Колечко взбалмошной богини-1

— Все готово! Пора вызывать! — возвестила сестрица и, махнув рукой, велела следовать в ее комнату.

Феникс, воспользовавшись моментом, трусливо улизнул. Ну а мне ничего не оставалось, как последовать за всеми.

Эх... обломалась моя тренировочка.

Серия 13: Зов крови

К началу ритуала Стаськина спальня кардинально преобразилась. Повсюду горели свечи, благоухали ароматические палочки, источающие легкий сизый дымок. В большом круглом зеркале, лежащем на полу, отражалась ночная мгла и свет десятка дрожащих огоньков. И как я ни пыталась, так и не смогла понять, отчего те дрожат. Окна были закрыты и плотно зашторены, а больше ветру взяться неоткуда. В общем, из-за всех этих мелочей казалось, будто в воздухе витает что-то потустороннее, мистическое, у меня даже кожа покрылась мелкими противными мурашками.

Но, ни прошло и минуты, как общую атмосферу таинственности испортил громкой чих!

— Что за вонь? — услышала недовольный возглас феникса, а вслед за ним еще одно громогласное 'Апчхи!'.

— Это не вонь. Это благовония, — наставительно произнесла Стаська и стряхнула пепел с одной из дымящихся палочек.

— А можно их убрать? Апчхи!

У бедного Финика начали слезиться глаза и чесаться нос, отчего он ежесекундно сморкался и чихал.

— Да принесите ему кто-нибудь платок. Вдруг он заразный, — брезгливо скривился Лео, отодвигаясь подальше от нашего пернатого. — Птичий грипп, знаете ли, штука очень опасная.

Сестра тоже поспешила отступить от феникса. И только я, как самая смелая, рискнула приблизиться к нему и подать бумажный платочек, свиснутый у Стаськи на столе.

— Кажется, у него аллергия, — сделала вывод, глянув в покрасневшие глаза блондинчика. — Стась, туши свои благовония, и проветрить надо. А ты выйди пока, подыши в коридоре, — выпроводила расчихавшегося мужика.

В итоге мы еще полчаса проветривали комнату и убирали злополучные дымящиеся палочки, а атмосфера таинственности окончательно испарилась, оставив после себя лишь горстку пепла, разметавшегося по поверхности письменного стола. Чадящие свечки из лавки изотерики тоже раздражали Фрайо. Точнее, не самого Фрайо, а его носоглотку. Но убирать свечи было никак нельзя, посему пришлось затолкнуть в феникса пару таблеток супрастина, потратив еще минут пятнадцать на уговоры, ибо наш пернатый категорически отказывался принимать иномирную гадость неизвестного происхождения.

И вот, когда все проблемы были, наконец, устранены, мы вчетвером расселись на полу вокруг зеркала (да, Лео со своим длиннющим хвостом тоже как-то умудрился сесть) и приступили к сеансу вызова.

Сначала все дружно подержались за руки, якобы сосредотачиваясь и медитируя. На самом деле сосредоточиться пыталась одна Стаська, а остальные сидели с выражением глубокого сомнения на лице и всячески старались не выдать своего настроения случайным ерзаньем или смешком. Потом Стаська достала из кармана черную губную помаду и, что-то приговаривая, стала рисовать на зеркале дверь и лесенку — ну типа вход в иной мир, я это так поняла.

— Так, а теперь повторяйте за мной, — велела сестрица и загробным голосом произнесла: — Богиня Земляна, явись! Мне покажись! Проявись! Отзовись!

Разумеется, никто из нас повторять не стал. Ибо никто, кроме Стаськи, в эту авантюру особо не верил. Ну, разве что Лео что-то пробурчал себе под нос, и то, только для того, чтобы не расстраивать девчонку.

— И чего молчим? — недобро зыркнула малявка. — Это все мне одной только нужно, или как?

— Все, все, все. Я повторяю, — тут же сдалась под натиском сестрички. Да и к тому же я сама дала добро на проведение ритуала. Так что, отнекиваться, и правда, не очень красиво. Хоть сейчас все это и кажется просто смешным.

