Прогрессор каменного века - 3.

— Нашу девушку на кон тоже не ставим ни при каких обстоятельствах. А теперь выберем, кто будет гнать самогон.

Командир крейсера "Нуазар", звёздный подкомандор Диган Тес-Тарен немедленно попытался воззвать всех к порядку:

— Но-но, господа, это военный крейсер!

Второй депутат парламента, секретарь комиссии по контактам, бывший военный космолётчик, звёздный командор Ливен Мак-Стейз, широко ухмыльнулся и пробасил:

— Парень, не напрягайся, здесь все свои. — Широко открыв рот, он достал небольшую розовую капсулу и добавил — Вот, удалось спрятать от прачек с их клизмами. Полтора гата специальных космических дрожжей. Ну, кто отправится на камбуз заводить барду, чтобы уже завтра к вечеру мы смогли пропустить по стаканчику за карточным столом?

— Кто-кто, будто ты не знаешь. — Тут же сказал подкомандор Тес-Тарен, забирая у него капсулу — А мою эти звери из меня вытряхнули и вот ведь что обидно, вырвали отличный зуб с хранилищем и вставили новый. Наверняка с жучком. Дари, у тебя должен быть с собой универсальный инструмент. Убей эту заразу.

Профессор Эйрил Дин-Торант покрутил головой, усмехнулся и сказал со вздохом:

— Вот уж в который раз я отправляюсь в дальнюю экспедицию и каждая начинается с одного и того же. Кто-то обязательно умудряется протащить на борт капсулу с дрожжами. — Он ещё раз вздохнул, достал изо рта свою капсулу, протянул её командиру корабля и строгим голосом добавил — Смотри, сынок, не вздумай сказать нам потом, что у тебя сразу две капсулы провалились в фановую трубу. Тогда до самого возвращения домой мы будем пить вместо самогона твою кровушку.

Командир космического корабля улыбнулся и, протягивая капсулы искине, тут же объяснил:

— Дари справится с этим делом лучше кого-либо. Мы летаем с ней вместе уже двенадцать лет. Так ведь Сэнди?

Самый скромный и застенчивый из всех членов экспедиции, звёздный капитан Сендиан Ван-Дайк подтвердил:

— Да, Дигги, мы с Дари гоняем с тобой на нашем старичке уже двенадцать лет, но в такую даль нам ещё не приходилось забираться. Ну, ничего, зато за восемнадцать годовых пределов только в один конец, я получу очередное звание.

Этот полёт космического крейсера "Нуазар" прошел точно так же, как и многие сотни других. Поскольку в экспедицию отправились бывалые космолётчики, то на борту сразу же установилась тёплая, доверительная и дружелюбная обстановка. Общими усилиями они находили, чем развлечься, в карты играли хотя и регулярно, но без излишнего азарта и потому никто особенно не проигрывался, самогон употребляли в меру, а из-за Дарайны никому и в голову не приходило ссориться. Неприятности на борту "Нуазара" начались тотчас, как только они вышли из гиперпространства. Перед этим они все, включая искину, облачились в скафандры повышенной защиты, вошли в просторную рубку и расселись по массивным креслам, оснащённым гравитационными компенсаторами. Первым делом, сразу после входа в релятивистское пространство, где-то на корме раздался мощный взрыв и по всему корпусу космического крейсера эллиптической формы, прошла сильная дрожь. Пару секунд спустя Дари сказала:

— Господа, вы удивитесь, но у нас взорвался термоядерный реактор. Корпус корабля в основном цел, но над реактором образовалась небольшая пробоина. Два ремонтных робота ею уже занялись, но мы в настоящее время летим кувырком. Подождите немного, я стараюсь выровнять корабль.

