Некромантка. Зелёный дар

— Нет, но Фил нас прибьёт, если с ним что-нибудь случиться, — Змей как всегда был циничен и правдив до каждого слова во фразе.

— Угу, — и кивнув друг другу, напарники двинулись по тоннелю вслед за Ножом, попутно разгоняя крыс по углам и морщась от запаха гнили и нечистот.

* * *

Парни вылезли на поверхность рядом с кладбищем только к вечеру, злые и грязные. И ни красивый закат на фоне надгробий, ни традиционные три купола храма, белеющего в километре от них, ни чистый воздух, не подняли им настроения. Следов с одной и той же энергетикой тут было два. Они разные и в тоже время одинаковые, чем сводили Станислава с ума. Остальным было немного легче, ни Змей, ни Волк хорошо в потоках магии не разбирались. Так на базовой основе и всё.

Рука у Ножа болела всё сильнее, а ему ещё сражаться с этим уродом. Змей вряд ли противостоит мертвяку. Но если сначала Нож думал, что чёткий след — это ловушка, то сейчас очень сильно удивился, когда понял, что отпечаток он уже чувствовал...там на поляне, у котлована. Маг, который оживил это чудовище, здесь? Тот самый недоучка?

Станислав втянул с силой воздух в лёгкие. Это не укрылось от его соратников.

— Что происходит?

— Маг, что его оживил, сбросил личину. Он тут. В городе.

— Я... твою ж...

— Вот и я о том же, — Стас снова сплюнул.

— Эх, помыться бы... себя не чувствую, — Волк фыркнул понюхав свой рукав.

— Иди, если хочешь, а мы проследим за этим... магом.

— Я пожалуй тоже останусь, заклинание чистки ещё никому не повредило, — отмахнулся Дарил.

— Лучше не надо, он питается жизненными соками своих жертв, — Горыня покачал головой, попутно вынимая ветку из своей чёрной шевелюры.

— Ну, тогда он нас по запаху учует... — Дарил хмыгнул в ответ и стал отряхивать штаны. — Нож, ты знаешь его примерное местоположение? Далеко он?

— Он далеко, это точно.... А насчёт местоположения — и да, и нет. — Стас очередной раз посмотрел на кладбище за оградой, загадочное и почти исчезнувшее в сумерках. Пока ребята говорили, закат почти догорел.

— В смысле? — Волк закончил вытирать штаны и всё же щёлкнул пальцами, очищая одежду. Змей только закатил глаза к небу, но и сам вскоре последовал примеру напарника. Станислав тоже щёлкнул пальцами, правда, даже не задумываясь, он-то понимал, что с такого расстояния мертвяк их не учует.

— Один след ведёт к тому домику на окраине, — некромант-следопыт махнул рукой в сторону улицы, на которой они сейчас находились. Сама улочка была вполне приличной, хоть и узенькой, разве что немного тёмной и какой-то мрачной, что не мудрено... На одной стороне улицы располагались дома разросшегося города, а на другой кладбище. Дома были низенькие, в основном на две-три семьи и трёхэтажные. Парочка лавок рядом с поворотом на один из ближайших проспектов.

— А второй? — Змей подошёл к присевшему в данный момент на корточки другу.

— В сторону склепов, — кивок головы в сторону кладбища.

— И так, куда пойдём? — Дарил тоже встал рядом.

— Мертвяк на кладбище, недоучка-малолетка в доме, — некромант-следопыт встал на ноги, бледный ещё больше обычного. — Я бы пошёл на кладбище, недоучка не так опасен, как эта зараза.

— Думаешь, что-то задумал?

— Уверен, — короткий взгляд серых глаз в сторону, где темнели строения склепов.

— Нам нужна карта кладбища и план действий, — Змей как всегда был практичен, — а так же сведенья, кого воскресили.

— Угу, а то уже сколько дней роются, никак найти не могут, дурни, — Волк как всегда саркастичен. — Ну и конечно время, мнооогооо времени.

— И его у нас нет, — Стас по жизни оставался реалистом. — Так, на кладбище я и вы бывали не раз, так что местность мы знаем.

