"Годы "Халкиона""

Либо его останки были захоронены в Сонной лощине, что по большей части маловероятно, либо подверглись химической переработке и повторно использовались в системе жизнеобеспечения замкнутого цикла. Камень был просто надгробием.

И все же он переживал из-за памяти об этом человеке, как будто здесь кто-то присутствовал, этот человек, которого, должно быть (он надеялся), любили другие, но чья личность была для него менее важна, чем получаемое от него разрешение переживать свои собственные потери. Он мог быть добр к ним и к самому себе.

Опуская цветы, Юрий одними губами произнес безмолвное благословение в честь своей жены и семьи, всех людей, которых он оставил на Земле, и человека, чью жизнь увековечил этот камень.

— Мне жаль, что мне пришлось покинуть вас всех, — прошептал он на родном языке, который выучил в Клушино. — Я не просил о том, чтобы возродиться в этом странном новом месте, когда никого из вас не будет рядом со мной. Но я храню всех вас в своем сердце, и не будет ни минуты, когда я не буду скучать по всем вам и желать, чтобы вы были здесь и разделили со мной мое путешествие, как когда-то подбадривали меня в космосе. Помните тот день? — "Поехали!" — крикнул я, когда двигатели завелись! Это было великолепно, но только потому, что я взял вас всех с собой в свое путешествие, как беру вас всех с собой сейчас. Я, Юрий Алексеевич Гагарин, всегда буду любить вас и всегда буду принадлежать вам. И вам, для кого бы ни был сделан этот камень, знайте, что вы не забыты и не будете забыты, пока я жив, и эти цветы и для вас.

Он в последний раз поправил букет, затем поднялся с земли, где стоял на коленях.

— Простите, — снова прошептал он, отряхивая влажную землю с брюк.

На этот раз он извинялся не только за свой уход, смерть и возрождение, но и за недостатки того человека, которым был. В те времена он бывал неверным, пьяным или безрассудным. Он был идеальным космонавтом, но не совсем идеальным человеком. Но он никогда не переставал любить Валентину и верил, что она знала об этом до самого конца.

— Не могу изменить того, кем был, — сказал он. — Но могу попытаться стать лучше здесь и сейчас.

Домой он поехал тоже на метро. Утренний час пик уже миновал. Он сидел, маленький и сгорбленный, никем не замеченный в грохочущем вагоне. Всегда ощущая одно и то же после того, как возлагал цветы. Бремя воспоминаний на какое-то время снималось с него, но при этом он чувствовал себя так, словно его душу вынули, что он превратился в не более, чем человекоподобный призрак, влачащий жалкие рудименты своей жизни.

— Мы отправляемся в путь, — прошептал он. — Поехали! Но куда мы отправились? И где я?

Как всегда — как он постепенно с болью убедился — лекарством от такого приступа тоски была немедленная и честная тяжелая работа. Он должен был полностью посвятить себя делу, какими бы пустяковыми ни были ставки. Должен был оставить след в мире, даже если это было всего лишь самым скромным из добрых дел. Если он мог помочь клиенту с его проблемой, значит, заслужил право дышать.

Он спросил о Милвусе. Новостей по-прежнему не было, и теперь его беспокойство начало перерастать во что-то более серьезное и зловещее.

Он поднялся на лифте в офис и вызвал Спутника.

— Идем, робот, — сказал он, настойчиво щелкнув пальцами. — Нам нужно продолжить расследование. Мы поговорили с Урри; теперь окажем такую же любезность Делроссо.

— Минуточку. — Спутник остановился у участка стены офиса и пристально уставился на него. Раньше на стене не было ничего, кроме нескольких пятен охры и одинокого крючка, давно избавленного от необходимости поддерживать картину. Теперь все пространство было покрыто мозаикой из фотографий, газетных вырезок, юридических документов и запутанных каракулей из переплетающихся петель и линий. Бумаги были приклеены клеем, а пометки сделаны чем-то черным и на вид нестираемым. — Может показаться, что я вырабатываю объяснение этого дела, но это было бы совершенно ложным впечатлением.

