Барон двух миров. Общий файл

С остальными размерами природа и родители тоже не подкачали. Ширина плеч, отсутствие пивного животика и наличие всех зубов на своем законном месте (и как удалось сохранить во всех потасовках?) не могли не радовать. Хотя и прежнее мое тело отсутствием мускулатуры не страдало, вот только пара пломб всю радость от воспоминания портили.

Так, с внешним видом разобрались, теперь вопрос с финансами и имуществом. Из денежных средств, достойных упоминания, у меня имеется довольно кругленькая сумма в основной местной валюте, аж на десять тысяч четыреста шестьдесят девять золотых. Плохо только, что большая часть этой суммы требовалась для поддержания финансовых операций баронства, и не могла быть использована не по назначению. Хотя и имеющихся почти что полутора тысяч талеров на многое могло хватить. Местная финансовая система особой сложностью не отличалась. Талер чеканили из золота, и весила монетка примерно пять граммов. Гульдены же делали из серебра, по весу равными талерам. Один талер равнялся десяти гульденам по стоимости, да и вообще золото в этом мире ценилось в десять раз дороже серебра, поэтому никаких проблем с пересчетом не возникало. Были еще медные монеты. Так как в каждом королевстве власть предпочитала чеканить их сама по своим стандартам, то и типов монет было очень много. Чтобы сильно не путаться, их называли просто медяками и при размене считали по весу, исходя из того, что медь примерно в сто раз дешевле серебра. По рукам ходили двойные, тройные, и десятерные (чаще называемые дециями) медяки. Так как медь была в основном в ходу у простого народа, то и обращать внимания на нее не стоило.

Теперь пора плавно переходить к основному имуществу — баронству Грансвальт. А имущества это было весьма ценное и немалых размеров. Практически равносторонний треугольник земли, со сторонами километров эдак в двадцать, отрезанный от прочих человеческих земель весьма серьезными преградами. С одной стороны баронство граничило с непроходимыми (ну почти) Поднебесными горами, с другой — с эльфийским лесом, через который враждебной армии пройти было просто невозможно. С третьей стороны земли баронства омывало Вератское озеро, не самый маленький водоемчик, из которого брала свое начало Большая Верата — главная водная артерия Вольных баронств. Таким образом, природа сама позаботилась о создании хорошей преграды на пути возможных завоевателей, а первые бароны фон Грансвальт помогли ей в этом, построив свой фамильный замок в отрогах Поднебесных гор. В случае нашествия крупных сил неприятеля через озеро, все население баронства могло укрыться в практически неприступном замке вместе со всем своим добром. Да и снабжать армию вторжения водным путем было весьма проблематично, по той простой причине, что у местного населения не имелось в достаточном количестве водного транспорта. А строить его только ради того, чтобы обеспечивать снабжение армии, осаждающей горную твердыню — идея мало реальная.

Правда такое стратегически удобное расположение баронства имело и свои минусы. Главным их них был особо дружелюбный сосед, благородный барон Адальберт фон Калв, который владел практически всеми землями на другом берегу Вератского озера, а также контролировал исток Вераты. У его рода была давняя вражда с баронами фон Грансвальт, поэтому он всеми силами стремился причинить как можно больше вреда моему предшественнику. Обычно это выражалось в драках, которые происходили между рыбаками из обоих баронств, да и в паре тройке набегов в год на соседские земли. Набеги были не особо кровавыми, так, спалить деревеньку, пограбить немного да девок попортить, но приходилось всегда держать наготове солдат для их отражения. Учитывая то, что больших доходов баронство не приносило, то практически все свободные средства уходили на содержание небольшого войска.

Из населенных пунктов под моей рукой имелось пять деревенек и один маленький город (скорее село), в котором проживало тысячи полторы жителей. Правда наличие деревянной стены, высотою метра в три, стоящей на земляном валу, который в свою очередь был окружен рвом, а также имеющийся в городе храм Пресветлого Айриса, дали основание моему деду назвать это место ленным городом Дагенбургом. Определенно дедушка поспешил.

Вот практически и все имущество, которым я могу распоряжаться. Не много конечно, но с другой стороны — очень даже не мало. Тем более что верховной власти короля надо мной нет, а власть церковная в моих землях ограничивается стенами единственного города. Так что можно делать все, что в голову взбредет.

А если так, то стоит проверить, из чего же мне придется строить этот самый магический портал. Только сначала не помешает немного подкрепиться, а также раздобыть писчие принадлежности.

Накинув жилет и надев пояс, с прикрепленными к нему ножнами с кинжалом, я направился в главный зал трактира, тем более что время приближалось к обеду. Слегка покачиваясь, вино ударило в голову, спустился по лестнице и обнаружил за столом только Гуго с Рихардом. Мои бравые воины с весьма сосредоточенными лицами занимались нелегким трудом — играли в кости. На столе, возле Одноглазого, уже лежала небольшая горка медных монет, у его соперника оставалось всего десяток. Видимо дядюшка уже успел обуть племянника на недельное жалование, и теперь вытягивал последнее.

