Одиночество удел великих.Рейдер.

Потом командующий английской эскадрой контр-адмирал Вудворд в своих мемуарах будет оправдывать командира эсминца "Шеффилд", дескать "опытный офицер, которого ценил и уважал" и "имел полное право находиться в своей каюте" после обеда, а так же поминать про "неудачное стечение обстоятельств", опуская вопрос, какого чёрта вообще эсминец дозора держал связь с метрополией. Ну уж ни как не со штабом в Нортвуде, что является прерогативой командующего эскадрой.

А "неудачным стечением обстоятельств" было то, что на момент атаки "Этандаров" в Лондоне было время ленча и на "Шеффилде" тоже! И ребята послеобеденно расслаблялись, треплясь по спутниковой связи с жёнушками и подружками. И так увлёчённо беседовали, что даже не услышали когда "Глазго" буквально "вопил" об угрозе по внутреэскадренной системе связи.

В итоге "Шеффилд", пользуясь терминологией авиаторов, оказался подбит, оставаясь на плаву, брошенный командой, выгорал до корпусной стали. Возня с подранком тянулась аж до 10 мая, пока он, наконец, не затонул при попытке отбуксировать его на остров Южная Георгия.

* * *

Сказано: "история — тётка упрямая", и на попытки изменить её отыгрывает адекватным уравновешиванием.

Баланс потерь соблюдался — "Конкерор" компенсировался аргентинским авианосцем, который, несомненно, был военно-значимей крейсера "Бельграно".

Однако успешная атака "Этандаров" снова вынудила англичан отползти на 200 миль от островов, переваривая неудачу, устраивая головомойку экипажам работой над ошибками и способами избежать потерь.

"Шеффилд", словно окурок ценной сигары, который жалко выбросить, тянули к островам Южная Георгия, нагнетая себе страхов в аргентинской оперативности и коварстве, ежеминутно ожидая торпедного удара из-под воды.

А в Нортвуде всерьёз опасались, что совет безопасности ООН внесёт резолюцию о "замораживании" боевых действий с обеих сторон, и британские экспедиционный силы не успеют захватить аэродром Порт-Стенли. (Тут надо сказать, что Вудворд возлагал на аэродром большие надежды, намереваясь использовать его как долговременную базу, и в итоге нанести поражение сухопутным силам захватчиков).

И опасенья были небезосновательными. Потому как действительно — на следующий день было назначено экстренное заседание Совбеза, вызванное беспокойством наличия ядерного оружия в зоне боевых действий. Как, кстати, и у британцев, так и аргентинцев. Хотя Буэнос-Айрес выжидал и пока не афишировал, что русский крейсер теперь ходит под флагом Аргентины.

Но на утро следующего дня погода так испоганилась, что рвущиеся в бой бритты уже не помышляли о плановом применении авиации, успев поиметь небоевые потери — пропали два патрульных "Харриера", вероятней всего столкнувшиеся в тумане.

В свою очередь командование аргентинских ВМФ не менее демонизировало "роял неви". И пусть самое ценное (по их — аргентинскому разумению) — авианосец "Бентисинко" был уже безвозвратно усопшим, пытаясь сохранить хоть те малотоннажные силы, что ещё имелось, флот Аргентины спешно расползался по базам. Теперь самой значимо-боевой, но подозрительно неповоротливой единицей стал "Бельграно". И единственной — если бы не этот сладкий русский пряник — "Вattlecruiser".

Аргентинские военные в той же мере переживали, что им не дадут использовать в деле свою новую серьёзную игрушку — мощное вооружение крейсера. Поэтому, пока латиноамериканские дипломаты тянули время в словесных баталиях в ассамблее ООН, правящая хунта дала добро на ракетный удар по британскому соединению.

После предварительных уточнений и согласований по радио с русскими, вертолёт с миништабом на борту и золотыми слитками взял курс на пеленг крейсера.

Крейсер "Пётр Великий".

Хорошее непременно надо поощрять и подпитывать (хотя бы добрым словом), чтобы не иссякал сей источник и понимал — его ценят!!!

