— Еще как посмею. Не надо было тебе трогать мою мать. Будь ты просто противником, то я не стал бы так поступать, но раз ты тронула породившую меня, то с тобой можно не сдерживаться. Видишь ли, обычные смертные и даже демонессы не выдерживают моей страсти и очень быстро умирают, — пожаловался я онемевшей от страха пленнице, — поэтому мне все время приходится себя сдерживать. Ты же богиня и не умрешь так просто даже в ослабленном виде.

Не обращая внимания на совершенно серое от страха лицо, я продолжил:

— А потом, если от тебя хоть что-нибудь останется, — я с наслаждением провел языком по дрожащему обнаженному телу, — ты узнаешь, почему нас называют демонами! И постарайся не разочаровать меня!

С наслаждением потягиваясь, я оставил за спиной камеру с лежащим на полу окровавленым куском мяса — впрочем, уже начавшим восстанавливаться — в огромной красной луже. Эх, хорошо-то как! Давно я полноценно не отдыхал подобным образом и что самое главное — богиня держалась до самого конца и даже осталась относительно жива. Ладно, развлечения отложим в сторону, пора проведать моих гостей. Я уже хотел, было, перенестись в зал с коллекцией, но бросив мимолетный взгляд вниз, обнаружил, что все еще покрыт с ног до головы кровью. Непорядок. Повинуясь моему желанию, кровь стекла с моего тела и собралась в небольшой шар, парящий в воздухе. Хм, кровь бога... еще может пригодиться! Обернувшись, я проследил, как из под закрытой двери камеры течет тоненький ручеек и присоединяется к увеличивающемуся шару передо мной. Подождав, пока соберется вся кровь, я сжал ее до шарика, размером с кулак, после чего заключил получившуюся жидкость, мерцающую силой, в сферу и отправил в хранилище, где у меня лежат наиболее ценные вещи попавшихся жертв. Вот теперь можно и перемещаться.

Оказавшись в зале со статуями, я наткнулся на укоризненный взгляд матери, которая сразу меня заметила, в отличие от сестры, продолжавшей бродить среди каменных фигур, прикасаясь то к одной, то к другой. Ну да, кто еще, кроме целителя, сможет ощутить боль и страдания даже через многочисленные барьеры, предусмотрительно мной выставленные, прежде чем начать развлекаться по полной. Приблизившись, я создал вокруг щит, чтобы предстоящий разговор остался между нами — не следует пока показывать только приобретенной сестре мою плохую сторону.

— Не надо на меня так смотреть, ма. Она враг и пыталась тебя убить, поэтому заслужила, — поморщился, оправдываясь.

Но укоризненный взгляд прекрасных синих глаз продолжал сверлить меня.

— Она моя пленная и я могу делать с ней все, что пожелаю, так что не надо твоих взглядов, ты ведь знаешь, что я этого не переношу.

К молчанию и укоризненному взгляду прибавился тяжкий вздох.

— И не надо вздыхать! Я демон и это у меня в крови! Должен же я хоть раз дать себе волю!... Хорошо, хорошо, ты права, так обращаться с женщинами нельзя, — сдался я, не в силах выдержать огорчение матери.

— Вот и хорошо, но пообещай мне, что такого больше не будет, — расцветя улыбкой и радостно хлопнув в ладоши, потребовала она.

— Хорошо, я обещаю больше так не делать, — по крайней мере, пока ты здесь или придумаю что-нибудь другое.

— Вот и молодец, я же тебя всегда учила, что лучше уж убить врага, чем пытать его, причиняя страдания.

— Но ма, ведь боль и страдания — это тоже сила, и сила немалая, особенно, если их испытывает бог! Благодаря этому, я сейчас полон сил и смогу достойно встретить любого врага, что явится за моей шкурой.

Я снял щит, так как Орлиша бродила уже относительно недалеко и могла заметить, что мы разговариваем, но до нее не доносится ни звука.

— Пусть даже так, но это неприемлемо для моего сына, — покачала головой богиня. — Ладно, с этим покончили и перейдем к другому. Посмотрела я твою добычу и обнаружила очень интересного мага. Я его хочу.

— Так, руки прочь от моих статуй, во всем остальном я могу тебе уступить, но только не в этом! — отрицательно замахал я руками. — И твои умоляющие взоры здесь не помогут, можешь даже не пытаться!

— Ну пожалуйста! Отдай мне его, у тебя ведь людских магов много!