— Смотри Рихард, проиграешь меч — повешу, — подбодрил я неудачника столь любимым мною черным юмором. Хотя почему юмором, за утрату оружия солдат как минимум пороли, а в военное время утеря оружия не на поле боя приравнивалась к дезертирству.

— Не извольте беспокоиться, господин барон, — тут же отозвался Гуго. — Меч я ему оставлю, а вот насчет штанов — не уверен!

— Надеюсь, до этого не дойдет. Хватит рассиживаться. Рихард, позови трактирщика.

С невольным вздохом облегчения мой временный оруженосец оставил кости своему родственнику и бросился выполнять мое поручение. Даже последние свои монеты успел со стола прихватить.

Минуты через три появился хозяин трактира, за спиной которого грозно возвышался мой порученец. Судя по недовольной физиономии первого и кое-как повязанному поясу на штанах, его выдернули прямо из местного приюта уединения, не иначе.

— Что угодно благородному господину? — однако в голосе трактирщика не прозвучало даже нотки неудовольствия, определенно он не хотел ссориться с важным постояльцем.

— Пусть твои слуги готовят ужин, да пошевеливаются.

— Как прикажете, господин барон, — трактирщик поклонился и отправился подгонять свое сонное кухонное царство, пока благородный гость не изволил поджарить всю местную прислугу за неспешный сервис.

— А для тебя, Рихард, у меня есть особое задание, — в моем голосе послышались нотки угрозы. — Отправишься на местный рынок и купишь там писчие принадлежности и пару листов пергамента.

Покопавшись в кошельке, который был привязан к поясу, протянул оруженосцу пару серебряных гульденов. По моим прикидкам этого должно было хватить.

— Ступай. Только не вздумай пропить деньги. Иначе пожалеешь.

— Ни в коем случае, господин барон, — похоже, мое поручение его обрадовало. Еще бы, такой случай побродить по незнакомому городу. — Мигом куплю.

— Одна нога здесь, другая там? — не удержался я от маленькой шутки. — Только смотри, у местных приняты более изощренные способы казни. Разрывание конями здесь не практикуют.

Ну и юмор у меня в последнее время прорезался, чернее ночи.

Впрочем, мою тонкую шутку никто не оценил, видимо плоховато было у солдат с риторикой и изящной словесностью. Хотя чего еще можно ожидать от простых крестьянских парней, которые и читать то не умеют. Правда грамотностью я и сам не страдаю. Да и вообще, не в моде среди местного дворянства пока высокий поэтический стиль и куртуазные манеры.

Мой посыльный выскочил за дверь с явным намерением побыстрее исполнить желание своего господина. Он настолько спешил, что чуть было не оставил на дверной ручке кусок своей куртки, неловко зацепившись одной из многочисленных завязок. Как говорится: "поспешишь — людей насмешишь". В данной ситуации улыбнулся только я один, Одноухий был слишком занят сбором своего выигрыша со стола.

Теперь оставалось только ждать, когда же подадут ужин. Денек сегодня выдался насыщенный, поэтому обед уже успел рассосаться по желудку, а мясо с вином скорее пробудили аппетит, чем успокоили его. И заняться было совершенно нечем. Если только не помучить Одноглазого расспросами.

— Гуго, как давно ты служишь у нас? — жутко оригинальный вопрос, но надо же с чего-то начинать.

— Почти двенадцать лет, господин барон. Я начинал служить еще у вашего благородного отца, который за храбрость и произвел меня в десятники. Хорошая схватка тогда была, — вот и начались изнуряющие повествования о старых подвигах, теперь главное — направить ход его мыслей в нужную для меня сторону. — В тот день старый господин отправился показать свою воинскую доблесть на землях барона фон Калва, ну и прихватил три десятка воинов.

— Очень интересно, продолжай, Гуго, — подбодрить рассказчика, первое дело в разговоре.

— Высадились мы возле какой-то деревеньки, кажется рыбацкой. Пожгли баркасы, добро порасхватали, какое под руку попалось, ну и девок местных попользовали маленько, куда без этого. И в общем надо было уже назад возвращаться, как тут благородный сэр Готфрид предложил устроить засаду. Наверняка дозорные из замка заметили дым, и сюда уже мчатся солдаты владетеля этих земель.

— Узнаю старика де Блуа. Коварен, как змей. Правда его авантюры часто плохо заканчиваются для него самого, а также для тех, кто его окружает.

— И в этом случае затея рыцаря Готфрида тоже закончилась не очень удачно. Какой-то местный рыбак выдал место засады солдатам фон Калва, и нам пришлось с боем прорываться к баркасам. Тогда убили моего первого десятника, и весь мой десяток обратился в бегство. Только приказ барона повернул нас обратно в бой. Жаркая была схватка. В этот день господин чуть не погиб. Среди врагов оказался арбалетчик. И только благословение Пресветлого Айриса, который направил мою руку со щитом прикрыть спину господина барона в этот момент, спасло нашего хозяина от смерти.

— Не слышал раньше этой истории. Гуго, а ты не привираешь?