— И что это такое?

— Я просто создаю экзосоматическую резервную копию памяти, в то время как мои пути продолжают восстанавливаться и консолидироваться. Например, когда вы упомянули Делроссо, я на мгновение растерялся. Но простой просмотр моей карты памяти вернул все к действительности. Теперь я полностью осознаю масштабы нашего расследования, и на меня всегда можно положиться.

— Я очень доволен.

— Спасибо. Я бы не хотел, чтобы у вас были хоть малейшие опасения по поводу моей возможной эффективности.

— Пойдем со мной вниз. Мы поедем на машине.

Юрий запер офис, и Спутник повернулся и последовал за ним. — Хорошо. Куда мы едем?

Юрий нажал кнопку вызова лифта. — В поместье Делроссо.

Когда они подошли к машине, Юрий приостановился. На ее боку виднелась царапина — след от чего-то твердого. Он проходил по всей длине "дайнафлоу", прямо через краску и грунтовку, вплоть до хромированного металла.

Юрий достал коричневый конверт, видневшийся под стеклоочистителем со стороны водителя. Конверт был не надписан. Он открыл его и извлек небольшой прямоугольник аккуратно сложенной бумаги.

На бумаге было написано: Первое предупреждение.

Он вложил листок обратно в конверт, конверт сунул в карман, сел в машину, посадив Спутника на пассажирское сиденье, и отправился в поместье Делроссо.

— Что это было?

— Ничего.

— Я забыл упомянуть, что у меня есть запись сообщения Ведетт Эйполиси на автоответчике. Хотите, чтобы я напомнил вам номер телефона?

— Нет.

— У вас плохое настроение. Я могу определить физиологические показатели.

Юрий вырулил на скоростную магистраль. — Сосредоточься на деле.

— Так и делаю. Изучение схемы в офисе очень помогло. Целые области становятся намного более понятными. Восстановление памяти — процесс в высшей степени нелинейный. Несомненно, вы размышляли о Руби Ред?

— Ты помнишь Руби Ред, не так ли?

— Да, очень хорошо, и, конечно, нельзя обсуждать Руби Ред, не задумываясь о том, кто, вероятно, ваша клиентка, Руби Блю. Как и о вопросе, который задала Руби Ред по долговечности вашего бизнеса.

— Мой друг Милвус все еще не нашелся. Это единственное, что меня беспокоит. А теперь заткнись.

Он солгал, и даже не очень умело, но ложь заставила Спутника молчать до конца путешествия.

Владения семьи Делроссо простирались от северо-восточной окраины Блафф-Сити, как внушающий беспокойство полип. В отличие от поместья Урри, расположенного в сорока с лишним километрах к корме, здесь не было сторожки, по которой можно было бы ориентироваться.

Они проехали дальше, в район частной собственности, который в остальном казался неформальным продолжением города. Здесь были лесные аллеи, декоративные сады, озера для катания на лодках, чайные домики и кафе, ряды магазинов сувениров и спортивных товаров. Здесь были теннисные корты, дорожки для боулинга и два поля для гольфа. Даже в середине недели утром под серебристым небом, затянутым предвещавшей дождь дымкой, здесь было много семей.

Они ехали по извилистой дороге, минуя места остановок, пока, словно первый проблеск волшебной белой цитадели, над хвойными деревьями не показались переплетенные линии и мачты яхты Делроссо. Юрию пришлось свернуть на пару служебных дорог без опознавательных знаков, пока он не нашел ту, которая на самом деле вела к причалу. Дорога петляла между деревьями, узкая, с посыпанным гравием покрытием, по аллее простых складских зданий, пока не достигла широкой набережной.

Юрий остановился рядом с замасленным шпилем, обмотанным канатом. Он вышел из машины и подошел к краю причала. Яхта гудела, маслянистая вода бурлила у ее бортов. На главную палубу вели два трапа с белыми перилами. Юрий вытянул шею, разглядывая многоэтажное судно все выше и выше.

