Разумеется в глушь я не лезу, совершенно несложно поднять весь Тибет, все две с половиной деревни, но никто этого и не заметит. А потом придет полк, или даже рота и надает всем пинков. На этом восстание и закончится. Нет, конечно в западной прессе, появится много грозных статей с осуждениями, но Китай их как обычно проигнорирует. Моя цель, достаточно крупные города, с шансом перерастания мелкого бунта, в нечто более глобальное. И разумеется военные части в их окрестностях. А вы что думали, я оружие из Кореи повезу? Поездка проходит с переменным успехом, во многих городах примерно паритет нескольких национальных общин, а мне желательно доминирование одной и именно местной, чтобы после изгнания чужаков процесс пошел дальше. Ну это если конечно получится. Разумеется головная боль и носовые кровотечения, неизменные спутники всей поездки. К счастью корейская граница радует самыми современными дивизиями. Да, Китай уже немало сделал на пути от толпы с автоматами и танками, до современной армии.

Горячий старт

Вот и пригодился подарок Ли Хегена нам на свадьбу, так то эта огромная яхта по большей части сдавалась в аренду или использовалась для экскурсий. Сейчас на ней без труда смонтированы криотанки с запасом метана и кислорода, насосные станции и маленькие криогенераторы. Ну уж а ракеты и космодром, разместились и вовсе без труда. Напомню, что стартовый вес игрушечный, около семи тонн. По здравому размышлению аэростатный запуск решили не делать, не смотря на заметный выигрыш. Все же для больших ракет, он увы пока не масштабируется. На борт набились все и мое семейство в полном составе, и брат Королевы, и охранники из Агентства, и вся команда разработчиков. Мы выбираемся за пределы территориальных вод, к югу. Вовсе не с целью повысить показатели места пуска, а что бы не подпадать под всяческие лишние законы. А то еще и за экологию штрафанут, хотя выхлоп у нас идеально чистый.

К счастью и погода, и прогноз, благоприятствуют. Так что уйдя с оживленных трасс сбрасываем ход и спускаем с борта космодром. Это собственно две двадцатитонные шлюпки, соединяемые в единое целое фермами. Ракета висит между ними, смотря дюзами в воду. Остается подать кранбалкой пустую ракету, закрепить ее и заправить. Над водой разносятся клубы пара от конденсирующейся влаги, а все лишние загнаны во внутренние помещения. По сути это единственный опасный момент старта, когда яхта и потенциальная бомба находятся рядом. Наконец заправка закончена, космодром покинут и яхта отходит в сторону. Теперь удержать народ в застенках разумеется не получится, так что все дружно выстраиваются вдоль борта, вооружаясь биноклями и камерами. Помимо очевидных вопросов безопасности, нужно отойти подальше, для того чтобы факелы работающих двигателей, при полете не заслоняли антенны. А учитывая экспериментальный характер запуска, что в одну сторону, что в другую будет гонятся много важной информации.

Усаживаюсь в кресло перед пультом, вокруг несколько десятков экранов, собранный уже в последний момент ЦУП. На них будет выводится в реальном времени информация от десятков датчиков ускорений, распиханных по всей ракете. Как бы я не изощрялся с испытаниями, какие бы модели не строила команда, реальный запуск не заменит ничто. И хотя он скорее всего будет неудачным, следует получить максимум информации. Многие датчики наклеены снаружи, так что долго не проживут, зато информации мы получим максимум. Ну да ладно, хватит предаваться размышлениям.

— Питание, активация!

— Питание активировано!

— Питание норма по всем системам.

Последняя прогонка стартовых тестов и вот оно.

— Прогрев старт!

Внутри двигателей загораются пиротехнические заряды, прогревая камеры, проходит несколько секунд и окончательное.

— Пуск!

Насосы начинают прокачивать метан и кислород, давление которых пока поддерживается наддувом азота. Попадая в горячую камеру компоненты смешиваются и загораются. После нескольких чиханий, все двигатели начинают работать ровно, выходя на режим. Вокруг места старта клубы пара от все интенсивней испаряющейся морской воды. И еще через несколько секунд, сквозь эти клубы, медленно выползает наша ракета, постепенно разгоняясь и набирая высоту. Вживую, зрелище конечно волшебное, я понимаю тех кто побывав на пуске навсегда заболевал Космосом. Увы, лично мне то как раз не до красоты события. Восприятие разогнано на максимум, и я пытаюсь оценить ту информацию которую мы получаем на экраны. Еще и формат конечно не оптимален, но многие вещи окончательно доделывались в последние дни, если не часы. Так что с эти увы ничего не поделать, напряженно слежу за тем как пляшут цифры и графики. Да, промахнулись все таки с константами автоматического регулирования...

