Но из-за волос я не собиралась отказываться от своих планов. Поэтому уже через двадцать минут выходила на улицу. Хоть еще и не было темно, а солнце должно было сесть где-то через час, я все равно выползла из дома. С собой я захватила свой альбом, так что занятие у меня было.

Да, давненько я не брала в руки карандаша. Сев у стены и облокотившись на нее, я рисовала живописную громаду главного здания академии. Но того удовольствия, что и раньше, рисование уже не доставляло. Уже скоро я просто сидела и смотрела в небо.

Сидела я так долго. Небо надо мной медленно приобретало цвета вечера. Появились первые звезды. Уже вскоре маленькими белыми точками был усыпан весь небосклон. Небо ночью такое красивое, жаль я об этом редко вспоминаю.

— Что ты тут делаешь? — прозвучал рядом голос вампира.

Все также глядя в небо, я ответила:

— Сижу, — после его скептичного хмыканья, добавила: — На небо смотрю.

Он сел рядом со мной.

— А почему ты одна?

— Все пошли отмечать свое поступление, — пожала я плечами.

— А ты?

— А я не хочу.

Помолчали.

— Ты, наверное, голодный. Пошли, перекусим, — вставая, предложила я.

Шея сильно затекла, и мне больно было ей двигать. Но, что бы разогнать кровь, стала поворачивать голову в разные стороны.

— Сильно тебя наказали? — по пути поинтересовалась у него.

— Ну, я, наверное, сегодня перемыл все котелки для зелий в Иодане. Теперь они прямо таки блестят, — вздохнул он.

Поел он быстро, видно очень уж проголодался. Сама я в это время грела чайник и заваривала местный чай. Здесь он немного напоминал кардамон. Тоже кисленький и цвет близкий к розовому.

Выбор с чем пить чай, у нас был большой. Я все же сладкоежка и стратегические запасы сладкого у меня есть всегда. Выставив на стол небольшую часть этих запасов, я разлила чай по кружкам.

— А у тебя все в порядке с... волосами, — после первого глотка задал мне вопрос Сури.

— Знаешь, пока они себя ведут прилично, и я не вижу повода, чтобы на тебя сердиться.

— Правда? А я думал, что ты меня уже не простишь.

— Закон подлости слишком сильно меня любит, что бы у меня все было нормально, — ухмыльнулась я.

— Что за закон подлости? — заинтересовался он.

— Это единственный закон, в котором нет исключений. Заключается же он в том, что если ты не ждешь от судьбы подлянки, то она обязательно произойдет, — объяснила так, как сама понимала.

— Понятно, — улыбнулся он.

— Пошли спать? — спросила я.

— Да вроде не хочется еще пока. А тебе? — отрицательно помотал он головой.

— Да и мне не особо.

— Чем тогда займемся?

— Я не знаю, а у тебя есть какие-то предложения?

— Я тоже не знаю... — задумчиво протянул он.

— А давай я тебя научу играть в морской бой?

— Это что такое? — встрепенулся он.

— Это игра такая, сейчас покажу, — я с сомнением посмотрела на лежащий на столе альбом и поняла, что на нем неудобно будет расчерчивать поле для игры. — Пошли ко мне, у меня есть подходящая для нее бумага.

Остаток вечера мы играли в морской бой. А самое интересное то, что Сури выигрывал чаще меня, хотя и играл впервые.

* * *

Хорошо, что я защитила ее от потрясений. Теперь она более спокойно все воспринимает. Надеюсь, эта настройка не собьется. Посмотрим, что из всего этого получится.

* * *

Лана, быстрее! Мы сейчас на экзамен опоздаем! — торопила я эльфию, когда мы неслись по коридору.

Сегодня у нас был последний экзамен на нашем первом курсе. Вообще их было двадцать один. Но это только у нас — интуитивных магов. На других факультетах их было меньше. Хорошо, что на следующем курсе можно будет отказаться от нескольких предметов.

