Мод. Мох.

Зариель приступил к чайной церемонии. Развернул сложенную салфетку, вышитую изумрудной травой и лазурными цветами и положил, направив ее уголок в мою сторону, напротив меня. Затем повернул салфетку на 45 градусов по часовой стрелке. То же проделал и со второй салфеткой. Поставил между салфетками блюдце с чашкой. Из правого заварника залил ее окропом. Подождав 7 секунд, вылил кипяток в пиалу. Подхватив другой заварник, тонкой струйкой наполнил чашку прозрачной голубой жидкостью. Поставил заварник обратно. Взял блюдце с наполненной чашкой и поставил в верхний левый угол, затем повернул чашку так, чтобы ее ушко смотрело точно в уголок. Поставил Зариель и себе чашечку с заваром, повторив все действия.

— Ив. Чашку следует держать левой рукой вот так. — и тарт показал, как следует держать. — При питье правой рукой поддерживаешь под дно чашечку или держишь сладость. С заваром из листьев синсании попробуй сушеные олирины.

Соблюдая все условности, сделал маленький глоток. Завар был горяч, но не обжигал. Почувствовал вкус мяты с нотками лимона и капельками, кажется, меда. Со вторым глотком откусил кусочек янтарного сушенного олирина. Олирин оказался чуть терпким, но он чудесно оттенял капельки меда, добавляя неожиданно тягучие грани сладости. В таком блаженстве незаметно пролетело с десяток минут. Только после последнего глотка смог выдохнуть:

— Чудесно.

Мне показалось, что тарт радушно щурится. Поставив чашечку на блюдце, он спросил:

— Играешь в виртуальные игры?

Эт, компьютерные, что ли? На Земле играл, здесь нет.

— В виртуальные не играл, только в обычные, двух— и трехмерные.

— Послушай мой совет. В пятой широте недавно открылся игровой клуб. Арендуй там капсулу для игры в 'Неведомые миры', она создана по мотивам колонизации планет. Назови свой номер ифона.

— 1014598727.

— Сейчас тебе придет адрес клуба.

Спустя 3 секунды пришло сообщение.

— Спасибо за совет.

— В благодарность за это оставь нам в подарок полторы тысячи риргов.

Достал из кармана рирги и отсчитал названную сумму.

— Пожалуйста, твой подарок. — я передал деньги.

— Мы рады такому гостю. Поможем советом в любое время. — тарт встал с диванчика и слегка наклонил голову.

— До свиданья. — я поклонился в ответ.

Нежданно — негадано я снова буду геймером. Такое простое решение, мог бы и сам догадаться. Вот, что значит думать до сих пор по меркам Земли.

За два с половиной часа добрался до игрового клуба.

Существует 4 ступени взаимодействия с игрой. Нулевая — монитор или голограф, манипуляторы. Первая — виртуальный шлем. Хороший вирт мир, но ощущений нет. Вторая — виртуальный комплект: шлем и костюм. Тут уже можно почувствовать частичную ответную реакцию. Третья — капсула виртуального погружения. Чувствуется все — от колючки в пятке до ветерка на лице. И стоимость приспособлений соответствующая.

Клуб носит название 'Одно попадание' и занимает пятиэтажное здание. В холе сидит администратор — шассурийка.

— Здравствуй. — приветствовала она меня.

— Здравствуй.

— Какая игра, сколько часов?

— Я впервые в игровом клубе. Расскажи подробнее, что и как.

— Наш клуб предоставляет доступ ко всем популярным играм в капсулах полного погружения. Два вида оплаты. Оплатил сразу, например, за 2 часа, тебя отключат от игры через 2 часа. Второй способ. Оставил на своем счету, например, 500 риргов и играешь, сколько хочешь или пока деньги не закончатся. В обоих случаях за 10 минут до окончания времени тебя предупредят. Час аренды капсулы стоит 40 риргов. Как пользоваться оборудованием расскажет помощник. Он скоро подойдет.

— Все ясно. Буду играть в 'Неведомые миры'. Положи на счет... — достал деньги, пересчитал. — 400 риргов.

— Скажи свое имя или ник.

— Ив Ан.

Во время набора моего имени подошел помощник.

