— Вы уже успели начать без меня, леди Брайтис?— весело сказал он.
— Что вы здесь делаете, наставник Гринольвис?— спросила я.
— Как это что? Отбываю наше совместное наказание, вы разве забыли, Дэла?— он деловито отодвинул меня от мойки и снял передник, натянув его на себя.— Позвольте взяться за дело профессионалу, а вы берите полотенце и начинайте вытирать.
Я послушно взялась за полотенце, вспоминая разговор в кабинете магистра. Точно, мой наставник заступился за меня, и его тоже сослали в мойку. А может это для усиления моего наказания? Наш главный просто зверь! Я посмотрела, как Дайанар взялся за тарелку, скинул в ведро объедки и усмехнулась. Век бы любовалась. И все же...
— Вы, конечно, молодец, но пальма первенства в этом деле несомненно у меня,— говорю ему с улыбкой.— Я могу уже собственную кухарку в родительском замке поучить мыть посуду.
— Дэл, дорогая,— а в глазах такое превосходство,— я двенадцать лет этим занимался. С первого до последнего года обучения в школе. Поверьте мне, вы по сравнению со мной благопристойная барышня.
— Правда?— округляю глаза. Наша гордость была отъявленным нарушителем дисциплины?!
— Малышка, меня через год ставили на отчисление,— рассмеялся он.— Причем, только за поведение. Меня спасали только мои баллы за обучение, а в последние годы наставник.
— А как вас обучал ваш наставник,— меня вдруг разобрало любопытство.
— Мой наставник был просто зверь,— его улыбка стала теплой, будто воспоминал о дорогом ему человеке.— Я еще очень добрый.
— Да ладно!
— Правда. Он мог войти в комнату среди ночи и заорать в ухо: "Нас сдали, стража будет здесь через три минуты!" Моя задача была мгновенно вскочить, одеться и уйти через окно,не привлекая внимания охраны школы. А он стоял и смотрел на часы, за сколько я справлюсь. Сначала было десять минут и сплошные минусы, потом время на исчезновение сократилось до пары минут. Я мечтал в такие ночи, что когда закончу школу, найду и убью его с особой жестокостью. И я действительно нашел своего наставника после того, как выпустился, но для того, чтобы сказать ему спасибо. На первом же самостоятельном задании мне пришлось уходить от стражи из гостиничного номера ночью, потому что мой напарник умудрился проколоться на сущей ерунде. Может и нам так попробовать?— он задумчиво посмотрел на меня, и я гулко сглотнула.— Подумаем, как это проделать мягче, но действенно. Дэла,— тон его поменялся,— взгляд.
Я тут же утратила к его рассказам видимый интерес, натянув на лицо скучающую безучастную маску, продолжая вытирать тарелки, которые наставник мыл с невероятной скоростью. Если бы в мойку зашел сейчас кто-нибудь, то он бы решил, что Дайанар разговаривает сам с собой, а я его совершенно неприлично игнорирую, занятая своими мыслями. Это было бы лишь впечатление, которое я стремилась создать. На самом деле я ловила каждое слово, он первый раз делился со мной воспоминаниями, и мне было жутко интересно. Это выражение на лице я тренировала каждый день. Честно говоря, оказалось нелегко разделять визуальное внимание и слух. То непроизвольно начинаешь сосредотачивать взгляд, то перестаешь слушать. Отрабатывала я этот навык на Линке, и она частенько на меня обижалась, считая, что я не слушаю, что она мне рассказывает. Приходилось повторять ей слово в слово, только что ею сказанное, что тоже было маленькой задачкой на запоминание услышанного без всяких записей.
— Вернемся к нашему любимому графу Эн,— сказал наставник, и я улыбнулась.
Гипотетический граф Эн стал нашим лучшим подопытным. Мы его изобличали, ловили, подставляли, спасали, смещали, опять ловили и перекупали. Я обожала эту часть наших занятий.
— Итак, в дом графа Эн привезли некий предмет. Предмет крайне важный. В первую же ночь был вскрыт сейф графа, но утром Эн был совершенно спокоен. Что это нам говорит?