— Нет! Магов много, а магов-жрецов всего несколько и только один из них человек! — возразил я, скрестив руки на груди и изображая саму Неподкупность.

— Не любишь ты меня, — вздохнула огорченно богиня, — даже небольшого подарка для матери жалко.

Пару мгновений я воевал с собой, не желая отдавать нажитое непосильным трудом, но когда заметил в уголках прекрасных глаз блеск слезинок, то все три моих сердца одновременно пропустили удар и я сдался. Ненавижу, когда она давит на жалость, понимая, что я не могу ей ни в чем отказать.

— Ладно-ладно, забирай этого проклятого жреца себе, забирай, но только не плачь, — я огорченно опустился на пол, с тоской глядя на теперь уже не мою статую.

Мгновенно вытерев глаза, мама подскочила ко мне и обняв за шею, поцеловала в чешуйчатую щеку.

— Спасибо! Я тебя люблю!

Расплывшись в улыбке, я так же ее обнял и зарылся лицом в копну золотистых волос, вдыхая такой родной и знакомый запах.

— И долго вы еще будете обниматься? — прервал семейную идиллию ехидный голос сестры.

— А тебе что, завидно? — огрызнулся, не разжимая объятий.

— Да в общем-то нет, но со стороны вы смотритесь прямо скажем, жутковато — огромное, чешуйчатое, четырехрукое чудовище и золотоволосая красавица в белом, которую вот-вот съедят.

— Если не отстанешь, я тебя съем! Ты можешь ее видеть почти все время, а я раз в не знаю сколько времени!

— Не обращай внимания, характер у нее такой, — шепнула мне на ухо мама.

— Ладно-ладно, делайте, что хотите, а я пошла смотреть дальше.

— Ходят тут всякие, — буркнул я, расцепляя руки.

— Ну, она росла при мне, в отличие от тебя, поэтому и не умеет ценить такие моменты, — вдохнула, отстраняясь, мама.

— Еще раз что-нибудь выкинет и запру ее в пустой камере, чтобы не мешалась под ногами, — вздохнув, подхватил ма и посадил себе на плечо, — ладно, закончим с этим. Я тут в последнюю вылазку заполучил несколько эльфов, но одна из них совсем никакая из-за длительного заключения. Вот я и хочу, чтобы ты ее посмотрела, она как раз сейчас находится в саду.

— Как хочешь, но это ничего, что ты занимаешься такой ерундой вместо подготовки к сражению?

— У меня вокруг домена раскинута следящая сеть, поэтому я в любом случае узнаю о приближении кого-либо, — отмахнулся я, — кстати, хорошо, что ты напомнила. Тут эта Гирана упоминала, что ее мамаша — богиня мести и обязательно найдет меня, где бы я не прятался. Это правда?

Выходя из ворот замка, я свернул к дорожке, ведущей в сад, расположенный с противоположной стороны.

— Эта гадина найдет кого угодно! — ма содрогнулась. — Уж с кем-кем, а с ней я точно не хотела бы встречаться, поскольку худшей твари в нашем пантеоне не найти!

— Хм, значит, если я ее поймаю, то могу творить все, что пожелаю? — уточнил у нее.

— Это если вообще сможешь на равных с ней сражаться, потому что Шива одна из сильнейших богинь и даже в этом домене сможет натворить дел, несмотря на всю твою блокировку.

— Ну-ну, это мы еще посмотрим, — отмахнулся я — какой бы сильной эта изначальная ни была, у меня она не сможет ничего сделать и закончит, как и ее дочурка. — Вот мы и пришли.

Я снял маму с плеча и поставил на траву рядом с собой, позволяя оглядеться. Сад мой не то чтобы большой, но аккуратный, располагался вокруг небольшого прудика и содержал в себе в основном различные плодовые деревья, которые не затрудняли прохода, но создавали зеленую массу. Около одного из таких деревьев и сидела сейчас эльфийка, по-прежнему отсутствующе уставившись перед собой, в такой же позе, что и раньше.

— Хм, воли к жизни почти нет, что очень редко для эльфов, да и связь души и тела истончилась слишком сильно, из-за чего нет реакции на окружающий мир. Что с ней случилось?

— Очень долго продержали в каменном подземелье, — пояснил я, — я ее забрал в надежде на восстановление в окружении растений, но пока ничего не изменилось.