Сейчас же должен начаться экзамен по травознанию. Предмет хоть и нужный, но нудный. А нужный он потому, что профилирующим предметом я хочу взять алхимию. И в ней очень важно знание где, когда и какие растения собирать на ингредиенты зелий.

За три года, проведенные в нашей альма-матер, я успела подружиться почти со всеми однокурсниками. В это почти входил только Талирен, с ним я, в последнее время, вообще не разговариваю. Эльф, он эльф и есть, только Лана выбивается из их общества снобов и павлинов.

Кстати, хоть я на Сури зла и не держала, но судьба ему все-таки за меня отомстила. Да и если посмотреть, то он сам виноват. Это же надо было додуматься зайти в мою лабораторию, устроенную на чердаке, когда меня не было. Так он же еще и сунулся в котелок с экспериментальным зельем. И ведь никто не виноват, что оно в этот самый момент рвануло. На его вопль сбежались все, кто был в этот момент в доме. Я там тоже была. Так вот, когда мы туда зашли, нам предстало незабываемое зрелище: розовый вампир с волосами насыщенного фиолетового цвета. Картинка еще та, поверьте очевидцу. И если кожу мы еще смогли оттереть, то волосы восстановлению вообще не поддаются. Они теперь и отрастают точно такого же оттенка. Поначалу он все за мной ходил, что бы я придумала как вернуть ему его нормальную шевелюру, но потом он втянулся и ему так теперь больше нравиться.

— Уф! Успели! — тяжело дыша, порадовалась я.

— Вы где так долго были? — нервно, спросил Вел. — Там уже боевики сдают.

— У меня зачетный лист за стол завалился, мы его искали, — переводя дыхание пояснила Лана.

— Помнить надо, куда и что кладешь, — холодно обронил эльф.

Я никак не прореагировала на его замечание, эльфия поступила солидарно со мной, видно тоже иммунитет выработался. Этот наглый эльф иногда пытается обвинять меня в том, что я ее испортила. А ей он, как мне рассказывала Лана, закатывал пространные лекцию на тему того, как должна вести себя воспитанная эльфия.

— Тихо! — прошипел Тар. — Я ничего не слышу.

Он стоял, прислонившись ухом к двери и слушал то, что происходило в аудитории.

— Все, они выходят! — резко отпрыгнул он от двери.

Спустя минуту из двери потянулся поток боевиков. Сегодня на экзамен мы были последние, что было удачей в ситуации с пропавшей зачеткой.

Как только вышел последний представитель факультета боевиков, зашли мы.

За столом нас уже поджидала Ливия Данем — преподавательница травознания. Ярко рыжая человера с вечными листьями в волосах. Сколько ее знаю, столько в них и обнаруживаются какие-то листочки. Я ее за это частенько называю Листопад, да и не только я, но только за глаза.

— Что ж, вы сегодня последние. Подходите по одному и тяните вопрос. Ответили — уходите, надоели вы мне уже, — устало вздохнула она. И это понятно, весь первый курс в один день.

Каждый из нас прошел к столу и взял наугад бумажку с заданием. Я взяла самую последнюю.

Вот, что я на ней прочитала:

"Валела Колючая.

Территория произрастания.

Общая характеристика.

Период сбора.

Применение и свойства".

Не такой уж и сложный вопрос. Травка эта — сильно запоминающаяся. Какое еще растение-хищник ловит своих жертв с помощью быстро оплетающих их колючих побегов, которые потом транспортируют добычу в пищеварительный мешок. На этом мешке потом вырастают алые цветы, обладающие рядом интересных свойств. Например: огромные целительные способности, один лепесток может вернуть чуть ли не с того света. Но добывать его очень сложно, ведь он не просто колючий, но еще и ядовитый.

Отвечать я пошла первой. Отбарабанить необходимый ответ не представлялось для меня сложным, все-таки зубрила я качественно, еще и зелье для улучшения памяти попивала.

