— Как-нибудь справляюсь. — Пожимаю плечами, истончившаяся из-за большого расстояния связь с оставшимся в Калифорнии Источником вялой струйкой наполняла мой резерв, как раз хватало, чтобы компенсировать разницу расхода сил с естественным восстановлением.

— Как хочешь, если надо — могу подключить к сети Черной Метки. С высоким приоритетом, как у Беллы, тогда станет легче.

Созданная Редллом 30 лет назад Сеть как раз и дала ему возможность оправдано называться Темным Лордом, однако, тогда еще харизматичный и умный маг не предусмотрел перспективы ее регулярно использования и начал медленно ехать крышей: полный, административный доступ к ней давал возможность не только связаться с каждым пользователем, но и тянуть из него силу. Из каждого носящего Метку. Что он и делал, не имея собственного Родового Источника — использовал суррогат, понемногу, по чуть-чуть, не осознавая, что даже нейтральная мана в резерве мага несет в себе слабый отпечаток личности, не совпадающих с характером Лорда "особенностей", даже родовых проклятий. Индийцы, как я раньше упоминал, обошли эту проблему, встроив в подобную систему посредников-духов, для создания некоего фильтра — Реддл пожадничал и трату в пустоту половины энергии посчитал необоснованной.

Отец таким жадным не был и, когда 16 лет назад осознал наличие у себя этой связи, заботливо закрепленной на нем одержимым им духом Волдеморта, на демона для фильтра не поскупился, точнее его убедил это сделать Бродяга.

А потом Белла, имевшая частичный доступ начала приходить в себя и завертелось...

— Как хочешь, — Пожал плечами отец, видя скептическое выражение на моем лице, — И еще, Гарри, вместо силового щита, лучше поставь первостихийный, Редлл сейчас дух... Стоп! — В кабинете перестало темнеть. — Я подразумевал Свет, а не Тьму... ты мне ничего не хочешь рассказать? — Под взглядом Джеймса меня окатило ментальны давлением.

— Это ненадолго, один демон из четвертого круга почти меня достал, вот и получил временный дисбаланс.

— Демон? Четвертый круг? Суккуб что ли? — Стало немного обидно от таких инсинуаций. — Да ты совсем спятил?! Тебе обычных девок не хватает? — Отец вскочил с кресла и навис над рабочим столом.

— Суккубы это третий круг. — Поправил я Джеймса. — Этот романтик, — Припомнилась мне качественная иллюзия в той спальне, — скорее всего когда-то поднялся из инкубов... Не-не-не, я не из таких, отец, не смотри на меня так! Ладно! Рассказываю, как все было...

— ...Балбес! — Отец хотел рефлекторно взлохматить себе волосы, но уткнувшись ладонью в колючий ежик, замер. — Сотню раз мог бросить это дело и тебя бы никто не удержал.

— Овчинка стоила выделки. — Ухмыльнулся я, имея свой Источник, заведу еще свою небольшую организацию и тоже стану Лордом, как мой папа.

— Неизвестно каких ты проблем нажил себе! Ц! Я со всеми вами скоро поседею, хватит уже к Тьме обращаться, Адептом станешь.

— А как ты поня...

— Молокосос ты еще. Радужка глаз красная как у столетнего упыря, и еще спрашивает у меня, а как это я догадался, что он продолжает колдовать?!

— Виноват. — Я поискал взглядом зеркало и, не обнаружив такового, взял со стола металлическую фляжку. — Хм, зеленые же.

— Вижу, ты устал после такого насыщенного дня, если тормозишь на ровном месте. Это серебро! А ты иди спать, завтра договорим. Так, забудь про щиты, я запечатаю поместье, а ты возьми сигналку. — По столу в мою сторону покатилась медная печатка, которую я сразу одел. — О вторжение, если что, узнаешь одновременно со мной, но мантию все равно возьми.

— А ты? — Намекаю на его красные с недосыпу глаза.

— А я лирий как воду не пью, переживу.

