Несколько дней после апокалипсиса.

— Что Вам удалось сделать, чтобы перенацелить ракеты на лодке?

— К сожалению, ничего! Все 24 ракеты и все боеголовки направлены на космодром Байконур в Казахстане. Мы, конечно, можем пробиться до центра Земли там, но толку никакого. Это был последний приказ перед отказом боевого компьютера. Затем последовал приказ 'Отбой', прошедший по каналам связи, затем каналы перестали существовать. Вся информация поступала только по акустическим каналам связи. Из-за повреждения выдвижных устройств и короткого замыкания в главной радиорубке, мы были лишены радиосвязи. Восстановить приёмопередатчик нам не удалось.

— Хорошо, коммандер Лайонелл. Ваши проблемы я понял. У меня встречное предложение: в первую очередь, постарайтесь не винить самого себя в том, что произошло. Даже если бы Вы отстрелялись от Новосибирских островов, Вас потопили бы на пятой ракете. Вы это прекрасно знаете.

— Из Тюра-Тама? На шестой...

— Вам повезло, остальные превратились в стекло.

— В том числе, моя жена и дети.

— Мои тоже, коммандер. Но, в тот раз Вы ушли, перезарядились и пошли на позицию вновь. Опять убивать. Напали на нас Вы, и высшую меру вы уже имеете. У нас пять лодок типа 'Огайо'. Мне требуются экипажи на них. Это моё предложение и билет в новую жизнь. Выбирайте.

Он выбрал жизнь! Попросил убрать из экипажа двух человек: чернокожих, ставленников последнего президента США.

— Они мутили воду ещё до войны.

Вначале мы обучили группу управления и борьбы за живучесть. Заменили американцев. После этого прилетела группа ракетчиков. Возглавляли её два Героя Советского Союза: подполковник Хворостовский и майор Карасик. 'Кулибин' поморщился, попав на лодку:

— Чем воняет?

— Американцы обо... Ну, в общем, недержание у них получилось, товарищ майор! Большая часть экипажа до туалета не добегала. Убирались мы, но не помогает!

— Хрен с ним! Включай!

— Включили!

— Ох, ни хрена себе! На боевой лодке 'Windows Server NT -2000'. И этим они хотели нас победить! Reset password! Под контролем! Так, сначала надо выдернуть им зубки! Выключай, и выдергивайте процессоры из компа! Так! Хорошо! Не пускается? Здесь где-то должны быть оптико-волоконные гироскопы. Ищите аккумуляторы! Осторожно! Тут здорово фонит! Так! Сюда и сюда ставим свинцовую защиту! Включай паяльник! Ищите 'REALTIME'! У них должно быть на схемах так написано!

— Есть, товарищ майор! Вот стоят! Три штуки!

— Всё правильно! На каждую из координат! Паяльник! Раз, два, три, четыре, пять, шесть, семь, восемь! Погасла?

— Ось 'Х' погасла!

— Работаем дальше! Погасла?

— Да!

— И последняя! Не горит?

— Нет, товарищ майор!

— Так, зубки выдернули! Теперь включаем их компутер, и следим за импульсами к блокам! Отключаем этот, этот, этот и этот! И откручиваем вот это проводочек! Рычит?

— Рычит, товарищ майор!

Карасик снял трубку Р-107Д:

— Товарищ Президент! Тут всё для тупых, как у Задорного! Можем вводить физические координаты и огонь? По кому стреляем? У нас остался Лондон и Тель-Авив!

— Я те стрельну! Глуши машинку!

— Как прикажете, товарищ Президент! Можно вырезать лёд и освобождать ракетную палубу. 'Дракон' больше не опасен, только сено жрать может!

Больше всех удивился Лайонелл! Ему его ракетчики предрекали, что как только сойдёт снег и лёд с палубы, 'Трайденты' уйдут в Тюра-Там, все до одного. А прилетевший в Тюмень Хворостовский доложил, что:

— Первая часть Марлезонского балета успешно выполнена: ракеты сняты с боевого дежурства. У всех успешно отключены ИНС (инерциальные навигационные системы). Ключи от крышек на борту имеются. Для выгрузки ракет необходимо перебросить на суда в разобранном виде новую стрелу. Её заказали в Омске. И ложементы для ракет. Места в трюмах хватает.

