Замотивировал, что называется. Теперь мы не захватчики, а освободители своих исконных земель. И даже почти не соврал. Крепость стоит? Стоит. Старая? Старая. А кто тут и когда был до этого, уже дело десятое.

Вот теперь самое время выдвигаться в дорогу. Я по-прежнему не собирался, использовать рабочих для военных действий, но мне нужно, чтобы они были готовы, ко всему. Если каждый день повторять "что вот ты, да именно ты, козел", то любой рано или поздно заблеет. Да и дополнительное влияние лишним не бывает. Я, конечно, не Волшебница с ее "очарование", но и так могу кое-чего.

Взобравшись на стену, оглядываю открывающуюся картину. Мой, да теперь уже мой, Замок стоял на скале, из под которой вытекала та самая река, о которой говорил Двалин. Сама Твердыня одним краем вплотную прислонялась к стене, большой пещеры. Пещера уходила дальше, получался своеобразный туннель, с высоким сводом, порядка ста метров и шириной метров двести. По дну, змеилась неширокая река, теряясь, в темноте туннеля, где то в трех, четырех километрах от Замка, точнее было сложнее сказать. В трех местах реку пересекали, небольшие, каменные мосты, которые соединяла дорога, ведущая от замка в туже неизвестность.

На стенах тут и там росли, грибы и какие то непонятные растенья. Будучи темным эльфом, я насмотрелся на флору подземелий, но эти виды, мне еще не встречались. Видать есть отличие, толи по географии, толи по стартовым условиям. Естественно, так любимые дизайнерами, сталактиты и сталагмиты тут тоже присутствовали, но так как, этой красотой я был пресыщен, то сильно заморачиваться и рассматривать их не стал.

Все это было прекрасно видно, из-за самой настоящей дыры в "небе". Где-то в двух километрах от замковых стен, в своде, зияла большая дыра, являясь, источником света и судя по остаткам огромной винтовой лестницы, в низу, выходом, на поверхность. Радоваться или грустить мне поэтому поводу, будем решать потом. В любом случаи, наличие выхода на поверхность, дает мне большую территорию для исследований, так как у меня аж целых две плоскости. Да и столь нужное для меня дерево, наверняка есть наверху. Реку мы приспособим под рыбную ферму, надо будет озадачить моих ребят сделать запруду, а пока сетей пусть наставят.

Первичное наблюдение, с крепостной стены, не выявило присутствие живых существ, но это не повод расслабляться. В пещерах, в отличии от равнин, опасность, предпочитала приходить неожиданно. То провалишься, на ровном месте, в гнездо каменных червей, то в темноте к походному лагерю набегут троглодиты и пожалуй самое опасное из здешних чудес, клинок дроу, смазанный ядом, неожиданно входящий в спину. Нет, конечно, есть и другие опасности, которые по силе превосходят темных эльфов, с их ядами. Но есть огромная разница между противником перед тобой и постоянным напряжение в ожидании удара из темноты. Вот это и утомляет больше всего. Так что играть с темными, в их игры, по их правилам. Увольте! Однажды мне досталось такое удовольствие, 8 раз, я отправлялся на респ, так не разу не заметив, от куда пришла смерть. Вот мне сейчас идти туда, и какого я себя накручиваю? Спокойствие и пошли потихоньку.

Спустившись по каменной осыпи, со стены, когда бывшей лестницей и бодрым шагом идем осматриваться. Пройдя, еще метров сто по россыпи набросанного как попало камня, вышли на дорогу. Та была старой, со следами ремонта, но думаю, потребуется еще пару дней работы, чтоб довести ее до нужного состояния. Решил не заморачиваться и не исследовать ближайшие окрестности. Тем более дорога, шла примерно посередине тоннеля, и все прекрасно просматривалось с нее. Отдав приказ гномам, двигаться в полусотне метров позади меня, отправились в путь.

