Вампир устало опустился на ближайший стул. В помещении почти никого не было, только столы заваленные бумагами, компьютеры — обстановка напоминала простой офис, а не Отдел Расследований.

— Выволочку получил сегодня от Михаэля, — наконец произнес Грег.

— И что? Как будто это было в первый раз, — фыркнула Райна.

— Нет, но на этот раз он был абсолютно прав. Я ни на что не гожусь. И расследовать такое дело больше месяца — это позор...

— Стоп, — сказал Анжело, — Какое дело ты расследуешь? Ты, кажется, не говорил.

Он совсем забыл, что у Грега есть своя работа, что он занимается еще чем-то помимо того, что помогает им с Райной. А теперь ему было интересно, что же это за преступление, которое этот уверенный в себе вампир не мог раскрыть, и которое так понизило его самооценку.

— Социальная Служба, — кратко бросил Грег.

— И что с Социальной Службой? — не понял Анжело.

— Ты что газет не читаешь? — спросил в ответ вампир.

Парень растерянно помотал головой.

— Знаешь, сколько сейчас работников осталось в Службе? — вопрос Райны был чисто риторическим, — Четыре. Включая начальника и его зама.

— И что?

— А то, что никто не понимает, почему оттуда бегут служащие. Никто ничего не может толком объяснить. Еще в начале года в Социальной Службе работало около двухсот человек, — отрапортовал Грег. Он провел рукой по волосам, подстриженным коротким ежиком, и вздохнул.

— Что же тут расследовать? Может людей зарплата не устраивала или условия работы? Мало ли что, — Анжело тоже подвинул себе стул, приготовившись к долгим объяснениям. Он явно чего-то не понимал.

— Думаешь, мы не спрашивали? Всем этим люди были довольны, но все равно что-то гонит их оттуда. Моя задача и есть понять, что.

— Может, мы сможем тебе чем-нибудь помочь? — Райна подошла к Грегу и ласково положила ему руки на плечи.

— Даже не знаю, что еще можно сделать. Каких специалистов я только не водил в их офис, с кем только не разговаривал — никто не знает, что происходит. Если дело так пойдет и дальше — я буду кататься по городу вместе с вами.

Они замолчали. Анжело подумал о том, что Грег считает их работу неприемлемой для себя. Или, может быть, это была ирония?

Парень оглядел помещение, до этого он не имел возможности сделать это как следует. Везде стояли столы, их большое количество говорило о соответствующем числе сотрудников. Сейчас здесь находились только они трое, и еще несколько человек сидело в другом конце помещения, что-то печатая на компьютерах. На одной из выкрашенных в грязно-голубой стен висела доска, утыканная различными бумажками с надписями. Ничего похожего на фотороботы он не заметил, хотя предполагал увидеть их здесь, опираясь на свои впечатления по фильмам о милиции. На другой стене висела большая карта города, никаких пометок на ней сделано не было.

Наконец Грег разрядил молчание:

— Ладно, хватит ту распускать слюни и сопли! — он решительно встал, казалось, негодуя на свою минутную слабость, — Завтра встречаемся в это же время здесь.

— Зачем? — спросил Анжело.

— А свой пароль ты разве уже не хочешь проверить? — насмешливо ответил вампир.

— Но ты же сказал..., — начал было парень.

— Мало ли что я сказал, — усмехнулся Грег, сверкнув зубами, — В следующий раз. Если буду так говорить, дай мне хорошенько в глаз!

— Слушай, Райна, а у вас и своя газета есть? — спросил Анжело, когда они уже собирались расходиться по домам.

— Ты имеешь в виду в Silentium? Конечно, есть.

— И где же ее можно достать?

— Купить в любом газетном ларьке города. Только не говори мне, что не знал об этом.

Анжело развел руками в знак того, что он действительно этого не знал, но по просьбе напарницы промолчал. Райна почему-то посмотрела на него сочувственно.

