Не геройская сага (общий файл)

— Что тут происходит? — заорал оборотень.

Мальчишка затравленно посмотрел на моего друга и попытался вырваться, но хватка нелюдя была крепкой.

— Отпустите, — умоляюще зашептал маг, — прошу, отпустите меня... Они ... Они идут за мной, — он снова попытался вырваться.

— Кто они? Кто за тобой идет? Демон! Ты можешь внятно говорить?! — Мальчишка не мог, но растерянный оборотень этого не замечал. Он главный в отряде, и если надо, выбьет сведения из этого человека. Он должен позаботиться о жизни остальных.

— Они... Демоны... — оглянулся на небо мальчишка, — отпустите, они пришли, чтобы забрать меня. Они уже забрали всех... Всех! — Юный маг завыл на тонкой высокой ноте.

— Демоны... — тупо повторил Рой, выпуская из рук перепуганного мальчишку, который сразу бросился бежать в прежнем направлении. Мы переглянулись. Неужели началось?

Словно в подтверждении нашей догадки в зареве пожара мелькнула крылатая тень. Миг и маг забился в когтях пойманной птичкой. Смазанная фигура беловолосой твари взмыла в небеса на чудовищной скорости, унося свою добычу.

Никто из нас не успел среагировать. Скорость движений демона превышала любые возможности смертных, даже вампиров. Демонам нет равных в бою, повязать их могли только с десяток боевых магов. Нашего отряда хватит примерно на треть демона, но они сражаются только целиком, поэтому...

— Уходим отсюда, быстро! — озвучил мою мысль оборотень, запрыгивая на кадавра. Никто не подумал сопротивляться приказу. Мысли о помощи жителям города не возникло, а если и возникло, то ее держали при себе. Ресим — первая жертва и их будет гораздо больше, если мы не успеем добраться до Совета магов. Скорее всего, мы уже не успели, но об этом я старалась не думать. Родители, брат, сестра...

"Нет, все хорошо, это первое нападение, проба сил", старалась я успокоить себя.

До Вали день пути. Для нас день превратился в ночь безумной скачки. Вливая в кадавров всю доступную нам магию, мы проглатывали дорогу, не обращая внимания на слезы, льющиеся из глаз, от хлестких порывов ветра. Только бы успеть, только бы успеть отстукивали копыта кадавров. Больше ничего. Не осталось ни страха, ни голода, ни других чувств. Все сгорело там — в Ресиме. Умерло, вместе с трепыхающимся в когтях демона мальчишкой. Все отступает на второй план перед смертью. Еще вчера я думала, что до встречи с этой дамой мне далеко. Я успею устать от жизни и с удовольствием позову ее в гости, но сегодня... Сегодня она пришла сама, не званная, нежеланная, неотвратимая.

Занятая своими мыслями я унеслась далеко вперед, оставив ребят позади, не слышала их криков, призывов сбавить скорость и остановиться. Я вообще ничего не замечала вокруг. Поля, леса — все слилось в единую серую массу, мелькавшую на периферии. Зачем любоваться красотой утра? Скоро всего этого не станет, да и не кому будет. Демоны не оценят. Внутри натянулась струна, которая вот-вот порвется и тогда, тогда... Я резко осадила кадавра перед стенами Вали. Что со мной такое? Я прислушалась к себе. Мое проклятие дало трещину, рассыпалось, как яичная скорлупа, высвобождая истинную сущность. Боги, почему сейчас?! Ведь моей жизни прямо ничто не угрожает, так отчего же сила прорывается сквозь броню заклятия. Это надо остановить любой ценой. Я постаралась взять себя в руки. Получалось плохо, но все же, получалось. К моменту, когда подъехали ребята, я почти залатала брешь в своей защите, но она уже не была такой надежной, как раньше. Я не специалист по проклятиям, тем более таким сложным, как мое. Стоп, откуда я знаю, как работать с такими заклинаниями, да еще на себе? Папа... Я закрыла глаза. Может я ошиблась? Он должен быть жив, просто отрезан от своей силы, которая стала доступна мне, как его Наследнице. Надо верить в лучшее. Я буду верить в лучшее. Я справлюсь.

