно и тщательно ухаживали. Кабина и кузов немного побиты пулями и осколками, стекла выбиты, но ничего важного не задето, а пробоины можно легко заделать даже в полевых условиях.

Доклад оружейника был не столь короток и порадовал Сергея еще сильнее.

— По боеприпасам в кузове, товарищ лейтенант. Патроны к пулеметной установке в ящиках, в том числе есть бронебойно-зажигательные. Всего 26 ящиков. Там же 4 запасные пулеметные ленты. Есть еще 8 ящиков простых винтовочных патронов. Мины противотанковые, 12 штук ТМ-35 и 8 ТМД-40, всего 20 штук. Ручные гранаты РГД-33, в количестве 38 штук. Они уже в собранном виде, разложены по две в гранатных сумках. Для нас хорошо то, что они, можно сказать, универсальные: без рубашки — наступательные, с рубашкой — оборонительные, в связке из трех-пяти гранат могут использоваться как противотанковые или для уничтожения укрепленных огневых точек, блиндажей и т.п. Есть еще сорок штук (два ящика) чисто оборонительных гранат Ф-1. Помимо боеприпасов в кузове очень изрядно продуктов армейского сухого пайка — в основном тушенка и сухари, немного махорки в пачках и пара канистр со спиртом. Там же тюк с обмундированием — плащ-палатки, сапоги, фляги, и несколько вещмешков с прочей солдатской мелочевкой.

— По оружию в кузове. Шесть винтовок СВТ-40, почти новые, но не ухожены и с сильным нагаром — перед использованием желательно вычистить и смазать, иначе при продолжительной стрельбе возможны отказы. Два ручных пулемета Дегтярева, оба исправны и готовы к стрельбе, есть правда небольшой нагар, но это не критично, ведению огня не помешает. Ну, и пистолеты — 8 ТТ, к ним в кузове лежит пара ящиков патронов 7,62х25. Эти патроны нам и к ППД-40 пригодятся.

— Теперь по зенитной установке. Это унифицированная счетверенная зенитная пулеметная установка М-4 образца 1931 года. От обычных пулеметов "Максим" отличается наличием устройства принудительной циркуляции воды и большей емкостью пулеметных лент — на 1000 патронов вместо обычных лент по 250. Позволяет вести эффективный огонь по низколетящим самолётам противника на высотах до полутора километров и при их скорости до 500 км/час. Может также использоваться для стрельбы по наземным целям, тогда это настоящая мясорубка. Ее достаточно быстро можно демонтировать и установить как на другой грузовик, так и куда-нибудь стационарно. Установка почти новая, полностью исправная, но имеет сильный нагар — недавно из нее много стреляли. Желательно перед следующим боем почистить и смазать.

Сергей слушал, а сам думал о том, что эта случайно обнаруженная зенитная установка сейчас похожа на натуральный "рояль в кустах". Ну, действительно, какова может быть вероятность того, что из атакованной немецкой авиацией колонны уцелеет именно зенитка? Да еще почти без повреждений? И какова вероятность найти ее потом в глубине леса, куда ее перегнали и заботливо замаскировали эти бандиты и насильники с хутора? Нет, не должно ее тут быть никак. Но это с одной стороны рояль — просто потому, что машина попалась в самом начале рейда и там, где никто не мог этого ожидать. А так — сейчас вокруг столько всего ценного брошено или оставлено... Попутно в голову Сергея пришла мысль, что ставка на поиск и последующее использование найденной техники себя уже оправдывает, и имеет очень хорошие перспективы. Ведь при отступлении в лесах и на просторах Белостокского выступа было брошено столько всякой техники, вооружения, имущества и боеприпасов, и вообще всего и всякого из гигантских предвоенных запасов — сейчас даже подсчитать невозможно. Главное — это найти и в дело пустить раньше немцев. Но тут все зависит от везения, или удачи — кто как называет. Вот как с этой зенитной установкой получилось, например. Очень своевременное и полезное приобретение.

Поблагодарив оружейника, Сергей тут же делегировал ему эксклюзивные права на следующей же остановке почистить и смазать зенитную установку, а заодно обучить этому же новый расчет установки, подобрать который поручил старшине Авдееву.

