— Где произошло первое нападение на гномов? Может получиться понять цели руководителя кобольдов. — задал мучивший меня вопрос.
— Шахта по добыче руды Уру, недавно обнаруженная в северной части подземелья. Но кобольды не самое страшное, вначале их удавалось сдерживать, пока не пришел черный туман. Черный туман, проклятое колдовство, гномы быстро засыпают в нем. Потом туман рассеивается, и атакуют кобольды с демонами. Многие гномы умерли во сне. — с горечью ответил Дорин.
— Хочу предупредить заранее, я умею колдовать, собственно колдовством удалось заморозить множество кобольдов. Один король Асгарда, специально направил сюда вам в помощь, я должен найти колдуна и остановить. Иногда волшебство можно победить только волшебством. — говорил наблюдая за реакцией гномов.
— Спасибо за предупреждение, мы ценим вашу помощь, тяжело было. Часть гномов попала под черный туман, защитников на ногах осталось не много, — сжав до бела кулаки, поблагодарил Дорин.
— Жаль не удалось застать колдуна, когда мы прибыли его точно уже не было. — я бы почувствовал, про себя подумал я.
— Куда нам стоит отправиться? — задал вопрос Дорин.
— Нам нужно в шахту, где впервые напали кобальты. Может удастся найти следы их хозяина.
— Хорошо, но если мы встретим отряды врага вступим в бой. — упрямо гнул командир гномов.
— Безусловно. Только одна просьба, не спешите в атаку, возможно, встретим колдуна.
— Мы согласны, — посовещавшись с отрядом, Дорин кивнул.
Шахта добычи руды Уру, руды из которой был выкован Мьёлнир. Может все дело в руде? Пока гномы заняты кобальтами, неизвестный изготавливает оружие и доспехи, добывая бесплатно руду. Нужно искать, кому это выгодно, надеюсь это не Золотой Город, закрутил новую интригу.
Дорога к нужной нам шахте, заняла неделю. Уже на второй день стало ясно, мы движемся в нужном направлении. Количество кобальтов уменьшалось, а вот демонов наоборот, возросло. Продвигаться старались осторожно, если рядом было поселение гномов, обязательно проверяли его. Только в первые три дня удалось найти живых гномов, чем ближе мы подбирались к шахте, тем чаще нам встречались отряды врага. Укрепленные городки гномов пустовали. Ни живых гномов, ни трупов, возможно, их увели на разработку шахты. Делали остановки, только ради перевязки раненых, и короткого сна в конце дня. Грязь и кровь, вот что я запомнил во время путешествия. За неделю ни разу не пользовался магией воды или льда, в бою требовался меч и верные кинжалы. Было ощущение, что за нами следят, Огун тоже поделился плохими предчувствиями. В конце шестого дня все изменилось, я впервые увидел Темный туман.
Решив сделать привал и выставив дозорных, мы подготовились к отдыху. День был тяжелым, трижды выходили на крупные отряды демонов, иногда перемешанных с кобольдами. Это были крупнейшие отряды, которые мы видели за все путешествие. Хорошие доспехи, крепкое гномье оружие используемое демонами, лишь подтвердило мои опасения. Видимо часть гномов в рабстве. Дорин, осмотрев вещи, подтвердил их недавнее производство. Гномы были мрачнее тучи, мысли о плененных товарищах угнетали боевых коротышек. После третьего боя, я остановил командира гномов.
— Послушай Дорин, у меня плохие предчувствия. За нами явно следят. Я чувствую волшебство на грани моего восприятия, в ближайшие дни удастся встретиться с колдуном. Передай тихо своим, чтобы были готовы. Крепко не спать, скорее всего, нападут на нас во время привала. Бои сегодня заметил странность?
— Да они все явно не тот сброд, с которым мы воевали первые четыре дня, .
