Подопечный Перуна. 1.

— Лучше не бывает, — торжественно заявил он.

Гром решил, что над ним издеваются и возмущенно рявкнул:

— Эта игрушечная сумка лучшая что у тебя есть?.. — Но тут же осекся, как высочило системное сообщение о ней:

Сума странника.

Тип: редкий.

Ограничение: Игрок.

Уровень: нет ограничений.

Прочность: 100/100.

Емкость: до 250 кг.

Вес: при полной загрузке 2,5 кг.

Вес собственный: 0,05 кг.

— Да, — елейным голосом подтвердил Тритон. — Лучшая.

Гром все еще вертя в руках сумочку небрежно бросил:

— Конечно, сейчас заломишь такую цену, что я сразу уйду.

— Да что ты! — всплеснул руками продавец. — У меня самые низкие цены во всей Аркадии. И эту отдам дешево. — Тут же стал донельзя серьезен и добавил: — Меньше двух золотых не дам.

А тут Гром вспомнил свой трюк с барахольщиком на стартовой зоне и решил повторить его.

— Ну, не дашь, значит не куплю.

Небрежно кинул сумку на прилавок и, сделав равнодушное лицо, повернул к выходу. Как и предполагал, услышал жалобный голосок Тритона:

— За сколько хочешь?

С трудом скрыв улыбку, снова обернулся к нему.

— За два золотых, — ошарашил он продавца. И добавил после эффектной паузы: — Но с приложением вот этого медного колечка. — И он ткнул на колечко, которое он заприметил, когда еще вначале разглядывал витрину. Это было невзрачное магическое колечко, повышающее на десять единиц духовную защиту. Почему бы не попытаться задарма поднять свою новую характеристику.

Гром уже твердо решил приобрести эту отличную сумку. Поэтому, всё равно он ее купил бы, сделав пару шагов к дверям и обратно, если бы торговец заартачился с колечком. Но всё обошлось как нельзя лучше. Тритон только сердито поворчал, что несносные покупатели только разоряют его, но колечко достал из-под стекла и водрузил на сумку.

Имеющиеся в наличии у Грома семь золотых сразу похудели до пяти, зато колечко украсило мизинец левой руки, а редкая сумка подвесилась на левом боку под кольчужными кармашками. И сразу в сумку пересыпал содержимое заплечного мешка, а сам мешок в виде компенсации отдан был торговцу.

Довольный удачной покупкой Гром вновь оказался на улице. Отсюда он сначала отправился к местному торговцу оружием, следом посетил лавку бронника, однако ни там, ни там ничего интересней того, что у него самого, естественно, не увидел. Уникальные брони и оружия просто так, в свободной продаже не бывают.

Идти в гильдии было рано. Не собирался он пока класс выбирать. Нутром чуял, что делать этого не надо. Что нужно подождать. Поэтому, отправился прямиком на поиски подходящей таверны, где сможет обосноваться на какое-то неопределенное время.

Таверн в Тарвире было три. Одна находилась в нижней зоне города, два других — в верхней.

То, что был в нижней зоне, он сразу забраковал из-за неопрятности не только общего зала, но и самого тавернщика с грязным фартуком на выпирающем пузе.

Пошел дальше наверх. Тут он обошел оба, и остановил свой выбор на 'Серебреной Лире'. Тут было достаточно уютно и опрятно. За прилавком хозяйничала милая на внешность женщина бальзаковского возраста. Меж столов мелькала юная официантка. Словом, его здесь всё вполне устраивало.

Гром приблизился к стойке, вежливо улыбнулся хозяйке с именем Кармина, и спросил, есть ли тут свободные комнаты. Женщина пристально разглядела его с головы до ног и ответила:

— Таким героям у нас всегда найдется комната.

— Так уж и герой, — смутился Гром.

— Конечно герой, — воскликнула Кармина. — Разве не герою дано носить облачение, достойное богов. А мечи твои для обычных иномирян? Они им просто в руки не дадутся.

— Перестань расхваливать меня. Лучше скажи: сколько стоит здесь проживание?