К этому времени бригадный комиссар Трофимов закончил разъяснение личному составу текущего момента и нашел Сергея, требовательно повторив свой вопрос — что Сергей предлагает дальше делать с хутором и бандитскими пособницами на нем.

— Товарищ бригадный комиссар, я тут вот что подумал. Хутор этот, он очень уж удачно расположен. И от Сокулки недалеко, и не на виду. Если специально не искать — пожалуй, что и не найдешь. Опять же, хозяйство там крепкое, коровы, свиньи, много мелкой живности. Есть и маслобойка. Да и добра разного там бандиты очень много собрали, а ведь еще даже не все их тайники вскрыты. Плюс необходимость закончить следственные действия с женами бандитов, а фактически их пособницами...

— Так вот, почему бы нам не организовать на этом хуторе базу, хотя бы временную, а там дальше видно будет? И оттуда разведку по окрестностям наладить, отступающих искать, технику брошенную, а может и еще что-нибудь полезное?

— Идея отличная, лейтенант, — сразу повеселел Трофимов. — Что ты конкретно хочешь предложить?

— Конкретно хочу предложить следующее. — Вы сейчас по рации сообщите в Сокулку, пусть Ваши помощники готовят на этот хутор пару следователей и к ним в придачу отдельную маневренную группу на транспорте, с функциями охраны и разведки. Мы же пока оставим на хуторе пару-тройку бойцов и грузовой Опель с зенитным пулеметом. Бойцы дождутся группу, все им расскажут и покажут, а пока будут ждать — загрузят в Опель немного керосина, мыла, спичек, соли и прочих радостей жизни для местного населения из награбленных запасов, и потом нас догонят. Пулемет им при этом поможет, в случае чего, и от одиночного немецкого самолета отбиться, и от легкого немецкого разъезда. А мы, в ходе рейда, из привезенных с хутора запасов будем поощрять тех представителей местного населения, кто окажется за Советскую власть.

Когда очень довольный предложенным решением Трофимов отправился в кузов Ханомага, к рации, Сергей отозвал в сторону старшину Авдеева.

— Павел Егорович, есть задача как раз по профилю главного хозяйственника отряда — закрома пополнять....

Затем, в процессе пересказа старшине сведений по хутору и обнаруженным там запасам материальных ценностей, а также своего разговора и договоренностей с Трофимовым, Сергей плавно отвел того в сторону, и уже совсем тихо — только для него — добавил.

— Ты, Павел Егорович, вот что сделай. — Сейчас возьми того пограничника, что вместе с младшим лейтенантом Петровым на хутор ходил и бандитские захоронки показать может. Да еще несколько пограничников в помощь — из тех, у кого язык за зубами лучше держится. Берите трофейный Опель и оба мотоцикла с пулеметами — нам они пока не особо нужны, а вам как передовой и тыловой дозоры как раз очень подойдут. Затем выдвигайтесь на хутор, ждать следственную группу и разведчиков, что на том хуторе под видом хозяев обживаться будут. Там, пока они из Сокулки до вас доберутся, из бандитских запасов загрузите машину всем, что может пригодиться потом для поощрения местного населения, а также тем, что будет нужно и полезно для нашего отряда. В ассортименте сам разберешься, не мне тебя учить. Отдельно погрузите консервы, крупы и другие продукты длительного хранения — это для пленных и отступающих, что по пути встретим.

— Но это, Павел Егорович, то, о чем я с бригадным комиссаром Трофимовым договорился, — и это только полдела. — Вторая задача, пожалуй, и поважнее, и посложнее будет. Пока бойцы будут грузить то, что ты им укажешь, сам пройдись по окрестностям возле хутора, посмотри другие пути подхода и отхода, особенно с возможностью попасть на хутор скрытно — вдруг это нам потом пригодится. И еще — выбери пару-тройку мест неподалеку от хутора, и организуйте там несколько тайников. В каждый тайник положишь запас продуктов, теплые вещи, оружие и боеприпасы на группу из 10 человек примерно. Это и нашей группе потом пригодиться может, и партизанам, если что, лишним не будет. Тебе, я уверен, напоминать, про секретность не надо, но бойцов, что с тобой будут, особо предупреди, чтобы об этом помалкивали.