— Больше похоже на лучшие войска противника. А они обычно находятся рядом с командирами армии. Ты ведь уже понял, что вся эта война была ради шахты с рудой Уру. Пока вы воюете с кобальтами, кто-то создает оружие, что происходит с ним дальше пока непонятно. Очень похоже на подготовку к большой войне. Я узнавал сейчас во многих регионах не спокойно. Да и у вас начались "брожения" не только война, слишком показательно нас встречали, — на что гном смущенно скосил взгляд.
— Да я заметил. Скажи, как давно появилось такое отношение к Асгарду? Былые обиды вспомнили, или недавно люди из Золотого Города дали повод? — решил попытаться разговорить гнома.
— Недавно. Стражники Золотого Города вырезали один из поселков на поверхности. Точнее не так. Убитый из тех, кого удалось настигнуть отряду, был из стражи Золотого Города. А сумевшие выжить дети, игравшие в прядки в лесу, описали отряд, одетый как ваша стража.
— Дорин, даю тебе слово я узнаю, что там произошло. Такое нельзя прощать. После обязательно расскажешь об убитом вами страже. Как все закончится, будем искать, что там делала стража. Если конечно это была именно стража. Ты же видишь, слишком удачно все произошло. Нас направили сюда по причине непонятной магии, действующей в подземелье. Я не пытаюсь кого-то оправдывать, чтобы это делать, надо хотя бы знать, кто и что сделал. Смотри внимательно по сторонам, — закончил разговор.
Как будет свободная минутка обязательно нужно разобраться в происшествии, и уведомить Одина. Хеймдалль точно сможет сказать, когда и куда уходили отряды стражи. Но это потом. Остаток дня прошел тихо, больше отрядов противника не было. Тревожное чувство не отпускало до самого отдыха.
Так, что тут у нас. Темный туман на проверку оказался интересным плетением. Насколько я понял из слов гномов и того, что увидел, это было заклинание воздуха. Изящное решение, использовать воздух слабо насыщенный кислородом. Это как на высоте в горах, чем выше ты, тем меньше давление, меньше концентрация воздуха. А теперь, добавим немного сонного порошка, используемого лекарями, он черного цвета. Цвет дает растение, лепестки которого, при высыхании становятся черными. Обучаясь у Одина, он научил меня развеивать плетения, обычно используя практику с бревном. Если смог развеять заклинание, запущенное по тебе во время бега с бревном на плечах, то в бою тоже сможешь. Бревно, спасибо тебе за помощь. Заклинание я развеял играючи, видимо не зря я не пользовался магией всю эту неделю. Плетение явно не было рассчитано на противодействие магу. Уйдя в невидимость, я отправился на разведку. Гномы в лагере, тихо начали готовиться к бою. Встретив в коридоре туннеля отряд хорошо вооруженных демонов, решил не вступать в бой, а поискать мага. Искать долго не пришлось, фигура в плаще с капюшоном стояла отдельно, рядом с здоровенным демоном. Демон достигал примерно трех метров, был облачен в металлический цельный доспех, даже рога были защищены кусками металла. За спиной у него висел двуручный меч, больше похожий на железнодорожную шпалу. Решил подождать начала боя, а потом, по-тихому скрутить мага. Оставаясь на приличном расстоянии от лидеров демонов, я выжидал, надеясь, командир демонов последует за отрядом.
