— Вот об этом я и говорила, — покачала головой Госпожа.
— Это только что был святой меч в руках демона, — шокированно спросила у Госпожи Гремори.
— Да, — просто ответила та на вопрос своей подруги и видя заинтересованность других пояснила. — Моя Королева нашла в мире людей природную носительницу Дюрандаля и подготовила стать её демоном, в результате я обзавелась новой ладьёй.
— Дюрандаль... — потрясенно прошептал Беал. — Сона, впервые увидев твою Королеву я думал, что тебе повезло с ней, но услышав подобное у меня закралась мысль, сколько ещё сильных и необычных фигур ты имеешь.
— Рыцарь, Киба Юто, носитель Родителя Мечей. Ладья, Цубаки Шинра, обладательница Зеркала Алисы. Ладья, Зеновия Кватро, носительница Дюрандаля. Епископ, Момо Ханакай. Рыцарь, Тсубаса Юра.Пешка, Генширо Саджи, носитель Поглощающей Нити Вриты. Королева, Гаспер Влади, обладает Запретным Взором Балора, который достиг Крушителя Баланса, — все же после недолгого колебания ответила она.
— Чувствую себе полной неудачницей, — призналась находящаяся в состоянии легкой прострации Гремори. — А у меня всего лишь одна фигура.
— Эй, бучо, я не слабая! — Возмутилась её Королева.
— Конечно не слабая, просто...
— Просто вы, Акено-сан, в совсем другой категории, нежели аналогичная фигура Риас-сан. Просто чтобы вы понимали, фигура Соны-сан уже дважды замораживала время с помощью своего механизма, и это никто так и не заметил, — смотря прямо на меня, продолжил мысль Гремори Баел Сайраорг, а я делал вид, что не понимаю, о чем он.
— Замораживала время? — Потрясенно переспросила Акено.
— Да, святой механизм Запретный Взор Балора способен замораживать время во всей области, что видит его обладатель, — кивнул Беал.
— Да-да, иначе как бы в наших руках оказались столь вкусные напитки, стояло нам о них лишь подумать, это все Милашка, — указала Агарес на свой бокал и аналогичный в руках Госпожи.
— Плюс не стоит забывать, что Сона-сан сказала, что был достигнут Крушитель Баланса, а на такое способен не каждый, что ещё раз показывает на уникальность и силу фигуры. Ведь Крушитель это не только редкость, но и огромная сила. Думаю, фигура Соны-сан занимает первое место среди себе подобных из трех ближайших поколений, — задумчиво проговорил Беал, а я наконец-то узнал какое же место в рейтинге сильных занимаю я. — Без усердных тренировок на износ такого результата не достичь, тем более так быстро, ведь в прошлую нашу встречу ваша Королева была не так сильна, — посмотрел он на Госпожу.
— Вы правы, тренировки и вправду очень тяжелые, а я ведь сперва даже не знала о них, — ответила ему Госпожа.
— Что-то мне стало совсем грустно, — ещё более подавлено произнесла Гремори.
— А уж как мне, бучо. Узнать, что ты не так уж и крута по сравнению с другими, не очень-то и приятно, — поддержала её Акено и бросила на меня несколько долгих взглядов, заново оценивая меня в своих глазах.
— Зато с другой стороны, вы видите хотя бы к чему нужно стремится, — пожала плечами Агарес и бросила на меня слишком уж плотоядный взгляд. Блин, а какой же она была милашкой в каноне. Слышь, канон ты вообще хде, а?
— Знаешь, подруга, думаю моя Королева не откажет помочь тебе найти для себя хорошие фигуры, ты только попроси. — Ну вот зачем вы так Госпожа? Мне и так есть чем заняться
— Ты думаешь? — С сомнением та посмотрела на Госпожу.
— Отчего же нет? Вы главное в цене сойдитесь.
— Возможно ты и права, — посмотрев на меня Гремори явственно заметила в моих глазах, что я не продешевлю, но и сверх брать не стану, а так-то может обращаться, если конечно смелости хватит и гордость позволит.