— Отведи его в 121. Он новенький. — сказала шассурийка гоуру.

Прошли по коридору до двери с номером 21. Помещение за ней было маленькое, 3 на 2 метра. Половину комнаты занимала капсула у правой стены. Слева два шкафа. Гоур зашел внутрь, там резко стало тесно.

— Видишь этот шкаф, он для твоей одежды. Сейчас он открыт. Раздеваешься и складываешь туда свою одежду. Там внутри есть датчик отпечатков, прикладываешь к нему палец. Закрываешь дверь. После этого дверь можешь открыть только ты. Ну, что стоишь, раздевайся давай.

— Ээ, до гола? — неудобно как — то.

— Ну, да. А как еще? Не до трусов же.

Гоур отвернулся, чтобы не сильно стеснять меня. Стянул одежду, оружие, Рейон, туфли и спрятал их в шкаф, приложил палец к датчику и закрыл дверь.

— Готово. — отрапортовал я.

— Дальше открываешь второй шкаф и достаешь комбинезон. — продолжил лекцию гоур. — Натягиваешь его и залипаешься.

Достал черный комбинезон и оделся. Комбинезон был больше меня размеров на десять. Но через 20 секунд он ужался и сидел, как вторая кожа. Левою половину закинул на правую и провел рукой снизу вверх. Половинки слиплись. О месте их соединения напоминала белая полоса.

Гоур нажал на сенсор на капсуле.

— Я нажал на сенсор открытия, сейчас поднимется крышка. Потом залазишь внутрь. Видишь сенсор внутри? Как устроишься, жми. При наполнении капсулы кислородным гелем не дергайся. Ничего опасного нет, неприятно — это да. Со временем привыкнешь. При окончании времени капсула сама откроется. Комбинезон повесишь, как он и висел. Кажется, все сказал. Если появятся вопросы, попросишь в игре в голос соединить с администратором 'Одного попадания'.

Гоур утопал. Я залез в капсулу, удобно устроился и нажал сенсор. Гель психологически трудно было принять за воздух, казалось, что ты тонешь, хотя он еле ощущался. Набравшись мужества, втянул носом гель. Неприятно, как будто носом воду пьешь. Спустя полторы минуты после начала дыхания гелем, я оказался в белом пространстве.

Настройка прошла удачно, о чем и сообщила система. Далее попросили ввести имя персонажа. Подумав я выбрал — Ив01. Далее — выбор уровня ощущений. Рекомендовано — 25%. Мой выбор — 100%. Следом предложили выбора мира. Я выбрал с обычной живностью, а не с ящерами или насекомыми. Персонаж создан, за основу взяты внешние данные игрока. Приятной игры. С горем пополам я понимал, чего мне сообщает система. Не зря столько с изучением языка мучаюсь.

Я оказался на космодроме. Впереди накатанная дорога, ведущая в лес, сзади взлетает шаттл. Одет в выцветшие брюки, рубаху и поношенные ботинки. Порылся в карманах. Выудил из правого брючного — 4 белые монеты с номиналом в 25 чего — то. Больше ничего нет. Осмотрелся вокруг — никого. Дорога, скорее всего, ведет к стартовому городку или деревне. Шагая по дороге, подобрал у кромки леса увесистую палку, будет дубинкой.

Деревню окружал трехметровый пластиковый забор с колючкой поверху, через которую пропустили электричество. За забором около 50 однотипных одноэтажных домов из пластика. По улицам прохаживаются персонажи. Не поймешь кто это: неписи или игроки. У всех пистолеты (кажется) и автоматы (вроде). Сейчас найти лавку с холодным оружием и вперед в лес.

В первую лавку, которую я попал, оказалась торгующей огнестрелом. Чего я только тут не видел и пистолеты, и пистолеты — пулеметы, и дробовики, и винтовки, и пулеметы. Ко всему этому богатству предлагались патроны разного калибра и немереного количества.

Магазинчик с холодным оружием нашел на околице деревни. За прилавком стоял номар. Впереди черная борода до груди, сзади волосы заплетены в косу. В серой рубахе и черных штанах. Гном, блин. Лавка была выставкой холодного оружия. Ножи, кинжалы, мечи, топоры, копья, алебарды и еще куча всего. Отдельно стоял стенд с луками и арбалетами.