Гром подумал, как бы похвала посетителя не обернулась повышением стоимости комнаты.

— Тебе, герою, сдам лучшую комнату всего за серебреную в день.

— Ого! — округлил глаза Гром. — Тут рядом в таверне просили в день двадцать медяков. Я сказал, дорого. Пойду лучше в 'Серебреную Лиру'. Там почтенная хозяйка предложит комнату получше и дешевле.

От такой наглой лжи посетителя Кармина залилась громким смехом и, не переставая смеяться, сказала:

— Оказывается ты не только герой.

— Да есть такое, — смущенно улыбнулся в ответ Гром. — Умею и врать.

От этих слов хозяйка пуще прежнего развеселилась, игриво подалась к нему над стойкой и прошептала:

— А хочешь бесплатно пожить в моей комнате? Тебе понравится.

Гром прикинул в голове перспективу секса игрока с неписью. Неужели и это прописали в искусственном интеллекте этой игры? Да. Нашли разработчики дополнительную замануху для молодняка.

— Я, пожалуй, проплачу, — криво усмехнулся Гром, на что хозяйка среагировала совершенно равнодушно. Ответь он так в реальной жизни женщине, и ненависть к нему на всю оставшуюся жизнь была бы обеспечена. А так, она, улыбаясь в ответ, только кивнула:

— Серебреную в сутки.

Гром достал из сумы три монеты, положил на стойку.

— Пока за три дня заплачу. Куда теперь идти?

Хозяйка сгребла деньги и, качая широкими бедрами, направилась к лестницам на второй этаж, что были в углу этого зала.

Гром шел позади и подумывал: все же как-нибудь нужно проверить нововведение разработчиков. Может, понравится?

Хозяйка таверны провела его в крайнюю в длинном коридоре дверь, и он очутился в уютной светлой комнатке с видом из окна на центральную улицу. Тут стояла широкая кровать на ковре, в углу большой сундук, рядом столик, на котором был фонарь и кувшин с водой, возле — кружка. Поодаль — пара пустых полок. А под ними стол и два стула.

Гром удовлетворенно осмотрел всё это и обернулся к Кармине в дверях:

— Отлично. Меня вполне устраивает.

Как за ней прикрылась дверь, присел на стул, задумался.

Итак, он в городе. Класс пока не выбирает, и вряд ли это сделает в ближайшее время, пока не разберется с предельными возможностями данной игры. Теперь нужно решить, каким способом этого можно добиться.

В стартовой зоне обнаружилось, что, придумав неучтенное механикой игры способ охоты, в основную игру занесло характеристику, по-видимому, до этого существующую в отбракованных вариантах. Таких необычных случаев, возможно, может быть достаточно много. Ведь каждая из шести конкурирующих групп создавала свою уникальную игру. Кто там что напридумывал, теперь не узнает ни один игрок Аркадии, если, как Гром, случайно не станет обладателем чего-то занесенного багом из тех. Выходит, путь к такому лежит через действия игрока, не имеющие отражения в игровом интеллекте. Если не находит адекватной реакции, не хватает тезауруса, программа наверняка ищет во всем массиве и подбирает наиболее приближенную к случаю реакцию, как с Меткой например. Возможно, то, что Мартина стала жрицей, хотя такого класса для людей нет, это тоже результат такого события. Ведь это он ее привел в Храм. А его аватар уже подключен к общему массиву данных всех шести групп разработчиков. Значит, его группа тоже будет подпитываться багами. Нужно иметь ввиду. Возможно, есть способ обрести и в этом поприще нечто уникальное, недоступное остальным группам.

Гром пришел к окончательному решению: Метку нужно направить на поиски неучтенных игровых возможностей. Правда, как это сделать еще не совсем понимал, но с данной минуты станет для него задачей номер один.

Сказал бы кто ему сейчас, что его Метка просто пустышка, предназначенная админами совсем для других целей, а не особая характеристика, он бы не поверил в такую ересь.