Он прочитал название, написанное на носу маленькими аккуратными серебряными буквами: "Эмити".

Спутник присоединился к нему. Они подошли к ближайшему трапу, и Юрий начал подниматься по нему, стараясь не наступать на деревянные планки, которые были прибиты для удобства. Он преодолел примерно половину пути, когда трап заскрипел.

Он резко огляделся.

— Возвращайся к машине. Ты слишком тяжелый.

— По крайней мере, сейчас вы со мной разговариваете. Как я буду помогать?

— Поможешь, присматривая за машиной.

Юрий с облегчением поднялся наверх, когда наконец не оказался на относительно твердой и ровной поверхности главной палубы. Как только он ступил на нее, волнение у ватерлинии значительно усилилось, и "Эмити" оттолкнулась от причала. Посадочные трапы откинулись в вертикальное положение.

Юрий обошел вокруг, отыскивая вход в надстройку. Вокруг суетились палубные рабочие в белых комбинезонах с надписью "Делроссо" на спине, но все они были слишком заняты, чтобы обратить на него внимание.

Он нашел дверь и проскользнул на элегантную, богато украшенную площадку с двойными лестницами, ведущими как вверх, так и вниз. Через верхнюю лестницу была натянута алая веревка. Вдоль обоих бортов яхты расходились коридоры. Юрий направился по правому коридору, но обнаружил только длинный ряд отдельных кабинок, все запертые, за исключением одной, в которой шла уборка. Он кивнул уборщице и переступил через шнур пылесоса.

— Вам помочь, сэр?

— Я пытаюсь найти семью.

— Вас ждут? Рядовые гости обычно останавливаются на этом этаже, если их не приглашают наверх.

Юрий похлопал себя по карману. — У меня есть приглашение.

Он придал уверенности своей походке. Через расположенные вдоль внешней стены коридора иллюминаторы наблюдал, как постепенно удаляется причал, а Спутник стоит на страже рядом с машиной. Коридор закончился еще одной лестничной площадкой, на этот раз с единственной винтовой лестницей, огороженной веревками и ведущей только вверх.

Юрий воспользовался ею и по спирали поднялся на следующий уровень. Он снова оказался на открытом воздухе и пошел вдоль ограждения в направлении кормы.

Все помещения на этом уровне имели свои панорамные окна и двери на палубу. Он миновал столовую, библиотеку и игорный зал, где никого не было, а затем дошел до гостиной, где около дюжины человек непринужденно сидели полукругом вокруг мраморного камина. Робот на колесиках разносил напитки и сигары, создавая непринужденную атмосферу.

Юрий открыл дверь и вошел внутрь. Ему не нужно было представляться. Сквозняка было достаточно, чтобы несколько человек повернули головы, открыв лица и профили, которые он узнал по газетным вырезкам. Разговор, который продолжался, внезапно оборвался, и только последнее слово дошло до его сознания.

— ...принимая...

— Доброе утро, — начал он. — Я к...

— Кто вы, черт возьми, такой, сэр? — спросил мужчина, внезапно поднимаясь с кресла. Дориан Делроссо, если Юрий не ошибался: широкогрудый патриарх с львиным лицом, ростом атлета и телосложением борца.

— Я Юрий Гагарин, из департамента...

— Обыщи его, Септимус.

Робот оставил поднос с напитками и помчался через комнату. Над его колесной базой виднелись углы и грани, как у художественной инсталляции, состоящей из мечей на шарнирах. Юрий инстинктивно дернулся, но робот уже был рядом. Его пальцы сверкали, как ножи для разделки мяса.

Он позволил ему сделать то, что тот собирался.

— Никакого оружия или скрытых устройств, сэр.

— Хорошо.

— Он также органик. Я поищу документы, удостоверяющие личность.

— Документы найдутся в... — Но Юрий запнулся. Он оставил свое удостоверение в бардачке.