При попытке лечь на разгонный курс, все космические ракеты, разгоняются не вверх, а ложась на бок, следует смачный клевок носом. Если бы в баках были классические переборки, а не наше изобретение, еще бы и заправка перелилась вперед, окончательно роняя ракету. Приходится вмешиваться на ручном, отключая автоматику тангажа. Ракета хоть и симметричная внешне, но все оси у нее расписаны и положение пуза к Земле фиксированное. Так что ручку на себя и снова вывод на вертикаль. Моя цель не продолжить полет любой ценой, а отладить процесс. Тем временем команда после короткого спора, выбирает другую таблицу констант для PID регулятора и загружает ее. Отключаю ручное, ракета снова ложится на бок, но на этот раз плавнее и без таких последствий. Хотя конечно часть топлива выработана и характеристики уже другие. Далее следует разгон, которому не суждено добраться до первой космической скорости, но впрочем первый запуск и планировался как сугубо учебный.

Кроме того, вместо спутника, в качестве полезной нагрузки она несет парашют. Если повезет, можно будет получить для исследований корпус после запуска. Ага, вот сейчас должно быть разделение, насосы боковинок отключены, и они на камерах, красиво разлетаются в облачках порохового дыма от толкателей. Разделение прошло штатно, а вот теперь срабатывает уже не обычная летная программа, а испытательная, предупреждая об этом красными надписями. Двигатель второй ступени уходит на минимальную тягу и ракета плавно разворачивается в обратном направлении. После чего начинает тормозить гася уже набранную скорость и высоту. По нашим расчетам она должна была вернуться практически в район пуска, но я разумеется в такую удачу не верю. Топливо окончательно заканчивается, по текущим оценка будет заметный недолет, по факту на торможение осталось меньше топлива. С другой стороны ведь и разгонялись меньше, так что оценить это так сходу не удалось. Ну да ладно, раскроется или нет парашют, уже момент не столь принципиальный.

Яхта идет к месту падения ступени, парашют на удивление сработал. А мы обедаем и после обеда устраиваем совещание на тему полученных данных и возможных изменений полетной программы. Многие хотели устроить это обсуждение прямо во время обеда, но я был непреклонен, нужна пауза, чтобы прошла горячка. Собственно основной предмет обсуждения, годится ли наша ракета, с учетом полученной от пуска информации, для вывода. Или же все таки требуются дополнительные модификации. Впрочем просто банальный факт, что она не развалилась при полете и маневрах, существенный довод в пользу того, чтобы попробовать. Так что в итоге обсуждение длится не так уж и долго. Серьезных аргументов за то чтобы отложить пуск нет. Не дожидаясь пока мы доберемся в район падения, решаю повторить пуск. С морем шутки плохи, прогноз прогнозом, а пойдет волна и с наших шлюпок ничего не запустишь. Система подвеса ракеты разумеется меняется, выхлоп ее сильно пожег, а на шлюпках даже краска не облезла.

И снова из клубов пара вырывается яркий факел, чтобы превратится в звездочку, замерцать и исчезнуть. Я сижу в максимальном ускорении, но все доклады и вся анализируемая мной информация в пределах нормы. Немного упрощают задачу то, что гирлянд дополнительных датчиков на рабочей ракете разумеется нет. И как то совсем упускаю момент, когда народ вдруг начинает вскакивать с кресел и подпрыгивать с криками. В моем восприятии все это выглядит гротескно медленно и тягуче.

— Есть вывод!

— Есть разделение!

— Есть сигнал спутника!

— Телеметрия норма!

— Картинка пошла!

Народ кричит вперемешку, на русском, корейском и английском, но все все понимают. Почти все мои инженеры плачут, до последнего не верили, что космос оказывается рядом. Я наконец соображаю, что все закончилось и перехожу в нормальный режим. Получается даже наш дебильный спутник, полагаю самый дешевый за всю историю космонавтики, отработал без сбоев. Крышки антенн и объективов открылись, батареи не взорвались, гироскопы выровняли корпус, по датчикам которые правильно определили ориентацию.

Ну что же, хоть состояние моих текущих счетов крайне печально, можете поздравить будущего корейского миллиардера. Раз уж кредит неограниченный, то и ограничивать себя не стоит, хе хе. Но сначала, скинуть деду несколько записей и позвонить. Впрочем Королева меня уже опередила и теперь подает трубку.

— Я рад, что моя внучка нашла себе такого зятя. От своих слов не отказываюсь, но тебе пока будет не до того.

Судя по довольству дорвавшегося до сметаны кота, у старого пня явно и тогда были какие то идеи, насчет нашей ракеты. Получается я не правильно определил его мотивы. Надо было все же воспользоваться псионикой. Скорее всего, по возвращению выяснится, что он заработал больше, чем я смогу потратить его кредитов. А их ведь еще все таки и отдавать придется...

Что имелось в виду я начинаю постепенно осознавать только по возвращению в порт утром, после того как мы выловили наконец вторую ступень и просто бросили ее на палубе, обмыв пресной водой. Исследовательские порыв сменился всеобщим желанием праздновать, так что с утра, все хоть и веселые, но большинство изрядно помятые. На пирсе просто толпа и ее с трудом сдерживает плотная цепочка полицейских. Посмотрите старые хроники, как народ, без всякой указки сверху радовался запуску первого спутника или Гагарина. Сложите это вместе и получите реакцию корейцев. Разумеется уже по всем каналам прошли трансляции записей пуска, и картинок со спутника, когда он пролетает над Кореей, что происходит раз в несколько часов. Выходной сигнал у меня никак не кодируется, кроме стандартной цифровой передачи. Ну разумеется, не обошлось без хитростей, передатчик только над Кореей и работает. Так что заряда батарей должно хватить на несколько суток.