— Что предмет не был закрыт в сейфе и его не нашли,— отвечаю я.
— Верно. Через день были обысканы все шкафы, столы, комоды и прочая мебель, включая шкатулки и ларцы в кабинете графа. Наутро его сиятельство сообщил, что его обокрали.
— Какой наглый грабитель,— произнесла я.
— Что вас смущает?— наставник с любопытством посмотрел на меня.
— Ну, как же, в дом привезен ценный предмет. В первую же ночь вскрыли сейф, значит, граф Эн был просто обязан усилить охрану. А вор вернулся, да еще перевернул весь кабинет. На обыск такого количества предметов нужно немалое время, а потом еще уйти не замеченным.
— И какой вывод вы можете из этого сделать?
— Грабителя не было,— выдала я и повернулась к наставнику.
— Любопытно...— а в медовых глазах улыбка.
— Было ли известно, что данный предмет должны привезти графу? — я начала задавать вопросы.
— Было,— кивнул наставник.
— Стало быть, в первый раз вторжение могло иметь место. Грабитель уже знал, где находится сейф и как его вскрыть. Но предмета там не оказалось, как показала реакция Эн, и он, зная, что грабитель может вернуться, должен был усилить охрану собственного дома. И тут два условия для нового внешнего вторжения. Первое: вор должен наверняка знать, где лежит предмет. Второе: вор должен знать, как миновать охрану. Так как действие грабителя хаотичны, он просто перевернул вверх дном кабинет Эн, значит, он не знал, где находится предмет, шел наобум. Но охрану миновал так, что его никто не заметил, значит, либо охрана не была усилена, что нелогично. Либо, охрану никто не проходил, потому что только профессионал мог войти и выйти не замеченным. Но профессионал не будет крушить кабинет, обладая минимумом времени и большим количеством случайных свидетелей . Получается, что охотником на предмет является один из слуг или домочадцев графа. Но здесь снова возникают вопросы. Зачем так нагло перерывать кабинета графа тому, кто постоянно находится в доме, да еще практически сразу за взломом сейфа? Тем более, что возникает та же проблема, возможность привлечь еще чье-нибудь внимание. Ведь есть возможность осмотреть дом, не спеша и осторожно. А всех домочадцев стража должна была допросить с применением магии, значит тот, кто украл, не смог бы солгать. Но никто не был задержан, так?
— Так,— мой наставник продолжал улыбаться.
— И никто из слуг из дома не пропал?
— Нет.
— А единственный, кого в этой ситуации стража не стала бы допрашивать с пристрастием, сам пострадавший, то есть граф Эн. Из этого следует, что предмет по прежнему в доме или его вывез сам граф. А кабинет был перевернут, как отвлекающий маневр.
— Хорошо. Нас интересует этот предмет, наши действия в связи с последними событиями?
— Во-первых, мы уже отслеживаем передвижения графа, на случай, если предмет покинет пределы дома. Мы начинаем сопоставлять, куда, когда и на сколько времени Эн покидал свой дом. Был ли он с поклажей в руках или нет. Если предмет очень важный, то он его не доверит никому. Во-вторых, у нас уже должна быть налажена связь с одним из слуг. Выбираем наиболее общительного. Например, это горничная. Выясняем все о поведении Эн за последнее время. Анализируем все полученные данные и используем их, чтобы получить нужный нам предмет.
— Я доволен вами, Дэланель. Мне нравится, что вы рассматриваете ситуацию с нескольких позиций, значит мы не зря ежедневно насилуем беднягу Эн.— Дайанар усмехнулся и направился с полным ведром к яме для отходов.— Отдаю вам пол, дорогая, этим я готов поделиться.
— Вы так любезны, мой лорд,— ядовито ответила я и пошла за ведром и шваброй.
— Все для моей прекрасной леди,— весело ответил Дайанар и вышел из мойки.
Когда мойка блестела от чистоты, мой наставник снял передник, повесил на гвоздь и повернулся ко мне, сложив на груди руки.