— Это не "Агуста", — с лёгким недоумением констатировал Харебов, разглядывая сквозь блистер поста управления взлёта и посадки приближающийся вертолёт аргентинцев.

— Ну, да, — согласился Скопин, протягивая майору бинокль, — по-моему, что-то покрупней....

— "Кинг" Сикорского! — Уже уверенней уточнил Харебов, — неслабая "корова", наверняка гостинцев полный борт....

— Пиастры обещали, — осклабился старпом и тут же забеспокоился, — "корова"? Ему-то хоть площадки для посадки хватит?

— Хватит! Понадобится — и "Чинук" примем. Одно волнует — как он при таком ветре садиться будет? Не поломал бы нам тут чего....

Харебов который раз окинул взглядом посадочную площадку, удостоверившись, что штангу флагштока на корме заведомо убрали, невольно задержавшись взглядом за погнутые по левому борту леера.

* * *

Двое суток практически болтались на одном месте, нарезая круги, выписывая змейки, ускоряясь и замирая для акустического поиска, опустившись за 55 широту.

Всё время англичане не оставляли крейсер без своего внимания, с регулярностью являя в небе "Нимрод" и как будто между прочим пролетавшие мимо чилийские "Канберры".

Несмотря на то, что Терентьев отвёл крейсер к югу, к самой оконечности материка, командир всерьёз опасался получить в борт торпеду. Или торпеды. Это было бы фактической катастрофой. Даже при удачных стечениях обстоятельств, останься крейсер на плаву — однозначно попали бы в полную зависимость от Аргентины.

— Я чую! Рядом где-то они отираются! — Зловеще шипел (имея ввиду атомные ПЛ бриттов) Терентьев на ГКП офицерам, приказав не снижать уровень боевой готовности. Тем более имелся ноутбук с историей Фолклендской войны, где подтверждалось присутствие атомных субмарин англичан вблизи базы Рио-Гранде.

С севера крейсер прикрывался островом Эстадос и мелководьем продолжения плиты материка, естественно удерживая приличную дистанцию до береговых скал и опасной изобаты . (Изобата — (на карте) изолинии равных глубин. Фактически мелководье.)С юго-восточной стороны совершали противолодочные эволюции два аргентинских эсминца, на первый взгляд хаотично, но на самом деле, поддерживая постоянный радиоконтакт с русским крейсером, отрабатывая боевое взаимодействие. Кстати и связь с аргентинским штабом обеспечивалась через эсминцы (что-то там не ладилось с согласованием аппаратуры по кодировке сигналов).

Утром 4 мая, к крейсеру подошло транспортное судно, доставившее упомянутые вскользь старпомом фрукты, и как оказалось, ещё что-то из продуктов.

Вообще это было несколько неожиданно и несвоевременно, потому что продолжало штормить.

Температура держалась на — 8?, леера и палуба обледенели. Швартовая команда высыпала наружу, оскальзываясь и чертыхаясь. Стали кумекать с канатной дорогой для перегрузки, но аргентинский транспорт самостоятельно пристроился к борту у вертолётной площадки, и уже за считанные минуты без затей нависал длинной кран-балкой со стянутым сетью грузом.

Крейсер благодаря размерам держался основательно. Не мало этому способствовали успокоители качки, хотя и у них имелись свои ограничения — была заметна вертикальная качка, а с рысканьем уж как-то справлялись. А вот "аргентинца" носило основательно, поэтому для принимающей стороны работа выглядела как ловля безумной качели-тарзанки.

Тем не менее, команда быстро приловчилась. Лишь единожды "авоська" с грузом, неудачно вмяла леера. Один из ящиков при этом лопнул, сыпанув на палубу оранжевые "мячики" апельсинов.

"Грузите апельсины бочками", — тут же вставил своё-не своё , старпом, естественно наблюдавший разгрузку воочию.( "Грузите апельсины бочками" — Цитата из И. Ильфа и Е. Петрова "Золотой телёнок".)

И всё это на приличных узлах, для лучшей управляемости, что даже ни разу опасно не сблизились бортами.

