Терри зашла в лавку. Внутри помещения наблюдался небольшой беспорядок. Около стены, рядом с входной дверью, стоял здоровый, оббитый железными полосами, сундук. Окна плотно зашторены, снаружи они вообще были закрыты ставнями. Слабый магический светильник не мог осветить всё помещение, и от этого возникало ощущение заброшенности. Впрочем, хозяин не заставил себя просить дважды, он торопился выпроводить неожиданного посетителя.

- Вот ваша покупка. — Он протянул обувь — долго же им ждать пришлось.

- Большое спасибо. — Терри взяла туфли. — Вы не будете возражать, если я здесь переобуюсь?

- Э-э-э. Ннет.

- Кстати, а почему лавка закрыта?

- Демоны захватили город! Вы что не знаете?

- А вы полагаете, их остановят закрытые двери?

- А? Вы, это к чему? — ошеломлено прошептал хозяин лавки.

- К тому, что незачем боятся кого-то только из-за его репутации. Попробуйте дать отпор.

- Но это же ДЕМОНЫ!

- Ладно, мне нужно идти. — Терри открыла входную дверь, намереваясь выйти на улицу. Продавец нервно ожидал, с трудом удерживаясь от грубого выталкивания клиента. — Вы все-таки открывайтесь. Я не собираюсь причинять вред людям.

- Обязательно! До свидания! — Пробурчал хозяин магазинчика, быстро закрывая дверь. Изнутри послышался скрёжет, похоже, сундук занял место перед дверью.

- Хорошая обувь. — Не особенно приглядываясь к обновке, отметила Эми — Куда сейчас?

- В таверну "Танцующий король".

Простоять у города Стеин пришлось не пять дней, как предполагалось, а две недели. Д`Вортес вернулся вечером четвёртого дня и привёл с собой пополнение. Больше пяти тысяч демонов нескольких видов. Пришлось ставить долговременный лагерь, заново проводить разбивку на взводы, подыскать командиров для них, и назначить новых офицеров. Зато теперь армия представляла что-то серьёзное. Терри сформировала два батальона по 15 взводов на каждый, теперь на взвод пришлось по 200 демонов. В состав батальона вошло по пять штурмовых взводов и десять обычная пехота. В отдельные подразделения выделили разведку и диверсантов. Новички, которых привел Вортес, оказались на удивления понятливыми и терпеливыми. В основном пополнение состояло из бесов, но каких-то серьёзных и спокойных.

Горожане дней через десять перестали бояться монстров захвативших их город. Постоянные патрули, вежливое отношение сильно успокаивали людей. Свою роль сыграло, и то, что патрульные группы демонов жестоко пресекали любые преступления. И если пойманного за воровство просто оставляли без сознания и сил там, где поймали, то за преступления серьёзней, виновного забирали с собой. Естественно никто из преступников не возвращался. Простых горожан, демоны, не трогали, торговле не мешали, всё необходимое для себя покупали, платя золотом. Было конечно несколько инцидентов, но солдаты любой армии ведут себя одинаково, и не только солдаты.

Взводы тренировали для совместных действий. Получалось не очень. Тем не менее, все запомнили к какому взводу принадлежат Приличного оружия в городе нашлось немного, поэтому досталось, оно, только штурмовым взводам. Так же, в армию Терри, поступило 706 добровольцев, из жителей этого Мира, один некромант и 16 мелких магов демонопоклонников. Всех не демонов собрали в отдельную когорту, пояснив, что в последствии сделают отдельное воинское подразделение. На решение возникающих, в совершеннейшем беспорядке, вопросов и проблем приходилось тратить много сил и времени. Единственное что с некоторых пор стало хорошо это то, что все демоны теперь беспрекословно подчинялись Терри, признавая её право приказывать им.