Дари, как и все искины, была очень опытным пилотом. К тому же могла напрямую подсоединяться к бортовому компьютеру. Проведя тысячи сложнейших расчётов, она каким-то чудом не только сумела выровнять корабль, но и скорректировала траекторию его движения и они тот летел прямиком к той планете, которая их интересовала. Она была уже видна не только на экране обзора, но и через прозрачный кокпит рубки. Правда, при этом Сэнди сказал довольно-таки мрачным голосом:

— Дари справилась, ребята, но мы разрядили бортовые аккумуляторы почти на две трети. Для мягкой посадки этого нам точно не хватит, но что хуже всего, наша скорость такова, что садиться нам лучше сразу, тормозя за счёт аэродинамики.

— При этом мы потеряем оба ремонтных робота, Сэнди. — Тут же добавила Дари — Для тебя это две железяки, а для меня братья.

Шиган глухим голосом сказал:

— Дари, если эти железные ребята поторопятся, то они могут отделиться от нас заблаговременно и полетать какое-то время вокруг планеты. Ну, а когда за нами прилетят спасатели, то они спокойно снимут их с орбиты. Так что сажай корабль, девочка. Поверь мне, Большой Парскан сразу же определит, что мы совершили посадку. Лишь бы она была удачной.

Дари помолчала пару минут и сказала:

— Прошу приготовиться, господа, посадка будет очень жесткой. Мы достигнем атмосферы через двадцать семь дин. И вот ещё что, ребята, мне было приятно лететь вместе с вами к этой планете. Я говорю вам это на тот случай, если посадка всё же окажется слишком жесткой, а теперь помолчите, не мешайте мне.

Да, посадка действительно обещала быть очень жесткой, ведь Дарайне предстояло пройти по лезвию ножа и войти в атмосферу под таким углом, что погасить скорость, но вместе с этим сделать всё возможное, чтобы космический крейсер попросту не сгорел в ней. Поэтому первые три минуты были самыми ответственными. Роботы-ремонтники к счастью успели залатать броню корпуса, соединились фалом и покинули "Нуазар" буквально в последнюю минуту и полетели вперёд, чтобы через полтора миллиона километров, когда их скорость будет погашена гравитационным полем Земли, полететь вокруг неё по сильно вытянутой эллиптической орбите. Вслед за этим крейсер, словно врезался в каменную стену, но не развалился от этого удара, и, быстро раскаляясь, стал опускаться. Дарайна, как ни старалась, всё же не смогла справиться со своей задачей и хотела было уже извиниться, как бешеная тряска прекратилась и, самое главное, огненный кокон, который через семнадцать секунд должен был расплавить носовую часть корабля, исчез. Хотя этого и не могло быть, они спаслись от неминуемой гибели, после чего искина, быстро пересчитав все параметры, с облегчением сказала:

— Господа, мы успешно погасили скорость и гибель нам уже не грозит. Правда, я должна сообщить вам следующее, нас ведут на посадку и она произойдёт довольно мягко.

В этот же момент Митяй, который летел вместе со Стасом на невидимой космической Шишиге немного позади и выше "Нуазара", так же с облегчением сказал:

— Всё, Стас, мы успели. Я поймал-таки эту бешеную космическую буху-буху за шкирку и крепко держу её. Теперь она уже не свалится камнем вниз. Так, парень, держим курс прямо на Нефтегорск. У нас там имеются достаточно большие ангары.

— Нет, Митяй, это их точно напугает. — Возразил Стас — Давай лучше посадим их на берегу Марии, а потом прилетим к ним на вертолёте, как всякие порядочные дикари.

Глава 5

Казнить нельзя, помиловать

— Нет, это чёрт знает что! — Возмущённо воскликнул Митяй, глядя на то, как Стас плавно заходит на посадку, закладывая широкий вираж, чтобы поставить космическую буху-буху, буквально свалившуюся им на голову, в живописной долине Мезмая, на берегу Курджипа — Как только я впервые в жизни покинул пределы Земли и полетел с тобой в космос, так на тебе, мне на голову тотчас свалилась сбесившаяся космическая буха-буха. Ну, не гадство это, Стас? К тому же у них явно рванул движок.