Второй задачей, кстати, тоже ставшей важной — был поиск способов обогащения. Без достаточного количества золота будет тяжко.

Ну, а третьей задачей для него, как и для всех игроков в мире, является — дальнейшая прокачка, желательно без перерождений. Вроде, в игровых гайдах писали о бонусах по этому поводу, но какие, забыл. Будет в реале, нужно перечитать.

Немного спустя, Гром обратно спустился в общий зал, заказал себе сытный обед и кружку свежего пива. Прошел за свободный столик, куда занесла заказ шустрая официантка. Наевшись до отвала, выбрался из таверны на ту самую улицу, вид на которую открывался из его окна.

Вечерело, когда он добрел до лавки под названием '1000 мелочей'.

И тут за прилавком оказался тролль. Это получалось, что барахлишком только представители этой расы занимаются?

Гром подвалил к нему. Звали этого Дуороком.

— Мне нужен десяток факелов, — обратился он к продавцу. — И еще десяток кусков мяса. Еще соль и бобы. — Подумал и добавил: — Фляга объемистая тоже нужна.

Дуорок по мере перечисления товаров, доставал и ставил на прилавок заказ.

Грому все они вместе обошлись в десять серебреных монет. Переложил покупку в суму и вышел в дверь.

Теперь он сориентировался по карте, где находится лавка местного алхимика. Оказалась в дальнем отсюда конце города. Побрел туда.

Некоторое время спустя оказался под вывеской с изображением пузырька микстуры.

В маленьком помещении, куда он попал со свежего воздуха, остро пахло чем-то вроде хлорки. А за маленьким прилавком в углу виднелось заросшее окладистой бородой круглая физиономия гнома, в больших роговых очках и со смешным колпаком на макушке. Точь-в-точь Санта Клаус в Аркадии. Над его седой шевелюрой в воздухе красовалось имя 'Лукой'.

Возле него, на стене, верхние полочки были заставлены фиалами всех форм и размеров, сверкающие при свете лампад всеми возможными цветами спектра. А на нижних разложились множество пустых.

— Добрый день, — подступил к прилавку Гром. — Я хочу купить вот такое: — Гром вытащил из кармашка кольчуги один из подаренных Фабио зелий.

— Эликсир жизни? — неожиданно низким басом спросил гном. — Есть, конечно. — Протянув руку к полке, вытянул из задних рядов батареи микстур точно такой же, как у него и положил на прилавок. — Двадцать серебра.

— Мне нужно пять штук, — попросил Гром, выуживая из сумки золотой.

Как пять пузатых пузырька стали в ряд на прилавке, три из них Гром сразу пристроил в пустых кармашках кольчуги, а два оставшихся про запас отправил в сумку. После чего еще некоторое время поизучал, какие бывают тут микстуры в продаже.

Разнообразие было широчайшее. Практически от любых возможных в игре невзгод. Но как прочел на что способна та черная микстура, что стоит выше остальных на самой дальней полочке в гордом одиночестве, был просто очарован. Она убитого возвращала к жизни! Так и назвалась: 'зелье оживления'. Правда, были суровые ограничения такому действу: облить убитого до того, пока тело не отправилось на перерождение, а на это отводится до тридцати секунд, не больше. Да, поднимается оживший с пятью процентами жизни. Конечно, последнее не критично: можно сразу же дать выпить микстуру 'восстановление жизни', если есть в комплекте, но за тридцать секунд успеть облить убитого — это не всегда не проблема. Скажем, в активной фазе боя.

Грому сейчас такая микстура была пока без надобности из-за отсутствия собственной группы (Мартина уже вышла из нее, как осталась в Храме), но на будущее... Поэтому, на всякий случай, Гром кивнул на микстуру и спросил:

— А сколько ты просишь за то черное чудо?

Гном фальшиво посочувствовал:

— Много. Целую золотую.

— Почему так дорого?

— Спрос большой. Даже за золотую надолго не залеживаются.

— Понятно. — Гром не стал дальше торговаться, а попрощался с ним и вышел из лавки вон.