Одна из самых насущных проблем в любой армии это как прокормить своих солдат. Но в данном случае, ещё, остро требовалась энергия. Жизненные силы людей. Впрочем, для этого вопроса, Терри, нашла решение заранее. Строго дозированное полностью подконтрольное отбирание сил.

Численность жителей города составляла свыше 30 000, демоны брали по немного Силы от каждого жителя и, тем не менее, через две недели, здоровье людей заметно уменьшилось. Терри, пришлось срочно сворачивать лагерь и объявлять продолжение похода. Они выступили ночью, оставив сотню в качестве гарнизона города. Демоны недовольства не выразили, им, конечно, было не приятно уходить от "много вкусного", но они молчали. Открытый протест выразили люди, однако дальше слов дело не двинулось.

Спустя два часа движения в темноте, отправленные вперёд крылатые бесы сообщили, что недалеко расположилось на ночь какое-то воинство. Была срочно проведена разведка и взят "язык". Не с первого раза, правда.

- Это Что? — Спросила Терри, рассматривая протянутый ей окровавленный комок плоти.

- Как вы и приказывали — язык — Удивился Харбер, дьявол из клана Сумеречных, командир разведвзвода.

Теперь это стало его обязанностью. Аксам слишком легкомысленно относился к разведке, ему больше нравилась возможность влияния на людей для достижения своих целей. Поэтому, Терри, свалила на него создания нового подразделения — диверсионного отряда "для работы в тылу вероятного противника".

- Угу. — Согласилась Терри — Язык. Я вижу.

- Что-то не так? — В свою очередь удивилась Эмерлина.

- Вообще-то, это говорится "нужен язык". На самом деле нужно было привести живого солдата противника, способного говорить. — Разъяснила Терри.

- Гм. Понятно. — Харбер выбросил в сторону язык и протёр пальцы о штанину. — Сейчас сделаем.

Следующему языку повезло больше, он был доставлен в комплекте с живым носителем. Допроса как такового не получилось, пленному задавали вопрос и тот спешно, захлёбываясь словами, отвечал. Наличие войск недалеко от города объяснялось просто — до герцога этих земель дошли сведения о захвате города демонами. Естественно, герцог, как здравомыслящий человек, не поверил в демонов. Он вообще не верил в существование демонов. А в захват города очень даже поверил, но посчитал виновными в нападении, пиратов или своего южного соседа барона. Для уничтожения захватчиков направили отряд в пять сотен гвардейцев, пятьдесят рыцарей и два боевых мага, с приказом "быстро и безжалостно подавить мятеж, в городе Стеин, против короны". Реального сопротивления не предполагалось, гвардейцы рассчитывали шикарно развлечься и отдохнуть за счёт горожан.

После допроса пленник с ужасом поинтересовался, что с ним будет.

- Действительно? — согласился Вортес.

- Этот пленник, добыча Харбера, ему и решать. — Сказала Эмерлина.

- Нет. — Резко произнесла Терри — МЫ ведём войну, поэтому, он не добыча, а военнопленный.

- И?

- Пока, пленного связать. После атаки на лагерь решу как поступить с пленными.

- Пленные? У нас только один пленный — удивился Феч. Старший ифрит тоже присутствовал на стихийном военном совете.

- Всех кто прекратит сопротивление не трогать! Это приказ! — Твёрдо сказала Терри.

Атаку на лагерь гвардейцев привели рано утром, едва первые лучи солнца осветили запад. Часовые уверенно спали на своих постах, и почти все больше не проснулись. Штурмовые взводы демонов заняли лагерь противника без потерь со своей стороны. С десяток гвардейцев, пытавшихся оказать сопротивление нападающим, были убиты. Ещё досталось двум рыцарям и конечно магам, их убили, не вступая в разговор. По большей части люди впадали в ступор от страха, поняв, кто на них напал.

- Что делать с пленными? — заинтересовано спросил Харбер.

- Разоружить и отпустить. — Приказала Терри.