— Нет, это не двигатель, Митяй. — Задумчиво откликнулся Стас — Судя по спектру, это рванул гелиевый термоядерный реактор. Знаешь, не такие уж они и разумные, раз пользуются такими энергетическими установками. Это просто какой-то каменный век. А вот их железные ремонтники мне понравились. Надо будет потом слетать за ними, забрать и привезти на Землю.

Митяй, осторожно опуская крейсер-разведчик на каменистую возвышенность, проворчал:

— Да, уж, постарайся сделать это побыстрее, а то они, чего доброго, начнут передавать сигнал бедствия. Так, всё готово. Горушка крепкая и космическая буха-буха с неё вниз не свалится. А теперь, Стас, пулей лети в Дмитроград и срочно готовься к постановке на ремонт этого корыта, да, хорошенько спрячь от них нашу космическую Шишигу. К экипажу корабля пришельцев, я запрещаю вам всем даже мысленно приближаться. Ох, что же мне с ними теперь делать? Ума не приложу. Ладно, Стас, высади меня возле дома и я буду думу думать.

Космическая Шишига, зависшая на несколько секунд над Мезмайской долиной на высоте в семьсот метров совершенно невидимая, как только Митяй опустил с помощью Деда Максима крейсер "Нуазар" на горушку, стремительно рванулась вперёд и через шесть минут достигла Дмитрограда. Митяю пришлось покинуть её, воспользовавшись парашютом-крылом. Через три минуты он приземлился у дверей своего дома, а ещё через три сел в кабину Крафта и снова поднялся в воздух. В это время, на борту крейсера весь его экипаж, включая даже Дарайну, пребывал в замешательстве. Она так и не смогла определить, какая это сила предотвратила гибель космического корабля и более того, плавно спустила их в красивую, живописную горную долину, залитую яркими лучами местного светила. Долина выглядела совершенно девственным уголком местной природы, хотя окрест они успели разглядеть множество небольших, красивых городков и, преимущественно, сельскохозяйственных предприятий. Ничего, похожего на промышленные предприятия они так и не увидели, хотя им и бросились в глаза чуть больше двух десятков больших зданий, но и они утопали в зелени парков и к тому же к ним не были подведены никакие дороги. Может быть поэтому Дигги и спросил потрясённым голосом:

— Господа, а может быть они, в отличие от нас, сумели обуздать генератор антигравитации и потому вовсю пользуются антигравами? Если так, то мы рядом с ними форменные дикари.

В Мезмайской долине не было никаких ферм. Её использовали в основном для пикников. В Курджипе водилась самая вкусная радужная форель, но в этот день туда не прилетела на отдых ни одна семья, а теперь, когда Митяй поставил её на картин, уже и не могла прилететь до тех пор, пока космическую буху-буху не оттащат в Нефтегорск. Правда, один турист всё же находился там, причём он шел не пешком, а проезжал через долину верхом, но это был не человек, а старина Зевс собственной персоной, решивший проехаться верхом на своём верном четвероногом, однорогом друге — эласмотерии по кличке Орлик. Митяй и Стас его не заметили, а потому Зевс, проезжавший лесом, увидев, как с неба спускается здоровенный, тёмно-серый, с бурыми пятнами на обгорелом носу, летающий корабль, сразу же пришпорил Орлика и прискакал к месту посадки уже через каких-то пять минут. Зевс объехал крейсер "Нуазар" по кругу, остановился метрах в ста от него прямо напротив рубки и озадаченно почесал затылок. Старый гигантопитек нутром чуял, что сегодня под вечер в Мезмайской долине приземлилась чужая летающая машина и теперь гадал, что делать. Все семеро членов экипажа, увидев гигантского зверя и не менее громадного золотого наездника, вскочили на ноги и профессор Дин-Торант возбуждённо воскликнул:

— Господа, этого не может быть! Приблизительно точно такие же существа водились когда-то на Таларии, но они вымерли три миллиона лет назад. Талараонт гигантский не был нашим предком, но он являлся нашим близким родственником, хотя его нельзя называть разумным существом. Господа, эти существа точно не могли построить все те города, которые мы видели. Они даже не пользовались орудиями труда.