Но солидарны со мной были не все.

— Да бред это! — выпалил феникс и резко вскочил на ноги. — Богиня так вас даже не услышит. Не говоря уже о том, чтобы почтить своим присутствием.

— Твои предложения? — мгновенно ощерилась сестренка, очень недовольная тем, что все ее старания идут коту под хвост.

— Ну, вообще-то, он прав, — неожиданно поддержал пернатого наг. — Так вряд ли что-то выйдет. Вызывать богиню должен пернатый, и... Есть что-нибудь острое?

— Зачем? — сразу спохватилась я. А Стася, не особо задаваясь вопросом, тут же метнулась к письменному столику и выудила из выдвижного ящичка маленькие маникюрные ножнички.

— Пойдет?

Лео внимательно осмотрел орудие пыток и согласно кивнул. Дальше, не особо церемонясь, схватил феникса за руку и проткнул острым кончиком подушечку пальца.

Честно говоря, я ожидала, что Финик начнет причитать и плакаться, как ему больно, но на деле феникс не издал ни звука, только озабоченно спросил:

— Надеюсь, они стерильные?

— А кровь пить надо? — вставила и свое пожелание сестричка, с восторгом смотрящая на то, как багровые капли срываются с длинного пальца и падают на поверхность зеркала, сливаясь в кровавую лужицу.

— Ну, если очень хочется, — хищно улыбнулся Лео и подмигнул малявке.

Когда кровопускание было завершено, мы вновь взялись за руки, и теперь уже с большем рвением, чем прежде, повторили за Стасей заветную мантру:

— Богиня Земляна, явись! Мне покажись! Проявись! Отзовись!

Вопреки нашим надеждам, ничего не произошло. Мы повторили вызов во второй раз, и в третий, и еще фиг знает какое количество раз — все без толку!

— Я же говорил, не выйдет! — опять встрял со своим пессимизмом феникс. — Богиню можно вызвать только в специальном месте. Там, где витает хотя бы легкий флер ее присутствия, и имеются вещи, с которыми она соприкасалась.

— Хммм, — задумчиво почесал подбородок самый взрослый, мудрый и кудрявый в нашей разношерстной компании. — Вещи, говоришь? А это идея!

Мы все дружно уставились на Лео, с нетерпением ожидая дальнейших разъяснений.

— Слышь, пернатый? Колечко ты ведь у Земляны украл? — не стал мучить ожиданием чешуйчатый и сразу перешел к изложению своих мыслей. — И оно ей, по всей видимости, дорого было?

— Разумеется, дорого. Это один из сильнейших артефактов Соединенного королевства, между прочим.

Лео все понял и тут же обратился ко мне.

— Малышка, а ну-ка положи ладошку с перстнем на зеркало.

— Что, прям в кровь? — брезгливо скривилась я, не желая марать руки в чужой крови.

— Да, прям в лужицу! — оправдал мои опасения наг. — Надо, чтобы жидкость коснулась кольца.

Я, хоть и с омерзением, но выполнила указание мужчины. Кровь феникса оказалась теплой и неожиданно вязкой на ощупь. Короче, не самое приятное ощущение, но потерпеть можно.

Следом на мою ладошку положил руку ужаленный в пальчик Фрайо, а дальше и все остальные участники процесса. Опять повторили заветную мантру и... опять ничего не произошло.

— Она что, глухая, эта ваша богиня? — гавкнула Стася, разочарованная результатами, а точнее их отсутствием.

— Можно подумать, ваши Боги являются к вам по первому зову... — фыркнул Финик.

— Они нам вообще не являются, — тяжело вздохнула я и, как только ребята освободили мою руку, попыталась оторвать ее от зеркальной поверхности, но ничего не вышло.

Опять двадцать пять...

Я тут же запаниковала и задергалась, пытаясь вырваться из неведомого плена. Кольцо будто приросло к зеркалу. Ну а я, соответственно, к нему.

— Тихо, тихо. Успокойся, — погладил по плечам Лео, в мгновение ока переместившийся мне за спину. — Чувствуешь что-нибудь?

Я постаралась унять волнение и прислушаться к собственным ощущениям. И да, кажется, что-то было... Ох, и зачем я только на все это согласилась?

— Да. Кольцо нагрелось, — облекла в слова собственные ощущения и вопросительно глянула на нага, ибо ждать помощи от Финика и вовсе не приходилось.

— Отлично, значит, она услышала. Так, теперь не дергайся и максимально успокойся. С Богиней скорее всего будешь общаться ты, так что тебе нужно быть уверенной в себе.

Мама... До меня только сейчас начало доходить, как же сильно я вляпалась. А, когда зеркало подернулось едва заметной рябью, стало и вовсе страшно.

Кровавое пятно под моей ладонью стало постепенно растворяться, будто впитываясь в зеркальную поверхность, очертания двери, нарисованной черной помадой, тоже потускнели и растворились в сизой дымке, что проступила с обратной стороны и вот-вот норовила просочиться в комнату. Но это было еще не самое страшное. Самое страшное наступило, когда из клубов дыма вдруг проступили очертания головы. Причем, не обычной человеческой головы, а Медузы Горгоны!

Я трусливо взвизгнула, дернулась в сторону, и одновременно с этим сила, удерживающая кольцо на зеркальной поверхности, вдруг ослабла, в результате чего я грохнулась на пол, распластавшись по оному, словно бесхребетная каракатица. Однако долго валяться мне не дали. Чьи-то заботливые руки подхватили меня подмышки и вздернули наверх, а затем и мягко поставили на ноги.

Зря... Лучше б я так и лежала на полу. Ибо Медуза Горгона в зеркале и не думала исчезать, на корню зарубив слабую надежду на визуальную галлюцинацию.

Более того, новоявленная дамочка, кажется, была отнюдь не в благодушном настроении. Зеленые глаза недобро сверкали, а раздавшийся громовой голос и вовсе вызывал желание спрятаться за чью-нибудь широкую спину.

— Кто посмел меня вызвать? — вопросила гневная дамочка, и змейки на ее голове злобно зашипели.

В этот момент я отчетливо поняла, что не сильно горю желанием вести беседу с грымзой из зазеркалья, и постаралась отступить назад, решив, что спрятаться за широкую мужскую спину все же было хорошей идеей. Но маневр был замечен обладателем этой самой спины, который легонько подтолкнул меня вперед и ободряюще произнес:

— Давай. Она только с виду страшная.

Ага, конечно! А внутри вся такая белая и пушистая. То-то она мужиков за их провинности из родного мира выселила. А что может сделать со мной, даже предполагать не хочу.

Хотя... Я-то провиниться еще не успела.

Ладно, Любка, смелее. Что ты, в самом деле, ведешь себя, как трусишка зайка серенький? Раньше с тобой такого не бывало. Давай-ка, вспоминай свои аристократические корни. Подбородок выше, грудь колесом и...

— Я-я-я — проблеяла невразумительно, хоть и старалась держаться достойно. — Л-л-люба.

— Человечка? — вопросительно вскинула светлую бровь Земляна, и змейки в волосах закрутились тугими кольцами, делая их обладательницу похожей на кудряшку Сью. — Забавно. Меня впервые вызывает человек. Однако, в твоем зове мне почудилась кровь феникса? Ты что, его убила?

— Ой, нет, что вы, — тут же начала оправдываться. Не дай Бог, мне пришьют еще и убийство. — Вот он, тут стоит, — схватила за локоть белобрысого и подтащила поближе к зеркальцу.

Но Горгона лишь непонимающе покрутила головой, сощурила глаза, силясь разглядеть стоявшего рядом мужчину, но, видимо ,у нее так ничего и не вышло.

— Детка, я вижу только тебя и клубы дыма вокруг. Если желаете устроить консилиум, будьте добры переместиться в полном составе ко мне на капище.

— А давайте лучше вы к нам, — выпалила раньше, чем успела обдумать предложение Земляны.

А ведь если бы мы переместились к ней, то это бы сразу решило проблему возвращения Лео и Фрайо в их родной мир. Но, с другой стороны, я-то туда перемещаться совсем не хочу. Точнее, может, и хочу, но чисто так, на экскурсию сходить. Да и только при условии, что у меня будет обратный билет. А этого мне пока никто не гарантировал. Да и сам способ перемещения как-то совсем не понятен. Может, нам на капище пешкодралом идти предлагают. Эх, наверное, все же стоило уточнить этот момент.

— Пффф. Вот еще! Делать мне больше нечего, — фыркнула богиня и показательно скривила миленький носик. — Я еще по всяким там вызовам не ходила. Совсем обнаглели!

Такое заявление малость выбило меня из колеи. Ибо ни одной здравой мысли, что делать и говорить дальше, мне в голову не приходило. Я просительно глянула на стоящего за спиной Лео, взглядом моля о помощи.

— Скажи, что тебе это тоже не нужно. И про колечко ненароком обмолвись, — подмигнул наг и лучезарно улыбнулся.

Предлагает поиграть с богиней? А Лео, я смотрю, спец по советам.

Забавно. Так забавно, что аж не по себе. Как бы мне за такие разговорчики не прилетело... чем-нибудь по голове.

Ну, ладно, была ни была. Доверюсь чешуйчатому советчику. Все же, у него опыта общения с божественными существами всяко больше моего.

— Нуу. Не хотите, как хотите. Я тогда ваше колечко себе оставлю, — на свой страх и риск пошла на шантаж Медузы Горгоны и демонстративно отвернулась, показывая, что разговор окончен.

Уловка, как ни странно, сработала. Причем, сработала мгновенно.

— Что за колечко? — заинтересованно спросила Земляна и чуть подалась вперед, выступив из дыма на добрую треть корпуса.

— То, что у вас феникс украл. С таким зелененьким камушком. Я его как раз вернуть хотела...

Договорить мне не дали. Женское лицо с милыми волосиками-змейками вдруг исчезло, а в воздух над зеркальной поверхностью взвился сизый дым, принося в комнату запах прелой листвы, сырости и древесной смолы. Создалось странное ощущение, будто мы из городского пентхауса мгновенно переместились в дремучий лес, с вековыми дубами, по северной стороне обросшими густым мхом, капельками смолы, бегущей по шершавой коре, разлапистыми папоротниками, достающими до пояса, и мягкой лиственной подстилкой, в которой утопают ноги. Хотя, на самом деле, это не мы переместились в лес, а, скорее, лес вместе с туманом переместился к нам.

Дымок все выше тянулся к потолку, становился плотнее, и вскоре из него стала проступать миниатюрная женская фигурка в длинном платье, с красиво уложенными волосами (да, волосами — не змеями!) и непонятным размытым лицом, на месте которого клубился туман.

Да и в целом о телесности стоящей всего в паре шагов дамы речи не шло. Она, скорее, походила на дух или визуальную иллюзию, умело спроецированную на дымовую завесу.

-Здрасьте, — находясь в слегка прибалдевшем состоянии, поздоровалась я.

Следом за мной поприветствовала дух такая же прибалдевшая Стаська, а Лео с Фиником склонились в церемониальном поклоне, демонстрируя свое почтение могущественной богине.

Та мельком глянула на мужчин и едва заметно скривилась. Ну, по крайней мере, мне так показалось. Особо разобрать мимику, когда лицо окутано зыбким туманом, не представляется возможным.

— Интересная у вас тут компания собралась, — едко прокомментировала наше общество иномирная барышня. — Ну, и зачем вы меня вызвали? Что-то мне подсказывает, не только за тем, чтобы вернуть артефакт... — богиня устремила свой взор в сторону кольца, а я, словно маленькая девочка, почему-то вдруг спрятала ручку за спинку.

Надеюсь, Земляна на станет забирать у меня свою побрякушку вместе с частью руки, а пойдет более гуманными методами...

— Мы вызвали вас, о Великая, затем, чтобы просить вашего прощения за свои опрометчивые поступки и сыскать ваше благоволение и помощь в том, чтобы вернуться в свой родной мир, — витиевато высказался Лео, озвучив наше общее пожелание к богине.