— Если оружия и боеприпасов на хуторе не хватит — возьмешь из наших трофеев, что в кузове Опеля хранятся. А как дождетесь следователей и разведку из Сокулки — догоняйте нас, мы в любом случае перед поселком Янув или в нем самом остановимся на привал.

— И вот еще что, Павел Егорович. По пути, если все сложится, было бы неплохо проверить место, где бандиты разбитую колонну грабили. У погибших документы собрать, братскую могилу закончить. И собрать все нужнее и полезное из имущества и вооружения, что осталось — думаю, никак не могли бандиты все с разбитой колонны в один грузовик поместить. Отдельно желательно поснимать с техники всю электрику, провода, аккумуляторы, генераторы или магнето, также очень желательно поснимать колеса, собрать инструмент и вообще всю мелочевку, что можно будет быстро открутить. — В общем, надеюсь на тебя, Павел Егорович.

Авдеев довольно заблестел глазами и приосанился — доверие Сергея ему было явно приятно.

— Не беспокойтесь, товарищ лейтенант, все сделаем в лучшем виде, — и старшина быстрым шагом отправился организовывать выезд на хутор.

Глава

Отправив старшину на хутор, Сергей еще почти час потратил, перестраивая колонну в боевой порядок в соответствии со своими замыслами, и обговаривая условные сигналы для связи. Наконец, тронулись.

Впереди, оправдывая свое предназначение разведывательной машины, месил грязь вездеходными колесами в головном дозоре немецкий броневик Sd.Kfz.222. В соответствии с инструкциями Сергея, его экипаж, выдвинувшись вперед примерно на километр-полтора, останавливался, и командир машины, высунувшись из башни с открытыми и закрепленными вертикально по бокам бронестворками, в бинокль внимательно осматривал окрестности, в том числе наличие следов на дороге. Башенный наводчик-стрелок пребывал в готовности к открытию огня по команде. Круговой осмотр обеспечивался вращением башни. За это время основная колонна неспешно сокращала дистанцию примерно до полукилометра, и головной дозор снова отрывался вперед. Поскольку рации на 222-ом не было (их стали устанавливать позже), связь с основной колонной осуществлялась флажками с использованием обусловленных сигналов.

Остальную бронетехнику, а именно 5 пушечных бронемашин из взвода Гаврилова, Сергей разделил на три огневые группы: в авангард, в середину и в арьергард колонны.

Впереди шли два пушечных БА-10М с башнями, повернутыми чуть под углом в стороны от курса движения, держа в секторах обстрела каждый свою сторону дороги и обочины. За ними шли 3 грузовика ЗИС-6 с запасами продовольствия, боеприпасов, горючего, а также с запчастями, узлами и агрегатами для быстрого ремонта найденной авто и бронетехники в полевых условиях, но без бойцов.

В центре колонны шла бронемашина самого старшего сержанта Гаврилова, командирский бронетранспортер и так вовремя найденная зенитная установка. Следом шли еще три ЗИС-6, с бойцами и снаряжением отряда в кузовах, а за ними кургузый бескапотный Шнауцер с курсовым пулеметом, кормовым минометом, их расчетами и боезапасом в кузове. Замыкали колонну два БА-10М с орудийными башнями, развернутыми назад по ходу движения и чуть наискось, по своим секторам наблюдения и обстрела.

Фланговые дозоры Сергей решил пока не выставлять, посчитав это сейчас ненужным — руководствуясь тем, что в густых лесах, окаймлявших дорогу, и именно в настоящее время, делать немцам было нечего. К тому же на роль фланговых дозоров в лесистой и частично заболоченной местности очень хорошо подошла бы кавалерия, но ее, увы, пока не было.

Колонна без особой спешки снова двинулась по уже слегка просохшей дороге, чуть прибавив скорость и держа ее на уровне примерно 15-20 км в час. Техника размеренно месила дорожную грязь, а сам Сергей с относительным комфортом, несравнимым с теснотой на водительском месте в кабине "Ханомага", устроился в его десантном отделении у заднего борта, опираясь на сложенный брезентовый тент, с намерениями немного передохнуть после суматошного ночного аврала, а заодно упорядочить мысли, обдумать текущую ситуацию и насущные задачи.