Был поздний вечер, когда Гром вновь оказался в 'Серебреной Лире'. Заказал себе кружку пива, посидел немного, наблюдая, как посетители в зале сами за ним украдкой наблюдают. Подумал, может, стоит найти какую-нибудь обычную одежу для прогулок по городу и посещений общественных мест. Ему уже порядком начинали надоедать эти постоянные смотрины. Решил в ближайшие дни подыскать себе сменные шмотки. А пока пойти к себе, не мозолить тутошним глаза уникальным облачением.

Гром поднялся в свою комнатку.

Фонарь уже сам по себе светил. Рядом поблескивал глиняный кувшин. Увидев его, Гром вспомнил о новоприобретенной фляге, достал ее из сумы разглядеть. Система сообщила, что она качественная с тридцаткой прочности и емкостью в литр. Чтож, вполне устраивал его. Взял со столика полный кувшин и перелил водичку во флягу. А как поставил кувшин на место, обалдел: он вновь оказался полным.

— Черт возьми! — только и чертыхнулся Гром.

Вот бы такую флягу иметь, подумал он, завистливо поглядывая на кувшин. Затем, впервые за эти долгие дни, скинул с себя одеяния и по-человечески лег на кровать, укрывшись пахнущим чистотой, одеялом. Наконец-то, почувствовал себя цивилизованным человеком.

Лежа в дреме, Гром думал: какой, интересно, алгоритм заполняет опустевший кувшин? Ориентируется на воду или на саму жидкость, что в ней? А если там была бы не вода, а, скажем, пиво? Интересная мысль требовала экспериментальной проверки.

'А ведь можно было бы и дорогое нечто туда заливать!' — неожиданно мелькнуло в сонной голове, и тут же сна как не бывало.

Гром вскочил с кровати, стал спешно заново облачаться в кольчугу. Пока сменной одежды нет, придется всегда кольчугу цеплять. Нельзя в исподнем на люди выскакивать! Из лежащей на столе сумы выхватил полную воды флягу и несколько медяков, помчался вниз.

Несмотря на позднее время, общий зал только начинал набиваться до отказа. И у стойки их тоже было множество. Но он бесцеремонно всех растолкал, оказался перед Карминой.

— Хозяюшка, вылей из фляги водицу и залей туда твоего вкусного пива. Хочу с собой забрать на дорогу, — положил на стойку пять медяков.

Кармина перелила, как он просил во флягу пива и протянула ему.

Гром тут же умчался обратно к себе в комнату. Тут он вылил из кувшина воду за окно, не заботясь, что промочит прохожего и пока кувшин был пустым в его руках, перелил в него из фляги уже пиво. Поставил на свое место, на столик и, нервно прошагал туда-сюда по комнате.

'Так! — наконец остановился он перед столиком. — Пора испытать'.

Взял кувшин и кружку со стола, налил себе, выпил. Налил еще раз, выпил. Как третью кружку выпил тоже, пустой кувшин водрузил на место. И она снова оказалось полной... пива!

— Ура! — Ликование раздалось слишком громко, чтобы не услышали проживальцы в соседних комнатах. И уже тише, для себя воскликнул: — Обманул же систему! Теперь нужно успеть сорвать джек-пот пока она не очухалась, и не наложила запрет, как на капканы.

Гром пристегнул суму, стремглав бросился вниз, оттуда на улицу и побежал к лавке алхимика. И вовремя: гном уже был на улице, запирал дверь на замок, когда стремительно к нему подлетел сзади Гром.

— Стой, уважаемый Лукой! Не запирай пока, — закричал запыхавшийся Гром.

Гном в удивлении обернулся к нему.

— До завтра нельзя подождать?

— Никак! — категорично отверг гномье предположение. — Сейчас же. И очень срочно. Скоро один человек умрет и мне именно сейчас нужно твое черное зелье.

— Раз так... — растерялся гном. — Тогда ладно.

Лукой открыл снова лавку, и они как вошли в темень, фонари сами заново осветили помещение.