— Пожалуй, я смогу добиться, чтобы она ненадолго воспринимала окружающее даже без своей силы, но потребуется очень сильное переживание(все равно какое) для пробуждения застывшего разума, — задумчиво сообщила ма, водя руками вдоль тела ушастой. — Пожалуй, для неподготовленного существа твой вид послужит изрядной встряской, так что подойди сюда и приподними ей голову так, чтобы ты оказался первым, что она увидит, когда придет в себя.

Сделав как сказано, я уселся рядом с ушастой и приподнял ее мордашку, а ма зашла сбоку и положила руки на лоб и грудь. Едва уловимое воздействие и вот тело эльфийки вздрогнуло, а глаза отрылись, демонстрируя мутный взор, который постепенно прояснялся, фокусируясь на мне. Оказалось очень интересно наблюдать за этим процессом — полностью придя в себя, эльфийка первым делом увидела мое лицо(вернее сказать, зубастую морду со страшнющими провалами глаз), пару мгновений осознавала, что она видит, затем помотала головой и зажмурилась, очевидно решив, что ей все привиделось. Но, распахнув глаза и убедившись, что это не сон, она пронзительно завизжала и как была из положения сидя взмыла вверх, вцепившись в ствол дерева ногтями, а я повалился на бок, задыхаясь от смеха, до того забавно было наблюдать. И вот, я лежу и смеюсь, эльфийка висит и визжит, надрываясь во весь голос, а над всем этим балаганом стоит ма и неодобрительно качает головой.

Все веселье прервал сигнал от разрываемой следящей сети, которая всегда окружает мой домен. Вскочив на ноги, я сосредоточился и тут же покачнулся от страшного удара, обрушившегося на границу.

А вот и неприятности пожаловали.

11. Разборки высших существ.

Прекратив кататься по земле, я подскочил на ноги и вызвав новую волну визга от эльфийки, преобразился в свою боевую форму.

— Кто бы мог подумать, что мой домен смогут найти так быстро.

— Я же говорила, что Шива та еще могущественная тварь и нельзя недооценивать ее даже вне нашего мира, — ответила ма.

— Да уж я заметил, — под звуки ритмичных ударов в границу домена, я с хрустом размял массивные когтистые лапы. — Значит так, я пошел встречать "гостей", а замок вместе с вами, выпихну в пустоту, чтобы не попал случайно под удар. Думаю, несмотря на все могущество этой богини мести, я с ней и парочкой ее сопровождающих быстро справлюсь.

— Опять ты недооцениваешь противника, — вздохнула мама, — а ведь у нас, Шива размазала бы тебя по земле одним щелчком пальцев.

— Ну вот, умеешь ты поддержать боевой дух перед сражением, — досадливо прищелкнул я когтями, — а ведь эта богиня сейчас роет себе могилу — с каждым нанесенным ударом по моему домену, она все больше привлекает внимание пустоты, а ТАК разбрасываться своей силой в ней нельзя.

Ма открыла рот, чтобы возразить, но тут равномерные удары, отдающиеся мелкой дрожью по земле, прекратились и спустя пару мгновений, граница домена прогнулась под поистине чудовищно мощной атакой. Затихшая на дереве эльфийка не удержалась и шлепнулась на землю, звонко ойкнув, а богиню удержал от падения я, куда более устойчивый в боевой форме.

— Проклятье, откуда у нее столько силы, — несколько растеряно пробурчал я, усаживая ма на траву и спешно выбегая из сада на всех конечностях, чтобы ускорить движение.

Еще пара таких ударов и защита будет проломлена, лишив меня глобального преимущества в блокировке чужой силы, ведь для этого требуется целостность домена! Через три удара сердца я уже был вне щита замка и почти успел затянуть образовавшуюся трещину, когда новый удар, еще сильнее, обрушился на много выдержавшую за последнее время, границу моего мирка. Бессильно взвыв — заделать эти повреждения до следующей атаки небыло времени — я решился использовать последний шанс. Если незваные гости так стремятся попасть внутрь, то я их впущу, но уже на моих условиях!