— Хорошо, действуйте. А удастся поставить их на дежурство?

— Это 'Вторая часть Марлезонского балета!' С одной ракеты снимем только боеголовки, и попробуем на месте отработать постановку на БД. 'Кулибин' божится, что сделать это проще, чем на Р-36. Всё очень технологично и логично сделано, больших сложностей нет, есть проблема с электронным ключом номер 1, но его образ сохранился в temporary файлах системы полностью. 'Винда' сдала топ-секрет Америки! На резервном компьютере сохранился образ ключа предыдущих пусков 19-го июня. Ключи совпадают. Заменим боеголовки масс-моделями, и опробуем.

— Хрен вам! Запустим разведывательные и трансляционные спутники! Они есть в Восточном.

— Спутники, значит, спутники. Посчитать придётся, и кое-что переделать.

Лайонелл слушал доклад, ничего не понимая. Русского он не знал. Но по довольному лицу Хворостовского понимал, что, то, над чем бились полгода его ракетчики, русские сделали за две недели.

— У вас так хорошо работает разведка? — спросил он Сергея, после того, как Сергей сказал ему, что началась подготовка к запуску спутников с борта 'Луизианы'.

— Нет, у русских хорошо работают головы, и система образования у этих ребят ещё до-болонская!

— На совещании перед самой войной нам говорили, что нашей разведке удалось обезвредить большинство стартовых площадок русских, а оставшиеся мобильные комплексы локализировать и подготовить к уничтожению. Что системы ПРО, развёрнутые на Аляске, Гавайях, в Японии, в Чехии и Польше дают 100% вероятность того, что ни одна русская ракета до территории Штатов не долетит. Так оно и случилось. Но, Вы ударили через три месяца, поймав нас в тот момент, когда большинство лодок и шахт стояли на перезагрузке, флот находился в базах, а в тот день награждали 'Медалями Почёта' большинство участников войны. Меня, правда, наградили перед этим. Вот эта 'железка'. Возьмите, мне она не нужна. У Вас есть виски, господин Президент?

— Нет, но у меня есть самогон. Сам я не употребляю, держу для 'гостей'. Тот же виски, но его в бочках не выдерживают.

Лайонелл выпил, сморщился, а затем задал вопрос Стрельникову:

— Значит, у нас была возможность привезти лодку в боеготовность?

— Нет, коммандер. Только с помощью других судов. Так что, не вините себя, да и поздно. Ошибку допустили не Вы, а Ваш главнокомандующий, который не учёл некоторых особенностей нашего национального характера. Вы всегда стремитесь действовать по правилам, а у нас в крови сидит: обойти эти правила. Маленькая случайность: лось вышел на командира вертолёта, и вся Ваша тщательно спланированная операция с подкупом командования, с разоружением до войны противника, пошла на перекосяк. Вы не умеете драться до последнего патрона. Поэтому и проиграли. Вы не можете допустить противника до Волги, и закончить войну в Берлине. Не дано. У Вас была нация торговцев, в том числе, торговцев смертью. У нас нация воинов, бойцов. Да, мы медленно раскачиваемся, вечно что-то упускаем, пропускаем первый удар, но, вытираем юшку, и лезем в драку. Всегда! А если мы озлобились и сплотились, то мы непобедимы. А потом, после драки, зла не помним, вон сидим с тобой и водку пьём. Беседуем о смысле жизни, и кто кому поддал в прошлой драке.

— Мда, особенности национального характера.