— Говори за себя, Южное — это же лабиринт, там Мор и его дьяволиты ногу сломают и хвосты накрутят, — Дарил достал сигарету и закурил. Поджёг он её пальцем, как все тёмные маги. — А у нас только твоё чутьё, так не пойдёт — нужен хоть какой-то план.

— Ты боишься идти? — Стас обернулся к другу.

— Я? Нее, я вас уговариваю туда пойти, — ухмыльнулся Когтев, затягиваясь смогом.

Непроглядов покачал головой, глядя на препирающихся друзей. Горыня понимал, почему блондин не хотел сейчас идти на кладбище, наступающая ночь давала преимущество их врагу, а не им. Лучше было бы дождаться утра, но мертвяк уже мог доделать то, что хотел или устроить им новый труп, а так же оживить себе армию зомби. Медлить было нельзя.

— Вызовем подмогу, а сами пойдём на разведку, — предложил Горыня.

— Уверен, что разведкой дело не ограничится, — покачал головой Дарил и чертыхнулся, когда увидел, как его напарники направляются к воротам. Нож шёл, как завороженный, он чувствовал всплеск за всплеском. Там колдовали и колдовали запрещённой магией. Станислав прибавил шагу.

Южное было самым большим и старым кладбищем из всех многочисленных мест захоронений Огнеграда, когда-то оно находилось за чертой города и сюда свозили даже умерших с ближайших деревень. Потом Огнеград разросся и поглотил старинное кладбище за свои стены, но многое тут осталось прежним. К примеру, участок отведённый под некрополь местного дворянства, прозванный местными 'Мёртвым городом', также участок безымянных могил, которому дали название 'Безымянной траншеи'. Много легенд ходит об этом кладбище, много тайн скрывается под слоем земли и за записями на старинных могилах.... Все и не разгадаешь.

Стас привычно отгородил сознание от сведений, нашёптываемых призраками умерших людей. Чем ближе были ворота, тем больше становилось голосов, но поскольку Станислав уже поставил блок, что фильтровал потоки памяти (как называли это явление на старых кладбищах некроманты), его голоса не мучали. О новом хозяине этого места призраки говорить не хотели, они боялись. Тот уже успел развоплотить нескольких. Станислав нахмурился сильнее и ещё быстрее прибавил шаг. Если это та магия, о которой он подумал, то времени ждать подмогу у них точно нет.

...Наконец отряд из трёх бойцов даже не подошёл, а уже подбежал к воротам. Как ни странно, но те были открыты, не в смысле распахнуты, совсем нет, но на них не было замка.

— Ждёт, тварь недосдохшая, — буркнул Нож, открывая калитку. — Жертвы ему нужны...

— Тогда уж приглашает, — тут же отреагировал Когтев.

Змей, как всегда промолчал, его задача сейчас была не искать следы, а передать сообщение на шар непосредственного начальника через маленький портативный шарик-сферу, что лежала у каждого из отряда в кармане, но настала Горынина очередь вызывать подмогу, да и Дарил со Стасом сейчас были заняты.

— Смотри-ка, здесь кто-то шёл и недавно... следы чёткие, — Дарил присел сощурив глаза. — Не могу понять, веет от них магией или нет. Человеченой да, но остальное я не могу разобрать, — парень даже принюхался.

— От них веет гнилью... магия слабая, не этого человека, а вот гниль порядочная, — Стас поморщился. — Не наша цель, но надо будет сообщить шефу... Запах слишком... живой.... Он питается живыми людьми, судя по отголоскам земли, питается давно.

— Ладно, — Волк поднялся на ноги. — А 'наша' цель где?

— Недалеко, — Стас посмотрел на следы и ещё раз поморщился. Гниль просто отвратительным потоком силы просачивалась через почву, многие жертвы съедались ещё живыми, а по этой дороге отвезли к безымянным могилам ни одни обглоданные кости. — Гор, когда будет подмога?

— Минут через двадцать. Я добрался только до секретарши.

— Нам хана, — блондин, как истинный оптимист озвучил мысли друзей с пугающей точностью.