— Пофехтуем на сон грядущий?— подмигнул он мне.
— А давайте, надеру ваш блистательный зад,— брякнула я и застыла с большими глазами, обалдевшая от собственного языка.
Брови Дайанара взметнулись вверх, он сделал несколько шагов ко мне, навис над моим съежившимся тельцем, изучая несколько долгих мгновений и вдруг оглушительно захохотал.
— И ты еще хочешь, чтобы я тебя поменял на другого адепта. Даже не мечтай, моя прелесть. Обожаю твою милую манеру выражать свои мысли.— он открыл портал.— Прошу, моя леди, мой зад в вашем распоряжении.— и подтолкнул меня, покрасневшую до корней волос, в открывшееся окно перехода.
О произошедшем днем и перед ужином мы не заговорили ни разу, чему я была безмерно рада.
* * *
Я стояла в своей комнате и смотрела в ночь, так похожую на глаза моей прекрасный мечты. Линка мирно сопела на своей постели. Утром действие успокоительных пройдет, и она вернется ко мне и к обучению. Мне не хватает ее щебетания, очень не хватает. Линка моя опора и стимул. Когда я вижу ее черные, такие же как у брата, задорные глазки, мне дышится легче. Как же легко привыкнуть к совершенно постороннему человеку. Хотя, она мне уже давно стала родной. Линка зашевелилась и что-то сказала во сне. Я подошла к ней, поправила одеяло и поцеловала в щеку. Больше я тебя не подведу, подружка.
На светящемся циферблате было одиннадцать часов сорок минут. Пора. Сердце гулко заухало, отдаваясь в горле. Первый раз я сбегала из школы, но оно того стоило. Этот бесконечный день должен иметь приятное завершение, и никто кроме Лина не подходит для этого. И пусть завтра я буду клевать носом, но сейчас я увижу его... Я еще раз прогнала в голове план побега. Когда наставник отпустил меня, я прогулялась по территории школы, намечая свой путь. Теперь пришло время пройти им. Жаль у меня совсем не было времени на подготовку, но я все равно рискну.
Первым этапом было уже знакомое окно. Спустилась по дереву вниз и скользнула в темноту, направляясь к хозяйственным постройкам. Один раз чуть не столкнулась с охраной, которая обходила территорию. Очень порадовалась, что иногда подкармливаю сторожевых собак. Пока сливалась со стеной одного из невысоких построек для персонала, ко мне подбежала одна из этих зверюг, повиляла хвостом, лизнула в руку и убежала за охранником. У-уф... Моей целью было еще одно дерево, которое свисало над каменной стеной, которая охватывала всю территорию школы. На этой стене стояла магическая система охраны. Стоило задеть ее, как оповещение шло не только охране, но и магистру, с указанием личного номера и именем нарушителя, если это был адепт. Если вторжение шло из города, то нарушителя границ школы переносило в карцер, который открывал исключительно магистр. Открывать порталы в школу и из школы могли только преподаватели и обслуживающий персонал, имеющие доступ. Чужие порталы блокировались все той же стеной, и срабатывал портал переноса в карцер, а там являлся магистр. Мы были неприступны. Впрочем, вторжения случались крайне редко, и до учеников известия о них долетали еще реже.
Итак, я стою под нужным мне деревом и чувствую, что сейчас начну топать ногами и плакать от отчаяния. Дерево было слишком толстым, я не имела никакой возможности на него забраться, а без этого дерева путь в город был для меня закрыт. О, Лин... Я взяла себя в руки и огляделась. Мне бы только дотянуться до первого обломка от ветви, дальше я залезу.
