Чужая сторона

В чём тогда проблема? В моём собственном решении. Я просто посылал всех желающих в известном направлении. Не буквально, конечно, просто отказывался. Оказывается, такое право у любого юнлинга есть. Другой вопрос, что я, наверное, первый, кто им воспользовался.

Хуже всего, что из-за меня страдала Тали. Поскольку считалось, что без проводника я не могу полностью сливаться с силой, ей намекнули, мол нельзя оставлять одного. Логика, однако. А как бы она мне помогла, стань мы падаванами у разных джедаев. Ещё одна маленькая монетка в большую копилку, за что я буду мстить ордену.

— Если так хочешь, можешь стать моим падаваном, — в шутку предложил я.

Девочка лишь отмахнулась, мол, даже если бы и возникло такое странное желание, всё равно нельзя.

— И кто после этого из нас ходячая энциклопедия? — спросил у неё. — Я специально проверял правила, никаких запретов не существует. Так что теоретически и юнлинг может набирать падаванов. Кстати, о том что рыцарь должен сначала побывать падаваном тоже в правилах нет ни слова. Можно хоть в шесть лет идти и сдавать экзамен на рыцаря или сразу магистра. Опять же очень, теоретически.

Последнее я добавил в ответ на очень скептический взгляд подруги.

Но мы всё же решили сходить к магистру Йоде и поинтересоваться. Естественно, ничего не вышло. Он нас принял, выслушал и послал. Правда, перед этим всё очень подробно объяснил. Ага, в своей манере. Только на этот раз так путал слова, что вообще ничего понять невозможно. Единственный вывод — стать рыцарем без падаванства мне не светит, хотя и не запрещено. Разве что какой-нибудь ситх заявится в храм и я его уложу. Желательно на глазах у всего совета и учебным мечом.

Однако отсутствие запретов в кодексе — это одно, а реальная жизнь — немножко другое. Совет магистров просто поставил меня перед фактом, что назначил мне очередного учителя, и на этот раз отвертеться не получится. Звучало, конечно, более дипломатично, но сути не меняло. Не назначил, а выбрал подходящую кандидатуру, и отказаться я всё ещё имею право, но обязан обосновать.

Стою я весь такой перед собранием взрослых дядей до которых всё никак не может дойти, что не на всех действует их авторитет и волшебное словосочетание "так не принято". Разве что магистр Йода знает, да и тот не успел привыкнуть. Раз они хотят обоснованного отказа, они его получат.

— Этот рыцарь не подходит мне в качестве учителя.

— Почему?

— Я владею мечом как минимум не хуже, если не лучше, чему он сможет меня научить?

Смелое заявление для юнлинга. Даже для такого, как я, известного своими способностями. Совет какое-то время молчал, потом заговорил магистр Винду:

— Если ты думаешь, что трижды победив в детском турнире, теперь сможешь соперничать со взрослыми рыцарями, то глубоко заблуждаешься.

Вот тебе лично я продемонстрирую свои способности. Когда-нибудь потом, без свидетелей, а пока скромно опускаем глаза и отвечаем:

— Я не думаю, а знаю. Потому что в половине случаев выигрываю у наставников. А они мечом владеют получше среднего рыцаря. В конце концов, кто мешает взять и проверить. Тут и сейчас.

Понятно, что тут и сейчас никто проверять не стал. Но и оспорить такое предложение одним авторитетом у магистров не получилось. Я должен был обосновать свой отказ? Я это сделал. Заодно показав единственный способ доказать обратное.

Всё происходило в тренировочном зале. Когда наставник Драллиг узнал, зачем к нему припёрся весь совет магистров, он лишь печально вздохнул. Все знают, что я лучший в фехтовании среди юнлингов и большинства падаванов. То, что боевое предвидение у меня одно из лучших вообще во всём храме, тоже не секрет. И наверное только наставнику Цину Драллигу известно насколько я превосхожу других. Мало того, подозреваю, он догадывается и о некоторых моих способностях, которые никому не показывал.