— Не каркай, — потянул больную руку Стас, та начинала болеть всё сильнее. Браслет ведьмы почернел окончательно, как и браслет рыжего Фила, наполовину использованный и одетый ещё в канализации. Поскольку средств защиты у Станислава больше не было, ничто теперь не мешало проклятию пожирать его плоть. Вот же моровская дрянь!

— Отли-ч-но, — прошипел кто-то совсем рядом. — Про-с-т-о отлично!!! — а дальше ударила красная молния с зелёными всполохами. Всех троих отбросило в разные стороны.

— Вот зараза! — прошипел отплёвываясь Волк.

— Согласен! — Станислав быстро поднялся на ноги и огляделся.

— Где он? Видишь? — это уже Змей одновременно ставя блок на летящую в него молнию с чернеющего неба.

— Не-а, он стёр следы... Цард бы его, — Стас сплюнул, оставаясь на земле, так было легче определить, где находится мертвяк. Серые глаза некроманта-следопыта блеснули. — Но... вот моровы кишки! В сторону каменной дорожки быстро!

Парни послушались друга беспрекословно, уж что-что, а доверять друг другу они умели. И вовремя. На том месте, где напарники только что стояли, стали появляться из-под земли гнилые руки. Быстро вырастать, как грибы. Вскоре уже послышался вой новорождённых зомби.

Дьявольский смех вторил этому вою.

— ...! Он сумасшедший! — крикнул Дарил на бегу. До каменной дорожки оставалось несколько десятков метров.

— А ты не знал? — крикнул Стас, обгоняя друга.

— Надежда умирает последней! — был ответ следопыту.

— Против них мы ещё выстоим... Против него нет. — Змей бежал последним, умудряясь ставить блоки на молнии и спешивших за ними зомби.

— Я бы так не сказал... — Нож резко остановился. — Парни, он оживляет всё кладбище, я не смогу со всеми справится. Твою...

Каменная дорожка, что вела к выходу из этого некрополя, оказалась не такой уж гостеприимной, как казалось в начале. Зомби уже были там, разинув свои гнилые пасти, источая запах гнили и разложения. Парни синхронно выругались, понимая, что попали в ловушку, как первогодки в АТиСМ. Станиславу было обидно вдвойне, потому что его вели и дёргали, как марионетку за верёвочку. Он же чувствовал, понимал, что что-то не так, но всё равно шёл... морова рука не девала сосредоточиться и собственная гордыня тоже. Коса Мора ему на задницу! И Цард дающий пендаля за одно! Какой же он идиот!

— Куш-ш-айте, мои дорогие, ку-ша-й-те, — доносился между тем голос со всем сторон, шипящий убаюкивающий. Противный, тихий и такой гадкий... — Мне нужна их кровь, вся их кровь, а мясо вам... Мои детки, вам-а-а-м...

— Мор! — выругался Стас, пытаясь хоть как-то спасти положение, его догадка подтвердилась, их загнали сюда для ритуала жертвоприношения. — Мне нужно всего десять секунд, попробуйте их отвлечь... — парни встали спина к спине, продолжая двигаться в направлении к выходу, то и дело запуская заклинания в сторону мертвецов. Они уже поняли, что сплоховали, и теперь пытались исправить свою непоправимую ошибку.

— Ты что задумал? — Волк стрельнул очередным заклятием в зомби, раскидывая их по периметру дорожки. Им снова пришлось остановиться на пару секунд, пока Змей не испробует другое заклятие. Эти заклинания отбрасывали зомби в разные стороны, но не испепеляли, как положено. Кольцо преследователей сужалось, а ворота оказывались довольно далеко, и все понимали, что с такой оравой зомби им не справиться, если бы с ними были Фил и Фея, то да, но сейчас... Гнилые зубы клацнули рядом с ухом Змея, тот пальнул самым сильным заклятием, какое знал, даже не глядя через плечо. Так запустил молнию рукой прямо в гнилую морду зомби. Раздался вой и ночь озарилась светом умирающего мертвеца, а в воздухе запахло палёной гнилой плотью. Дальше дело пошло веселее. Змей теперь бросался заклинанием во все стороны.

