"Конец света" (Война стариков 6)

Конечно, не вся эта информация была засекречена. Часть этой информации можно было получить, просто заглянув в энциклопедию или публичные архивы. Окампо или кто-либо другой, использующий эту информацию, не имел возможности просто получить доступ к локальной сети передачи данных. Он принес с собой все, что ему могло понадобиться — или думал, что ему может понадобиться.

Но было и все остальное.

Новая информация.

Данные, которые были предоставлены Окампо с тех пор, как он попал сюда — это, кстати, была военная база, выдолбленная в астероиде, созданная и управляемая рраей, пока недавние конфликты с Колониальным союзом и некоторыми другими не заставили их отступить — и информация, которую он накопил с тех пор, как был здесь.

С этой группой.

С Равновесием.

Во всяком случае, так они себя называли.

Я подумал, что это дурацкое название. Но они не дали мне права голоса. А если бы дали, я бы, наверное, назвал это "Лигой мудаков", так что, думаю, они стали бы возражать против моего мнения.

Эта новая информация включала аудио— и видеозаписи собраний и их автоматическую расшифровку. Они были полезны, поскольку позволяли отмечать, кто что говорит. Это было полезно, потому что некоторые из присутствующих на встречах разумных существ принадлежали к видам, с которыми я никогда раньше не сталкивался, — факт, который не был особенно впечатляющим, поскольку большая часть моих путешествий проходила по территории Союза колоний, но все же было с чем столкнуться.

Большинство записей касались встреч, на которых обсуждались неинтересные вещи — например, техническое обслуживание базы, на которой, по-видимому, была проблема с плесенью, которая усугубляла состояние дыхательной системы нескольких обитающих там видов, и я подумал, что это хорошо.

Но потом я все-таки нашел несколько интересных записей.

Например, одна из них была сделана всего через пару недель нашего пребывания на базе, и началась с того, что Ку Тлеа Дхо, дипломат рраей, заметил, что Окампо невнимателен.

— Вы кажетесь рассеянным, заместитель Окампо, — сказал Дхо. На видео он был запечатлен за столом, который занимал центральное место в крошечной комнате для совещаний, где находились около дюжины существ, в основном представителей разных рас.

— Я все еще пытаюсь сориентироваться на станции, посол Дхо, — сказал Окампо.

— Вы пробудете здесь некоторое время, заместитель, — сказал Дхо. — У вас будет время.

Окампо улыбнулся. — Надеюсь, не слишком долго.

— Что вы имеете в виду? — спросил Аке Бэ. Он был эйром. Эйры были членами Конклава, по крайней мере, так я узнал, когда просмотрел файлы, которые Окампо принес с собой. Все более недовольными членами Конклава.

— Пришло время обсудить финал, — ответил Окампо, обращаясь ко всем присутствующим. — Наш финал.

— Верно.

— Вот почему я здесь, Аке Бэ, — заявил Окампо.

— Действительно, — сказал Аке Бэ. — Вы уверены, заместитель Окампо, что не путаете свой собственный финал с нашим финалом? Я так понимаю, что сейчас вы находитесь в изгнании из Союза колоний, по крайней мере, на время кампании. Это не означает, что Равновесие теперь должно менять свое расписание в соответствии с вашими личными потребностями или склонностями.

Окампо снова улыбнулся, но это была не совсем приятная улыбка. — Понимаю ваше беспокойство, — сказал он, оглядывая комнату. — Я очень хорошо знаю, что многие из вас придерживаются мнения, что люди, как по отдельности, так и как биологический вид, имеют завышенное мнение о нашей важности для событий, как в целом, так и в нашей конкретной деятельности. Также знаю, что многие из вас считают, что я всегда был занозой в заднице.

В комнате раздались звуки, которые, как я предположил, были приравнены к смеху.

— Позвольте мне напомнить вам, однако, что корни нашего восстания уходят в то время, когда мы, Союз колоний, выступили против Конклава в Роаноке, — продолжил Окампо. Он оглядел собравшихся в зале представителей рас. — Сколько ваших правительств наблюдали за формированием Конклава и чувствовали себя беспомощными, чтобы что-то с этим сделать? — Он посмотрел на Аке Бэ. — Сколько ваших правительств присоединились к Конклаву, вместо того чтобы бороться с ним? Союз колоний — человечество — был единственным, кто пролил кровь Конклава. Единственным, кто показал, что ее можно пролить. Единственным, кто доказал, что эксперимент генерала Гау с гегемонией может быть прекращен.

— Кажется, вы не принимаете во внимание попытку государственного переворота, предпринятую против Гау после Роанока, — сказал Аке Бэ.

— Попытку, вызванную нападением Союза колоний на флот Конклава, — возразил Окампо. — Я хочу сказать, Аке Бэ, что мы собрались здесь сегодня из-за того, что сделали люди. Если мы высокого мнения о своей значимости в этом деле, то это потому, что заслужили это. Это не просто эгоизм.

— Есть ирония в восхвалении действий Союза колоний против Конклава, когда именно эти действия убедили всех нас в том, что он должен быть уничтожен вместе с Конклавом, — сказал Утур Ноув. Ноув был из Элпри. До этого момента я понятия не имел, что вообще существует планета под названием Элпри.