— Вот видишь, Влади совсем не против предоставить тебе свою руку помощи, — слегка усмехнулась Госпожа, это точно месть, не знаю пока за что конкретно, но точно месть, благо мстить есть за что.
А дальше начался снова разговор на множество разных тем. Наша компания разошлась кто куда, только я остался рядом с Госпожой, чтобы следить и выполнять все пожелания Госпожи, даже если для этого нужно будет находится под страшными взглядами наследницы Агарес. Черт, она реально пугает до дрожи в коленках. Демоны говорили, пили, если, веселились в общем проводили вечер с пользой. Пару раз меня приглашали в разговор, сначала Беал, с которым я охотно говорил на разные темы и даже успел дать пару советов по его тренировкам, за что тот меня искренне поблагодарил. Затем разговор завязался с моей коллегой, Акено, она тоже хотела поговорить со мной и в основном обо мне, а точнее о том как ей стать сильней, в общем я не строил из себя не пойми что, а все доходчиво и пошагово расписал что, куда и зачем. Меня она покидала очень задумчивой, думаю, её ближайшее свободное время пройдёт на тренировочном полигоне. Ну и последней к мне подошла Сеегвайра, а точнее она нагло оккупировала меня, прижав к себе и утянув меня в ближайший тёмный угол, слава Богу... Ауч! Так вот, все равно слава, но похоже в этот раз моя невинность останется при мне, а ведь я был на волосок от худшего. Чудом обошлось... Нужно будет зайти поблагодарить учителя философии и учителя риторики, а ещё Госпожу, что она так вовремя появилась. Или она это специально до последнего тянула? Вот только почему-то мне кажется, что даже не смотря на то, что этот раунд за мной, но все равно в конце меня ждёт жёсткий нокаут со стороны Сеегвайры, интересно почему так, а? В общем, она страашнаяяяяя.
Так и прошёл этот вечер.
Итак, вот настал тот день, в одну секунду после полуночи мне исполнилось четырнадцать лет, хорошая дата, угу. Полтора года в качестве демона уже за плечами, и ещё год до канонных событий, хотя их может и не быть, тут все возможно, а эффект бабочки такой неопределённый. Сегодня у меня маленький праздник... был бы, если бы не вмешалась Сеегвайра Агарес, и как только узнала? Но как бы то ни было, но неизбежное случилось, все узнали когда у меня день рождения и решили замутить праздник по этому поводу, хотя тут более уместно, что они увидели шанс бесплатно и безнаказанно нажраться за чужой счёт, ну и отмена тренировок на этот день радовала отдельную часть демонов больше всего.
Естественно за неделю до всего, все вдруг захотели узнать, что же мне нравится больше всего и что бы я хотел получить (девочки-волшебницы естественно!), в общем, все начали дружно делать вид, что они просто интересуются этим в целях повышения общего уровня своей эрудиции. Ага, так я и поверил. Хотя стоит отдать должное Зеновии, она сразу пришла ко мне с огромным списком и попросила сказать, что больше всего мне хочется получить из него, и я честно сказал, что от ящика молочного шоколада с орехами не отказался бы. И уже на следующий день я видел как она несёт в руках большой картонный ящик в одно из морозильных помещений. Ну и выделился Саджи, куда уж без него, этот адепт Сонаизма решил заказать для меня несколько тортиков, ага, с плутонием внутри и цианидом калия вместо начинки, и я точно видел у него шприц с обогащенным ураном, как он только ещё не полысел загадка.
Госпожа уже давно нашла для меня подарок, месяца два как уже, все же именно в её компании за чашкой ароматного горячего шоколада я и планировал провести свой праздник. Поэтому иногда можно было заметить, как на её лице появлялась улыбка при взгляде на своих слуг и совсем редко, если очень долго и внимательно следить за ней, можно было заметить тень превосходства в этой улыбке.
