Белый маг

Как только капитан Джеттер наклонил корпус вперёд, оператор-пилот тщательно прицелился и выстрелил в него из специальной пушки ловчей сетью, изготовленной из кевларовых нитей, оплетённых шерстяной нитью. Ловчая сеть спеленала мужчину ростом под метр девяносто, как младенца, и конвертоплан стал быстро подниматься вверх. Все трое наблюдателей нацелились объективами на капитана, и по нему не было видно, что он испытывает в полёте какие-то неудобства. Через восемь минут Стрелтер аккуратно опустил его на каменные плиты и освободил от ловчей сети. Капитан восторженно завопил:

— Парни, я летал по небу, как птица! Вы не представляете себе, какое это волшебное ощущение. Смотрите, ловчая сеть даже не помяла моих цветов, которые я сорвал для Дории.

Стреллер бережно опустил конвертоплан на каменные плиты и заглушил двигатели. Его подняли и снова погрузили в контейнер, чтобы под охраной доставить в одно из помещений главного цейхгауза. Лорд Радолин пригласил техномагов и своих приближенных на обед, где и представил двух Андрилов, Стреллера и Аякса своей жене Олии, её фрейлинам, женам офицеров, и их детям. Впрочем, как раз им-то Аякса представлять не требовалось. За большим, праздничным столом Аякс сидел в роскошном кресле слева от Андрея, а справа восседал оператор-пилот, переполненный счастьем от того, что увидел Теверию с высоты полёта орла. Напротив сидели лорд Радолин и барон Лайтен с женами. Эфес меча Андрила, смотрел на них из-за плеча техномага. Радостно улыбаясь, лорд сказал:

— Мой дед Алвиад был провидцем, когда сказал, что рано или поздно Теверия станет свободной страной. Три четверти жизни он потратил на то, чтобы разыскать в катакомбах Дариата сокровищницу наших предков и большая часть фамильного достояния ушла на то, чтобы сделать этот вечнозелёный край таким прекрасным. Сегодня мы убедились, что всё будет именно так, как он предсказал и мне очень жаль, что мой отец не дожил до этого счастливого дня.

Как только лорд умолк, Андрей решил, что ему самое время сказать всё, что он думает о крепости:

— Спасибо за доверие, Кай. Поверь, мы со Стрелли его оправдаем, и ты не будешь ни в чём раскаиваться, а королевство Теверия станет самым лучшим памятником всему вашему древнему роду. Однако, я должен заметить, что маги, подложившие свинью первому лорду Радолину, тоже были очень прозорливыми людьми и подстроили вам чертовски хитрую ловушку, построив крепость, кажущуюся неприступной. Хотя всего полтора месяца в году, когда заболоченная долина перед крепостной стеной, этот комариный рай, магическим образом сам собой осушается, они могут подойти к её стенам не по дороге, которая просто сбросит их в непролазную топь, а по живописной и совершенно сухой лужайке. Крепостная стена в свою очередь построена таким образом, что лучники не могут стрелять под неё и сбрасывать на голову магов камни, а потому им ничего не стоит приблизиться к ней, укрывшись под большими и толстыми щитами, поставленными на колёса. В этой связи, Кай, у меня возник такой вопрос, на кой чёрт тебе такая крепость? Давай я лучше снесу её и построю для Теверии, в которой надеюсь прожить сотни полторы, а то и все две лет, намного более надёжное фортификационное сооружение. А каменные блоки, из которых она построена, я пущу на что-нибудь куда более полезное для твоего королевства. Так мы с тобой компенсируем хотя бы часть потерянных навсегда денег твоего древнего рода.

Барон со вздохом признался:

— Кай, извини, что я не сказал тебе об этом раньше, но Анди буквально на пальцах объяснил мне, что всё так и есть. Маги просто надули твоего деда, обвели его вокруг пальца и теперь, когда Теверия стала всерьёз угрожать их финансовому могуществу, наконец-то решили покончить с нами раз и навсегда.

