Энфер Ди часть 1 (мобильная версия)

— Молодцы. Хватайте свое оружие и становитесь на страже. Похоже, нам могут помешать незваные гости. — Кощей выдал каждому по алебарде с длинным косым лезвием. Скелеты откозыряли, и грамотно разместившись во тьме, подперли стены. — Парни, ваша очередь — запускайте ищейку.

Некром-мансеры синхронно кивнули и, встав один напротив одного, превратились в зеркала, копируя плавные круговые движения и жесты. В воздухе между ними начала нагнетаться непонятная колышущаяся атмосфера. Парни одновременно хлопнули ладонями, доводя широкий жест, завершая плетение заклятия. Вдаль по наклонному колодцу потекли волны многоногих призрачных существ — мирвингов, призванных магией заклинателей.

Все выжидательно застыли. Звуков боя не слышно. Один мирвинг вернулся и, пропищав что-то утвердительное, испарился струйками дыма. Парни хлопнули друг друга по ладоням.

Отлично, можно идти дальше. Банда неформалов — вперед!

Кощей хрустнул костями, достав из-под набедренной пластины рукоять меча с едва заметным трехмиллиметровым отростком вместо клинка. Взмахнул в жесте фехтовальщика и сложил пальцы левой руки в замысловатый знак. Рукоять задрожала, и из нее полезло обоюдоострое вихляющее лезвие змеевика. Когда оно достигло длинны полутора метров лич разжал пальцы — рост прекратился.

У остальных в руках тоже появились орудия смертоубийства. У некромов — по серпу с цепью, уходящей в рукав мантии; у Карла — коротко копье с двумя лезвиями с каждой стороны древка; а у Рины — двойка кинжалов с маслянисто блестящим от трупного яда кромками. Один — для усыпления, второй — для немедленного убийства.

Что ни говори, а не зря Некромантию считали самыми грозными и многозадачными мистиками. Стоило взглянуть на слаженные действия, выучку и общую дисциплину отряда, чтобы в этом удостовериться. Куда там эгоистам из ковена Школы Огня.

Лич нарастил на лице сплошной слой брони из треугольных пластин, защищая самое дорогое, и скомандовал:

— За мной. Боевой порядок — пирамида. Карл и Рина — замыкающие, Близнецы — за мной. Соблюдаем звуковую и магическую тишину.

Ответом было мгновенное формирование заданного построения и умолкшие звуки.

— Тогда вперед, и да не посрамим мы доверия Верховного Сюзерена!..

Саня страдал. В коконе было темно и холодно. Все вокруг пропитано сыростью и тупой болью. Страхом. Невыносимо страшно. Даже когда исход наперед известен. Но ожидание — самый сильный союзник слепого ужаса. В самую пору было воззвать — "Господи, будь милосердным!"

Он держался долго. Примерно несколько минут после закрытия пробоя в Астрал. После первого часа Тэрраль уже не успевала отрезать щупальца удавки. Они накрыли сферу плотным саваном и начали медленно точить купол защиты, всвердливаясь в него как геологический бур, расплетая завязки подпространства, чтобы забраться внутрь и спеленать спрятавшегося внутри, законсервированного узника.

Добавочное вливание манны уже не помогало. Разматывающееся пространство начало искрить. Враждебный поток с радостью кинулся отгрызать отщепившиеся ниточки.

Саня пожал плечами — в обычном заклинании этого было бы достаточно, чтобы разрушить плетение, но модификация состояла из сотен пространственных колец, поэтому от одного разрушенного общей защите ничего не сделается. Но так не может продолжаться вечно. Рано или поздно, но эта проклятая удавка захомутает невинную шейку вампира и подвесит на манер линчевателей. А дельных мыслей в голове не водилось, все от страха кончились. Только какая-то чушь осталась.

Хотелось в последний раз увидеть свою команду.

Мия, наверное, будет очень переживать, а может, забудет через несколько лет, найдет себе красавчика-вампирчика с фигурой бога легкой атлетики и будет транжирить его деньги...