— Мы все согласны с тем, что возвращение к равновесию сил является наилучшим для всех наших видов, — заявил Окампо. — Таково само название нашей организации. Конклав представляет собой главную угрозу этому равновесию. Мы согласны с этим. Мы также согласны с тем, что Союз колоний стал слишком могущественным в противостоянии Конклаву. Но не путайте Союз колоний с человечеством.

Он кивнул Паоле Гэддис, еще одной из замеченных мной людей, которая руководила установкой систем вооружения. Она кивнула ему в ответ.

— Моя коллега представляет здесь интересы нескольких правительств Земли [как представительница Земли, технологически отстающей от Союза колоний, может руководить установкой систем вооружения Союза?], — сказал Окампо. — Она будет рада рассказать вам о том, как эти правительства даже отдаленно не заботятся об интересах Союза колоний. В конце концов, Союз колоний — это не человечество. Это всего лишь правительство. Когда Союз колоний падет, а это произойдет, Земля, возможно, наконец-то возьмет на себя руководство бывшими мирами Содружества. Или эти миры могут образовать другие союзы. Человечество выживет. Человечество будет существовать как часть нового равновесия.

— Человечество, возможно, — сказал Аке Бэ. — Но я говорил, в частности, о вас, заместитель Окампо. О вас и вашем собственном финале, который отличается от финала Равновесия.

Окампо снова улыбнулся и взял со стола свой компад. Видеопоток на мгновение завертелся, когда устройство пыталось стабилизировать изображение, пока его поднимали. — Вы знаете, что это такое, Аке Бэ.

— Полагаю, это помощник по персональным данным, — сказал Аке Бэ.

— Так и есть, — сказал Окампо. — И в нем содержатся почти все данные государственного департамента Союза колоний и сил обороны колоний за последнее десятилетие. Почти все конфиденциальные файлы и отчеты о действиях и конфликтах Союза. Обо всем, что они не хотят, чтобы стало известно, или о чем хотели бы умолчать. О каждом предательстве союзника, совершенном или предполагаемом. О каждой военной акции в одном из своих миров. О каждом убийстве. О каждом "исчезновении". Все это правда. Все это поддается проверке. Все это наносит огромный ущерб Союзу колоний.

— Данные, которые вы нам обещали, помогут нам спланировать нашу стратегию на следующем этапе, — сказал Аке Бэ.

— Нет, — сказал Окампо. — Не на следующем этапе. На последней фазе. — Он потряс компадом для пущей убедительности, и видео снова стало мутным. — Поймите, что каждая часть информации, полученная от Колониального союза, точна и поддается проверке. Все это произошло. И таким образом, это послужит прикрытием для того, что я добавлю к ней.

— Что вы добавите? — спросил Дхо.

— Все наши операции, — сказал Окампо. — Каждый захваченный нами корабль, как людей, так и Конклава. Каждая агитация, которую мы организовывали на планетах Колониального союза и Конклава. Каждое нападение, вплоть до уничтожения Земной станции. Все это было изменено, чтобы все выглядело так, как будто это происходило под эгидой Союза колоний и сил обороны колоний. Все проверено как моей службой безопасности, так и службой безопасности моего бывшего босса, нынешнего госсекретаря.

— И как вы это поняли? — спросила Паола Гэддис.

— Самая слабая часть любой системы безопасности и проверки — это люди, которые ее используют, — сказал Окампо.

В этот момент я чуть не поставил видео на паузу, чтобы насладиться иронией этого заявления, учитывая все обстоятельства.

— И тот факт, что они доверяют людям, которых они годами знали как друзей и союзников, — продолжил Окампо, не обращая внимания на мое презрение. — Госсекретарь Галеано не слабак, но у нее есть слабость к лояльности. Я давно заслужил ее доверие. Я никогда не делал ничего, что могло бы заставить ее усомниться в этом.

— Кроме этого, — Гэддис указала на компад. — И всего остального, что вы сделали для Равновесия.

— Я не собираюсь утверждать, что Галеано когда-нибудь простит меня, — сказал Окампо. — Она не простит. Мне нравится думать, что со временем она осознает необходимость.

— Она не простит, — сказала Гэддис. Окампо пожал плечами.

— Это не объясняет, почему этот этап должен стать последним, — сказал Аке Бэ, возвращая дискуссию в прежнее русло. — Это просто делает Союз колоний виновным в наших действиях.

— Нет, — возразила Гэддис, прежде чем Окампо успел заговорить снова. — Земля уже считает, что Союз колоний совершил нападение на Земную станцию, чтобы ослабить нас и держать в зависимости. Получение подтверждения будет означать состояние войны между нами.

— Что заставило бы Конклав действовать решительнее, — заметил Окампо.

— Верно, — согласилась Гэддис. — Сейчас он ведет себя с Землей по-доброму, но все еще держит нас на расстоянии вытянутой руки, потому что не хочет настраивать против себя Союз колоний. Но если будет доказано, что Союз несет ответственность за уничтожение Земной станции, что подтверждается его собственными документами, все это отойдет на второй план. Конклав пригласит Землю присоединиться.