— Здравствуй, уважаемый гном. — и поклонился в приветствии. — Какая у тебя чудесная коллекция.

Вежливость все почитают.

— Здравствуй и ты. — номар поклонился в ответ. — Скажи, кто такой гном?

— Извини, забылся. Гномы — это выдуманная раса на моей планете. Отличные мастера по камню и железу. Создают чудесное оружие и броню. В торговле никому спуску не дают. Это их краткая характеристика. Внешне, как их у нас описывают, ты очень похож.

— Понятно. Понятно. Гном я отчасти. Создаю только простое оружие. В основном торговлей занимаюсь. Моя страсть — холодное оружие. — Он показал руками на стены с развешенным на них разнообразием. — Чем я могу тебе помочь?

— Хочу купить меч.

— У меня есть стальные, стальные нанитные, пластиковые, меластовые, меластовые нанитные. Их можно использовать с ядами, с боевыми вирусами, с наядами. Я вижу, ты только прилетел. У меня, как раз завалялся один старый меч, сегодня при уборке склада наткнулся. Если его заточить он еще послужит. За 100 белов отдам.

— 50.

— 100 это самая низкая цена. Стальные мечи у меня стоят от 250 белов.

— Надо подумать. Подскажи, где на зверей поохотиться?

— Выходишь на дорогу, ведущую к космопорту, налево и прямиком в лесок. Там раздолье для новичков.

— Давай свой старый меч. За подсказку спасибо.

— Подожди, наточу.

Общение при помощи слов и знаков оказалось достаточно легким.

Через пяток минут обменялись — я ему деньги, он мне меч. Лезвие было в зазубринах, перекрестие в следах от ударов. Вложив свое богатство в ножны, вышел на охоту.

Последовал совету номара. Зайдя в лесок, столкнулся с молодым виолом (молодой колв). Над его головой светилось только название. Больше никаких показателей. Молодой виол оказался шустрым, только после пятого удара успокоился. Тушка его испарилась, оставляя лут. Драться с ним пришлось, опираясь на свой опыт. Определить сильно ли он ранен можно только внешне, по количеству ран и крови. Как и свое состояние можно определить по ранам и самочувствию. Поднятый лут остался в руках, прятать его некуда: рюкзака нет, сумки нет.

* * *

Пролетел третий месяц за фехтованием и игрой. День с мечом, день в игре. Мечом владею лучше, чем прежде. Для виртуальной игры повадки зверей скопировали до мелочей, что очень помогало в обучении. После всех мучений мне кажется, что я стал более ловким. Почему мучений? Так ведь при уровне ощущений в 100% умирать о — о — ч — е — н — ь неприятно, и раны вместе с ссадинами чувствуешь полностью.

Решил попытать счастья снова. Прикупил стимулятор скорости и восстановитель. В конторе 'Развлечения Гурарха' ничего не изменилось. Сегодня я был в очереди на подписание договора охоты четвертым. Процедуры и подписание уложилось в 6 минут. Просидел в кафе часик и отправился в тотализатор, смотреть с кем мне придется столкнуться.

Выбрал на инфотерминале, что интересует. Лот 399. Охотник с рейтингом — 0,9 и звери с рейтингами 0,9, 0,7 и 0,7. Мой шанс оценили в 1 к 17. Шанс второго охотника — в 1 к 5. Походил по другим конторам тотализаторов, там ставка на меня была 1 к 16. Вернулся обратно. В кабинке с терминалами ставок спустил все оставшиеся 630100 риргов. Сделал 6 ставок по 100 тысяч и одну на 30100.

Глава 14.

Ну, здравствуй, родная больница. Теперь ничего не чешется, зато болит в груди. И выпишут меня не скоро.

В воспоминаниях о семи днях в больнице останутся потолок и капельница.

В теплый осенний день меня выписали. Все вещи, которые брал с собой на арену, целы и невредимы. Первым делом получить выигрыш, потом на пункт сбора охотников.