И в самом деле, чушь. Но плетение заклинания от внезапной вспышки ревности засверкало и сжалось на теле еще туже, нарастив под удивленно отпрянувшим поводком еще несколько слоев. Странно...

За сердце неожиданно ощутимо дернуло. В ушах послышались неясные голоса, как далекий шепот прибоя. Стало немного теплее. Потом огонь пошел сплошным потоком, разжигая внутреннюю топку тела.

Руки начали немного оттаивать. Необычно — защита не позволяет никаких действий. Но раз есть, то надо пользоваться. Пальцы смогли по минимуму складываться в различные фигуры. Первой был "фак", показанный беснующемуся за перегородкой потоку. Врешь, не возьмешь. Мы и сами с усами... Показать бы еще и язык, но маска мешает.

Пальцы сами по себе зашевелились, трансформируя воздух в сотни магических линий. Жесты сливались один с другим, переходя в одно беспорядочное мельтешение пальцев. Через минуту руки соединились вместе, используя для формировки знаков полный плечевой круг организма. Поводок отпрянул — вокруг сферы начали светиться багрянцем пространственные печати, но не закончили свой прорыв — руки снова парализовало.

Черт! Только запахло свободой и вот... Капец на ниточке — только несколько знаков осталось.

Реванш взять не получилось — поводок просочился под незаконченную транспортную установку и продолжил свое черное дело. Еще тысяча чертей — он начал вскрывать оболочки одну за другой. Поневоле почувствуешь себя наживкой в бутылке, куда ввинчивается осьминог. Всего передернуло. Ничего себе страсти.

Время шло очень медленно. Особенно сильно это чувствуется, когда сердце не бьется. И мир вокруг в любой момент может взорваться кровожадными щупальцами твари за стеклом. Осталось примерно десятка два слоев, когда Саня почувствовал, что снова начинает теплеть, и очень быстро, жар прямо набросился на закоченевшее тело. Кто-то сжигал его кровь! Послышался голос Мии. Она повторяла его имя!!!

Уррраааа... Не забыли.

Канал напрямую в замкнутый мирок Академии засветился в голове сложным планом. Маяк работал!

Лицо сложилось в озорную решительную улыбку.

Сво-бо-ду, по-пу-га-ям!!!

Пальцы замелькали с утроенной скоростью, закончив печать.

За стеной что-то раздраженно загудело. Сфера обрубила куски поводков и стала цельной. Кабалистические значки на сплошной транспортной печати вспыхнули кровью. Вся конструкция с размаху, как маятником, прошла остающиеся несколько метров и пробила разом стену Марева. Во все стороны плеснулись волны растревоженной энергии. Пространственный транспортник разрезал границу невидимым скальпелем, вылетая в реальный мир. Поводок бессильно тыкался в разрыв, недоумевая, как могла жертва убежать из такой хорошо продуманной темницы. Но в реальность проникнуть ему было не суждено.

Саня огляделся — он завис над лесом в небольшом отдалении от автобусной остановки. На улице уже почти стемнело. Трудно сказать, что сегодня за день недели. Нужно подобраться поближе к стоянке. Плавно, но решительно, по коротким дугам начал водить руками, Транспортник подчинился, но как-то странно — завихлял, наклонился вперед и полетел к небольшому зданию впереди. Саня немного испугался, поняв, что мистической силы не осталось ни капли — все ушло на прорыв Ахерона. Заклинание задрожало от мелкой вибрации со всех сторон. Вот тут-то и стало всамделишно страшно.

Силы небесные и земные, помилуйте меня, невинного.

Кусочки поводка, оказавшиеся после схлопывания печати внутри прослойки между транспортником и сферой защиты, не отмерли, как парень думал вначале, а вполне себе жизнеспособно пытались завершить свое черное дело. Волосы встали дыбом. Перевел взгляд вперед и чуть не вскрикнул — земля угрожающе быстро приближалась. Руля и тормозов не было...

