Сталь и Страх(общее)

Некоторое время спустя, не далеко от форпоста номер семнадцать.

Мы живы, да как это ни странно, но мы живы после встречи с первым нашим

Зверем. Это был монстр, подобие того впервые встреченного нами. Тогда в итоге мы потеряли восемь человек, а сейчас ни одного. Кольца действовали, уровень страха был для человека не такой уж и высокий, кровь не стыла в жилах, и мы не впадали в оцепенение— окаменение и не теряли сознания. Этому уровню Страха можно было сопротивляться. Вика всадила несколько стрел в этого Зверя, но они не причинили ему особого вреда, как и мой нож, который я в него бросил. Все наши

движения ускорилось до предела. Зверь приближался, а стрелы его не брали. И все же удача не отвернулась от нас. Олег точно всадил в глаз Зверя стрелу из арбалета. Несколько секунд понадобилось монстру для смерти. Мы радовались, как дети. Тогда мы еще не знали, что это был не настолько уж страшный зверь. Здесь обитали существа в разы опаснее встреченного монстра. Хотя он и выглядел грозно. Но мы его все-таки убили, а значит, сражаться с ним можно зная его слабые места. Тело животного покрывал грязно-серый мех сантиметра четыре в длину, довольно жесткий, как проволока. Вытянутая морда, мощные мускулистые лапы с длинными красноватыми когтями, весь его вид был непривычно для нас.

Его голый длинный хвост был очень похож чем-то на хвост у крысы. Если присмотреться к его глазу, то даже сейчас, мертвый он еще ощутимо для нас испускал флюиды страха. Глаза у Зверя были глубоко посажены, маленькие и красные. Мощные челюсти, что сейчас были раскрыты, не могли оставить никого равнодушным. И мы пошли дальше. Шли через лес. Он тоже давил на нас Страхом. Как лес может давить Страхом? Не знаю, но это было так. Кольца нас, конечно же, спасали, но все равно, Страх ощущался нами физически. К счастью в лесу нам больше никто не встретился. Через несколько часов мы вышли из леса на равнину и все вздохнули с облегчением. Отошли от него метров на триста и сделали привал, так как все были вымотаны до предела. Немного перекусили и попили. К окончанию привала на нас снова напали. Именно тогда мы и потеряли первого человека. Первый день и уже один труп. Какие-то летучие твари, вылетевшие из леса, набросились на нас. Их было много, и все же с трудом нам удалось отбиться от них. Все мы были исцарапаны. Почти у каждого были кровоточащие раны, но они не естественно быстро начали на газах заживать. Только одной нашей девушке сильно не повезло, и нее оказалась сильно порвана шея, и возможно повреждена сонная артерия, кровь просто вытекла из ее шеи. Мерзкое зрелище.

Летучие твари оказались похожи на крысы только с крыльями. Крылья были покрыты тонким слоем желтого меха. У них было шесть лап, а вместо носа две небольшие дырочки над глазами и не было ушей. Глаза у этих тварей, были черными, как ночь, маленькими и злобно выпяченные наружу. Под глазами из щели пасти