'Отречёмся от старого мира!' — гремел оркестр в смешных и напыщенных мундирах гвардейцев V республики, мимо Сергея и Олланда промаршировал французский почётный караул. Встреча в Орли была пышной. Франция не принимала участия в избиении России. Она голосовала против ядерного нападения на Россию на Совете НАТО, и, демонстративно вышла из организации, когда был нарушен принцип единогласия, и была единственной страной Западной Европы, которая поздравила СССР с Победой. Остальные страны были в числе проигравших, и ожидали исков со стороны СССР за участие в операции 'Безмолвие'. Снег, несмотря на конец апреля, ещё лежал на поле аэропорта. Но, бетонные плиты были высушены, легкий морозец бодрил. По сравнению с Тюменью было тепло и солнечно. Но, небо было подёрнуто тонкой пеленой высоких облаков. Прогремел 'Союз нерушимый', и Президент Франции сделал приглашающий жест в сторону стоящих правительственных 'Ситроенов'. Сергей, Дарья и шесть сопровождающих сели в машину и поехали по улицам Парижа в Елисейский дворец. Кортеж сделал круг по площади Звезды, свернул направо и ещё раз направо, и через узкий проезд, украшенный красивой решёткой, машины въехали во внутренний двор дворца. Социалист Олланд отлично подготовился к визиту. Вначале был неторопливый обед, начавшийся с традиционного аперитива. Разговаривать приходилось через переводчиков, французский язык остался в стороне от образования Сергея. Много времени отнимало это. Словоохотливый Олланд говорил много и быстро, а русский язык много медленнее. Длившийся более двух часов обед порядком утомил Стрельникова. Но, он хорошо помнил поездки во Францию, которые он совершал ранее, и был готов терпеть эту особенность французского этикета. Ещё за столом возник разговор об уникальности сложившихся обстоятельств: Европа как бы вернулась к тому, что потеряла в результате Первой Мировой войны: у Франции появился шанс вернуться в состав Великих Держав. И упускать этот шанс Олланд не хотел! И связывал все эти возможности он именно с Советским Союзом, который сильно пострадал во время последней войны и нуждался в полном восстановлении своей промышленности. А это — деньги! Огромные деньги! В 30-е годы именно СССР позволил Америке выйти вперёд после кризиса Великой Депрессии. Остальные великие державы почивали на лаврах победителей, выгребали из Германии всё, а США, из-за океана, готовили им Гитлера и Сталина, и 2-ю мировую войну, в результате которой Франция, Англия и Германия были свергнуты с пьедесталов мировых держав. СССР, чудом и невероятными усилиями, вывернулся из удушающей петли доллара, но, пал под напором хитро расставленных ловушек пропаганды. А после этого добить разделившийся Союз сложности не представляло! Подкупив верха, дезорганизовав низы, можно делать всё что угодно! Но, отнять врождённую волю к победе любой ценой у американцев не получилось. Русские вновь победили и уверенно восстанавливают свою прежнюю роль в мироустройстве. Французы объявили о передаче СССР, заказанных Россией и не полученных вертолётоносцев, из-за скандала, который учинила Грузия, которую поддержали США. Постройку заморозили, точнее, задержали передачу кораблей, названных 'Владивосток' и 'Севастополь', российской стороне. Россия подавала в Стокгольмский суд, но сама передача судов от этого не сдвинулась с места ни на шаг. Что здорово испортило отношения между странами. Сейчас, избавившись от США, Франция решила, что стоит выполнить решение Стокгольмского суда. Сергей обещал прислать экипажи для кораблей в ближайшее время, про себя подумав: 'Где взять столько моряков, если все морские города разрушены?' Команды АПЛ, набранные из моряков запаса, уже носили неофициальное название 'РМЗ' или 'Родина-Мать-Зовёт'. Офицеры, попавшие на флот, всеми фибрами души привязываются к морю, и назад к месту рождения, обычно, не возвращаются, а 25 лет дерьмократического правления не оставили значительного следа в виде младших флотских специалистов запаса. Те, кто был — уничтожены в портовых городах Союза. По всем городам собирали запасников и отставников. Смогли укомплектовать 12 экипажей на ПЛ, когда стало понятно, что удастся их оживить. Здесь придётся собирать с миру по нитке. Люди есть, на Украине, но... Могут возникнуть проблемы, если набрать полностью украинский экипаж. Вторая проблема: отсутствие военно-морских училищ, их весьма специфического оборудования, преподавателей, и, главное, времени на подготовку. Часть людей нашли в Прибалтике, частично насобирали через Союз офицеров запаса на Украине и в Казахстане. Командирами кораблей стали выходцы из Севастополя и Ленинграда. Эти не предадут.