Через полкилометра, вышли развилку, а вот со стены ее видно не было, закрывали обломки камней и сталактиты. Эх, еще и этой проблемой надо будет заняться, снести и расчистить все к чертовой матери и создать "убойную землю". Специальная размеченная территория с пристреленными к разметке стрелками и осадными машинами. Плюс один пунктик в дневник.

Скомандовав привал, а сам отправился на разведку. Пытаясь красться как можно тише, ради чего пришлось скинуть доспех в инвентарь, мелкими перебежками двигаюсь в сторону стены туннеля. Впереди очередной виток дороги, снова огибает сталактит. Стена пещеры уже близко, значит прошел около сотни метров в сторону. Чуть ли не на цыпочках крадусь к крайнему, к повороту, камню и выглядываю.

Я б назвал, это карьером по добычи камня открытым способом, а система называет каменой шахтой. Так, а где охрана? Ну не может на моем уровне сложности быть такой халявы... Мне еще два уровня сегодня надо набрать, а без охраны это становится проблемой. Да и шахту обещали не простую, а с "правильным камнем". Ну не бросать же ресурсы из-за отсутствия охраны. Возвращаюсь и выписываю наряд на работу пятерым гномам на добычу в вверенного ресурса и выдвигаюсь с остальными дальше.

Через километр мой слух уловил, непонятные звуки. И снова объявляю привал и иду на разведку. Стараясь не высовываться, выглядываю из-за очередного поворота. И тут мои нервы не выдерживают, очень хочется заорать матом. Вот какого черта! Крылатый гад, еще бы пару дьяволов, на выходе поставили. У подножья "лестницы в небо", ну или выходу на поверхность, находился лагерь. Одна походная палатка, пару бочек, большая стопка каменных блоков и куча ветоши, на подобия спальных мешков. У костра с большим котлом, расположилась компания из семи минотавров, полутора десятков боевых рабов, а на границе лагеря, чуть в стороне прохаживался, темный эльф-мечник. Видать не от хорошей жизни мается. За какие прегрешение его интересно сюда спровадили? А впрочем, мне без разницы.

Кажется, мне становится понятно отсутствие охраны у каменоломни, рогаты и невольники, под надзором дроу добывают там камень и перетаскивают его сюда. Здесь же часть рабов, с помощью добытых блоков ремонтируют лестницу и если присмотреться по внимательней, то сразу видно, что 7-8 метров из 10 возведены, хоть и коряво, но недавно, камень разнился по цвету.

Ругаться же мне хотелось из-за наличия аж 7 минотавров. Мало того, что это здоровые твари под 2,30 роста, с рогами и копытами, так еще и их вооружение, тяжелые, большие двух лезвийные секиры, и стилизованные, под фиг пойми какой стиль, но крепкие панцири, не оставляли мне ни одного шанса на победу. Да еще и эльф этот, в общей свалки тоже даст "прикурить".

Что бы понять ситуацию представьте такой здоровый топор с массой в 8-10кг, который входит в мой бригантный доспех, с силой чуть меньшей, чем у тролля, а вот дальше возможно два варианта. Первый, удар сверху и мой шлем, либо наплечник вминается в тело на глубину 20-30 см и это конец. Второй, горизонтальный удар ломает мне ребра и роняет наземь, все-таки я тоже не пушинка и в полет меня отправить, надо постараться, а дальше первый вариант.

Если бы они были без тех же панцирей, то был бы неплохой шанс повоевать, а так бессмысленно даже соваться. Ребята они, совсем не искусные в кузнечном деле, но выносливые, а значит доспех на них хоть и кривой в плане технологии, но толстый и прорубить его даже с моей силой мечом не получится, просто меч не выдержит, сломается. Можно какой-нибудь полэкс прикупить, с ним я тоже не плох, но уж больно он медленен, для такой толпы.