— Что так просто каждый, кто захочет, может купить эту газету? — в это слабо верилось.

— Любой.

— Ну, а как же простые люди, которым не положено ничего знать?

— Анжело, все очень просто: наша газета теряется среди желтой прессы, постоянно сообщающей об очередной высадке инопланетян. Вот скажи, разве ты такое читаешь? Только знающий человек может понять, что здесь что-то не так. Да и название у нее соответствующее — "Сверхъестественный мир".

У Анжело тряслись руки — он волновался. Ну почему именно он?! От страха он даже пальцами по кнопкам клавиатуры не попадает!

Анжело находился в кабинете Макса Седых. Он сидел за компьютером, Райна стояла у дверей кабинета — так сказать, "на шухере". Грег же следил за тем, чтобы никто не помешал, в общем помещении.

Нет, ну все-таки, почему именно он должен вводить этот дурацкий пароль?! Отговорки типа: ты предложил, ты и делай" — его не устраивали. Анжело, конечно, мог отличить монитор от процессора, а клавиатуру от мышки, и даже примерно представлял себе, для чего они нужны, но не более того! Возможно, все вышесказанное немного преувеличенно, но суть примерно такова. Как говорил один его знакомый, Анжело был ламером. Смысл этого слова парень улавливал не полностью, хотя свести его со словом "чайник" он вполне мог и искренне считал, что знакомый был прав.

И все же ничто не помешало Анжело предусмотрительно захватить с собой из дома несколько дискет, на которые он предполагал сбросить информацию, что теоретически должна была быть получена из компьютера Макса Седых.

Грег отказался лезть в компьютер, мотивируя тем, что с него и так уже достаточно, и что, если его застукают за этим занятием, то он вылетит со своего места быстрее, чем гот из "Кровавой Мэри" (по-видимому, это была местная вампирская шутка, ее смысла Анжело так и не понял).

Райна, та вообще заявила, что не знает с какой стороны подходить к этой "адской машине", которую они называют компьютером. В ответ Анжело попенял ей, что на дворе уже двадцать первый век, и работать с компьютером, хоть немного, должен уметь каждый.

И, так как больше выбирать было не из кого, теперь Анжело сидел за чужим компьютером, пытаясь изобразить из себя хакера. Не смотря на все заверения Грега о том, что в это время здесь почти никогда никого не бывает, ему постоянно слышались шаги в коридоре, но, судя по поведению Райны, это был так называемый слуховой глюк.

Вот, наконец, при попытке открыть папку с нужными файлами на экране компьютера всплыло окошко, запрашивающее пароль. Его Анжело смог ввести только со второго раза — из-за волнения он нажимал не на те кнопки.

Странное слово "максодром" было набрано, и потянулись мучительные секунды. Компьютер попросил подождать. Для Анжело это ожидание показалось бесконечным. Но вот машина пикнула, и на экране появился красный прямоугольник, на котором желтыми буквами было написано: "Доступ закрыт".

Анжело с досады стукнул кулаком по столу. От разочарования он даже не стал ругаться. Райна отвлеклась от наблюдения за коридором и вопросительно посмотрела на него. В ответ на ее взгляд Анжело только покачал головой и стал выключать компьютер.

Глупо с его стороны было на что-то надеяться. Кем он себя возомнил?! Везунчиком? Золотым мальчиком? Хотелось ударить кулаком в экран монитора, как будто машина была в чем-то виновата.

Все же парень смог удержаться от необдуманных действий. Они с Райной выскользнули из кабинета, постаравшись оставить там все как было до их вторжения. Грег ждал в общем зале, заметив их хмурые лица, он сразу понял, что их постигла неудача. Кажется, вампира это не слишком расстроило.

— Я с самого начала это предполагал, — просто сказал он.

Анжело мрачно посмотрел на него. Неужели только он с щенячьим восторгом ждал чуда?! Сегодня будет ночь жесткой самокритики.