— А вот из этого у них ничего не выйдет, — насмешливо фыркнул Андрей, — когда воин-маг будет пойман ловчей сетью и, зависнет над пропастью, как ты думаешь, что он выберет, смерть или несколько лет учёбы в моей академии и присягу Дрюне? Учти, это будут не юноши, готовые отдать жизнь за родной орден, а люди зрелого возраста, которые ценят свою жизнь намного дороже.

Помрачневший лорд со вздохом сказал:

— Анди, ты ведь не убьёшь ни одного мага, и они это быстро поймут. Так что извини, но твоя затея заранее обречена на провал.

Ушлый техномаг громко рассмеялся:

— Кай, когда маг будет висеть над пропастью, твоя угроза будет намного страшнее, чем быстрая смерть, которая всего лишь переход на новый уровень бытия. Нет, друг мой, самых упёртых магов будет ждать куда более жуткое наказание. Не освобождая от ловчей сети, мы подцепим их под днище больших беспилотников и отправим в ссылку на какой-нибудь далёкий остров, не слишком большой и уютный, но такой, на котором сможет выжить даже обычный человек, а не то что маг, у которого будет при себе его магическая книга. Вот и скажи мне теперь, устроит ли кого из них перспектива провести на этом острове лет сто, пока все маги Парианта не присягнут на верность даже не мне в конечном итоге, а силам добра и Дрюне? А это, как ты понимаешь, две очень большие разницы. Учителю ведь и в глаз можно засветить, а с мечом Андрилом не поспоришь. Он сам кому угодно и в глаз даст и по башке настучит, а точнее отрубит её без малейшего промедления.

— Думаю, что не устроит, — согласился лорд, — но когда мы отыщем этот остров? На это ведь может уйти очень много времени, и мы просто не будем готовы к нужному времени. Что мы будем делать тогда? Держать их в тюрьме, так они обязательно поднимут восстание.

Андрей уже хотел было пошутить, но тут его взгляд скользнул левее барона, по левую руку от него сидела жена, редкой красоты женщина по имени Джуинна, ещё левее, сидел старший из сыновей барона, мальчишка лет пятнадцати. За ним-то сидела и с лёгкой улыбкой на лице смотрела на него девушка такой невообразимой красоты, что техномаг побледнел. У неё были длинные, иссиня чёрные волосы, спускающиеся на спину, длинная чёлка, чёрные брови, а кожа матовая и сияющая, была белее снежных вершин, но вместе с тем имела розовато-кремовый, тёплый, живой оттенок, а не походила на мел, как физиономия Андрея в тот момент.

Девушка была одета в простое тёмно-зелёное платье тонкого сукна, с длинными рукавами, отложным белым воротничком, заколотом скромной серебряной брошкой, и белыми манжетами. Она была просто восхитительно красива, божественно сложена и скромна, вот только чёлка у неё была очаровательно дерзкой, а большие, карие глаза с длинными, пушистыми ресницами, сверкали и были наполнены мечтой. Андрей, памятуя о словах своего учителя, сказанных ему в детстве, повзрослев, сделался завзятым ловеласом, но таким, душа, сердце и голова которого заполняла одна только магия, а потому никогда не имел сердечных привязанностей. И вот, злодейка-любовь дождалась своего часа и наслала на него целый отряд Амуров эльфийской выучки и те быстро разрядили из своих луков колчаны, а все их стрелы угодили молодому техномагу прямо в сердце.

Голова техномага-бауманца, можно сказать потомственного учёного, и раньше работала, как суперкомпьютер, с недавних пор он обрёл новые способности, а тут и вовсе произошло нечто удивительное. Бледный, как мел, с испариной на лбу и сердцем, стучащем в ритме отбойного молотка, он с молниеносной скоростью измерил рост девушки, сто семьдесят три сантиметра, вес, пятьдесят семь килограммов, объём талии, груди и бёдер, исчислил возраст, девятнадцать лет, три месяца и шесть дней. Магическая книга, лежащая в его внутреннем кармане, сделалась нестерпимо горячей и пульсировала в ритм с сердцем. Дрожащим голосом он негромко сказал:

— Андрил, братишка, приготовься...