Есть мнение, что магистры предпочли бы провести испытание без лишних свидетелей. Или мне это только кажется? Нет, формально именно этот зал был выбран потому, что тут в данный момент не проходили занятия. Но кто-то, не будем показывать пальцем, разослал несколько сообщений. Вскоре начали собираться свободные юнлинги. Зрители были обеспечены.

Зачем я это затеял? Не зрителей имею в виду, а поединок вообще. Ведь ещё совсем недавно сокрушался, что успел наделать кучу глупых необдуманных поступков и тут вдруг. Не хочу быть падаваном. Как там на одной картинке? В семь лет мне не пришло письмо из Хогвардса, в одиннадцать лет меня не взяли в падаваны, если к пятидесяти годам не придёт волшебник и не принесёт кольцо всевластия, брошу мечтать и пойду искать работу.

Всю сознательную жизнь мечтал о мире звёздных войн. Шил костюмы, собирал собственные модели световых мечей... А попав сюда и увидев мир с изнанки, передумал. Поэтому падаваном быть не хочу. И тем более не желаю первого попавшегося джедая в качестве учителя.

И потом, что я теряю? Или меня взяли на заметку уже давно и ещё один поступок, подтверждающий чьи-то подозрения, какими бы те ни были, ничего не изменит, или ничего такого нет, тогда это станет ещё одной моей странностью.

Вообще-то есть мнение, что для джедая умение красиво размахивать люминесцентной лампой не главное. Правильное мнение, наставник учит падавана не драться, а много чему ещё. Только есть одно большое "НО". Даже целых два. Во-первых, тому, у кого основные наклонности именно боевые и наставника должны дать вовсе не дипломата или садовника. А во-вторых, если этот наставник окажется слабее ученика в одном, то и в другом у него особого авторитета не будет. От такого учителя больше вреда, чем пользы.

А не слишком ли я самонадеян, думая, что смогу выиграть? Нет, с этим как раз всё в полном порядке. Вполне объективно оцениваю свои силы. Прекрасно знаю, что каким бы чемпионом среди юнлингов ни был, в технике и мастерстве уступаю любому взрослому джедаю. Вернее не так. Любому рыцарю или боевику.

Однако боевое предвидение тоже очень важная вещь. Я не пытался нападать, а только защищался, всегда заранее зная следующий ход противника. Довёл это до такого автоматизма, что мог вообще не участвовать, а заниматься своими делами. Шучу, конечно, но часть правды в этом есть. У меня ведь три личности, Дир Жей, Дирана Жей и Сергей Петров. Вот Дира и оставил. Пусть хоть все магистры наблюдают за поединком через силу, ничего необычного они не заметят

Вообще я мог и не побеждать в этом поединке. Даже десяти минут непробиваемой обороны хватит, чтобы показать, такой учитель мне не нужен. Даже если рыцарь возьмёт меня измором, выносливость у него всяко выше, это ничего не изменит. Но джедай не стал этого делать. Уже через пятнадцать минут сам прекратил поединок, сказал магистрам, что этому юнлингу нужен более умелый учитель и ушёл.

— Я его возьму, — раздался голос из толпы зрителей.

А их успело набраться не мало, причём не только детей. И кто же это у нас такой смелый, что не боится при всех проиграть юнлингу? Ага, рано я обрадовался, этот вполне может и победить. Вообще чисто теоретически, я бы смог так выстоять какое-то время против любого магистра. На одном предвидении. Ведь я им пользоваться могу, потому что защищаюсь, а оппонент лишается такой возможности, ведь на него не нападают.

Это если предположить, что их известные ТТХ являются правдой. Только ни за что не поверю будто у любого из них не понапихано козырей в рукава. Недаром у джедайских балахонов эти самые рукава такие широкие. Подозреваю, что даже если начну использовать все свои скрываемые способности, всё равно долго не продержусь.