Услышав шум боя, командир демонов рванулся к отряду. Вот мой шанс. Тихо продвигаясь навстречу магу, я готовился его оглушить для дальнейшего допроса. Для меня полной неожиданностью стал летящий в меня огненный шар, хорошо хоть с кинжалами я не расстаюсь. Телепорт, летящий шар в метре сзади меня, пытаюсь достать палкой мага. Встречная воздушная волна откидывает меня назад. Метаю кинжал в мага, он уклоняется. Телепорт, я у него за спиной, удар палкой в затылок. Маг удивил меня еще раз, удар, который должен был его парализовать, только сбил капюшон. Умный противник, под плащом была надета броня. Черная броня с белыми пластинами, открылась моему взгляду. Белая маска, прикрывающая лицо мага, кожаный шлем, соединенный с нагрудным доспехом, вот куда я попал палкой. Видимо довольно крепкая вещь, и то, что позволило опознать расу врага, длинные уши. Мой противник альв. Момент замешательства, мощный магический выброс впечатывает меня в стену. Ох, как же больно. В руках у альва струится черная молния, наши взгляды встречаются. Мы произнесли заклинания одновременно. Он отправил в меня черную молнию, и я поставивший ледяную преграду. От взрыва ледяные осколки перекрыли ему обзор, мне этого хватило для телепортации вправо от него. Колдовал он правой рукой, наверное оружием, тоже пользуется правой, поэтому кинжал в нее вогнал. Не зря телепортировался еще раз, к кинжалу на полу, где приложило об стену, опять воздушная волна, останься на месте зацепило бы. И сразу черная молния вдогонку, ухожу телепортом к кинжалу в руке альва, бью со всей силы в висок. Альва сносит инерцией, голова меняется местами с ногами, в следующий момент, отлетаю к стене, попав опять под чистый магический выброс. Альв голой энергией бьет так, мне страшно попасть под его плетения. Поднимаемся одновременно с пола, выдергивает кинжал из руки, ударом у него сорвало часть маски с лица, вижу черное изуродованное лицо. Готовлюсь перенестись опять, он быстро срывает какой-то предмет, в следующее мгновенье в коридоре я остался один. Ушел телепортом, вот ведь... Хотя не ясно чем бы закончился бой, противник был явно опытным магом, первый раз попадаю под удар голой силы, довольно болезненный опыт. Выпиваю припасенное зелье, небольшой рюкзак, носимый на спине, и пояс с кармашками хранит много полезных вещичек. Медленно выдвигаюсь к гномам, шум битвы стих приблизительно в момент телепорта альва. Да, что мы помним об альвах. Магические способности, очень хороший слух. Слух, вот как он заметил меня. Невидимость скрыла меня, но передвигался я не бесшумно, особенно для чуткого альва.
В этом бою мы потеряли семерых гномов, еще трое оказались тяжелоранеными. Подлечив нуждающихся в помощи, мы решили двигаться дальше. Против нас вышла элита врагов. Рассказав о своей схватке, послушал, что происходило во время моего отсутствия. Из врагов ушел лидер демонов, закованный в броню использовавший двурушник. К сожалению Огуна, когда он почти победил, тот дернул какой-то шар и исчез.
Шахта встретила нас толпою кобольдов, уничтожив которых мы нашли пропавших гномов. Их использовали как шахтеров, а мастеров оружейников заставили создавать оружие. По словам гномов, те кто командовал демонами и кобольдами, появились за день до нас. Потом был спешный сбор созданных доспехов и оружия, демоны выступали носильщиками, а где-то с час назад они исчезли. Вот так закончилось мое первое приключение. Были потом и зачистка пещер гномов от кобольдов, и отчет королю Одину, и даже разговор о "мнимом" отряде стражи Золотого Города, вырезавшем деревню. Но все это было как-то рутинно. Кобольды перестали драться до последнего, убегая в места из которых пришли. Примерно полгода нам потребовалось для очистки подземелья гномов, только после этого я получил приказ возвращаться в Асгард.
Появившись на Радужном Мосту, был встречен Хеймдаллем Вечным Хранителем, и к моему удивлению, леди Сиф.
— С возвращением, — мягко сказала дева.
— Давно не виделись, — улыбнувшись, беру ее за руку.
Я предложил медленно пройтись Сиф, на что получил согласие. До моей командировки к гномам, я никак не мог привыкнуть к Асгарду. Мне казалось будто мне здесь не место, это как обычный человек, попавший на вип вечеринку. Чувствовал себя не уютно, окружающие напоминали знаменитостей, с которыми никогда не встретился в реальности. Это как встретить Майкла Джексона на улице, стоп плохой пример, лучше как встретить Скарлет Йоханссон. Шансы меньше одной сотой процента, ей нечего делать в моем городе. Свою будущую жену я воспринимал не правильно, от того и практически не реагировал, если мне что-то не нравилось. Теперь же мне все равно кто передо мной.