Киба же даже не парился с выбором подарка, угу, он поступил как настоящий владелец Родителя Мечей и создал для меня красивый и удобный нож-бабочку, зная о моей лёгкой слабости по отношению к ножам этой категории. Что же, три дня щадящего режима тренировок он заслужил. Подарок получился и в самом деле отличный, хотя я и успел увидеть его краем глаза, и то случайно.
Оставшееся женское трио решили действовать одной командой и это именно они решили поиграть в детективов, завалив меня ворохом, как им казалось, ничего не значащих вопросов. Что же, какие вопросы такие и ответы. Но опять же, именно это и позволило узнать, что Момо обладает поистине огромным даром допросных дел мастера, столь незаметно, мягко и плавно она действовала, что понять в чем дело я смог только уже после третьего часа милой беседы за чашечкой чая. М-да, вот так и появляются на свет будущие КГБисты и ЦРУшники. Талант, что тут ещё сказать!
Агарес сама узнала, сама подумала и сама же решила, что никто кроме неё не сможет лучше организовать предстоящий праздник, а потому назначила себя ответственной за его проведение. Скажем так, это была моя ошибка, когда я оставил её наедине с этой мыслей, пока она в очередной раз гостила в доме Ситри (как по мне, так она тут слишком часто бывает в последние время, меня это нервирует). А потому я и оглянуться не успел, как она за полчаса превратилась в грозную бизнесвумен, в общем, когда я увидел цифру в конце счёта выставленного за аренду на двадцать четыре часа лучшего ресторана Преисподней, мне стало плохо, а ведь я уже привык к большим деньгам, все же не первый месяц помогаю Госпоже с частью дел её рода, что её родители позволили ей решать. А Сеегвайра даже не пыталась сбавить обороты... Особенно меня пугает её особо мечтательный и предвкушающий взгляд и приступы тихого смеха Злого Безумного Гения, что иногда случаются у неё, когда она остаётся со мной наедине. В такие моменты так и хочется позвать свою несуществующую в этом мире маму и попросить её родить меня обратно. Это реально очень страшно, не имей я изначально белые волосы, поседел бы точно.
А уж какой список гостей она составила, я долго с ней воевал по этому поводу... ага, молча и с укором смотрел на неё, а она после каждого такого раза вычеркивала из своего длиннющего списка по одному имени, и так пока их не осталось двадцать. Как только я думал, что все, война выиграна, она снисходительно улыбнулась и достала список блюд, украшений и список групп, которые буду играть весь вечер. И тут я увидел над собой красную надпись, а голос за кулисами произнёс: "Round Two! Fight!" или этот была Серафал, что пряталась за шторами.
Как бы то ни было, но после всего праздник наступил, с утра пораньше, когда я в очередной раз готовил завтрак для Госпожи, пока она спала, что стало уже традицией — будить её с небольшой чашечкой кофе в руках. И честно я удивился, когда увидел всю нашу компанию в её комнате, и стоящую между ними все ещё заспанную и с не расчесанными волосами Госпожу, весь вид которой говорил, что её фигурам явно не достаёт серой жидкости в черепной коробке.
— С днюхой!!! — Воскликнула эта компания и осыпали меня конфетти. Осторожно накрыв рукой чашку с кофе, я дождался, когда конфетти прекратит витать в воздухе, и уже после этого улыбнулся и подошёл к Госпоже.
— Очень приятно, — улыбнулся я всем. — Госпожа, присаживайтесь, — протянул я ей чашку с горячем кофе, которую она благодарно приняла, а следом села в кресло и принялась наслаждаться горьким кофе. А я тем временем стал сзади неё и принялся ухаживать за её волосами.
— Мне кажется или это существо... Айч! — Это Зеновия снова ласково огрела Саджи своим Аргументом, впрочем тот уже на такое не обращал внимание, это уже традиция. — Больше радо тому, что Кайчо-сама подпустила это... Ауч! К своим волосам, чем тому, что мы все собрались с утра пораньше, а ведь я ещё мог и поспать часа так три... Ай! — На этот раз это была Цубаки, видимо это была её идея. — Ладно, молчу, но вы поняли мысль.