Зевс, тем временем достал из кармана своего кильта здоровенный сотовый телефон, их изготавливали специально для них, и принялся набирать номер Митяя.

Шиган тут же ехидным голосом заметил:

— Проф Эйрил, не знаю как на счёт орудий труда, но коммуникатором этот громадный парень пользуется вполне уверенно, а та громадная зверюга, на которой он сидит в прекрасно изготовленном седле, ведёт себя, как отлично выезженный скакун. Может быть вы перемените свою точку зрения и на счёт неразумности талараонта гигантского? Этот талараонт кажется мне более, чем разумным. Да, и встал он прямо напротив рубки.

Зевс быстро доложил Митяю о свалившейся ему чуть ли не на голову летающей бухи-бухи с чужаками внутри и получил от него распоряжение срочно убираться из долины. Гигантопитек понимающе кивнул головой, сказал что немедленно уезжает, помахал на всякий случай чужакам рукой, развернул Орлика и тот быстро ускакал в лес, отчего Дари со вздохом сказала:

— Ну, вот, уехал, но он хотя бы с нами попрощался, господа. Кстати, если вам это интересно, к нам летит довольно большой вертолёт и через пару минут будет здесь. Командир, каков будет приказ? Мне открыть бронелюки и показать ему, что у нас есть зенитные ракеты? Вертолёт, судя по всему, гражданский и ничем не может нам угрожать.

Пятеро мужчин напряженно замерли, ожидая, какой приказ отдаст командир крейсера, но звёздный подкомандор Тес-Тарен быстро всех успокоил, сказав с насмешливой улыбкой:

— Никакого бряцанья оружием, Дари. Если эти ребята сумели спасти нас от катастрофы, то поверь, с куда большей лёгкостью они превратят нас в облачко плазмы. Поэтому мы должны продемонстрировать им своё миролюбие.

Тем временем Митяй совершил посадку метрах в ста от разведывательного крейсера и Крафт быстро сложил винты, превратившись в микроавтобус. Сам он, одетый в белоснежный костюм а-ля Чингачгук вождь Голливуда, на котором ярко сияли почти полностью выставленные напоказ по бокам Лариска с Зинулей, а Дед Максим в середине, вышел из Крафта, поднял вверх правую руку с открытой ладонью и, слегка кивнув, не спеша направился к "Нуазару" подойдя к космическому кораблю метров на двадцать, Митяй демонстративно коснулся рукой шляпы и затем быстро опустил из-под неё на глаза свои бриллиантовые очки, через которые было трудно рассмотреть его серо-голубые глаза. Сразу после этого его белая ковбойская шляпа, изготовленная из наноматериалов, превратилась в герметичную маску с респиратором, но он вытащил из нагрудного кармана полупрозрачную, тонкую гофрированную трубку дыхательного прибора с весьма приличным запасом воздуха, встроенного в нанокостюм повышенной защиты, в котором летал в космос вместо скафандра. Профессор Дин-Торант тут же саркастически заметил:

— И эту планету мы хотим сделать своей подмандатной территорией. Господа, по-моему они обогнали в некоторых областях науки и технологий не только нас, но даже наших самых технически развитых соседей по галактике. Если я не ошибаюсь, то как этот вертолёт, так и костюм этого джентльмена, который прилетел к нам совершенно один, изготовлены из трансформирующихся наноматериалов. О такой технологии мы пока что не можем даже и мечтать. Мы до неё просто ещё не доросли. Относительно трёх огромных кристаллов на его торсе я скажу так, похоже, что это всё-таки дивной красоты изумруды. Правда, я не стал бы делать скоропалительных выводов, говоря, что это украшения. Они могут оказаться чем угодно. Даже оружием и тогда мне понятно, почему он ничего не боится, господа. Ему просто нечего бояться, поэтому отнеситесь к нему с уважением и сразу же забудьте о том, что мы представители высокоразвитой космической цивилизации. Давайте сначала посмотрим, что представляют из себя обитатели этой планеты.