Доехал от больницы до станции монорельса. Нашел контору тотализатора, в которой делал ставки. Хотел войти в кабинки с терминалами, не смог, были заняты. Пришлось ждать, пока освободится. Из второй кабинки вышел кенгин. Я сразу шмыгнул внутрь. Приступим. Выбрал. Выбрал. Выбрал. Вставьте карту — договор. Лот 399. Победит охотник ?1, шанс 1 к 17. Сумма ставки — 100 тысяч риргов. Выигрыш — 1 миллион 700 тысяч рирг. К получению 1 миллион 700тысяч 1 рирг. ВНИМАНИЕ! Наличными можно получить только до 10 тысяч риргов. Получить 10 тысяч и карту на предъявителя в банке. Получить карту на предъявителя в банке. Перевести деньги на открытый счет. Выбрал перевести деньги на счет. Ввел номер счета — ТС — 29835750157 — 29347. На Рейон пришло сообщение о поступлении на счет: 'Твой текущий счет пополнился на 1 миллион 700 тысяч 1 рирг.' И так 6 раз. В седьмом сообщении — пополнился на 511701 рирг. В общем получилось 10 млн 711 тыс 707 риргов.

Главное теперь не ходить с дурацкой улыбкой на лице. Осталось смотаться к охотникам.

Пропустили через КПП быстро.

— Здравствуй Сигиринд.

— Здравствуй. Точно везунчик. Как только живой остался?

— Промазал сиррас.

Дальше пошло по накатанной. Договор охоты, разблокировка Рейона, мешок с трофеями, продажа ботинок. За больницу сняли 3 тысячи риргов с приза в 26 тысяч (0,7 — колв + 0,9 — охотник + 1). Сиррас был одет хорошо. Ботинки продал за 1500 риргов. Сигиринд спрашивал и за остальное. Но я отказался продавать.

Через два часа я сидел дома на кровати. Прилягу, отдохну, потом посмотрю на трофеи. Проспал 2 с половиной часа.

Достал из — под кровати первый мешок, положил рядом с принесенным. Что мне там зайчик подарил?

Вытряхнул на пол мечи с поясами. Первый — стальной меч, клинок длиннее на 5 сантиметров. Нормальный простой меч в простых ножнах. Пояс такой же, как я ношу на себе. Второй — непонятный меч, клинок длиннее на 3 сантиметра. Материал... не знаю я, какой это материал. Поиск в инфосети. Темно — серый с металлическим отблеском оказался меласт. Стоимость мечей начиналась от 12 тысяч. Теперь уже мой меч с плетеной гардой защищающей руку стоит 16500 риргов. Так как меласт — легкий — прочный материал, внутри клинка находится полоса нанитной стали. Прикасаться к лезвию я побоялся. Края кромок были почти не видимы. Поэтому аккуратно вернул меч в ножны. Чувствую, что режет он все подряд, что попадется у него на пути. Точно, достал свой меч. На клинке десяток глубоких зазубрин, как не сломался, не понятно. Теперь только в мусор. Отличный меч мне достался, отличный. Пояс, под стать мечу, из антрацитовой мелкоячеистой кожи. Ножны обтянуты этой же кожей. Как я и думал — профессиональный охотник.

...он ждал меня в центре поляны. Завидев меня, помахал рукой, мол, подходи и нападай. Спустя минуту было понятно, что мне ничего не светит. Наткнулся или на наемника или профессионального охотника. Три пореза на мне уже есть. Следующий размен ударами, чувствую, последний.

Отвод, отвод, контратака. Он отбивает мой удар и пронзает грудь с правой стороны. Меч выходит сзади из спины. Мгновенье думал, что меня ждут небеса. Сознание от болевого шока не потерял, помогли выстоять более 4 десятков смертей в 'Неведомом мире'. Передо мной стоял открытый враг. У меня сработал рефлекс: открылся — бей. Меч вошел точно в сердце сирраса. Он не мог в это поверить. Соскользнул с моего лезвия и пытался заткнуть дыру руками. Так и умер со сложенными руками на груди.

Что там говорят на счет лишнего предмета в груди? По — моему, вытягивать нельзя, чтобы кровь не попадала в легкие. Осторожно опустился на землю, стараясь не тревожить меч. В таком положении меня и застала команда доставки. Хорошо они в этот день расторопные были...