Райна тоже была не в лучшем настроении, но как бы в самоутешение сказала:

— Даже если бы мы достали эту информацию..., — последовала пауза, — И нашли оборотня... Получилось бы что-то вроде: "Мы украли у вас информацию и с ее помощью раскрыли преступление — наградите нас!" Это уже не расследование, а шпионаж.

— Да ладно тебе, — отмахнулся Грег, — Только не говори, что не расстроилась.

Райна пожала плечами — отрицать что-либо было бессмысленно.

Они вышли из Отдела Расследований и стали спускаться по лестнице. Анжело по пути размышлял, что делать дальше. Он уже убедился в том, что его идеи часто оказываются несостоятельными. Он предпочитал списывать это на свою неопытность, а не на недостаток ума.

От размышлений парня отвлек посторонний шум — шум чужих шагов.

— Доброе утро, — поздоровался Грег с кем-то.

Анжело поднял глаза от ступенек у себя под ногами: навстречу им по лестнице поднимался представительный мужчина средних лет, в ответ на приветствие вампира он только кивнул. Во внешности человека было что-то неуловимо знакомое. Скоро Анжело понял, что именно, — он был поразительно похож на свою мать. Перед ними стоял Макс Седых собственной персоной, только резкость и грубость черт лица этого мужчины помешали Анжело узнать его сразу.

— Что вы там делали? — спросил ледяным голосом начальник Грега.

— Да я вот заработался допоздна, если бы не Райна и Анжело, даже рассвет мог пропустить, — вампир попытался придать себе самый простодушный вид, какой только был возможен для нелюдя около двух метров ростом и с бицепсами, которые взрослый человек не сможет обхватить пальцами рук.

Он удостоился подозрительного взгляда:

— Ваше рвение похвально, Грегорус. Но мы не можем устраивать в офисе склеп для вампиров.

Анжело стоял рядом с Грегом и потому отчетливо слышал, как тот скрипнул зубами. Седых как ни в чем ни бывало прошествовал мимо.

— Проклятый вампироненавистник, — прошипел Грег, как только его начальник скрылся из виду.

— Грегорус? Это что твое имя? — спросил Анжело, пытаясь отвлечь его.

— Терпеть не могу, — проворчал вампир.

— Макса или свое имя? — с сарказмом спросила Райна.

Грег неожиданно улыбнулся:

— Обоих.

Глава 8

Нянька для оборотня

Анжело зашел в Ангар. Эда на своем месте не было, и он уже приготовился послоняться без дела среди машин, но тут заметил необычное сборище: почти все курьеры стояли вместе, а перед ними, прихрамывая, прохаживался Эд и, по-видимому, толкал речь. Анжело заметил его в тот момент, когда он произнес последние слова. Сотрудники Службы Доставки взорвались недовольными криками. Судя по всему, им не понравилось то, что он сказал.

Воспользовавшись неразберихой и гомоном, Анжело незаметно присоединился к толпе курьеров. Он попытался найти Райну, но ее не было видно, возможно, просто из-за ее не слишком большого роста.

— Что случилось? — спросил Анжело у стоявшей рядом с ним женщины, которую он плохо знал, но часто видел в Ангаре.

Та открыла рот, чтобы объяснить, в чем дело, но тут Эд призвал всех к порядку, и она стала слушать его, оставив Анжело без ответа.

Прекрасно! Это сборище похоже на забастовку, и он стоит вместе с толпой, даже не зная, о чем идет речь. Анжело переключил все внимание на Эда, пытаясь вникнуть в его слова и разобраться в ситуации.

Эд откашлялся, ожидая, когда наконец-таки взгляды всех присутствующих будут обращены на него, и шум утихнет. В том, как он стоял, в его уверенности был явно виден лидер. И ни потертая блеклая одежда, ни отсутствие ноги не могли этого отнять. Анжело знал, что все будут спорить, шуметь, но в итоге сделают так, как скажет Эд, и для этого ему не придется ничего доказывать.