торчали зубы во все стороны. Маленький хвост оброс небольшими перьями. Мы

решили не возвращаться назад, а идти только вперед. Сказать по правде,

в горячке этого боя я совсем забыл о своих Корсаров. Я бы мог натравить моих пауков на этих летучих крыс. Возможно, это спасло бы жизнь той девушке, но я просто забыл про них. Терзаемый сожалением я не сразу заметил впереди, ожидающего нас Зверя. Это был "песик" и он ел труп, какого-то животного. И тогда я решил испытать Корсаров. Указал им цель и приказал убить. Пауки сорвались с моих плеч, и в несколько стремительных прыжков оказались возле Зверя. Вот они впрыгнули на него и, впившись ногами в бок и шею монстра, впрыснули в него яд. Сделав свое дело, они спрыгнули с него и вернулись ко мне обратно. Смерть Зверя была почти мгновенной. Но если бы все было в жизни так просто. Примерно через пятьсот метров пути мы вновь были атакованы. Это были Змеи. Они были совсем небольшими в длину, но от каждого их укуса немела часть тела. Тут уж я сразу приказал Корсарам убивать их, и, несмотря на наши новые возможности каждый из нас получил по паре укусов. Как показал боевой опыт, толку от нас в борьбе со змеями было не много, основную работу сделали именно мои пауки. Змеи были разных цветов, и как мне показалось, могли менять свою окраску. Они были без глаз и ноздрей, на их шкуре отсутствовала чешуя, только слегка шершавая кожа. Еще у них были зубы, здоровые, и грозные. Хотя змеи и напоминали больше земных червей, но все, же это были змеи. А вот черви тут были совсем другими... Я пришел к выводу, что у всей местной живности зубы самая важная часть организма. Укусы змей не были опасны для нас, вскоре онемение в местах укусов, отошли, и мы смогли продолжить свой путь.

Очень жаль, но как оказалось это были всего лишь цветочки. Ягодки нам только еще предстояло собрать...

Глава 5

Новый дом — Норраэрр.

Сила Стали.

Мы шли вперед и заново познавали этот мир. Каждая новая встреча приносила как новые раны, так и новый опыт. Но мы были все еще живы. Но так продолжалось совсем не долго. Мы и представить себе не могли даже в самых страшных снах, что судьба так быстро подстроит нам эту неожиданную встречу с Тварью Хаоса, или Бездны. Она так и не удосужилась, объяснить нам, как правильно ее называть.

Один только вид этого существа пробуждал в людях страх. Что-то отдаленное от человека в ней все-таки было. У нее, как и у человека, были голова, туловище, две руки и две ноги, и все, на этом наше внешнее сходство заканчивалось. Волос на голове не было. Это был череп, обтянутый бордовой кожей и с горящими ненавистью глазами. Вместо носа на лице зиял провал, как у больного находящегося в последней стадии сифилиса. Ушные раковины отсутствовали, их заменяли две небольшие щели в черепе. Завершал жуткую картину лица — рот со ссохшимися губами и выпирающими наружу длинными острыми зубами. Кожа монстра была необыкновенного бордового цвета, именно поэтому мы прозвали ее Тварью Хаоса. Мощные ноги твари, покрытые чешуей, казались, были грубо вытесаны камнетесом из гранита. Туловище сухое, состоящее из одних только мышц с выпирающими отовсюду костяными наростами. Руки, свет, что это были за руки. Вы можете представить себе обычную человеческую руку, только покрытую чешуей? Так вот теперь возьмите и добавьте к ней в длину еще одну руку. В толщину эта ручища у монстра была в обхвате в три человеческих руки. На огромной ладони торчали всего четыре пальца, большой палец отсутствовал. Каждый палец заканчивался когтем из какого-то металла. Но не это было самым удивительным. Казалось, что в суставы ее рук были вставлены подшипники. Кисти, пальцы, предплечья, локтевые суставы крутились, вертелись и изгибались под невыносимыми для нормального существа углами. Для человека было совершенно не понятно, куда эта Тварь собиралась ударить. Мы не успевали за ее движениями. Настолько это чудовище было быстрое.