— Почему же, Саджи, мне очень приятно, но это не означает, что мне позволено забыть о своим обязаностях. Я радуюсь, но тихо и про себя. И да, Саджи, как ты и надеялся, как надеялись все вы, сегодня тренировки не будет.
— Ура!!! — От крика Госпожа резко открыла глаза, но увидев, что это всего лишь её слуги, снова прикрыла глаза окунаясь в полудрему.
— Шумные, — недовольно буркнула Госпожа.
— Есть такое, — улыбнулся я. — Но за это вы их и любите.
— Люблю, — согласилась она. — С праздником тебя, Гаспер — тихо, но с нежностью в голосе поздравила меня Госпожа.
— Спасибо... Сона, — мягко улыбнулся я ей, смотря на то, как широко открылись её глаза от того, что я назвал её по имени, ведь я так делал только в первую неделю нашего знакомства.
— Хмпф, — улыбнулся в ответ она.
Так прошло утро, я не отходил от обычной утренней программы, что повторялась из дня в день вот уже больше года. Помог одеться Госпоже, убрал постель в её комнате, отнёс грязную посуду на кухню по дороге проинформировал одну из слуг, что Госпожа желает, чтобы ей принесли её книгу из библиотеки и сделал ещё парочку мелочей.
Когда наступил обед, я проконтролировал, чтобы Госпожа получила и съела сытную и полезную пищу. А после отправился в свою комнату, чтобы там надеть более праздничный наряд, после зашёл к Госпоже и снова помог ей переодеться в более подходящую одежду, на этот раз это было простое приталенное чёрное платье без всяких излишков. Следом позвал слугу, чтобы тот оповестил другие фигуры Госпожи, что через час мы отбываем и они должны быть готовы к тому времени.
* * *
Появились мы с помощью обычного телепорта посреди просторного зала оформленного в синих и голубых тонах, весьма комфортно. По бокам возле окон стояло несколько круглых столиков, сервированные на четыре персоны каждый, слева у дальней стены стоял набор музыкальных инструментов за которыми стояли несколько демонов играя лёгкую, ненавязчивую мелодию.
А дальше начался сам праздник. Как я уже сказал, здесь было ровно двадцать гостей и каждый был мне знаком лично. Каждый считал своим долгом подойти и поздравить меня, вручив небольшой подарок. Был тут и Сайраорг, и Риас Гремори со своей слугой, был тут и Райзер Фенекс со своей младшей сестрой Рейвель, между прочим, он был действительно хорошим парнем, много знал, много умел, а то что был слишком горд и любил позазнаваться, так, во-первых, он имел на это право и все основания, а во-вторых, никто не идеален. Госпожа даже брала несколько уроков Рейтинговой Игры, как у сильного Игрока, и, стоит признать, не зря: говорят, что Райзер — гений, так и есть, что он и продемонстрировал, несмотря на то, что его фигуры и слабей фигур Госпожи, но под конец первой игры на ногах остался только я да Госпожа, а он сумел поставить мат, потеряв всего лишь все пешки и коня. Ну а его сестра мне просто нравилась, особенно когда входила в свой режим "цун-цун", она тогда такая милашка, что грех не потискать, но я пока держусь.
Где-то в середине вечера к нам присоединилась Серафал, от чего особо знаменитые гости впали в некий шок и трепет, а уж после того, как сестра Госпожи уселась возле меня и принялась меня обнимать и целовать в щёки приговаривая, какой я милашка, в общем, астрал познали многие. А Серафал только смеялась на это.
В целом все было весело, и мне нравилось.
— Гаспер, давай отойдем на минутку, — шепнула мне на ушко Серафал, понятливо кивнув ей, я извинился перед демонами, с которыми я до этого говорил и последовал за ней.
— Да, сенсей? — Спросил я у неё после того, как она остановилась возле окна.