— Чем занималась моя леди в мое отсутствие? Надеюсь не сильно докучала Хеймдаллю, пытаясь разузнать как у меня идут дела? — шутя спросил я.
Удар в правое плечо был мне ответом, прямо по недавно полученной ране. В последнем рейде на кобальтов, меня зацепило трофейным оружием. Копье, созданное гномами, видимо подобранное с тела хозяина, прошло мою защиту, больно задев кость в правой руке. Рану я залечил, но собирался показаться целителям, оружие прихватил с собою. Много хорошего оружия оказалось растащено у гномов во время войны, не раз попадались отряды недобитых демонов с ним. Видимо разговор состоится раньше.
— Сиф, я так не могу. Не хотел поднимать эту тему сразу после возвращения, но видимо выбора нет, — ох девочка, если ты попытаешься после разговора напасть, не будет никакой свадьбы, даже если придется уйти из Асгарда.
— В чем дело? — удивилась она.
— Сиф, мне не нравится твое отношение ко мне. Я не тренировочный манекен, который можно метелить, если я решил немного пошутить, либо сказал то, что тебе не нравится. — серьезно продолжил.
— Ты считаешь я не достойна быть твоей невестой?
Мягко ложу свои руки на плечи девушки, внимательно смотрю в глаза.
— Дева Щита Сиф. Ты красивая, умная, храбрая девушка. Ты мне нравишься, я рад что помолвлен с тобой. Но если ты не изменишься, ничего у нас не получится. Я понимаю, тебя обучали валькирии, это наложило серьезный отпечаток на отношения к мужчинам. Но мне нужна жена, а не воин, удара от которого придется ждать в любой момент, стоит ей только захотеть, — глаза в глаза смотрю.
— Тебе не нравятся валькирии? Ты, что-то имеешь против моего воспитания? — злится девушка.
— Скажи мне Сиф, сколько из девушек тренировавших тебя имеет постоянного мужчину. Или к примеру, со сколькими из них живет мужчина? Многие из них замужем?
Молчание было ответом, ну что же подождем. Внимательно наблюдаю за девой.
— Ты хочешь меня переделать, в послушную жену, которая будет тебе во всем потакать?
— Нет, если мне нужна будет прислуга, с которой можно спать, уже завел бы. Если хочешь сразиться, говори за ранее, составлю компанию на тренировках, — немного сжимаю ее плечи.
— Пойми, для хорошего брака, нам обоим придется измениться. Подстраиваясь под друг друга, делая уступки. Ты мне нравишься, и я хотел бы на тебе жениться. Но если ты не изменишься, я отложу помолвку. Я хочу, чтобы у нас было взаимопонимание, хочу отдыхать, находясь просто рядом с тобой, не думая о проблемах. Спокойно советоваться по любым вопросам, выслушивать твое мнение. Я уверен у меня есть привычки, которые будут тебя бесить. И я готов избавиться от некоторых из них. Но если меняться буду только я, этот брак обречен. Да и еще, если посчитаю удар, нанесенный тобой, вне тренировки, не справедливым, отвечу тем же, предупреждение ты получила.
— И ты пойдешь против воли короля Одина и королевы Фригги? — продолжая смотреть на меня, задала вопрос дева. Лицо у нее было задумчивое, видимо не ожидала такого разговора.
— Да, отложу помолвку. А когда Тор унаследует трон, она будет разорвана, — отвечаю ошарашенной девушке.
— Пойдешь против матери, противясь решению... — прошептала она.
— Я Локи. Если я действительно чего-то не захочу, ты думаешь, кто-либо сможет изменить мое решение? — ухмыльнулся девушке.
— Да. Ты Локи, — все также тихо ответили мне.
Девушка серьезно задумалась над моими словами. Ну что же сделай выбор леди Сиф, свой я уже сделал.