Появившись, перед нами словно из воздуха, Тварь рванула на ребят, и мгновенно у двоих землян оказавшихся на ее пути не стало голов. Она их обезглавила. Эта зверюга не оторвала им головы, а просто их раздавила. А я конечно по "закону подлости", с моим-то везением, оказался у нее на пути. И я не смог догнать ее по скорости. Я везде не успевал. Не успел увернуться от нее, не успел среагировать, и только боковым зрением заметил, как ее рука приблизилась к моему боку и все. Удара не почувствовал. Меня, как теннисный мяч, выбило метров на тридцать в сторону от места боя. Тварь взревела, как мне показалось разочаровано, и, топча и разрывая мешающих ей людей, рванулась за мной. Безразличие и холод овладели моей душой. Я не чувствовал ярости, мне казалось что меня окунули в пустоту, как в снег. Тварь била и била меня. Я выронил мечи, а посох был мной утерян еще раньше. Тварь била и била меня, но не могла почему-то причинить мне, ни какого вреда. Я ничего не понимал. Все происходило слишком быстро для человеческого мышления. И вот при ее очередном ударе, мне удалось как-то выхватить мой "засопожник" — армейский нож. Это было хотя бы какое-то, но оружие. Попытался ударить ее ножом, но не смог пробить ее чешую. Тварь продолжала избивать меня, и всех людей кто попадал ей под руку. И каждый очередной ее удар отбрасывал меня все дальше от ребят. Я посмотрел на нож и увидел свою руку сжимающею его. Моя кожа на руке была такой же, как и сталь на ноже. "Стальная кожа" вот же что было причиной моей сверх живучести. И тогда я решил пустоту, и холод из моей души провести по лезвию ножа в зверюгу, как когда-то провел ярость в камень. И вот по ножу побежали едва видимые волны, а над металлом замерцали едва заметные разноцветные искры: то синего, то серого, то серебреного цвета. Собрав свои последние силы, взвинтил себя до придела. Кое-как приноровившись к Твари, стал отыскивать место для моего последнего удара, понимая, что это мой единственный шанс. И вот подобравшись к ней вплотную, подпрыгнув, ударил ее ножом в череп, напитанным пустотой и холодом. Лезвие ножа, войдя в него вертикально, пробило его. Увлекая нож вниз, силой тяжести своего тела, приземлился на колени, располосовывая тушу Зверя аж до паха. Или что там у нее вместо него? Но она, оказалась необыкновенно живуча, и совсем не думала умирать. Сильным ударом в голову она в очередной раз запустила меня в дальний полет. Приземлился на живот. Подскочив ко мне, зверина еще трижды впечатала меня в землю, прежде чем сдохла. Мне повезло, что ее тело хотя бы не придавило меня. Запашок, скажу я вам, шел от нее как от тухлой помойки. Упав рядом, она забилась в агонии, а со страхом смотрел, как мой страшный разрез на ней зарубцовывался, оставляя грубый длинный шрам. И тот уже стал рассасываться. Ее способность к регенерации была просто фантастической. Как видно она умерла, из-за поражения мозга, или что там у нее вместо него. А может быть, я рассек ее какой-то жизненно важный орган так, что он не смог сам восстановиться.

Состояние пустоты и холода все еще не покинули меня. Осмотрев свои руки, ноги, туловище, потрогав лицо, я так не увидел следов крови на них. А вся моя одежда превратилась в лохмотья. Нет, на металлической броне сплошь покрывающей мое тело вместо кожи, я заметил довольно глубокие зарубки, но они не кровоточили.

-Ай да Саноэль, ай да "сукин ты сын"! Вот это мне подарок! Я прощаю тебе за все, даже и зато, что ты меня не предупредил о нем.— Прошептал я тихонько вслух.

Все оставшиеся в живых земляне подбежали ко мне. Медведь легонько постучал мне по голове.

-Не звенит? — Спросил он участливо.

— Сейчас я тебе позвеню, так позвеню, что "звенелка" отвалится — раздраженно ответил я, отдвигаясь от него.

-Ты как нормально себя чувствуешь? Спросил Олег, хмуро посмотрев на меня.

-Все в порядке! Не извольте беспокоиться сударь, мой миль пардон Вам сударь! — Надел я на себя маску шута, свойственную мне в группе в последнее время.

-Тогда может быть, вернешь себе естественный — нормальный вид Терминатор ты наш?!

Я не придумал ничего умнее, как мысленно скомандовать сам себе, конечно же, не вслух: — Убрать "стальную кожу". Тело мое мгновенно откликнулось и стало обретать нормальный человеческий вид. Ко мне вернулась чувствительность. Зарубки превратились в болезненные раны. В моей голове заиграли колокола. Мои ноги подкосились, и я упал прямо на руки к Медведю. Осторожно и бережно он уложил меня на траву.