Этот приказ понравился только пленным, всё же никто из не довольных не посмел возражать. У солдат забрали всё оружие и броню. Пригрозили забрать ещё и души, если через десять минут люди не убегут "куда подальше". Пленные, показали, что не зря считаются "гвардейцами", ломанулись как лоси, кто куда, очень быстро скрываясь из вида, начисто вытаптывая кустарник на своем пути.

- Мы будем делать привал? — Спросил лидер добровольцев этого мира.

- Очень короткий. — Ответила Терри.

- Короткий не пойдёт! — заявил этот лидер — Людям нужен отдых! Было сражение!

Эмерлина выразительно глянула на толпу людей, те уже успели расположиться у оставленных палаток и костров. Они все не участвовали в недавней короткой схватке

- Ещё нужны что-то вроде женщин, людям нужно спустить напряжение после битвы — добавил лидер.

- Подождите немного, сейчас ваши проблемы решатся. Феч, позови некроманта. — Спокойно попросила девочка.

- Выполняю Командир! — Рявкнул ифрит.

Некромант подошёл меньше чем чрез минуту. Сзади него двигался Феч

- Что нужно? — Раздражённо спросил он.

- Эми, никаких следов и только по наградному списку. — Непонятно о чём попросила девочка и обратилась к ифриту. — Феч, за храбрость и героизм, проявленные при зачистке подземелья от шлимней, в городе Стеин, тебе, целиком, передаётся этот некромант! — торжественно поздравительным тоном произнесла она.

В первую секунду некромант не понял о чём идёт речь, а спустя секунду, для него стало поздно, демон огня очень быстро высосал из него жизненные силы и вырвал душу. Сухое, будто прошедшее вакуумную сушку, тело некроманта, упало на землю, развалившись на маленькие хрупкие куски от удара. Стоявший рядом, всё это время, лидер людей, сильно побледнел, вероятно, сообразив, что сейчас с ним сделают, рванулся бегом в сторону, пытаясь спастись.

Всех людей, пришедших добровольцами в армию демонов, быстро кончили, их раздали как награду демонам, которые уже успели отличиться. Такой вариант награды очень понравился новичкам и очень не понравился Терри. Вопрос выбора всегда мешает спокойно жить. Кто же предатель?

Следующее столкновение с солдатами заканчивались почти без драки. Люди, поняв, кто им противостоит, попросту разбежались. Таким образом, удалось захватить четыре города, три десятка сёл и деревень. В каждом городе, в зависимости от размеров, оставляли по сотне или больше демонов, в сёлах и деревнях оставляли по два десятка. Как результат, общая численность подконтрольных Терри демонов поднялась до восьми тысяч. Вортес, дважды мотался в Нижний Мир за пополнением.

Первое настоящее сопротивление было оказано, когда армия монстров подступила к столице королевства. Тогда же, демоны поняли, зачем их командир требовала слаженных действие различных взводов и зачем нужно разбиение на отдельно выделенные группы. Те демоны, что отказались принимать предложенный план штурма, были уничтожены людьми, когда толпой кинулись к стенам города. Штурм столицы проходил днём.

- На вот, держи. — Вортес, положил на стол стопку из десятка полупрозрачных кристаллических пластин разного цвета. — Это тоже изделия предтеч — поясни он.

Терри взяла одну пластину в руки. Полупрозрачный материал этой штуки был тёплым и бархатистым на ощупь. Пластинка, формой, напоминала кредитку, только немного больше размером и толщиной. Прямоугольная пластинка что-то неуловимо напоминала.

- Что-то знакомое. — Пробормотала девочка — но что?

- Ну ты даёшь! — воскликнул демон словоблудия — По поводу этих штуковин ежегодно собирается настоящий консилиум магов, уже три тысячи лет! — Он зачем-то погрозил Терри пальцем, наверно для убедительности — Пластин много, но всего существует одиннадцать различных цветов, а самих пластин несколько тысяч.