А вот воздушная стихия весьма непредсказуемая — тут, даже если на ветер станешь, геликоптер завихрениями может кинуть куда угодно!

— Рисковые, — присвиснул Скопин, глядя как "Си Кинг" заболтало над посадочной площадкой и с впечатляющим креном, словно бы отшвырнуло в сторону, — в такой ветрюган и сами шею свернут и золотишко — тю-тю!

Однако пилот с завидным упрямством, снова зашёл с кормы. И опять его закачало над палубой, но в этот раз машина, коснувшись площадки, словно привязавшись одним колесом, раскорячилась на все три стойки. К вертолёту тут же бросились техники, закрепляя "Сикорского" цепями.

Среди прибывших Скопин сразу узнал давешних аргентинских военных — "капитана де навио" и бригадного майора ВВС. Переводчик был тот же, а вот скряги-чиновника не было.

— Я так понял, вот тот тяжеленный ящик — это слитки с золотом? — Харебов указал наружу, привлекая внимание старпома, едва тот по внутренней связи доложился командиру об удачной посадке вертолета.

— Скорей всего, — согласился Скопин.

— И сколько там?

— Да хрен его знает! Должно в нынешней конвертации около трёх лямов, если на доллары. Мы только за один "Гранит" почти два миллиона выцыганили.

— Всё-таки зря командир повёлся на условия аргентинцев. Думаешь одной ракетой отработаем по авианосцу? О! — Майор с интересом приник к остеклению, — это чё за очкарик? И ящики его — смотри как хлопочет вокруг них.

— Наверное, приёмо-передатчики, аппаратура ЗАС, блоки сопряжения шифровки и дешифровки. И специалисты в обслугу, естественно. Наши-то, ты в курсе — повозились, нагрузили все процессоры, но все ж раскололи коды аргентинцев.

— Так зачем тогда они припёрли свою аппаратуру? — Майор кивнул на суету на палубе: ящики уже подтащили к лифту, "Кинг" быстрей накручивал лопастями, уже избавившись от сковывающих цепей, кто-то из команды давал отмашку на взлёт.

— Пусть! Мы будем знать, а они не будут знать, что мы знаем!Да и по-другому никак.

Харебов украдкой бросил взгляд на Скопина, посчитав, что тот изволит, как всегда словесно пошучивать, но лицо у того соответствовало тону — озабочено-мрачное.

— Ты знаешь..., — старпом едва уловимо скривился, — мы же по поводу "одной ракетой по авианосцу" серьёзно обсуждали! И ребят из РЭБ подключали....

Воспользовавшись тем, что Скопин сделал паузу, майор вставил своё:

— Ведь от одиночки теряется всё преимущество "гранитов", по сути это будет похоже на запуск устаревшего П-500. "Базальта".

— Во-во! В памяти, в восемьдесят втором году "Гранит" ещё не принят на вооружение Союзом. В этом мире тоже, думаю..., или реальности, хрен его знает! И бритты наверняка ждут что-то похожее на "Sandbox" .( П-500 "Базальт". В кодификации НАТО: SS-N-12 "Sandbox" (англ. "песочница").) Но у нашей-то "головёшка" поумней будет. К тому же учитывая, что на самой уязвимой стадии полёта — высотной, им ракету перехватить просто нечем. Не "Харриерами" же? Да и погода будет нелётная. А в зоне действия ПВО наш "булыжник" будет идти уже на 50 метрах над водой, а затем на 25 опустится — их ЗРК "Си Дарт", вероятно среагирует, но..., у нашей и скорость, и помехозащищённость, и манёвр уклонения. Ну что я тебе..., сам же знаешь.

Лишь бы аргентинцы, мать их, выдали точные координаты.

— То есть — наведение будет инерциальным по координатам?

— А что? Эскадренное построение англичан нам известно: две зоны ПВО из эсминцев, следом приманка из вспомогательных судов, и уж затем искомая "сердцевина".