— Все равно, ты был ранен, не гробь остатки здоровья.

— Переживу. — Сказал он равнодушно, возвращаясь к чтению бумаг.

— Да, и еще кое-что. Ты не знаешь, как переводится Dhikk?ra hai ki? — Благодаря тренированной памяти воспроизвел часть предсмертной фразы Виманы.

— Если не ошибаюсь, это "проклинаю" на хинди.

Ожидаемо, но все равно не очень понятно, как она узнала мое настоящее имя?

— А "Naraka m?? jal? Rowling"?

- Точно хинди, буквально пожелание некоему Роулингу страдать в посмертии.

— Хм. Спокойной ночи. — Махнул я рукой в раздумьях, и, накинув покров из серебристой ткани, удалился.

Последняя доза информации дала больше вопросов, чем ответов. Теперь укоряю себя за торопливость, мог бы задержаться и поставить ловушку на остатки духа ведьмы. Как всегда, задним числом все умны и даже лень самим перед собой оправдываться отупляющим фактором от распада зелий в организме, потому сориентировавшись в малознакомом доме — пошел искать ближайшую кроватку.

Ночной мотылек порхает во тьме — какие-то тени вокруг. Холодно? Надо согреться. Где? Да вот же теплый огонек, среди черноты его яркая точка так и притягивает взор. Туда, ближе и ближе... Вот он, оранжевый язычок пламени, совсем рядом, такой красивый, только лапку или крыло протяни и согреешься. Хочу туда, но не тороплюсь — любуясь светом, облетаю вокруг огонька. Того мягко колышет ветерок от моих крылышек, и я начинаю по спирали сближаться с источником тепла.

Что это? Больно...Ловушка? Что за слово, все не так. Ловушка, ловушка... Опасность! Прочь от разгорающегося огня, ставшего темно-красным, прочь. Он летит за мной.

Открываю глаза и лежу неподвижно, смотря в потолок.

10 секунд работает мной же запрограммированный 4 года назад сонный паралич, лишающий контроля тела и магии. Только он спасает от мечущегося в иррациональной панике сознания окружающую мебель.

К концу срока меня "отпустило" и голова начала соображать.

Началось все после 4го(или 7го по системе Шармбатона) курса на летних каникулах, когда я всерьез решил налечь на стихийные аспекты волшебства, то есть те, которые требуют "чувств". Откровенно признаюсь, я себя переоценил и предупреждениям наставникам из "пожирателей" не внял. Начальные тренировки сложностью не отличались — с помощью воспоминаний разной эмоциональной окраски достучаться до разных аспектов сил(счастье — свет, злость — огонь/разрушение, ненависть— тьма/смерть и т.д.). Вот и случилось так, что силы было уже на уровне среднего выпускника, а с эмоциями во время гормонального взрыва — поганенько. Я посчитал себя взрослым, но реальность поставила меня на место, когда на голом месте второй раз сорвался в исступленную ненависть рядом с мамой и сестренкой, зоркий Поттер-старший смекнул неестественность такого хода вещей и напоил блокиратором эмоций. Это простое зелье мне не раз еще пригождалось в прошлом, но об этом в другой раз. Через ментальный самогипноз справился с этой своей проблемой до того как у отца появилось время покопаться в моей головушке и слава Моргане, в те времена под глубоким сканированием, я еще не смог бы скрыть некоторые детали моей особенной биографии. С кошмарами же вышло чуть сложнее, но и тут удалось исхитриться через влезание в "прошивку". Беспомощность во время сонного ступора прекрасно справлялась со своей задачей, промывая мозги чистым ужасом. Из последствий только неизбежная седина, справляться с которой со временем научился за секунды.

Оглядываясь назад, эта моя ошибка изрядно помогла в раскрытии собственных способностей. Одна из причин по которой так не любят темных магов, это то, что они могут играть своими эмоциями и, к примеру, неподготовленного человека пугает до смерти, когда его напарник, почти друг, начинает возненавидеть вас на ровном месте, со счастливой улыбкой наблюдая, как он корчитесь под темной модификацией Круциатуса.