— Алире, демон тебя задери! Ты что творишь? — Рой смотрел на меня испуганными глазами. — Что с тобой происходит? Ты вообще ни на что не реагируешь!

— Ничего, — я обхватила себя руками, стараясь защититься от всего этого ужаса. — Это страх, всего лишь страх и инстинкт самосохранения. — Я сама понимала, как жалко выглядят мои попытки оправдаться перед друзьями. Тай раздраженно дергал ушами, Сэт делал вид, что меня тут нет, а Лесь и Морой сердито поджимали губы. "Ваше право", подумала я отрешенно.

— Дальше поехали. Мы почти у цели, Алирэ, чтоб больше никаких сюрпризов, ты меня поняла? — окрикнул меня оборотень.

— Да, Рой, никаких сюрпризов, — повторила я. Постараюсь сдержать свое обещание, как бы трудно ни было. Ради себя, ради них, быть может, они единственное, что у меня осталось.

Мы пришпорили кадавров. Стражники на воротах Вали пропустили ребят беспрепятственно. Они не ожидали, что кто-либо на всех парах проедет через ворота, не снижая скорости. Меня все-таки зацепить успели. Я махнула рукой, развернувшим кадавров парням, давая понять, что справлюсь с проблемой сама.

— Куда прешь? — высказал глубоким басом стражник, схвативший моего кадавра за повод.

— Туда, — раздраженно заорала я, — если человек едет через ворота в город, то очевидно он хочет попасть в город.

— А въездную пошлину кто будет платить? — Впервые на его практике путешественники вели себя столь нагло, да еще девчонка. Хотя глазки у нее грозные, магичка видать, ну ничего, и не таких останавливали. Порядок есть порядок.

— Да подавись ты, — остыла я, понимая, что он прав. Проще заплатить, чем объяснять кто мы, откуда и почему так спешим. Панику в этом островке спокойствия наводить не хотелось. Нас быстрее в Доме Милосердия закроют, чем поверят в демонов.

Пока я разговаривала со старшим, остальные стражники успели перегруппироваться и загораживали дорогу с мечами наголо. Сорвав с пояса кошель, я швырнула его под ноги стражникам.

— Тут слишком много, эрэ, — покладисто сказал старший. То им мало, то им много, сейчас я им монеты отсчитывать буду. Времени нет.

— Сказала же, подавись, — я заставила кадавра взметнуться в прыжке, с места перескакивая через стражников. Те повалились на мостовую, прикрывая голову руками от тяжелых копыт кадавра. В отличие от меня, они не знали возможностей моей нежити.

"Ну и дела!" — думали охранники. Если утро так началось, какие события принесет день? Чудные эти маги, но на монетах это никак не отражается, а золота им сегодня подбросили много.

Я направила кадавра к телепортационной станции, разгоняя по пути прохожих диким свистом. Некоторые понимали не сразу, удивленно оглядывались на шум, и с ужасом отскакивали от несущейся прямо на них магички верхом на кадавре. Другие горожане, видимо наученные встречей с парнями, сразу жались к стенам домой, уступая мне дорогу и большую часть тротуара. Долго так продолжаться не могло, потревоженные жители, наверняка донесли в стражу, нас могли попытаться перехватить в любой момент.

Ребят я нагнала достаточно быстро. В отличие от торговых кварталов Аделе, в Вали действовала торговая площадь. Парни завязли в толпе на подходе к ней. Можно вернуться назад, и проехать по одной из главных улиц, опоясывающий город по кругу, но напрямик, до телепортационной станции рукой подать. Я пожалела, что на Вали не напали демоны. Дороги были бы свободны. Парни ругались и получали не менее витиеватые словеса в ответ. Пробираться сквозь толпу это не помогало, наоборот, жители становились плечом к плечу, не давая нашему отряду проехать. Торговки сами кого хочешь обругают, еще и новых выражений от них наберешься.