Администратор поднял руку, и последние недовольные голоса замолкли. По Ангару разнесся его сильный голос:

— Мне это нравится не больше чем вам. И это решение принял не я. Всем нам известные обстоятельства вынуждают руководство Silentium предпринимать такие действия...

— Но мы и так завалены работой! Не многие вынесут такую нагрузку! — перебил его мужской голос из толпы.

— Неужели они хотят, чтобы Служба Доставки развалилась тоже! — еще один выкрик.

— Никто из нас этого не хочет, Якоб, — спокойно ответил Эд, — Мне сказали, что это временная мера.

— Насколько временная?

— Я не знаю, — в первый раз в голосе Эда промелькнула неуверенность. Эту неуверенность тут же почувствовала толпа — со всех сторон загалдели.

Анжело, как ни старался не смог понять, из-за чего все это сборище. Единственное, что до него дошло, что работать теперь придется больше. А кому же такое понравится?

— Тихо!! — рев Эда перекрыл шум голосов. Кто бы мог подумать, что у него такая сильная глотка, — Свое неприятие новых порядков вы можете написать в заявлении об увольнении. А для тех, кто этого делать не собирается, рабочая смена уже началась! Займитесь делом! В течение следующих часов я распределю подопечных.

Курьеры стихли, поняв что "ловить" больше нечего, и потянулись, кто к своим машинам, кто к столу Эда, чтобы получить заказы.

Наконец Анжело заметил Райну. Вид у нее был более чем недовольный.

— Ты это слышал? — спросила она, как только парень подошел к ней. Голос говорил о том, что он, вне сомнений, должен разделять ее негодование.

— Вообще-то, не слышал.

— Вечно ты пропускаешь самое важное! Пойдем, — она схватила его за рукав и потянула его к машине.

— Почему все так недовольны? Что за работу нам добавили? — спрашивал Анжело на ходу.

Они дошли до машины, и Райна прислонилась к капоту, видимо так ей удобнее было рассказывать.

— До сих пор поверить в это не могу. Как они могли додуматься до этого? — возмущалась она. Но потом заметила нетерпеливый взгляд напарника, — На нас взвалили работу Социальной Службы.

— В смысле?

— Теперь к каждому курьеру будет прикреплен подопечный, как их называет Эд, — она усмехнулась.

— И что нам с ними делать?

— Проверять и наблюдать.

— Да здравствуют новые тимуровцы, — без энтузиазма сказал Анжело, — Теперь понятно, почему все так возмущены. Мы курьеры, а не ангелы-хранители.

— Видимо, придется ими стать, — вздохнула Райна.

— За это хоть доплатят?

— Попробовали бы они этого не сделать.

— И то хорошо, — Анжело внимательно посмотрел на напарницу, — Тебя ведь еще что-то беспокоит?

Вампирша кивнула:

— При такой нагрузке у нас совсем не останется времени на расследование.

— Этого следовало ожидать. У нас и так было немного времени. А теперь и вовсе,...если только..., — Анжело замолчал, стараясь удержать только что появившуюся мысль.

Райна подняла на него вопросительный взгляд.

— Если только не взять подопечного, который бы жил в центре города...желательно оборотня, — продолжил он.

— Пожалуй ты прав, — Райна задумчиво погладила тыльной стороной руки подбородок, — И я даже знаю одного такого. Помнишь, мы ездили к Бергам. Они нам как раз подходят.

Анжело кивнул. Действительно Берги жили в том районе, где было совершено несколько нападений.

— Пойдем быстрее! — вампирша отскочила от машины, как будто та была раскаленной.

— Ты куда?! — крикнул Анжело уже ей в спину.

— Надо записать Бергов как своих подопечных, пока их кто-нибудь не забрал.