Некоторые этому учатся десятилетиями, а я уже сейчас могу использовать светлый аватар или Патронус не то что без триггера счастливого воспоминания, а вообще в состоянии полного спокойствия, черпая Свет непосредственно из своей души. С огнем, ветром и водой сложнее, прямого стихийного сродства к ним не имею, поэтому чтобы создать элементаля нужно время и вывернутые наизнанку мозги.

Но приступ спустя 3 года? Причина не в выпитых зельях и точно не в стрессе. Здесь что-то не так...

С волшебной палочкой было бы проще, но и так утренний туалет не занял больше трех минут, половину из которых я рисовал пальцем воздухе руны "очищения" (Sak_t) для себя и вдобавок "восстановления" (Lua_b) для одежды.

Отбрасывая от себя мысли о головной боли и собственной уязвимости при отсутствии волшебной палочки, из-за чего даже в таких мелочах приходится изгаляться, я накинул мантию и пошел прогуляться.

И не заметил, как мой чуткий нос, без всякого на то разрешения головы привел мои ноги в залитый солнечным светом обеденный зал.

Одна из сидящих за столом фигур замерла, отставила чашку и повернула голову в сторону главного входа.

— Милорд? — Спросила Белла, и, вместе со своей дочкой и лысым колдуном Джагсоном, начали вставать.

Ох уж эта интуиция Лестрейндж и этикет.

— Сидите, сидите. Это всего лишь я. — Сдернув с себя мантию-невидимку, лучезарно улыбаюсь. — Доброе утро, тетушка Белла, Виктория, Майкрофт.

— И тебе привет, Гарри. — Махнул рукой Джагсон, усаживаясь обратно, дядька со специализацией в элементальную Землю и управлением големами/марионетками, был из близкого круга и "в теме" деталей ситуации, потому прятаться от него не было смысла. Когда-то я просил его научить основам, однако оказалось что "земля" совершенно не мое: родовой аркан Поттеров способствует "искажению", а мать-сырой-земле нужна крепкость и стабильность, так что стать хорошими знакомыми, как с половиной отцовского близкого круга, мы не успели.

— Здравствуй, Гарри. — Кивнула мне моя "невеста", и неожиданно оступилась. — Ой!

Перед глазами что-то сверкнуло, касаясь так и не убранного щита и сразу последовал звонкий "Треньк". Осторожно подняв взор вверх, я увидел торчащий из деревянных перекрытий серебряный столовый нож.

— Прошу меня извинить, это была случайность. — Покаянно пролепетала девушка, восстановив равновесие.

— Виктория! — Белларикс сверкнула глазами...Но не так сильно как когда она всерьез кого— то обвиняет.

— Мое сердце разбито, — Со страдающим выражением на лице, прижимаю правую руку к груди, а левой жестами показываю спрятавшемуся в углу домовому, чтобы тот мне тоже что-то сварганил пожевать. — Мой друг...— Я замялся, вспомнив свою роль, — моя возлюбленная подруга, после долгого расставания, вместо того чтобы пылкими объятиями согреть исстрадавшегося в разлуке молодого человека, — понижаю голос, — встречает его ножом в глаз? Перебор.

— Гарри Джеймс Поттер! — Тетя Белла включила командный голос, от чего даже Джагсон чуть не подавился чаем. — Перестаньте давить на мою дочь и сядьте.

— Разве я давлю? — Прищурился я...

И моргнул, осознав, что в помещении слишком темно для погожего дня. Не заметил этого раньше только потому, что высвобожденная тьма видеть своему источнику не мешает. Для меня лишь потеряли яркость краски, включая стоящие на столе в вазе посеревшие розы.

Майкрофту окончательно надоело сидеть посреди шторма, он что-то шепнул себе под нос, блеснул глазами с растянувшейся до предела радужкой и вытянувшимися вертикальными зрачками, взял свою тарелку и молча ушел, провожаемый тремя парами глаз. На редкость тактичный мужик.