И вот ко мне вышел один из лучших дуэлянтов в храме. Граф Дуку. Бой закончился, даже не начавшись. Я на автомате отбиваю удар противника и тут же пропускаю второй, прилетевший с другой стороны. Предвидение никуда не делось, и я знал об обоих ударах, но сделать ничего не мог. Вернее мог легко отбить любой из них в отдельности, а оба сразу никак. Не хватало скорости и умения. Вот что значит настоящий мастер, добившийся всего сам, а не жулик вроде меня, пользующийся халявным предвидением. Так что мне ещё учиться и учиться.

Ещё несколько попыток закончились тем же самым, моим поражением буквально на первых же секундах. Понятно, что граф Дуку наблюдал за моим первым поединком и заранее придумал несколько связок, но выйди он без подготовки всё закончилось бы тем же. Не через несколько секунд, а минут, но всё равно. Что интересно, выйди Дуку против моего первого противника, у него так быстро не получилось бы. Мастерство и опыт против других мастерства и опыта это вам не они же против предвидения.

Ну вот сам назвал условия и на них попался. Получил персонального учителя, да ещё какого. Весь вопрос, на хрена я ему понадобился? Самое смешное, что этот же вопрос, пусть и в другой форме задал мне сам граф, как только мы остались наедине.

— На самом деле падаван мне не нужен.

— Тогда какого хрена? — спросил я.

Не вслух конечно, а взглядом.

— Во-первых, помог совету выйти из затруднительного положения.

Ага, так я ему и поверил. Добрый граф Дуку. С другой стороны Палпатин пока не его учитель и тёмная сторона тоже вокруг не ходит. Так что возможно и добрый. Тем более на тёмную сторону он перейдёт не ради личной выгоды, а из благих намерений. Но в любом случае с советом у Дуку отношения всегда были если не натянутыми, то не идеальными. Так что помогать им выходить из затруднительного положения, у него причин не было.

— Во-вторых, мне тоже пытаются навязать падавана, как и тебе учителя, — продолжил граф. — Конечно же, у меня возможностей отказаться больше, вплоть до ухода из ордена, но твой случай показался интересным. И в-третьих, совсем не лишне самому потренироваться с тем, у кого такое феноменальное боевое предвидение.

Ну вот, ничего личного просто бизнес. Меня учить он и не собирался, намерен сам тренироваться. Однако я поспешил с выводами. Чтобы тренировки со мной имели хоть какую-то пользу для такого мастера, как граф Дуку, надо моё мастерство и технику поднять хотя бы до уровня среднего рыцаря, а лучше выше. За что новый учитель и принялся. Но поскольку человек он весьма занятой, много времени уделить мне не мог. Если час в день, то уже хорошо. Всё остальное время я был предоставлен сам себе.

Мечта, а не падаванство. Почти. После каждого урока выдавалась целая куча домашнего задания. Вот когда справишься. Тогда и делай всё что пожелаешь. Можешь даже храм покидать, хоть по городу погулять, хоть на другой конец галактики лети. Главное, чтобы вовремя вернулся.

Глава 14. Полковник Кольт и Дир Жей

Проблема Тали решилась сама собой. Ей подыскали учителя, женщину её расы. Подозреваю, что и это граф Дуку организовал. С чего я так решил? Сначала он поинтересовался у меня:

— Знаю о твоей проблеме связанной с объединением с силой при медитации. Хотя, глядя на твоё боевое предвидение, об этом подумаешь в последнюю очередь. Тебе проводник в силе всё ещё нужен?

— Ну, даже без проводника я сейчас могу медитировать лучше, чем половина сверстников, — скромно ответил ему. — С Тали получается намного лучше. Вдвоём мы можем больше чем любой другой.

— Примерно так и думал. Если не делать основной специализацией, то особой необходимости нет. А что ещё можешь, на что не обратили внимания наставники?