— Все правильно, а теперь иди с глаз моих долой, — махнула она рукой.

Я вышла и направилась в таверну, в которой мы все договорились собраться, чтобы отпраздновать.

Неразлучные близнецы уже были здесь.

— Привет ребята! — махнула я им рукой. — Как сдали?

— Отлично! Только он немного напортачил, — ткнул Ворон пальцем в своего брата.

Я их уже научилась различать. Еле заметные отличия у них все-таки были. Например: Ворон спокойней и разумней Сорона, а Сорон постоянно поправляет челку. Если с ними долго общаться, то эти отличия прекрасно видно.

— Что он не так сделал? — из интереса спросила я.

— Ты представляешь, он перепутал сирокою и торикою, — возмущенно взмахнул он руками.

Я повернулась к Сорону и покрутила пальцем у виска. В ответ он только вздохнул.

М-да... перепутать эти два растения надо постараться. Названия хоть и похожи, но сами растения отличаются друг от друга кардинально. Одно — нежный цветок, обладающий самым сильным ядом в мире. Другое — куст с вкуснейшей ягодой, обладающей тонизирующим свойством. Именно эту ягоду я когда-то собирала в Лариноне. Нералика мне когда-то объясняла, что в этот лес нельзя заходить со злыми намерениями — рискуешь не вернуться, а торикоя растет только в нем, так что этот кустарник достаточно труднодоступен. Я не понимаю, как их можно перепутать!

— Вот-вот, и я о том же, — продолжал Ворон. — Ты как учил-то, неуч?

— Ну... Я... Просто не так прочитал! — нашелся Сорон. — Я же потом исправился! И все-все рассказал! — замахал он руками, показывая степень этого "все-все".

— О, вы балбесы, уже тут! — вошла в зал Зарина. — Что это вы тут шум создаете?

— Да вот этот, как ты выразилась, балбес, — кивнула я в сторону Сорона. — умудрился перепутать сирокою и торикою.

Она тут же повторила мой недавний жест.

Я и Ворон, прямо таки, скатились под стол от смеха. Сорон залился краской, а прайла еще раз покрутила пальцем у виска, имея в виду уже нас двоих.

Медленно подтягивались остальные. Последним пришел Сирин. Тут-то и началось основное обсуждение планов.

— Кто-нибудь знает, куда нас могут отправить на практику? — задал вопрос Вел.

— Говорят, что нас могут отправить к прорыву, — задумчиво проговорил Тар.

— На первом курсе? — недоверчиво спросила Лана.

Я передернула плечами. Прорыв — не самое лучшее место. Но туда частенько отправляют боевых магов и целителей, иногда интуитивных магов и абсолютно всех демонологов для работы по основному профилю. Прорывами, называются точки пространства, которые имеют наименьшую защищенность от проникновений извне. Часто через эти точки в этот мир проникают опасные сущности, от которых и защищают маги остальной мир. Редко попадаются более или менее мирные существа, и если с ними получается договориться, то им помогают, по мере возможностей. Кстати, там смертность среди магов — самая большая, что не удивительно.

— Недавно был очень сильный прорыв и магов теперь не хватает, — пояснил Тарел. — Только я не знаю где именно.

— В любом случае, мы это скоро узнаем, а сейчас — давайте праздновать! За окончание первого курса! — поднял кружку с вином Сирин.

— Все, это был первый и последний раз, когда я с вами куда-нибудь пошла! — возмущалась я, поддерживая еле стоящего на ногах Нео.

Сзади меня шел Талирен и тащил на руках свою сестру. Вообще-то он ходил с ними только из-за нее. Как он выражался: "За тобой нужен постоянный присмотр и контроль иначе ты окончательно опозоришь наш род!" Я б такого братика прибила, но Лана еще пока держится.

— И даже не подходите ко мне завтра за зельем от похмелья, не дам, — продолжала я.