Импакт! Сфера на полной скорости врезалась в землю, пропахав борозду практически до самого дома Кольбера, и слегка ткнулась в стенку. "Абсолютная защита" лопнула, а внутрь проскочили частички черной силы Смерти. Сознание от боли сразу отключилось...

Асмодей удивленно листал оставленную на хранение вампиром Энциклопедию. Книга оказалась кладезем различных премудростей, тайного знания и практических, но реально невооплотимых рекомендаций по различных дисциплинах.

Использовать ее было удивительно сложно — все, что прочитываешь, за несколько мгновений выветривается из памяти. Пробовал читать заклинания — только всю манну высосало, а толку — ноль. Перелистывал страницы уже третий день, утилитарности — дырка от бублика. Но бросить эту затею никак не мог.

Раньше книжка показывала только бестиарий для охотника на нечисть широкой специализации, теперь же это был настоящий сборник из знаний про все на свете.

Вдруг листки побелели, буквы и гравюры превратились в чернила и впитались в бумагу. На обложке, из переплета появились треугольные клыки и несколько рядов мелких зубов. Удивительные челюсти захлопнулись, чуть не откусив руку скованному живейшим интересом Архивариусу.

Книжка подпрыгнула в воздух на отросших миниатюрных ножках. Приземлившись на пол, забежала за угол стеллажа. Выползла на секунду и, высунув красную закладку как импровизированный язык, скрылась во тьме библиотеки.

У Клавдия отвалилась челюсть...

Утро как всегда начиналось паршиво. Только вот сегодня Саня не стеснялся в выражениях — все тело ныло, еще и это чувство пакоты во рту, изрядно тошнило. Как всегда хотелось кого-то прикончить. В общем, всё без изменений.

Глаза с трудом открылись, требуя еще хоть минутку отдыха. И все же закрылись — в лицо заглядывал обеспокоенный Безумный Шляпник. Он немного изменил свою внешность, выглядя растрепанным молодым человеком с кудрявыми темными волосами, полосатых носках и изношенном костюме.

— Ты как, племяш? Живой? Может чего-нибудь болит, нигде не режет?

Саня продемонстрировал ему кулак и промычал:

— Кончай улыбаться, щеки треснут. Моей кончины вам не дождаться.

Нирарихьён потыкал пальцем вампиру в лицо, Саня почувствовал это очень смутно, как через дурман наркотика.

— Уже дождались. Может, всё же оглядишься вокруг и придумаешь удобоваримое объяснение?

Саня вскинулся и замахал руками — его голова вышла наружу через крышу автобуса.

— Алилуя. Чего это за ... — окончание фразы вырезано цензурой. В виду нехорошего наследия для потомков.

— Ты как всегда неадекватен с побудки. Может, пораскинешь мозгами и проанализируешь ситуацию сам? Это избавит меня от банальных разжевываний.

Саня немного освоился в передвижениях по призрачной складке — а это была именно она. "Промежуток". И схватился за голову — руки прошли насквозь.

— Мать моя... Да я призрак!

Вопль души вампира не остался без внимания. Граф продрейфовал мимо, вися вниз головой. Попивал чай из расписанной цветками яблони фарфоровой чашки.

— Абсолютно верно. Хотя насчет твоей матери я сильно сомневаюсь.

Юноша быстро заметался вокруг, выясняя все обстоятельства. Оказалось, что материальное тело спокойно валяется на переднем сидении автобуса. Сердце так и не бьется. Ареал в метра полтора вокруг него покрыт впитавшимся в кожу саваном смерти. Но к счастью, он был неработоспособен — отсоединен от источника питания своей Зоны, являлся скорее последствием, чем причиной отделения души от тела. Проследил за пересечением линий поводка — глубоко въелись в тело.

Быстро провел мозговой штурм, выбирая рабочие варианты и тут же их опровергая.

Перелетел стрейфом на место своего падения. Пощупал землю, естественно ничего не почувствовав. Пальцы вообще проходили через поверхность и чуть ли не ныряли, как в воду. Проследил взглядом за линией торможения — метров двадцать, ничего себе мягкое падение...