Черт! Прокаченные минотавры — это зло. Если с двумя-тремя я бы еще справился как-нибудь, то 7 это слишком даже для меня. Вести своих гномов в атаку, равнозначно пирровой победе, положу всех. Тогда конечно, в общей массовке, пока они выкашивают моих гномов, я доберусь до ключевых фигур этой партии и вырежу их, но это будет стоить мне, всей моей зарождающейся экономики.

А дальше известная схема, пребывали уже, знаем. Долгое восстановление, попытка нагнать потерянное время и как закономерный итог, противостояние армии захватчика с небольшим отрядом. Что за невезуха... Так, а если попробовать шальной вариант, с бессмертием. Возрождаться после очередной смерти и снова идти в атаку. Можно, при таком раскладе за 5-7 смертей, достаточно ослабить противника, что бы на последнем заходе добить, но оставлю крайней случай. Это хоть и простой выход, но наверняка сольет в ноль, все мои труды, по повышению своего авторитета среди гномов.

Хорошо, прочь эмоции и думаем головой, что я знаю о моих врагах? Ну, начнем с главного. Дроу — мерзкие садисты, правящий строй феминистическая-теократия, малочисленные, хорошие боевые маги и средние мечники, каждый обладает несколькими врождёнными заклинаньями, живут в подземельях, видят в абсолютной темноте и плохо при дневном свете. Минотавры — зверолюди, голова и нижняя часть тела бычья, сильны, выносливы, не умны, но и откровенными дебилами, как троллей их назвать нельзя. Ну и наконец, вольный набор из рабов, эти хоть их и около пары десятков, слишком слабы, да и плохо вооружены, чтоб сильно брать в расчет. Хм... И где тут слабое место? Да куда не глянь, всюду вилы.

— Чертовы Быки!! — ругнулся я сквозь зубы.

Быки... так если я ничего не путаю, бык это самец коровы! Поймав себя на мысли, что я не слетел с катушек, а лишь строю в голове логическую схему, но к врачу, возможно, стоит обратиться. Так не отвлекаемся, что-то такое мелькнуло в голове. Корова ест траву и дает молоко... Это конечно замечательно, но мне навряд ли поможет! По крайней мере, доить я их точно не собираюсь. Снова мимо, думаем дальше. Щипает траву на поляне и греется на солнышке... Солнце! Точно, корова ведет дневной образ жизни, следовательно, ночного зрения у них нет! Вот, кусочек мысли зацепился, еще после анализа дроу.

Чтобы не оказаться заложником собственной логики, быстро залажу на форум в раздел бестиария и через поиск нахожу букоголовых. Есть контакт, моя рассуждения не противоречат логике создателей игры. Моя догадка подтвердилась, у них много плюсов в плане силы и выносливости. Вот только ночным зрением они, как некоторые, не будет тыкать на себя пальцем, не обладают. Ночью минотавры и большинство рабов будут слепы, будто новорождённые котята. Мне же должно хватить рассеянного света луны, что будет падать сюда через дыру в потолке. Тогда проблема остается лишь с эльфом, ну один, он в поле не воин — это точно.

Да и глядишь, удастся снова гномов парочку захватить, здесь из около 3-4, но мне и они лишние не будут. Надо бы сидельцами моими заняться, но вот все рук не доходят, жажда опыта, личного роста и ресурсов пока на первом месте. А стой 4 четверкой в камерах, да и с надзирателем надо, что-то решать, но тут снова все упирается во время, которого не хватает.

Ну не чего, всему свое время, так как мой навык Дипломатии равен нулю, чем больше они там промаринуются, тем сговорчивей будут. Плюс еще одно дело в копилку. А пока нечего рассиживаться, надо возвращаться к нашим быкоголовым.

В свези со всеми обстоятельствами, принимаю решение о переноси атаки на ночное время. И так как у меня освобождается целый день, для полезной деятельности. Возвращаемся и с умным видом, как будто, так и было запланировано, объясняю гномам.