Кроме всего прочего, французы передали в дар СССР 10 роботов-манипуляторов, могущих работать в условиях жесткой радиации. Почти бесценный подарок. В Сен-Назер вылетело 200 человек на приёмку кораблей. Порт стоянки — Одесса, хотя там сейчас тяжёлая ледовая обстановка, но в Николаев совсем не пройти. В крайнем случае, можно использовать стоянку в Тартусе или где-нибудь на Кипре.

Но, спокойно забрать корабли не удалось: началась война между арабами и Израилем. После нанесения ядерного удара Израилем по Сирии, в войну вмешался Иран. Турция заявила о своём нейтралитете, и попыталась не пропустить вертолётоносцы в Чёрное море. Пришлось напомнить ей, что у нас есть претензии к ней, как стране-участнице НАТО, и что мы выводим корабли из района боевых действий, которые не на шутку развернулись на Ближнем Востоке. Высший Военный Совет СССР постановил не вмешиваться в эту драку. С достаточно большим трудом корабли пришли в Одессу и начали комплектоваться вертолётами и вооружениями. Лишь в июне лед на Черном Море растаял. К этому времени строительно-монтажный поезд N 4 закончил ремонт путей на юге Краснодарского края и пошёл к Туапсе. Решительные действия 22 ОБрСпН и военной прокуратуры в Калмыкии по разгрому бандформирований уже сформировали определённый информационный фон в республиках Кавказа. А принятое решение Верховного Совета о ликвидации автономии Калмыкии и превращению её в районы Волгоградской и Астраханской области было холодным душем на голову всех сепаратистов. Шутки кончились, а 'кривозащитников' не существует. Их никто не финансирует, поэтому никто из них не рвётся входить в конфронтацию с армией. На территории СССР действует военное положение, трибуналы — это не суды присяжных, и приговоры очень жесткие. Армейские командиры уверены, что действуют в соответствии с 'линией партии' и 'капитанов Ульманов' не будет. Приказано навести порядок, значит наведём. Плюс, очень многие из местных находились в Центральной части России на момент войны и погибли там. Здесь населения осталось не очень много. Тем более, что по достаточно многочисленным войскам, сосредоточенным в этом регионе активно работали и ракеты, и 'грачи'. Но выше, в предгорьях, могли сохраниться как вооружённые группы сопротивления, так и бандформирования. Но, Сергей остановил продвижение войск в южном направлении до входа в предгорья. Ждали прохода поезда СМП-4 в Туапсе. Здесь оказались грузинские войска, оккупировавшие эти районы. Началась война с Грузией. Первое боестолкновение произошло на перегоне Горячий ключ — Индюк. Боевой вертолёт 'Апач' обстрелял поезд, был сбит, в вертолёте был смешанный американо-грузинский экипаж. Сил и средств у охранения поезда хватало, поэтому вперёд пошли войска, а поезд продолжил ремонт путей. Выяснилось, что в Грузии находились части американской 101 аэромобильной дивизии, бои развернулись достаточно серьёзные, но, подошедшие вертолётоносцы и ракетные катера из Одессы вынудили грузин начать отход в сторону Сочи. Высадили вертолётный и посадочный десант в Адлере, но, во время высадки был повреждён 'Севастополь': в него попало несколько ракет, выпущенных с американских самолётов, базировавшихся в Вазиани, Сенаки, Бабушаре и Тбилиси. Спутниковая разведка дала оценку численности авиационной группировки в 80-100 самолётов. Карасику приказали готовить старт 'Трайдента' с шестью боеголовками, и уведомили англичан о предстоящем запуске ракеты. Сразу перезвонили из Лондона, Парижа и Берлина и попросили дать им час на ликвидацию противостояния с Грузией.