— Как можно, господин? Да я и не рассказывал никому прежде про этот случай. Только ваш отец заметил потом в моем щите арбалетный болт, и понял все. За это он и наградил меня, и даже произвел в десятники!

— Не волнуйся, Одноухий. Я верю тебе. Отец не зря выделял тебя среди прочих своих воинов, и теперь мне стало понятно, за что. Как ты думаешь, почему всегда в своих поездках в Авербург сопровождающими беру именно твой десяток?

— Польщен оказанным мне доверием, милорд, — улыбка на мгновение оживила обычно мрачное лицо старого вояки. — Уверяю вас, что не подведу в бою, и буду всегда беречь вашу жизнь так, как берег жизнь вашего отца.

— Благодарю тебя, Гуго. жаль, что в тот раз отец не взял тебя и воинов твоего десятка. Если бы ты был в тот день с ним, то коварный меч наемников фон Калва не поразил бы его.

В моей памяти возник образ отца Эриха. Это был сильный воин, с совершенно седой головой и светлой бородою, которую он стриг на манер вельмож старой империи. Его волосы стали белее снега в тот день, когда он узнал о смерти любимой жены. Баронесса София умерла в родовой горячке, едва появился на свет ее единственный сын. Горе старого барона было настолько велико, что он так и не женился повторно, посвятив всю свою жизнь воспитанию наследника да воинским стычкам с соседом. Удар меча оборвал его мучения уже почти три года назад, и с тех пор почетная обязанность родовой вражды легла на плечи молодого барона.

— Как ты думаешь, Одноухий. Воинов нашего баронства хватит для того, чтобы полностью разбить отряды фон Калва? — я решил отвлечься от грустных воспоминаний, и перейти к более практичной теме.

— Нет, милорд. Даже если мы соберем все наши силы в один кулак и созовем ополчение, у старого Адальберта все равно будет больше воинов, да и укрепления на его земле имеются. Три замка и пара городов позволят ему набрать войско в два раза больше нашего, да и при этом еще оставить гарнизоны во всех важных местах своих земель. И вооружены его воины получше наших, чего тут скрывать. Если бы не озеро, давно бы уже его отряды свободно хозяйничали на нашей земле.

— Интересная задача. Как бы разбить в бою войско, которое сильнее моего, лучше снаряжено, да к тому же не испытывает проблем со снабжением, находясь на своей земле? — мой вопрос заставил Гуго глубоко задуматься, и через пару минут он ответил.

— Прошу простить меня, господин барон. Но ответа на этот вопрос я вам дать не могу. Слишком сложен он для меня. Пожалуй, только великие императоры древности могли выигрывать сражения при таком численном перевесе противника. Никому из нынешних полководцев такое не по силам.

— По силам или нет — это мы еще посмотрим! — мою уверенность ничто не могло поколебать. Что мне эти древние императоры, когда у меня есть опыт "Эпохи Империй" и "Варкрафта". Плюнуть и растереть. Не смогу победить на равных — создам порох, или притащу пулемет через портал. И вот тогда уже никто не сможет мне противостоять.

В зале возник хозяин трактира, неслышно — как приведение.

— Ваша милость, ужин готов. Изволите подавать?

— Подавай. Одноухий, сходи за своими вояками. Да глянь, там Рихард не объявился? Где его демоны носят?

— Появится, раньше или позже. Парень смышленый, не пропадет.

— Смышленый. Ха! Ну и шутки у тебя, Гуго. Интересно, этот олух когда по нужде ходит сам штаны снимает, или помогает кто?

— Сам, ваша милость, сам. И все остальное тоже сам делает. Вы не смотрите, что он немного медлительный. Просто моя сестрица, которая ему матушкой приходится, его в детстве часто по голове била. Чтоб не лез, куда не следует. Вот он и стал немного медленно соображать. Но в бою это ему не мешает, там солдату особо думать не надо. Мысли, они до добра не доводят. Чуть задумается воин, глядь, его тупой башкой уже враг вместо мяча играет. В бою действовать надо, а не стоять столбом, соображая, что к чему.

— Интересная мысль. Ты прям философ, Одноухий. Еще пара афоризмов в таком же духе — и можно трактат издавать. Только смотри, против святой церкви чего не ляпни. А то они таких умников любят жарить прямо на их собственных трудах. Так сказать двойная польза.

— Да упаси меня Пресветлый. Даже в мыслях такого не было, — похоже мой верный десятник перепугался не на шутку. Вот что значит — авторитет религии. — Пойду я лучше ребят соберу. А то, поди, проголодаться успели.

— Зови конечно.

Намаявшиеся за целый день вынужденного безделья вояки момента рассосались по своим местам за столом. Ужин прошел под дружный аккомпонимент чавканья и хлюпанья. Изящным манерам этих бравых парней никто не учил, да и не нужно было. Главное чтобы меч крепко в руках держали, а если ложка из пальцев выпадет — не страшно.

Когда от ужина осталась только груда костей по тарелкам да пустые кружки, в дверях объявился взмыленный Рихард, прижимающий к груди какой-то мешок.