-Блин, знал бы, что так будет так больно, остался бы лучше в стальной коже!!! Все ребята столпились вокруг Твари и испуганно рассматривали ее.

Привал решили устроить прямо здесь около меня, пока мои раны не затянутся. Так как скорость регенерация у нас значительно увеличилась и это радовало. Сделали перекличку среди живых ребят. Откликнулись лишь только девять человеческих голосов из двенадцати. Какой ужас, нас уже только девять землян из всей группы! С такой травматической смертностью, мы можем все и не дожить до следующего утра.

Все стали обсуждать, что же нам всем дальше делать. А я использовал это время дискуссии, для детального исследования своих новых возможностей.

-Так раны уже не кровоточат, только болит спина и плечи, в голове звенит да в боку стреляет,— отметил совершенно машинально. Надевание на тело "стальной кожи" могу вызывать уже в любой момент, а не только когда меня будут готовы порвать на кусочки. Правда одежду придется где-то поискать новую.

Как я помню, Корсары вроде бы могли делать одежду, а значит, и восстанавливать ее.

-Черт!!! Опять в пылу боя забыл про них. Иметь такое оружие и не использовать его... Раззява!!! — Обругал я сам себя. Отдав приказ Корсарам восстановить мне одежду, я начал вспоминать свои ощущения во время боя. Мне было интересно, что же именно вызвало мутацию моей кожи.

-Страх был или его не было? Нет, все же его не было. Просто не успел испугаться. Было только внутренне оцепенение, как будто меня заморозили. Точно! Находясь в "коже" я чувствовал постоянно холод, но ведь была еще и пустота. Так для регенерации "стальной кожи" мне необходимы эти два элемента, или хватит и одного? Все мне пора провести эксперимент!

Сосредоточившись, я выкинул из головы все. И свои мысли, и свои чувства. Полная отрешенность только внутренняя пустота. Сталь не чувствует, и не думает. Стал представлять, как мою руку пленкой обволакивает металл.

— Ну, прямо как у Терминатора 2 — поймал я зрительный образ и процесс пошел.— И, о чудо, у меня получилось!!! Но мне вдруг захотелось узнать, а что будет, если к пустоте добавить ярость? Мысленно вызвал металлическую кожу на правой руке и стал, контролировал этот процесс своим взглядом, чтобы кожа на ней, не дай бог, ни исчезла. Присоединив ярость к пустоте, внутри себя, медленно спустил все это в руку. "Стальная кожа" на руке покраснела. И чем больше ярости добавлял к пустоте, тем сильнее она алела. Прикоснувшись к этой "коже" левой рукой я чуть не заорал. Это же утюг!!! Рефлекторно отдернул руки друг от друга. Отпустил ярость, и кожа вновь стала стального цвета. Отпустил затем и пустоту, кожа на правой руке вернулась в свое естественное состояние. Она стала обычной человеческой кожей. Так вот откуда выражение "Накаляться от Ярости" А я тогда

в бою испытывал холод и пустоту, а значит, сталь жгла холодом, и Тварь постоянно ревела. Ревела она не от ярости, а от боли ожога холодом. Именно поэтому она и воевала только со мной. Я был враг, который причинил ей боль. Значит, что бы вызвать простую "стальную кожу" требуется пустота! Эх, знать бы заранее...

Вскоре наш путь продолжился. Нами еще трижды пытались перекусить до наступления сумерек, но все обошлось, никто больше не погиб. Мы выстояли. Мои Корсары очень помогли нам в этом. И я, наконец, не забывал им, вовремя, отдавать приказы: — Уничтожить врага! Мы решили дойти до виднеющегося впереди небольшого озера и устроить ночлег на его берегу. Приказав Корсарам "охранять" отправился к водоему. Мною двигала любопытство. Интересно же увидеть себя с короткой стрижкой. После изменения я не видел каким стал, зеркала ни у кого с собой не оказалось. Взглянул в воду на свое отражение:

-Еп-маеп, трижды поперек, четырежды сверху вниз, да пять раз по самые