— Что настроит против нас тех, кто не хочет присутствия людей в Конклаве, — указал Утур Ноув. — Без обид, — сказал он Гэддис.

— Ничего не поделаешь, — ответила она. — В любом случае, это то, чего мы хотим. Раскол ослабит Конклав, как и последующее решение Союза колоний, что он представляет собой материальную угрозу, и меры, предпринимаемые по его уничтожению.

— Эти меры провалятся, — заметил Ноув.

Окампо покачал головой. — Да, Союз колоний потерпит крах, если пойдет против Конклава, — подтвердил он. — Но он не поступит так. Он не поступил так, когда уничтожил флот Конклава в Роаноке. Он не посылал свои корабли в бой с Конклавом. Он послал наемных убийц — спецназ, которые подкрались и установили бомбы с антивеществом на каждом корабле, а затем взорвали их все одновременно. Это был не только физический, но и психологический удар. Вот как это сделал Союз колоний. Именно так он сделает это снова. Один убийца, один выстрел — полное уничтожение. Именно так это произойдет и в этот раз.

— Вы планируете убить генерала Гау! — воскликнул Ноув, поняв намек Окампо.

— Нет, — сказал Окампо и указал на Ноува. — Вы собираетесь это спланировать. — Он указал на Аке Бэ. — Или вы собираетесь это спланировать. Вы оба в гораздо лучшем положении, чтобы это произошло. Кто бы это ни сделал, это не моя личная забота. Суть в том, что кто бы из вас это ни планировал, станет очевидно, что вы сделали это по приказу Союза колоний. Союз знает, что унижение Гау едва не привело к краху его самого. Он знает, что Гау требует верности ему, а не Союзу колоний. Его убийство уничтожает эту верность. Его убийство уничтожит Конклав.

— Что сделает Союз колоний крупнейшей из оставшихся держав, — заметил Аке Бэ.

— Нет, — не согласилась Гэддис. — Только не без Земли. Без солдат. Без колонистов.

— Если только Земля не передумает, — сказал Ку Тлеа Дхо.

— В нужный момент мы убедим их в обратном, — заверил Окампо. — Мы уже делали это раньше. На этот раз мы можем быть столь же убедительными. — Он махнул рукой в сторону, как я предположил, доков, где ремонтировали и оснащали "Чандлер". — Если только у вас нет лучшего применения для всех кораблей, которые мы захватили.

— Это становится все труднее делать, — сказал Дхо. — Мы не можем обмануть всех капитанов кораблей, как вы сделали это с "Чандлером".

— Тем больше причин довести дело до конца, — сказал Окампо. — Мы всегда были небольшим, но мощным подразделением. Проблема не в малочисленности. Главное — эффективность наших действий.

— И все это начинается с публикации информации об этом, — сказал Аке Бэ, указывая на компад Окампо.

— Да, — сказал Окампо.

— И где вы предлагаете ее опубликовать?

— Мы публикуем ее везде, — сказал Окампо. — Везде и сразу.

— Думаю, это хороший план, — согласилась Гэддис. — Я даже думаю, что у нас есть шанс воплотить его в жизнь так, как мы планируем.

— Приятно, что два человека пришли к согласию, — сказал Ноув. Я заметил, что сарказм был почти универсальной чертой разумных существ.

— При всем уважении, посол Ноув, наше соглашение — это хорошая сделка, — заметила Гэддис. — Не забывайте, что, несмотря на все это, моя планета наиболее уязвима. У нас нет космических кораблей. Нам не хватает военной мощи. Правительства, которые я представляю, считают, что Равновесие дает нам наилучший шанс укрепить нашу оборону до того, как все остальные снова обратят на нас свое внимание. Этот план может это осуществить. — Ноув недовольно кивнул.

Гэддис снова переключила свое внимание на Окампо. — Это не значит, что в этом нет рисков. Главным из них является то, что Союз колоний должен поверить, что вы мертвы. И умерли, сохраняя верность ему. Если они решат, что вы живы и что вы предатель, знайте, они не перестанут вас искать.

Окампо кивнул. — Союз колоний знает, что это значит, когда захватывают корабль, — сказал он. — Они знают, что всех, кроме пилота, убивают. Они не будут думать, что для меня все будет по-другому.

— Вы — заместитель госсекретаря государственного департамента, — отметил Ноув.

— В отпуске, — сказал Окампо. — Ничто не указывает на то, что я являюсь кем-то иным, кроме как невезучим гражданским лицом.

— Вы же не думаете, что они будут подозревать вас, — сказала Гэддис.

— Я участвую в этом уже несколько лет, — сказал Окампо. — Все это время я передавал информацию Равновесию. Если бы они хотели поймать меня, то сделали бы это до того, как я ушел.

— У вас были люди, которых вы использовали, — сказал Дхо.

— У меня было небольшое количество людей, которые действовали независимо и за плату, — сказал Окампо. — Я навел порядок перед уходом.

— Вы хотите сказать, что их убили, — сказал Дхо.

— Тех, кто мог бы указать на меня, — да.