-Что ж враг найдет и как только сядет солнце, мы нанесем удар. До этого же времени у нас много незаконченных дел. Ты и ты — тыкаю пальцем на двух ближайших гномов. — Залазите вон на тот камень, и следи за вражеским лагерем, до моего прихода. Аккуратней среди них есть темный, сейчас он слеп, но после захода солнца сильно не высовывайтесь. Остальные за мной.

Возвращаюсь к замку, по дороге назначаю еще четверых, заняться расстановкой рыболовных сетей под мостами. Жалко конечно распылять силы, но без продовольствия на первых порах будет еще хуже. Временно перекинув оставшихся в усиление, на уборку замка.

Здесь они меня чуть не довели до "белого колена", так как работа подразумевала очень разная, то каждый норовил получить бумагу (наряд), с конкретным описание его функций. Но показав всей толпе, жирный кукиш и широко взмахнув пером, черканул "Субботник" и вынужден был еще пять минут объяснять значение сего умного слова.

Сам же залажу в интерфейс и прикидываю, планировку будущего поселения. То что, предложил дракон, выдав мне этот замок, меня не совсем устраивает. Первое хоть укрепления и находятся, на порядочной высоте, но все же большая часть построек, будет открыта для любого желающего их уничтожить. Каменный дождь из осадных орудий или драконы, могут изрядно попортить мои строения. Второе, я очень опасаюсь всякого рода диверсий. Те же эльфы или вампиры, могут легко, невзирая на стену, пробраться в замок и устроить кровавую баню с вырезание всего и вся.

Гномы не самые сильные бойцы один на один, поэтому создавать подобные прецеденты мне не хотелось. Их сила все же раскрывается при ведении полномасштабных боев, с применение осадной техники. Где есть возможность применить правильный бой, с формацией воинов по категориям, строи и прочим.

Во избежание же подобных незапланированных сюрпризов, я хочу перенести все производство непосредственно в само тело скалы и выстроить еще одну внутреннею стену, которая будет делить замок на две части. В первой и дальней от скалы, жилые и в дальнейшем торговые кварталы для гостей, что должно решить вопрос с "нетерпимостью". Так как они считай и пересекаться не будут. Тут все дело в кадрах, придется основательно обработать двух-трех гномов, для ведения торговли и переговоров, с остальным миром.

А во второй части размещу, производство и основные помещения для найма. Все это будет разделено "железным занавесом" с контрольно пропускным пунктом. Такая планировка убережет меня от краж и шпионов всех мастей, так как будет всего один вход он же и выход, с серьезной охраной и защитой против магических фокусов непрошеных визитеров. И по максимум упростит логистику, по доставке запчастей и материалов, между цехами.

Как следствие освободится внутренний объём замка и даст больше места для фортификационных строений, можно будет сделать внешнею стену толще и устроить полноценный боевой коридор.

Это такой же в проход в замок, как и обычные крепостные ворота. Вот только из бойниц, в стенах, неприятеля дружно тычут пиками и отстреливают болтами. Да и враг вынужден будет подойти поближе, для разрушения первой стены, в то время как его будут обрабатывать с обеих. В таком случаи конечно придет сделать по выше внутреннею стену, но это будет значительно проще, ведь она фактически будет, является частью скалы.

Закопавшись в интерфейс и обдумывая планы на будущее, я не заметил как в тронный зал вошел мой единственный рунный маг и деликатным покашливание привлек мое внимание.

-Кх... Доброго дня мой Тан — Фигура мага за прошедшие сутки тоже претерпела некоторые изменения. Ушла худоба, и вернулся живой блеск в глаза, голод не идет не кому на пользу. — Я выполнил, ваше распоряжение, многое не удалость восстановить, но из возможного я сделал все.

-Благодарю, Мастер Двалин. — делаю легкий поклон головой, чуть-чуть пристав с трона. От меня не убудет, а старику глядишь приятно будет. — Присаживайтесь, с этой минуты вы назначаетесь мои советником. Но можно по подробней, я тоже последнее был занят, так что слегка не в курсе, что происходило в крепости.