— Не орите бестолку, — скомандовала я, спешиваясь с кадавра. Сложила ладони рупором и произнесла заклинание, усиливающее голос:

— Дайте дорогу. Мы должны как можно быстрее попасть к телепортационной станции. У нас важная информация для Совета Магов. Разойдитесь, или мы так жахнем магией — мало не покажется! — разнеслись над торговой площадью мои слова. Я была намерена выполнить свою угрозу. Убивать мы никого не будем, в нашем арсенале достаточно заклинаний способных распугать толпу. Жителям было наплевать на нас и на Совет Магов. В нас полетел гнилой фрукт, а патруль стал тихонечко подкрадываться поближе. Мы обещали применить магию в городе против жителей. Закон это запрещал, но нам сейчас было не до соблюдения принятых правил и норм. Вампир рылся в своей сумке, он все правильно понял.

— Сэт, тебе слово, — сказала я, пропуская его вперед. Он возражать не стал. Сэтэль достал из сумки склянку, отсыпал порошка на ладонь и поджег его. Тоненькая струйка дыма от сгоревшего зелья несла в себе заклятье ужаса. Каждый присутствующий на площади увидел свой самый страшный кошмар. Жестокие, но необходимые меры. Через несколько минут площадь опустела. Заклятие было настолько сильным, что охранные амулеты стражников не сработали. Дорога была свободна. Теперь нас точно постараются задержать. Из нарушителей мы стали преступниками.

Внушительный отряд стражников и два мага боевика ждали нас возле телепортационной станции. Еще двое магов бытовиков должны быть внутри. Они отвечали за работу телепорта. Рой, внимательно посмотрел на нас, безмолвно спрашивая о характере наших действий, мы кивнули друг за другом. К силовому методу решения проблемы все были готовы. Не скрывая своих намерений, наш отряд провел перестановку. Вперед к Рою, обнажившему свой двурушник, вышли Сэт и княжич, у которого в руке шипела заготовка огненного смерча. Меня зажали в центре, спину прикрывали Лесь и полукровка.

— Прекратите сопротивление и сдавайтесь, иначе мы будем вынуждены применить силу. — Хмуро начал разговор маг. Стычки между магами в городах редки и всегда чреваты разрушениями и жертвами. Вали его город, но он не мог позволить чужестранцам чинить здесь беззаконие.

— Пропустите нас в Геос, и мы никому не причиним вреда. Это все что нам надо. — В тон ему ответил оборотень. Диалога не получилось, плохо.

— Если вы куда и попадете, то только в тюрьму и на суд за нападение на мирных жителей города. — Маги нервно переглянулись. Драка будет большая, нарушителей сложно будет взять живыми, а убивать им не хотелось. Это не нежить, это живые разумные существа.

— Лучше уйдите с дороги, мы попадем туда по-хорошему или по-плохому, вам выбирать как, — Голос Роя был также тверд, как и его намерение. Оборотень понял, что договориться не получится. Он попытался незаметно воздействовать на разум мага, внушить ему мысль пропустить нас. Слишком многое поставлено на карту, но цели отряда и цели защитников города были прямо противоположные, обстановка накалялась. Следующие слова, оборотень фактически заставил мага произнести:

— Геос не принимает, он закрыл телепорт со своей стороны, без объяснения причин. Нам приказано перехватывать всех магов, кто окажется в городе, и привлекать их к защите Вали.— Он красноречиво замолчал, ненадолго, — Ты влез в мой мозг, проклятый оборотень! — закричал маг, зажигая перед собой щит. Перед нами тоже замерцала радужная пленка, защищавшая от магического воздействия. Лесь постарался. Тай активировал амулет абсолютной защиты. Стражники обнажили оружие и приняли атакующую стойку. Мы вполне могли оказаться врагами, очевидно, они не знали от кого требуется защищать город. Я подготовила заклятие звуковой волны и зажала в ладонях первую пару метательных ножей. Лезть в пекло я не собиралась.