Робот обыскал его.

— Ничего нет, сэр. Его карманы пусты.

— Приведи его сюда.

— Пожалуйста, не сопротивляйтесь, сэр.

Лезвия робота прошелестели сквозь ткань его одежды.

Он стал послушным, как марионетка.

— Присаживайтесь, мистер Гагарин, — сказал Дориан Делроссо, пинком пододвигая пуф к полукругу между камином и окружающими его креслами. — Объясните, в чем дело, прежде чем я попрошу Септимуса проводить вас из нашего дома.

Юрий сел. — Я здесь из департамента общественных работ.

— Где доказательства этого?

— Я оставил документы в машине.

Дориан наслаждался веселыми ухмылками своих спутников. — Другими словами, вы можете быть кем угодно.

— Я частный детектив, расследую недавние смерти. Пожалуйста, позвоните в департамент общественных работ для подтверждения.

Дориан потянулся к телефону нефритового цвета, стоявшему на подставке. — Я сейчас же позвоню. — Он рассеянно щелкнул пальцами. — У вас есть номер?

— У меня нет номера.

— О боже. — Дориан осторожно положил трубку на место, и его губы искривились в вежливом сожалении.

— Кто вы? — спросила другая участница собрания, властная женщина, чье лицо напоминало львиное. — Разгребатель грязи, пришедший извлечь какую-то выгоду из нашего горя?

— Я не разгребатель. Частный детектив, нанятый департаментом общественных работ. Мне поручено расследовать недавние трагедии.

Женщина наклонилась вперед, внезапно ее осенило. — Думаю, это тот самый мерзкий человечек, который приставал к дорогому доктору Эйполиси в ночь аварии!

— Вполне возможно, Доркас. — Дориан кивнул женщине, которая, как теперь понял Юрий, была его сестрой. — Возможно, однажды вы и ускользнули от правосудия, мистер Гагарин, но, уверяю вас, сеть затягивается все туже.

— Я не виноват в аварии, — вздохнул Юрий. Робот давил на него, как хорошо воспитанная гильотина. — Я был там по служебному делу, как выяснила полиция. Либо доктор Эйполиси вел машину безрассудно, либо кто-то что-то испортил в машине.

— Тогда очень жаль, что вы были одним из последних, кто видел его живым.

— Очень жаль, — согласился Юрий.

— Что за грязь вы там искали? — спросила другая женщина.

— Никакой грязи, только факты. — "Эта женщина — жена Дориана", — подумал Юрий.

Он видел ее напряженное, освещенное вспышками лицо, строгое и собранное, когда она выходила с церемонии открытия, притворяясь, что ее пугают фотографы. — Мне очень жаль Джулиану Делроссо. Уверен, что она была бы... ценным подспорьем для семьи.

— Будущее нашей дочери отнял у нее один несчастный случай, — посетовал Дориан. — Это единственное, что сейчас имеет значение. — Он фыркнул. — К счастью, нас утешили в нашем горе семья и друзья, с которыми мы всегда были так близки.

— Ей скоро должно было исполниться восемнадцать? — простодушно спросил Юрий.

— Насколько это важно, да, — ответила Доркас. — Не то чтобы это имело хоть малейшее значение, за исключением того, что мы все будем лишены удовольствия увидеть ее совершеннолетие.

— Возраст принятия семейной ответственности?

Септимус усилил нажим, проверяя непрочность одежды Юрия.

Дориан спросил: — А почему вы спрашиваете?

— Мне интересно, совпадение ли то, что Рэндалл Урри тоже был близок к возрасту семейной ответственности.

Мужчина помоложе опустил газету, которую он листал, делая вид, что происходящее его совершенно не интересует. У него были гены Делроссо: ширококостное лицо, подчеркнутое завитком светлых волос на лбу — густой перевернутый знак вопроса. — Какая странная постановка вопроса. Почему вы находите сходство между двумя совершенно разными делами?