Как-то во мне неожиданно много "черноты", а я ведь точно не стал за ночь посвященным Тьме — уж это я бы заметил.

— Прошу меня простить, я был немного удивлен неожиданной реакцией на мое появление. — С оскорбленным видом я прошествовал к противоположной стороне длинного обеденного стола.

— Я тоже должна извиниться.

— ...Так извинись. — Не дождавшись продолжения фразы, я поторопил ее.

— Дети, не нагнетайте конфликт на ровном месте!

— Но матушка, я все равно в него бы не попала. Ты же знаешь, как я метаю ножи!

А вот и мой чаек. Ммм, вместо тысячи слов — Цейлон.

И не по орать в свое удовольствие. Технически они тут хозяева, а я гость. Покуда я без палочки одной Виктории(да невидимого мне сейчас домовенка) хватит чтобы выбросить меня наружу.

-Если моя любимая невеста прилюдно не сдержала свои порывы, значит ее недовольство своим дорогим женихом слишком велико. От чего-то, она решила мелочно отомстить страдающему от холодного приема мне, до того как собственно рассказать причину своего негатива.

— Официально мы еще не помолвлены. — Гораздо тише, чем раньше произнесла дочка Министра.

Играем в защиту? Не ожидал от такого от подруги, бывшей моей соперницей в течение двух лет.

— Это вопрос времени, пусть и несколько более длительного, чем планировалось ранее.

Тетушка тактично вывела из напряженной ситуации и главное, полунамеками, ставя ментальные сигналы на правильных словах, разъяснила причины поведения дочери.

Что тут скажешь, определенная часть вины на мне была, не писал целый месяц и даже с днем рождения не поздравил, а тут две свадьбы и три помолвки у "подружек", с садистским наслаждением прожужжавших Виктории, как же они счастливы, как их балуют и любят, как к ним пришло их "маленькое женское счастье". Постоянный сторонний интерес: "Когда уже ты себе кого-нибудь найдешь?" в то время как с будущим обручением все было мутно, мне удалось всего дважды выкроить время на бессмысленные светские рауты, где публично ухаживал за девушкой. Для договорного брака достаточно, но по плану у нас должна была быть "большая и чистая любовь", и я только порадовался, что не успел поставить подругу под прицел наемников.

Порадовало еще и то, что Белла не заняла позицию дочки, не интересовалась, где я пропадал, а сама девушка искренне попросила прощения. Потом старшая Лестрейндж тонко намекнула, что моё равнодушие к Виктории ее устраивает(На самом деле мы друг-друга бесим, но не демонстрировать же это посторонним? Сегодня девушка сорвалась впервые), дескать — обычное дело в договорных браках, но настоятельно рекомендует будущему зятю хотя бы изредка баловать ее единственного ребенка. Не то мне открутят руки, заграбаставшие ее кровиночку. И ее не волнует моя непричастность ко всей этой ситуации.

А я что? Жевал завтрак, оказавшийся обедом, да покорно кивал: "Да, тетушка, конечно, тетушка", и поражался про себя — как же так сложилось, что с тетей Беллатрикс у нас сложились отношения лучше чем с Лили Поттер? Жесткая, циничная, идейная женщина молчаливо одобряла мое развитие как волшебника, радовалась освоенным мною трюкам, направляла когда я буксовал на месте, в то время как сердечко настоящей матери Гарри Поттера на любую мою странность(которые на людях я маскировал гиперактивностью) нашептывало своей хозяйке, что ей уже никогда не стать кем-то значительным для меня. Я чувствовал это отчуждение и все больше привязывался к наставнице, даже было время что писал ей чаще чем домой, все-таки моя ущербная тогда личность, сплавленная из куска сумасшедшего культиста и осколков индивидуальности травмированного ребенка первые годы очень нуждалась в ласке и заботе.