— Не мы ваши враги, на города нападают демоны. Странно, что ваш город уцелел, Ресим пал, в Геосе, судя по всему, идет сражение. Поймите, нам надо быть там! — Это был последний аргумент, которым мы располагали. Дальше только прорываться к телепорту с боем.

— Демоны? Вы шутите! — маги усмехнулись. Нас стали принимать за пациентов Дома Милосердия. — А откуда вы знаете про Ресим? Вы принимали участие в его разорении, взять их! — скомандовал маг. Учитывая наше поведение в Вали, их подозрения были оправданы. Слушать Роя больше никто не собирался.

Маги напали без предупреждения, обрушивая на нашу защиту ураганный ветер. Морой ответил огненным смерчем, заливая огнем стражников, справедливо рассудив, что защита там тоньше. Он оказался прав. Я активировала звуковую волну, заставляя часть противников выронить оружие и схватиться за голову, зажимая руками уши. Верхняя часть одежды Сэта разлетелась клочьями, открывая почерневшую покрытую чешуей кожу и развернувшиеся крылья. Брюки затрещали, но выдержали. Некроманты не могут использовать свое умение, участвуя в ближнем бою, все их заклинания требуют подготовки, поэтому Сэт использовал свою боевую форму. Оскалив клыки, вампир бросился на стражников. Оружие и броня ему были не нужны. Вполне хватало когтей, длиной с ладонь, клыков и острых шипов, на суставах. Два чудовищных удара и два стражника повалились с разорванным горлом. В таком состоянии Сэт мог только убивать. Третьему стражнику, вампир вцепился в горло зубами. Увидев это, противники перестали щадить нас. Я уложила двоих, подобравшихся к Морою со спины, точно послав кинжалы в глазницы. Княжич занимался магами, Тай ему помогал. Они прекрасно работали в паре: княжич атаковал, а полукровка обновлял защиту. Вскоре, один из магов упал, закрывая обожженное лицо, а ноги второго сплавились с каменной мостовой. Две минуты и путь был свободен, на нас не было ни царапины. Лесь усыпил раненых, в надежде, что они доживут до прихода целителей. Присутствие демонов в Вали не потребовалось, мы справились сами. Мозг оцепенел, здравый смысл отказывался поверить в то, что мы только что учинили. Я своими руками убила двоих. Перед глазами все еще стояла картина: Сэтэль, разрывающий зубами горло стражнику. Боги, меня сейчас стошнит. Я оперлась на стену руками, успокаивая подступающую дурноту, но в желудке было пусто. До чего мы дошли! Нет, не мы, это ОН во всем виноват, его безумие разлито в воздухе. Мы уже заражены им, я не видела другого объяснения нашим поступкам. Оправдывать их тоже не собиралась.

— Все в порядке? — спросил Тай, обнимая мое обмякшее тело. Я уткнулась ему в плечо, ища поддержки.

— Вперед, сожалеть будем потом, — прошипел Рой, отрывая меня от полукровки, и впихивая внутрь станции следом за Сэтом. Вампир с разбега прыгнул на мага телепортационщика, ломая ему шею. Зачем? Он был не опасен. Еще чуть-чуть и нелюдь впадет в неконтролируемое состояние. В это время Морой заключил второго мага в прозрачную сферу, сжимающую свой объем от любого движения человека. Здесь обошлось без убийств, уже хорошо.

— Алирэ, к телепорту! — скомандовал оборотень, пытаясь утихомирить вампира.

— Без тебя знаю, — огрызнулась я, переставляя адресные руны на Геос. Всех бытовиков учат обращаться со стационарными телепортами. Желающих работать на станции всегда немного, а потому студентов часто просили в принудительном порядке подежурить у телепорта. Адреса всех городов, входящих в сеть, мы еще на втором курсе выгрызли из гранита науки. По арке поползли первые разряды магического поля. На мгновение она полыхнула зеленым, а потом всю арку заполнило зеленоватое же свечение. Первым туда нырнул Морой, с обнаженным двурушником, затем эльф с полукровкой. Следом влетел вампир, оторвавшийся от своей жертвы. Рой и я зашли последними.