Среди всей нашей компании самыми трезвыми были только я и эльф, мы практически не пили, точнее, я пила только сок. Остальные же, кто шел сильно шатаясь, кто опираясь на меня (выразительный взгляд в сторону дракона), ну а кого вообще несли (кто это, думаю, понятно).

— Ан, почему ты такая жестокая? — заплетающимся языком спросил Сури.

— Я не жестокая, я справедливая! — отрубила я. — Молчал бы, пьянь. Эх, скорее бы до дому добраться... — вздохнула я в конце своей тирады.

До дома мы сумели добраться без приключений.

— Народ, подъем! — кричала я на весь дом. — Скоро распределение начнется!

Из-за закрытых дверей послышались сдавленные ругательства. В ответ на них я только ухмыльнулась и пошла в свою лабораторию.

Моя лаборатория — это мое самое любимое место в доме. Я в ней практически живу. По крайней мере кушетка здесь имеется.

Обставила я тут все в соответствии со своим вкусом. Все в сине-белой гамме — я себе обещала — я исполняю. Идеальный порядок. Большой стол с рядами пробирок, бутылечков и прочей необходимой мне утвари. В шкафах разложено огромное количество различных реагентов. Короче, мечта любого алхимика.

Сняла с огня котелок с похмелином, я его так называю. Да, я знаю, что сказала, что не дам им этого зелья. Но вот смотреть на их помятые рожи — нет никакого желания. Разлив зелье по склянкам, убрала их в ящик стола, что бы не мешались.

Сбегав к себе в комнату, принесла свою уже немного потрепавшуюся сумку.

Положив ее на стол, занялась тем, что давно мечтала сделать. А именно, наложить на эту сумку плетение безразмерности. Раньше я это сделать не могла, так как требовалось много зелий в состав которых входило множество редких компонентов. На сбор этих ингредиентов уходила практически вся моя стипендия и все каникулы. И, наконец, я могу это сделать.

Выставив три небольших котелка на огонь, я принялась засыпать и заливать необходимые компоненты для трех разных зелий.

Когда я уже все засыпала, я вспомнила, что не повесила табличку на дверь. Подскочив к двери, я сняла табличку с надписью: "Не входить! Опасно для жизни!" и вывесила ее с другой стороны.

Ее я сделала после случая с Сури. Его вообще опасно подпускать к различным бьющимся и разливающимся вещам. Он обязательно что-нибудь уронит или еще что-то сделает. И ведь не специально он это делает. Его, можно сказать, преследуют различного рода случайности, по-другому у него просто напросто не получается.

Вскоре зелья начали закипать и мне приходилось за ними тщательно следить, чтобы они не испортились.

Иногда, даже Даринея Колай удивлялась моей способности следить за несколькими варевами и при этом их не путать. А я не видела в этом ничего сложного.

Я стояла и помешивала стеклянными ложечками сразу во всех котелках.

Вот вы заинтересовались, как так, руки две, а котелка три, и мешаю я во всех. А все просто. Я окончательно освоилась со своими волосами. Теперь мне даже не требуется голосовой команды, они стали для меня как еще одна конечность. Обычно я заплетаю их во множество косичек и выполняю ими некоторую работу, на которую мне обычно мало рук. Я даже в кузнице заказала специальные боевые заколки. Множество острейших лезвий на концах очень длинных волос это что-то. Когда я впервые пришла с ними на занятия по боевой подготовке, народ только подшучивал. Боевая подготовка — это один из тех предметов, которые проводятся сразу для всего курса, а курс, я вам скажу, у нас не маленький. Меч я не люблю, да и к другому оружию я отношусь прохладно, поэтому такое свое вооружение я посчитала самым подходящим. Так вот, тогда о свойстве моих волос знала только наша группа, на счет преподавателей я не очень уверена. Но когда вокруг меня заметались смертоносные прядки, все впечатлились. А наш преподаватель — Ниррас Сине (он вампир) — заинтересовался и начал, одновременно изучая, преподавать мне новый стиль боя.