В итоге, чтобы не протискиваться через толпу на лимузинах, с немалым риском кого нибудь задавить, приходится вызывать вертолеты. Ну а яхте предстоит постоять на рейде, или лучше пожалуй сделать кружок на сутки, пока народ не успокоится. В итоге мы все оказываемся в доме семейства Юн. Ну точно, дед, вежливо со всеми здоровающийся, выглядит крайне довольным.

— Ты просто не представляешь что сделал!

Я действительно, все же до сих пор не представляю масштабы бедствия и поэтому молчу.

— Мало того что это наш спутник. Так он запущен корейской компанией и исключительно на корейских деталях, так?

— Ну да...

— Вижу что не понимаешь, эх молодежь... Корейцы теперь стопроцентно космическая нация, это даст не представимый рост самоуважения.

— Теперь кажется понял...

— Все равно не понял. Космическое Агентство, за кучу денег, с иностранной помощью, планирует запуск еще не скоро. А один кореец взял и запустил спутник сам.

Так, судя по всему, я еще умудрился влезть в политику на верхнем уровне. А старик подтверждает.

— Вертолет с президентом приземлится здесь минут через десять.

— И какие есть идеи?

— Я дожил то того дня, когда Сон Чхегу спросил у меня совета. Не переживай, это пока просто попозировать рядом с Легендой!

Ну да, если дела обстоят именно так, а не верить дедушке оснований нет, то я уже, гребаная Легенда. Ну и разумеется, самый крутой перец села, тут же ломанул ко мне в гости. У остальных просто возможности пожиже. Хотя с чего это я раскис? Ну не предположил заранее народной реакции... Так ведь и когда СССР спутник запускал, никто тоже не смог предположить, насколько это откликнется в стране и мире. Ну да, дедушка старый, он местами умнее меня, вот и догадался заранее. Ну так я никогда и не претендовал на звание самого умного. Тем более он всяко богаче, так что по пословице умнее, хе хе.

Какие минусы у моего нынешнего положения? Теперь каждый шаг в свете софитов и исчезновение больше чем на пару дней из поля зрения публики, национальная катастрофа. Ну а чего я собственно переживаю? То что я могу устроить в Китае небольшую гражданскую войну, вовсе не означает что ее нужно устраивать завтра. Стоит брать пример с тех же китайцев, десятки лет выжидающих удобного случая для внезапного удара в спину. Причем это свойственно как отдельным китайцам, так и государству в целом. Видимо поездка в Китай меня сильно вымотала, вот и возник соблазн действовать. Ну а так, прожили ведь три страны десятки лет в шатком равновесии без Сон Чхегу, дай бог еще лет десять протянут. Тем более за это время можно будет усилить Корею в невообразимой степени, если остальные проекты пойдут удачно. Так нам глядишь еще всем вместе придется от штатов отбиваться, хе хе. Пожалуй единственный реальный минус, мое прошлое тоже попадает под микроскоп, и любой усердный исследователь найдет все загсы, где Сон Чхегу женился. После чего сразу удивится количеству его жен. Так то, в официальных случаях и при службе в армии, озвучивалась только Юн Ингуй.

Проявляя уважение, мы выходим во двор встречать решение моей проблемы, почему бы не воспользоваться случаем? Тем более что у нее самой, это проблем не вызовет, все равно президент, “хромая утка”, по американской терминологии. Скоро она оставит пост преемнику, но в частности с моей помощью, ее правление запомнится. В Корее президент не может избираться больше чем на один срок. Насколько я понимаю, наследие борьбы с диктатурой. И это первая женщина президент, впрочем, насколько я в курсе, "железная леди", а не нечто сопливо розово политкорректное. И действительно, заявившаяся в гости дама, заслуживает уважения. Даже дед, для которого Президент страны это, — "тоже президент", — ведет себя подчеркнуто уважительно. Впрочем после серии официальных фотографий, это не мешает мне подбросить леди забавную мысль. Тем более что она сама выразила сожаление, что фактически сейчас, не может ничего для меня сделать. В начале срока, меня скорее всего, добровольно принудительно припрягли бы руководить Космическим Агентством. А так нет смысла, даже если сменщик будет из ее партии, не факт что это место не продадут кому то, в процессе предвыборной гонки. Поскольку разговор у нас идет неофициальный, леди говорит прямо, ничего не скрывая. И про то, что обвинили бы в срыве государственной программы и испорченных отношениях с американцами. И в обострении отношений с северным соседом. Так что пришлось бы мне, как рабу на галерах, развивать государственную программу, а так все мимо.