Ракету-наводчик командир принципиально жилит. И беспилотник тоже. Или ты предлагаешь вас на "камове" туда через подскок-дозаправку на островах отправить?

— Как вариант....

— Аргентинцы обещали — в доску расшибутся, но точную привязку выдадут. Вот пусть их и расшибают, "Харриеры".

В конце концов, Терентьев им намекнул о принципе "хх-хп"! Херню хотят — херню получат! А этим деятелям в Буэнос-Айресе, я так понял, важнее даже не ухандокать авиаматку наглов, а припугнуть конкретно! Не хотят они входить в жёсткую конфронтацию с ООН и прочими европейскими институтами мира и благоденствия!

Лицо Скопина вдруг приобрело загадочно выражение, и интонация изменилась в сторону детской мечтательности:

— А ведь представляешь, какая заковыристость! Мы тут — "железякой" в 26 тысяч тонн объявились, пуляем налево-направо, одних милуя, других — на дно. Реальность прогнули, а она вязкая, назад норовит спрямить, наплевав на "бабочку Брейдбери".

Собрались с командиром, подбили факты, проанализировали — изменения уже накопились, но! Что бритты, что наши работодатели (при этом криво хмыкнул) словно невольно следуют шаблону реальности!!! Понимаешь?! У нас сейчас есть ещё данные — точные координаты британского соединения. Мы их скинем аргентинцам — пусть там и ищут. И найдут, чёрт меня дери!

Боюсь потом расхождения с той реальностью перейдут из количественного в качественное, и мы уже не будем знать наперёд — где, что и как!

* * *

Сложности с коммуникацией, когда связь со штабом аргентинцев поддерживалась через один из эсминцев сопровождения, не предполагали детализации планов, ограничивая согласованность действий.

Терентьев здраво рассуждал, что любое усложнение системы увеличивает вероятность ошибок и сбоев. Не исключалось и подсаживание англичан на линии связи с банальной утечкой информации. Хотя Скопин уверял, покопавшись в своих информационных "запасниках" ноутбука — нигде не упоминается, чтобы англичане в Фолклендской войне восемьдесят второго года проделали с аргентинцами то, что с немцами во второй мировой. То бишь — раскрыли основные секретные коды и читали все шифровки.

Крейсер продолжал утюжить квадрат в районе 55 широты и 64 долготы.

Пока специалисты монтировали аппаратуру закрытой связи, Терентьев, собрал оперативный штаб, включающий штурмана, командиров ракетного дивизиона и радиоэлектронной разведки, с естественным присутствием аргентинских военных.

Сразу озвучили условия, при которых выполнение боевой задачи будет возможным.

Аргентинцы не спорили, помня ранние заявления русских — сколько требуется ракет для уверенного поражения авианосца в составе авианосной группы.

— Это зона маневрирования британского соединения, — Терентьев обвёл указкой кружок на карте, — но на момент атаки требуется подтверждение данных и коррекция. Эта задача лежит на вашем флоте и ВВС.

Прошу, а точнее настаиваю отнестись к локализации британского соединения с полной серьёзностью и самоотдачей!

Именно с самоотдачей, потому что погода в зоне маневрирования противника будет нелётная, и, тем не менее, остаётся угроза со стороны британской палубной авиации и средств ПВО.

Не следует ограничиваться лишь воздушной разведкой и привлечь к поиску надводные суда и субмарины. Я имею ввиду "Нарвал" и "Сан-Луис".

Не смотря на то, что в интонации русского о местонахождении британского соединения угадывалось слово "предположительно", всё говорило о весьма достоверных данных. И если в головах аргентинских военных возник вопрос: "что мешает русским (при такой оперативности) самим озаботиться целеуказанием?", лишних вопросов они не задавали. Упоминание траулера "Нарвала", реквизированного флотом Аргентины для использования в качестве вспомогательного разведывательного корабля, тоже не вызвало удивления — к осведомлённости русских они уже почти привыкли. Единственное, "капитан де навио" высказал сомнение в успехе "Сан-Луис" против британских противолодочных средств. Но тут русский командир всё же сумел вывести гостей из равновесия.