Повинуясь моему желанию, пузырь домена резко сократился, выталкивая из себя в пустоту замок и столь же быстро сместился, накрывая и всасывая внутрь три источника силы, зависшие у границы. Третий чудовищный по силе удар попал в пустоту и уже изрядно ослабленный, выбил в земле не малых размеров кратер. Во все стороны брызнули фонтаны вывороченной почвы и полетели осколки камня(сделав вывод из прошлой схватки, я заранее преобразовал все, ниже двух локтей от поверхности в каменный монолит) и парочку из них мне пришлось отбить в сторону. Из-за этого я пропустил, как двое из трех появившихся богов сначала потеряли свою ауру божественной силы, а затем стали падать вниз, облекаясь плотью. Ага, значит, эти гости оказались не так сильны, чтобы противостоять моему маленькому сюрпризу. Все ускоряясь, они с криком(а что вы хотите, не каждый день "всемогущие" боги попадают в столь плачевную ситуацию) шлепнулись в воронку и превратились в две кровавые лепешки переломанных костей. Подарок судьбы!... заблаговременно подготовленный. И хотя восстановление разбитых тел началось почти сразу с приличной скоростью, я не собирался давать им второго шанса. Разверзшийся камень поглотил две лепешки из мяса и костей, а ко мне почти сразу полилась мощная река силы, выкачиваемая из поверженных противников. А вот и резерв образовался!

Третий мой противник, точнее, противница, прошедший десяток мгновений боролась за свои божественные возможности, подавляемые доменом, не обращая внимания на павших товарищей. И как ни странно, у нее это получалось! Хоть сияющая аура вокруг сути богини и немного поблекла, но по-прежнему не позволяла мне хорошо рассмотреть ее. Да и падать мамаша Гираны явно не спешила. Я начал сжимать размер домена, увеличивая давление блокировки и вместе с этим, увеличивая концентрацию собственной силы. И это дало результат — богиня мести начала медленно опускаться, затухая и постепенно облекаясь плотью. Уже можно было рассмотреть сквозь пылающую светом ауру, зрелую женщину в легких доспехах и очень схожую лицом с моей пленницей. Но не успел я облегченно вздохнуть, как женская фигурка подернулась рябью и стала разрастаться в высоту и ширину. Не сумев полностью сохранить свои возможности и остаться в божественной форме, она сама выбрала принимаемый облик! И на землю опустилось уже мускулистое шестирукое чудовище в металлическом панцире, вся принадлежность которого к женскому полу определялась небольшими выпуклостями на доспехах и лицом, сохранившим прежние черты, хоть и с горящими алым огнем глазами. Длинные клыки, торчащие из-под верхней губы, уже ничего не добавляли в сложившийся образ.

Руки богини оказались отнюдь не пусты. Верхняя пара удерживала чашу с плещущимся огнем и очень простыми, из дерева и стекла, песочными часами размером с мою ладонь, песок в них также оказался совершенно обычный. И вот это-то мне жутко не понравилось — стала бы богиня мести зря таскать с собой простые часы. Сейчас весь песок находился в нижней части и время не отмерялось, но я не сомневался, что стоит их перевернуть и ничего хорошего для меня не произойдет. В средней паре рук были зажато короткое копье с наконечником чернее самой тьмы и треугольный щит с зеленой вязью рун неизвестного мне языка. От оружия ощутимо тянуло могучей силой разрушения, а щит наверняка не получит ничего, кроме пары царапин от моих когтей. Внушает. И третья пара рук так же удерживала орудие убийства — кинжал и топор. Кинжал, предназначенный для жертвоприношений, весь в потеках засохшей крови(только беззащитных жертв и резать!) и темной аурой множества выпитых душ. Такой в бою не используешь, так что можно его не опасаться. А вот топор, с лезвия которого капают ядовитые капли, прожигая землю и гнилостное сечение самого оружия вызывают неприятную дрожь — один удар и можно уничтожить средней силы бога. Даже на значительном расстоянии я ощущал предвкушение новой жертвы, от "убийцы богов". Интересно, сможет ли он не менее эффективно действовать и на демонов, особенно в месте их наивысшего могущества? Но на себе это проверять мне что-то не хочется. Но что меня расстроило больше всего, так это тонкий слой божественной ауры, покрывавший Шиву с ног до головы не смотря на все мои усилия. Вот в такие моменты и понимаешь, что всегда найдется кто-то сильнее тебя и даже обеспечив себе подавляющее преимущество(как считал ранее), есть шанс проиграть. Радует уже то, что сражение будет происходить по моим правилам — силой оружия и в телах. При всей своей мощи, я ощутимо проигрываю богам в плотности духа(вот если бы я жил в каком-нибудь мире и постоянно поглощал его силу, то тогда показал бы всем этим богам, кто из нас сильнее) и поединок сил с таким противником почти наверняка проиграю.