Магический меч с торжествующим звоном вылетел у него из-за спины, сделал несколько кувырков в воздухе, и замер над его правым плечом выше головы также вибрируя от волнения и излучая потоки дивного серебристого света. В ту же секунду магические формулы стали в голове Андрея складываться в сложнейшие конструкции и большой, но весьма просто обставленный обеденный зал на самом верхнем этаже, повинуясь его магическим приказам, стал преображаться. За спиной техномага-бауманца, а он сидел спиной к окнам, из-за того, что зал стал из прямоугольного квадратным, сразу появилось намного больше свободного пространства, но на этом он не остановился, ведь зал придавило низковатым и мрачным потолком.

Прямо по центру зала, позади внезапно впервые влюбившегося молодого парня выдвинулся ещё дальше и навис над двором замка полукруглый эркер шириной в тридцать и глубиной в пятнадцать метров, а потолки стали втрое выше. Над головой лорда Радолина, на десятиметровой высоте образовался большой полукруглый балкон и на нём появился целый оркестр, состоящий из механических музыкантов в красных с золотом ливреях и дирижером в белом. Стены зала украсили пилястры, резные, фигурные галтели и карнизы белого мрамора, потолок, раньше какого-то серо-смурного цвета, тоже преобразился, его разбили на части мраморные резные кессоны, а медальоны в них покрыли росписи, изображающие синее небо, белые облака и порхающих под ними розовощёких амурчиков с золотыми луками и наложенными на тетивы стрелами.

Простенки между пилястрами заполнились чудными гобеленами, изображающими прекрасные, мирные пасторали, на которых очаровательные пастушки целовались с парнями героической внешности, а дворяне ухаживали за своими возлюбленными. Их можно было назвать вполне целомудренными. Мебель Андрей не тронул, а лишь только установил в эркере роскошные диваны, обитые красным велюром, между которыми поставил пьедесталы в виде мраморных колонн для больших ваз с вечно живыми цветами. Пол в зале покрылся флорентийской мозаикой из яшмы, лазурита, розового мрамора, амазонита и чароита, но это была лишь прелюдия, которая заставила всех присутствующих сначала притихнуть, а потом начать восторженно шептаться и переглядываться между собой, так как всё казалось им всего лишь невообразимо прекрасной и совершенно несбыточной иллюзией.

Дения, Андрей наконец вспомнил имя девушки, но тогда её голова была покрыта белой накидкой, а лицо она скромно опустила и не смела взглянуть ему в глаза и потому он не обратил на девушку внимания, смотрела на всё с восхищением, вот только глаза красавицы были готовы наполниться слезами. И тут произошло вовсе нечто невообразимое, зелёное платье девушки превратилось в роскошное бальное платье алого муарового шелка, полностью оставившего плечи открытыми. Широкий пояс с мыском, украшенные по низу бриллиантами, сделал Дению ещё стройнее, а алая, складчатая горжетка, соединённая золотой вертикальной заколкой с пятью крупными рубиновыми кабошонами, окаймлёнными бриллиантами, спускавшаяся на грудь и руки девушки ниже плеч, сделали её таинственной и загадочной, чуть ли не роковой красавицей.

И вот настал черёд главных украшений. Белую шейку Дении украсило роскошное монисто из нескольких дюжин крупных рубинов, окруженных россыпями бриллиантов, образующих сетку, такие же браслеты появились на руках девушки, а на её голове засверкала золотом, крупными рубинами и россыпями бриллиантов диадема, а на очаровательных ушках серьги с крупными рубинами. Чёлка, ниспадающая из-под диадемы на лоб девушки, сделалась ещё более дерзкой и выразительной. Увы, но это была пока что хотя и очень яркая, но всего лишь иллюзия, но и её Андрей ещё не завершил полностью. Последним он сотворил иллюзию кольца с большим рубином, огранённым в виде сердца и, затаив дыхание, буквально взмолился:

— Андрил, брат мой, действуй, но без грома и молний.