Нирарихьён медленно проплыл над головой, вращаясь по вертикали. Делать ему нечего. Но придется поблагодарить.

— Спасибо. — Надулся, засунув руки в карманы плаща. Больше этот шут гороховый ничего не добьется.

— И это всё? — делано удивился Граф. — Ты сейчас лакомый кусочек для жнецов смерти. Не хочешь поблагодарить за то, что я их отвадил?

— Хочешь материальный презент? Как насчет отпечатка моего кулака? Давно я никому морду не бил, довольствуясь простым убийством. Пора наверстать это досадное упущение. — Закатал призрачный рукав. Нервы и так ни к черту, в голову не лезет никаких "удобоваримых" способов выхода из сложившейся ситуации.

— Воздержусь. — Пожал плечами, отвернувшись. Обиделся, наверное.

— Извини. — В самом деле, почувствовал, что наговорил лишнего. — Это ведь ты отделил мою душу от тела, чтобы поводок не смог меня съесть целиком. От плена вечного спас. Не держи зла...

— Да чего там. Пустое. Ты лучше подумай, что дальше делать будешь, — мгновенно оттаял, лучисто улыбаясь.

Саня сжал пальцами виски.

— Трудно сказать. Мне нужна твоя консультация.

— О чем же? — Прищурил глаза.

У вампира рот растянулась аж до ушей. Глаза загорелись.

— Каков радиус моего перемещения в призрачной складке и мои возможности на данный момент. В мою, ныне ущербную голову, пришла забавная идея.

— Зачем это тебе? — удивился Нирарихьён.

— Пока есть — нужно пользоваться! А у меня осталось несколько незаконченных дел и пара-тройка не розданных оплеух по всей Академии. Хочешь присоединиться?

— Звучит заманчиво. Я в деле. Кого будет топить в сортире? — Изрядно оживился.

— Сначала твой ответ! — Помотал в воздухе пальцем.

Шляпник замялся. Быстро что-то подсчитал в уме и радостно вынес приговор:

— В качестве спиритуальной энергии — ты пуст. Вся твоя мощь заключена в теле...

— Это не проблема, дальше, — перебил вампир.

— Физический контакт совершить потенциально возможно, при небольшом напряжении матрицы. Психические поля полностью подконтрольны. Сконцентрируйся — и получишь результат. Что до радиуса... В пределах скрытого мира Энфер, не дальше. Но идти придется своими ножками. Сейчас примерно пол пятого утра. Если посчитать, что твоя бригада подойдет ближе к восьми-девяти, то особо не разгуляешься.

Саня просчитал время, скомбинировал рабочий план.

— Не вопрос. Что-то еще, что может показаться мне полезным? Или какие-либо бонусы?

— Нет. — Джек случайно отгрыз краешек чашки, но даже не заметил, или потешается.

— Тогда ладно. Зер гут. Гони листок бумаги и авторучку. Будем путешествовать с шиком!

— Что ты задумал? — возбудился Граф. Порхал вокруг как сбрендившая бабочка.

— Магия рисунка — это искусство в данном измерении используется с минимальными затратами. Нарисую то, что мне нужно и получу свеженького монстрика с седлом на загривке. По идее, для рисунка мне нужна особая бумага или артефакт, но в призрачной складке можно обойтись и без них.

— У меня нет нужных тебе принадлежностей. Да и зачем рисовать призрака, если у нас уже есть готовый? — пожал плечами Шляпник и достал из цилиндра... маленького шестиглазого голодного духа. Бывшая на нём чешуя заменилась длиной белой шерсткой, а уродливые ядовитые перья — небольшими крылышками.

— Позволь познакомить. Я — Шляпник, он — Мудрая Гусеница. А ты?

Саня усмехнулся, прикрыв глаза.

— Я? Я — мертвец. — Приподняв ладонь, уставился "гусенице" в глаза. Дух отвернулся. Не вступает в новый конфликт — в самом деле, мудр...

— Неверно. Такого персонажа нет. Может, ты из карточной колоды?