- Ну, и?

- Если ты сейчас скажешь что эти штуки тоже оружие... — Вортес деланно изобразил надежду, только вот на что не понятно.

- Нет, не оружие... — девочка рассеяно повертела в пальцах зелёную пластину — Не помню!

- Ну и замечательно! — обрадовался Вортес. — Эээ, погоди, НЕ Помнишь?!! То есть, знаешь, Но не помнишь?! — чёрт выглядел малость ошарашенным.

- Ты чем не доволен? — спросила Эми. Она вошла, в комнату, на последних словах Вортеса.

- Я?!! — чёрт повернулся всем корпусом к вошедшей дьяволице, не глядя взяв одну пластину он продемонстрировал её всем, кто мог бы увидеть. — Моя дорогая племянница ЗНАЕТ что это такое, — он сделал секундную паузу — но не помнит!

- А что это за штуковина? — спросила Эми. Вортес кинул пластинку ей.

- Это дело рук предтеч. — сказал он.

- Ха! — Легкомысленно усмехнулась Эми — Ну и что? Ты лучше скажи, зачем тебя повязка на голове, ты чего весь такой раненый ходишь?

- Мне в музее освящённой железкой досталось, ещё пару дней заживать будет. — Объяснил причину своего украшения чёрт. — Смотритель музея тот ещё тип.

- Кстати о типах — Вклинилась в разговор Терри. — Как дела с патрулированием города? Куда поместили пленных? Где разместили наших?

- А-а? — растерялся Вортес.

- Пятьдесят патрульных групп, по шесть демонов, расположены по всему городу — Сразу откликнулась Эмерлина.

- Пленных поместили в местную тюрьму. — Сообщил, в свою очередь Д`Вортес. — Здесь такая тюрьма громадная! — восхищённо пояснил он. — Заключённых конечно оприходовали. Там их было пять с лишним тысяч! Да! Вот твоя доля. — Вортес, кинул Терри приличный в размерах медальон-накопитель — В нём две с половиной тысячи душ!

- Как наши? — спросила Терри, без особых эмоций разглядывая медальон.

- Разместили по гостиницам, после этого штурма нас не так много осталось — ответила Эми.

- Угу — Буркнул Вортес. — Кто же знал, что почти все новички будут действовать самостоятельно!

- Дя, — Девочка криво усмехнулась — почти три тысячи идиотов.

- Что будем с ними делать — поинтересовалась Эми.

- Пусть соберут всё ценное, остатки сожгите.

- Ладно. — Вортес подошёл ближе к стопке пластин — Мне отправляться за новичками?

Терри кивнула.

- Тогда пойду пожалуй, а ты вспомни — для чего эти штуки. — Сказал Д`Вортес и направился к выходу. В дверях остановился — Я возьму с собой пару дюжин наших? — спросил он, не оборачиваясь.

- Конечно, не вопрос — согласилась Терри.

Д`Вортес ушёл вербовать новых демонов. Он как-то незаметно для себя оказался отвечающим за снабжение армии, начиная от одежды заканчивая вербовкой новичков.

- Глупая получилась битва. — Тихо сказала девочка.

- Да, уж — Согласилась Эми. Она решила для себя внутреннею дилемму, где сесть — на стул что рядом или на кресло что немного дальше. Выбор упал на стул.

- Представляешь, как повеселились маги и стрелки, когда те идиоты, никого не слушая, рванули за душами. — Также тихо, но с сильным сарказмом в голосе произнесла Терри.

- Да, в тот момент защитникам города было весело — согласилась Эми — А как же, валили демонов пачками.

Штурм столицы королевства Боис, по расчётам Терри, должен был прийти очень быстро и с малыми потерями. Действующая часть армия демонов к тому моменту увеличилась свыше восьми тысяч, для контроля такой толпы пришлось назначить старших офицеров из самых толковых демонов.