Справа стоял невысокий сарай, и я бы могла с его крыши дотянуться даже выше, чем тот обломок, но домишко стоит далековато, и я рискую просто не допрыгнуть. Я все-таки направилась к сараю, дверь оказалась открыта. Скудный свет луны подсветил мне содержимое маленького домика. Взгляд зацепился за черенок от лопаты. То, что надо! Я взяла палку и вернулась к дереву. Прикинула высоту и установила черенок. Душка Дайанар, после наших занятий в тренировочном зале я была уверена, что у меня все получится. Разбежалась, взлетела по черенку и уцепилась за приглянувшийся обломок. Раскачалась и перекинула себя на ближайшую ветку, а дальше пошло быстрей. Вот уже и стена, пробежалась по ветке, высоко-о-о... Была-не была, спружинила и спрыгнула вниз. Сделала сальто в воздухе и приземлилась, ощутимо ударившись пятками, плевать. Поднялась с корточек, огляделась и ликование затопило все мое существо, я это сделала!
— Дэла,— услышала дорогой голос, и Лин вышел из тени.— Это было красиво,— он улыбается, а я опять чувствую, что не могу произнести ни слова, теряясь в бездонной темноте его глаз.
Я смотрела на него и не могла насмотреться. Мой милый, добрый, прекрасный Лин. Он взял меня за руку, заставив вздрогнуть от прикосновения, и мы побрели вперед, не имея никакой конкретной цели. Сначала молчали, было хорошо и без слов просто чувствовать его рядом, видеть его силуэт, угадывающийся в темноте. Школа осталась позади, затем проплыли мимо лавки, магазинчики. Вдалеке светились окна ночной таверны, и мы свернули на боковую улочку. Наконец, мы заметили уединенный уголок, удаленный от уличных фонарей и жилых домов, и направились туда. Там было причудливо изогнувшееся дерево, и Лин легко поднял меня и усадил на него. Теперь наши лица были на ровне. Его руки так и остались на моей талии, и я положила свои ему на плечи, первый раз ощутив их тепло.
— Дэла,— прошептал Лин, и все внутри меня затрепетало.— Моя Дэла.— я пыталась рассмотреть в темноте его лицо.— Не могу не думать о тебе.
— А я о тебе, мой милый Лин.
— Я первый раз в жизни веду себя так сумасбродно,— говорит он, и я чувствую, что он улыбается.— Лина когда-то говорила, что ты полна сюрпризов и умеешь легко втягивать ее в свои проделки. Теперь и я попал под твое влияние.
— Я тебя разочаровала?— я расстроилась.
— Нет! Ты очаровала меня еще больше,— Лин погладил меня по щеке.— Если такое вообще возможно.
— Лин,— шепчу я, и чувствую, как его пальцы нежно берут меня за подбородок, а потом произошло то, о чем я столько мечтала.
Сначала я почувствовала его теплое дыхание, а потом самые желанные в мире губы нежно коснулись меня. Да! Именно эти губы я видела во снах, именно они должны были даровать мне мой первый поцелуй... Я подалась к нему, открывая свои губы навстречу. Лин тихо застонал, крепче сжимая меня, кажется, я растворилась в нем. Ничего нет, вокруг пустота, только эти нежные губы, которые ведут меня за собой, открывают новый мир, в котором так уютно, так прекрасно, так спокойно.
— Я люблю тебя,— произношу я, отрываясь на миг от дорогих губ, раньше, чем успеваю подумать о своих словах.
— Моя дорогая Дэл,— жарко шепчет Лин, стискивая меня в объятьях так сильно, что я начинаю задыхаться.— Моя любимая Дэл.
Не это ли счастье, знать, что тот, о ком ты грезишь ночами, о ком думаешь днем, о ком мечтаешь в тайне от всех, тоже грезит о тебе, думает, мечтает? Не это ли счастье, когда ваши дыхания сплетаются, когда ваши сердца стремятся навстречу друг другу с каждым новым ударом? Не это ли счастье, когда во всем мире есть только вы двое, и даже время замедляет свой бег, чтобы дать вам насладиться друг другом? И так хочется, чтобы это единение никогда не заканчивалось.
Он гладил мои волосы, едва касаясь их губами, а я прижималась к нему, стремясь врасти в его тело, чтобы уже никогда не расстаться.
— Не хочу отпускать тебя, совсем не хочу,— шепчет мне мой возлюбленный.— Хочу забрать с собой, прямо сейчас, спрятать от всех мое сокровище. Беречь, охранять, наслаждаться твоей близостью.