Меч торжествующе зазвенел и рванулся вперёд. Сначала он коснулся остриём кольца и то стало ощутимо тяжелым, материализовавшись благодаря соединения магических сил, идущих сразу из трёх источников: магического меча, магической книги и сердца влюблённого техномага. После этого меч перекувыркнулся и замер, нацелившись на Дению, отчего девушка громко ахнула, а её глаза засверкали ещё ярче и Андрил нежно коснулся сначала диадемы, потом серёг, бального платья и затем широких рубиновых браслетов, после чего с весёлым перезвоном принялся метаться по всему залу. Аякс не выдержал, соскочил с кресла и с громким лаем помчался за Андрилом, но не для того, чтобы цапнуть его за эфес. Он просто не мог усидеть на месте в такой ответственный момент. Андрей встал, быстро подошел к семейству Лайтенов и с глубоким поклоном сказал:

— Барон, баронесса и вы, юный баронет, я прошу у вас разрешения на тур вальса с вашей прекрасной дочерью, а также разрешения признаться ей в своей любви.

— Папа, прошу тебя, умоляю, разреши... — взволнованно промолвила девушка.

— Анди, я... мы... ничего не имеем против, — ответил барон, — танцуйте столько, сколько вам будет угодно.

Андрей подошел к девушке, поклонился и прошептал:

— Дения, умоляю, всего лишь один тур вальса.

— Но я не умею танцевать этот танец, — смутилась девушка и опустила глаза.

Повернувшись к механическим музыкантам, техномаг громко попросил:

— Маэстро, пожалуйста, вальс "Сказки венского леса".

Дирижер повернулся, он был похож на Иоганна Штрауса в молодости, и с поклоном ответил сочным, густым и красивым баритоном:

— С огромным удовольствием, мастер Андрил.

Только тогда, когда механический дирижер произнес эти слова, все присутствующие поняли, что этот зал не иллюзия и восторженно ахнули. Король вальсов повернулся к оркестру, взмахнул палочкой и зал наполнился чарующими звуками вальса. Андрей повёл изумлённую девушку в танцевальному кругу. Он был одет весьма просто и непрезентабельно для этого зала, но за пять метров до тёмно-синего круга, прихотливо украшенного узором из родонита и чароита, его наряд превратился в чёрный фрак, а меч Андрил, коснувшийся его плеча, превратил иллюзию в сукно наилучшей выделки.

В числе прочих костюмов в том замке, в котором молодой маг корпел над Книгой Техномагии, имелся прекрасный фрак, пошитый одним из лучших портных Лондона, вот только этот сидел на нём гораздо лучше. Мелодия вальса уже увлекла Дению в его волшебный круговорот и девушка внезапно поняла, что ей не составит никакого труда двигаться в этом магическом круге легко и изящно. Андрей поклонился ей, взял за правую руку и повёл девушку так, словно это был не первый, а тысячный его вальс ничего не боясь. Ноги сами несли его в танце, а меч Андрил, испуская потоки света, кружился вокруг них.

Глава шестая

Ловушка для воинственно настроенных магов

Первоначально, чтобы внушить жителям Теверии уверенность в завтрашнем дне и своей счастливой судьбе, Андрей хотел построить на крепостной стене, а та имела в толщину поверху целых шестьдесят метров, четыре громадные пушки или пусковые установки ракет, но этого ему так и не понадобилось делать. Уже только одно то, что техномаг за каких-то несколько минут превратил унылый обеденный зал замка лорда Радолина в зал невиданной красоты и роскоши, в котором на балконе сидели механические музыканты, умеющие играть огромное количество мелодий и даже петь множество песен, решило все проблемы, связанные с начавшимся бегством людей из Теверии.