Я неопределённо пожал плечами. Граф, конечно, последний человек, который побежит докладывать совету магистров, но учитывая кем он станет, и ему знать мои секреты не обязательно. К счастью, учитель удовлетворился таким ответом и не стал лезть с расспросами.

Правда, очень скоро произошло событие, из-за которого одну свою скрытую способность я раскрыл. Теоретически учат, как делать световой меч ещё юнлингов. Да и никакой страшной тайны в этом нет. При желании чертежи и подробную инструкцию и из голонета скачать можно. Ничего там особо сложного нет. Сравнительно ничего. Космический корабль всё же сложнее. А выковать обыкновенный булатный меч с нуля всё же проще. Световой получается где-то посередине. Как и цена многих материалов. Да и работа тоже не дешёвая, если ты не одарённый.

Ещё когда жил на Земле и был косплеером, в нашей среде была популярна одна шутка: самый лучший самодельный световой меч — это покрашенный люминисцентной краской советский лом. И в темноте неплохо светится, и любому джедаю по голове настучать можно.

Но это так небольшое отступление. Главное, у падавана есть право и возможность собрать свой боевой меч. Чем я и занялся. Необходимые материалы выдавались храмом. К счастью, не со складов мастера Пилуракса. Там ты хрен чё получишь без мандата заверенного подписями всех без исключения магистров.

Компоненты выдавались со специального склада и без особых ограничений. Некоторые, как я уже говорил, были довольно дорогими. Собственно, именно такие в первую очередь и выдавались, а кусок водопроводной трубы для ручки, сам где-нибудь найдёшь. Или скорее сделаешь с помощью силовой ковки.

— Сколько кристаллов можно взять? — спросил я, глядя на целые россыпи.

— Да сколько хочешь, — пожал плечами джедай, открывший для меня закрома храма.

— Могу захотеть довольно много, — на всякий случай предупредил его.

Тот лишь пожал плечами. Потом всё же пояснил:

— Бери, сколько понадобится.

Кристалл — очень индивидуальная вещь. Мало кому удаётся подобрать с первого раза, как Тали в знаменитых пещерах. Некоторым, из храмовых запасов, вообще ни один не подходит. Таким приходится лететь на на ту самую планету в те самые пещеры за своим единственным кристаллом. Всё это мне объяснил хранитель кристалов, после чего добавил:

— Поэтому бери не стесняйся. Пусть какое-то время полежат у тебя, вдруг какой откликнется. Те, что не понадобятся, позже вернёшь.

Ободрённый таким предложением стал набивать карманы, стараясь выбирать разные кристаллы. Захомячил более двух десятков. Когда настала очередь электронных компонентов, спросил:

— А их можно взять несколько комплектов? Собираюсь сделать разные мечи и смотреть, какой больше подойдёт.

Джедай опять пожал плечами.

— Некоторые делают и так. Хотя толку на самом деле особого нет. Если кристалл точно твой, ты об этом узнаешь, не вставляя в меч.

Но раз не запрещалось, комплектов я тоже набрал побольше. Вообще-то изготовление собственного светового меча довольно муторный и долгий процесс, точно не на пять минут. Поэтому я и не пытался ставить рекорды, а спокойно сделал за десять. Шучу, конечно, но не сильно. Времени ушло не месяцы и не недели. Вовсе не потому что я такой гений, просто всё давно уже было готово. Я что зря собрал целую коллекцию учебных мечей, которые от боевых конструктивно не сильно отличаются.

Как модель самого меча, так и форму рукояти я давно придумал. Многое собрал заранее. Поэтому и столько времени процесс не занял бы, не возникни у меня одна новая идея. На Земле некий гражданин Лукас наживается, продавая далёкую-далёкую галактику оптом и в розницу. Причём куда больше зарабатывает, именно продавая игрушки в розницу, чем фильмы оптом. Сколько бы последние не приносили денег, они давно уже превратились в рекламные ролики для основной продукции.