— Нож, давай! — закричал Волк, когда удалось пробить проход на три секунды, прежде чем ожившие жители этого кладбища снова двинулись в наступление.

Стас же резко упал на колени и прижался ладонями к земле, пробуждая её помочь ему, а не воскресшему маньяку. Земля отвечала охотно, но расставаться с мезальянсом не хотела и отказывалась помогать. Станислав уже отчаялся, что-то сделать, как рука в этот момент дала о себе знать и перед помутневшим от боли сознанием не появились красные глаза. Они манили, они что-то говорили, они обещали...

— Чёртов мертвец! — прорычал Нож, буквально вырывая из своего сознания ожившего мертвеца. Как только ему это удалось, парень вскочил на ноги.

— Бежим! Запрещёнка скоро перестанет на них действовать. — Горыня очередной раз пальнул заклинанием, сжигая зомби.

— С чего ты... — с рук Когтева тоже сорвалась очередная молния, но она уже не спалила мертвеца, как планировалось ранее, а только отбросила его на несколько метров. События развевались с бешеной скоростью. Ребята начали использовать против необычных мертвецов все заклинания, что знали из курса 'защиты от нежити' (и запрещённые тоже). Они отстреливались быстро, как могли, но заклинания забирали довольно много магических сил, так что пришлось доставать мечи из ножен и отбиваться от зомби уже без помощи могии.

Вдруг раздался скрежет над погрузившимся в звёздную ночь кладбищем. Мёртвые, освещаемые дольками обоих лун замерли, как истуканы, повернув голову в сторону ворот. Быстрые шаги застучали по каменной дорожке, тихие и легкие. Стас почувствовал поток настоящей Силы. Недоучка? Пробудившийся маг тут? Ничем не скрываемый, никакими амулетами. Тут?!

— Ну и кто здесь стыбзил мою энергию? — звоном разнеслось по всему кладбищу. Голос был знаком Ножу, но он не помнил, где его слышал, сейчас парень мог понимать только одно, нужно валить с этого места, пока есть возможность. И девчонку-малолетку желательно захватить с собой (а думать над тем, что он чувствовал ауру парня у ямы можно и позже). Отряд Станислава решительно двинулся к выходу, но парни не успели сделать и шага. Каким-то неуловимым образом зомби схватили каждого из них. Хватка у мёртвых была на редкость крепкой, нечеловечески просто, а запах гнили невыносим.

Между тем воскресший некромант захохотал. Судя по гомерическому хохоту, 'стыбзил энергию' именно обладатель красных глаз.

— Я!!! — подтвердил мертвец. — Трудно было отказаться. Твоя энергия така-а-ая вкусная, — и тут же серьёзным тоном — Где мой дракон, мелочная дрянь?

— Это всё, что тебе нужно? — голос по-прежнему звонкий, но доля сарказма там просто огромная. — Иди на... — парни даже перестали бороться с хваткой зомби, слушая маршрут, по которому посылала юная некромантка своего оппонента.

— Стас! Стас! Это же получается... — блондин обернулся к Ножу. Станислав кивнул. Да, это тот самый некромант-недоучка, что оживил их сегодняшнего врага. Змей нахмурился, он первым увидел девчонку, освещённую лунным светом, идущую среди мертвецов.

И тут сам Стас смог разглядеть эту девушку.

— Морова коса мне на голову! — выругался несостоявшийся следопыт-некромант, как он не узнал её тогда? — Это же та малявка из Милоцвета, — как она умудрилась скрыться от него! Да ещё и под аурой парня!

— Чего?! — Дарил уставился на друга, вылупив глаза. Горыня только покачал головой, он чувствовал что-то в той девчонке ещё в постоялом дворе, но не предполагал, что всё настолько серьёзно.

В этот момент по дорожке, лавируя между мертвецами, которые не трогали её, а глазницы их загорались не красным, а зелёным светом, бежала виновница произошедшего. Худенькая фигура то и дело мелькала среди леса зомби, но девушку это не смущало. Она вообще не обращала внимания на застывшие, пахнущие гнилью статуи, только ругала на чём свет стоит бешенного некроманта, пока наконец не раздалось: