Дите.3. Князь. (Черновик).

— Огонь!

Мой приказ тут же продублировали. 'Беда' содрогнулась от киля до кончиков мачты от бортового залпа. Кроме трёх пушек бортовой артиллерии свою лепту внесли ещё вертлюжные пушки в количестве трёх единиц и два десятка пищалей стрелков. Те тоже не сплоховали и в момент сближения выпустили несколько сотен картечин.

— Идём на второй корабль! — скомандовал я пока пушкари и стрелки перезаряжались. — Открыть штурмовые проходы.

Последний приказ тоже был не лишён смысла, так как я ввёл ещё одно из множеств нововведений. Это противоабордажные сети. Все мои военные корабли пред боем опутывались этими съёмными сетями. То есть противнику придётся перед тем как хлынуть на палубу одного из моих кораблей, резать эти сети, терпя контратаки матросов и стрелков, неся немалые потери от их действий. К сожалению, до дня отправления мы не успели оснастить этими сетями все транспортные корабли, противоабордажные сети имели всего пять кораблей. Однако мы набрали достаточное количество канатов, так что ещё будет время командам обделённых кораблей, связать их себе. Как и что делать они знали, видели. Им тоже надо дать шанс в таком случае, мало ли.

Вот и на 'Беде' были подняты подобные сети. Но в данный момент я решил пройти у борта второго корабля, потому как военный для нас опасности уже не представлял, он дрейфовал по ветру с одной оставшейся мачтой, и опустошённой палубой. Так вот я планировал пройти рядом с бортом второго корабля и картечью очистить его палубу, после чего повернуть, догнать его и после второго залпа взять его на абордаж. Конечно, рангоут будет повреждён, но главное, чтобы корпус был цел, а рангоут мы восстановим, на всех кораблях есть запасной материал.

Всё получилось, как задумано. И не смотря на отчаянное маневрирование даннов, мы прошли у его левого борта, открыв огонь, картечью сметая с палубы всё живое, после чего развернувшись, снова проделали туже процедуру и пошли на абордаж. 'Беда' управляемая пока ещё не опытными руками Дубова произвела довольно жёсткое касание с бортом брига даннов, и члены команды не сплоховали кошками жёстко принайтовив корабли друг к другу, а на палубу преследователя, с утробным рыком полезли стрелки, стреляя на ходу, после чего отбрасывая оружие доставали сабли или, беря в руки пики, шли в рукопашную.

Заметив в пороховом дыму, что и мальчишки-пушкари, поддавшись моменту, побросали пушки и с пистолетами и саблями полезли следом я хотел было приказать командиру артиллерии навести порядок, однако обнаружил, что тот уже находился на палубе атакуемого корабля. Он, с азартом скрестив саблю с вылезающим из внутренних отсеков светловолосым данном, вторым ударом рубанул его по шее.

— Тьфу, как дети ей богу, — сплюнул я и, выбравшись по проходу в противоштурмовых сетях наружу, по вантам полез на мачту к сигнальщикам, которые из единственного у них ружья тщательно целясь и при возможности быстро перезаряжаясь, стреляли по скоплениям даннов. Правда, выстрелить им удалось всего два раза. И это не оттого что я залез наверх и, рявкнув им чтобы не мешали, стал наблюдать за морем, а оттого что стрелять было в некого. Наши выстрелы картечью, что проделали целые бреши в команде даннов, дали нам возможность добить немногочисленные очаги сопротивления и в данный момент начать зачистку внутренних отсеков трофея.

— Мелкий тонет, — проворчал я, заметив, что первый корабль, по которому мы открыли огонь книппелями и картечью, стал заметно крениться на один борт. По его палубе бегало десятка два даннов, но скорее они искали средства эвакуации, чем занимались спасением шхуны. — Дубов, руби канаты, отцепляйся. Нужно снять с первого противника все, что только можно, пока он не ушёл на дно.

— Есть.

Пока капитан отдавал приказы и созывал часть команды и пушкарей, стрелки находились в низу, я посмотрел в сторону двух других кораблей даннов и обнаружил, что они уж бросили преследование флотилии, но направлялись они не к нам, а в сторону ближайшего порта. Подумав, я решил не преследовать их.

— Сигнальщики, приказ по флотилии. Разворот, возвращение к флагману.

— Есть, — козырнул старший сигнальщик и стал быстро спускаться. Я последовал за ним. Корабли ещё не разъединились, поэтому я успел перепрыгнуть на палубу трофейного корабля. Она была на метр выше, чем палуба 'Беды'.

Немцов, оставшийся на 'Беде' знал что делать, поэтому, не обращая внимания на медленно отходивший флагман, я приступил к излечению раненых, и что уж говорить погибших стрелков. Таких оказалось аж двое и мальчишка-пушкарь. Ими я и занялся в первую очередь, оставив раненых на потом. Многие бойцы с интересом следили, как оживают их друзья и товарищи, машинально прижимая кулак к сердцу. У христиан было креститься, у нас именно так, руку на сердце. Простым гражданам ладонью, воинам кулак.

То, что флотилия фактически вышла из зоны видимости, меня не беспокоило, 'Ёж' и 'Нева' нас видели, а соответственно и поднятые сигнальные флаги тоже. Они же и продублируют приказ дальше. Всё это было отработано, так что я особо не беспокоился.

С убитыми и ранеными я закончил быстро, пока ими занимались двое корабельных медиков, воды там подать, протереть от крови, я стал осматривать корабль. Абордажная группа оказалась смешанно, тут были и стрелки, что сейчас обдирали трупы даннов и сбрасывали их в море, несколько человек команды и пушкари. Быстро прекратив анархию, я передал общее командование всем воинством старшему артиллеристу, как старшему командиру, и отав ему команды по кораблю, стал уже нормально изучать трофей. Судя по оснастке и особенностям строения корпуса это всё-таки бриг, но в младенчестве, до нормальной оснастки ещё не додумались.

Пока я осматривал запасы в трюме корабля, команда уже стала убирать повреждения в рангоуте, пушкари изучали единственную пушку на борту, а стрелки продолжили со сбором трофеев, все трупы они уже покидали в море. Живые данны в наличии были, семь человек, они сидели на корточках на палубе под присмотром трёх стрелков. Что с ними делать я пока не знал, скорее всего возьму с собой. Мне лишние руки лишними не будут. В Америки по прибытии путь на корабли им будет закрыт, так что, скорее всего это будущие фермеры, рабочие фабрик и заводов, ну или в крайнем случае рыбаки. Не думаю, что они откажутся перейти под мою руку, по местным понятия это нормально, первую скрипку играет победитель.

Когда я поднялся на палубу, то заметил что 'Беда' уже возвращается, от шхуны даннов остались одним плавающие на волнах обломки, и что к нам полным ходом идёт 'Змейка'. 'Ёж' и 'Нева' все ещё были сцеплены с кораблем даннов, которые они взяли на абордаж. Рядом лежал в дрейфе второй корабль, это означало, что Игорь справился с заданием и, хотя его корабли получили повреждения, но он взял трофеем два корабля противника. А это очень неплохо, надо будет его премировать.

В данный момент как я уже говорил 'Змейка' шла к нам полным ходом. Сигнальщиков на трофее не было и я не видел, вернее не мог разобрать, что за флаги вывешены на мачте 'Змейки', но думаю, они предупреждают, что везут раненых и убитых. Исцелить их мог только я, все капитаны об этом знали, как и то, что промедление смерти подобно. Ну, с убитыми-то я ничего поделать не могу, времени прошло уже слишком много и они вошли в состав безвозвратных потерь, но у раненых шанс ещё есть, причём стопроцентный.

Видимо Игорю сообщили сигнальными флагами, что я на трофее, потому как 'Змейка' изменила маршрут и направилась к нам. На подходе корабль сбросил ход, и довольно мягко прижался к борту. Наверху сухо щелкнула сломавшаяся рея и повисла на канатах, это были единственные повреждения экстренного прибытия Игоря. Почти сразу я перепрыгнул на борт 'Змейки' и, слушая доклад старшего помощника, склонился над тяжелораненым Игорем. В бою, кусок рангоута, отлетев крупной щепой, пронзил его живот. Выдернув щепу, корабельный медик благоразумно не стала этого делать, только остановила кровь повязкой, я наложил руки, дождался, когда из раны выйдут все занозы, и она закроется, после чего пришёл к следующему. Палуба корабля была полна раненых. Как я понял, раненые были со всех трёх наших кораблей, что вели бой с двумя даннами.

Через час, перейдя на борт 'Беды' я успокоил своих девочек, что прятались в каюте с прислугой, сообщив, что всё закончилось, после чего выйдя на палубу и встав у левого борта, стал наблюдать за флотилией, что медленно шла в нашу сторону галсируя против ветра. Результаты этого дня, семь убитых, три корабля серьёзно повреждены. Из трофеев: три корабля в неплохой морской оснастке, которые войдут в состав моей флотилии, нужно только набрать на них команды, вернее сформировать, и перевести часть пассажиров, слегка подосвободив другие транспортники. Пленных даннов набралось порядка семидесяти человек, все они уже приняли решение идти со мной. Другого выбора у них не было, или в воду или с нами.

— Какие будут приказы? — спросил подошедший Немцов.

— Формируем команды для трофеев и уходим. Тут в дне пути есть остров, на нём встанем на пару дней, проведём ремонт и полную перестановку как в экипажах трофеях, так и пассажирах. Кстати, остров заселён, сообщи стрелкам, что они могут взять городки на щит.

— Сделаем, — довольно пригладив усы, кивнул Немцов.

До острова, назначенного мной местом для ремонта, мы доползли вполне благополучно, хотя 'Нева' с одной мачтой серьёзно тормозила нас. Вышли мы к острову к обеду следующего дня, хотя шли, врубив всю сигнальную ночную иллюминацию, чтобы не потеряться и не столкнутся, всю ночь.

На острове мы задержались на три дня. Пока команды занимались ремонтом вытащенных на каменистый берег кораблей и ставили на 'Неву' запасную мачту, у нас их осталось всего три штуки, стрелки с татарами ушли осматривать остров. Как оказалось городов тут ещё не существовало, как было в моём времени, но пара рыбачьих деревушек присутствовали. Вот к ним и ушли мои стрелки и татары.

Кстати, насчёт них. Перед самым отплытием, буквально за неделю, под мою руку попросилось десяток татар, воинов, что скрывались от своего хана. Что-то они там натворили, то ли сына его убили, то ли не уберегли. Подумав, я провёл с ними тренировки, определяя чего они стоят, и согласился взять их в качестве лёгкой кавалерии. Правда предупредил, что места мало и их коней возьмём всего пять голов. Те долго совещались, согласие они своё сразу дали, но вот с лошадьми была проблема. Не хотели бросать. Короче говоря, после долгих споров они взяли пять кобыл и жеребца. Так у меня пассажиров стало на тридцать восемь человек больше.

Оборону небольшого фиорда, где и производился ремонт поврежденных в бою кораблей, включая захваченных трофеи, возложили на пушкарей. Они подняли вертлюжные пушки на скалы и оттуда контролировали не только гавань фиорда, и подходящие тропинки.

Сам фиорд был обитаем, на вершине холма находился каменный дом, и такие же каменные постройки. К сожалению, мы не смогли быстро высадиться, и семья, что тут жила успела уйти вглубь острова. Повезло только в одном, все припасы остались на месте, как и большая часть скотины, так что теперь мои люди, вся тысяча питались свежим мясом и копчёной рыбы. От отары в две сотни голов осталось всего два десятка племенных овец, их мы планировали взять с собой, как и десяток коз. Остальная живность ушла в котёл. Только три овцы я приказал оставить, ведь семья вернётся, и им тоже надо будет как-то выживать. Пусть будет.

Все корабли в гавань не вместились, только транспортные смогли войти и встать на якорь, военные же патрулировали у входа, по очереди вставая на ремонт.

Я все эти три дня жил в своей каюте с девочками отдав постройки под временное жилье холопам. На кораблях за эти три дня практически никто и не жил, пользуясь моментом походить по твёрдой земле. На завтра я назначил день отправки, поэтому во всю посуду начли заливать воду, свежий источник воды был недалеко.

За эти три дня мы полностью привели все свои корабли в порядок. Работали не только команды, но и все крестьяне и рабочие, последние только на тяжелых работах, где нужна мускульная сила. Кроме этого начали возвращаться стрелки и татары под командованием Корнилова, и я понял, что трофейных кораблей мы захватили мало. Трофеи было просто некуда грузить. Но ничего, разобрались. Среди трофеев были и пленные, в основном молодые женщины и девушки. Мне предлагали двух рыжих, но я отказался, мне и двух личных холопок вполне хватало.

Ещё несколько стрелков вернулись на больших рыбачьих баркасах, их я тоже решил взять с собой, выкупив трофеи у новоявленных хозяев. Мне они не принадлежали, только четверть как князю, я же не участвовал в походах на местные деревни, а десятина это десятина, вот и пришлось их выкупать.

Всю ночь шла погрузка и распределение людей среди кораблей, чтобы миниманизировтаь потери в воде и еде. То есть чтобы по запасам в кладовых корабле хватало на то количество едоков что находились на борту. Ведь у меня каждый корабль самодостаточный и в случае отрыва от флотилии, в непогоду или ночь, мог двигаться дальше сам. Хотя для него это была верная гибель, уж поверьте мне. Без опытного штурмана, который всего один на всю флотилию, им не выжить. Это я про себя, если кто не понял.

Среди трофеев было большое количество свежих овощей, пришлось постараться, распределяя их, причём проследить ещё за тем как их собирались хранить, чтобы овощи не испортились. Это витамины для плавания чтобы не получить цингу на борту. У нас были свои запасы, но почему бы не пополнить кладовые за чужой счёт?

Дальше было тяжелое плаванье, две недели мы шли в отрыве от земли до северной части Шотландии. С навигацией я не ошибся, мы вышли точно к проливу между континентом и островами. Правда, пришлось лечь в дрейф, лесть в пролив перед темнотой не стоило. Ночью был переполох на одном транспортной корабле, что находился в шести кабельтовых от 'Беды' даже прозвучал пушечный выстрел. Утром выяснилось, что дежурный сигнальщик обнаружил на воде приближающуюся шлюпку полную людей и поднял тревогу. Выстрел был удачный, с воды удалось поднять троих любителей чужого добра. Если и были ещё ловцы удачи, то они благоразумно ушли, пользуясь покровом темноты. Хорошо, что у нас на каждом транспортнике есть хотя бы одна пушка, и подняты противоштурмовые сети. Мои приказы капитаны кораблей выполняли беспрекословно, уже давно поняли, что я на большой воде не новичок.

Пройдя пролив, мы пять дней отдыхали на большом острове у берегов Шотландии, посетив пару деревушек и закупив там воду и продовольствия, готовились к следующему броску. До того самого острова, который я собирался взять под свою руку и оставить там гарнизон с парой деревушек. Это будет наш форпост для торговых караванов. Там будут отдыхать команды, набирать свежей воды и продовольствия. Хотя я вроде об этом говорил.

Наконец мы отчалили и направились вглубь Атлантики. Погода нам благоприятствовала, ветер дул фактически в корму, штормов не было, только за день до того как должен был показаться остров, уже наречённый мной Русским, прошёл небольшой дождь в преддверии непогоды, ведь как раз начинался сезон штормов. Их мы планировали переждать на нашем острове и, пользуясь тем временем, что у нас будет, построить там всю необходимую инфраструктуру будущей колонии.