Imperium third wave - Ковчег

— Будет исполнено гросс-Адмирал.

— Выполняй.

Пока разговаривал отошел от людей, так на всякий случай, чтоб не слышали. Сейчас же развернувшись, окинул взглядом толпу десантников, что уже выбралась из катера и сгрудились рядом с ним. Мехи заставили нахмуриться. Вот и еще одна проблема: пройдут они коридорами или придется бросить машины.

— Капитан, Алкорост ко мне, — я махнул рукой подзывая командирский состав моего мини войска. — у нас есть пол часа что бы добраться до третьей орудийной палубы, — Алкорост явно что-то хотел сказать, но промолчал, — теперь скажите мне, как нам туда добраться, и главный вопрос, пройдут ли мехи? Нам надо что бы прошли!

— Да Повелитель, мы можем воспользоваться главным транспортным коридором, по нему мы без проблем доберемся до орудийной палубы. — Капитан бодро доложился, даже бровью не повел, а вот удивление на лице Алкороста заставила меня снова чертыхнуться. Походу это был очередной глупый вопрос, да ну и шут с ним.

— Мне нужна броня. — Я строго глянул на своих подчинённых.

— Думаю мы успеем заглянуть на один из постов и там подобрать вам что ни будь подходящее. — Лицо капитана десантников искривилось в недоброй усмешке.

Уже три часа как мы отбиваем приступы десантников врага укрепившись в очередном зале у шлюза перехода. Враг накатывала волна за волной через центральный проход, постепенно оттесняя нас. В итоге мы оставили за спиной половину палубы, выжженную огнем, разрушенную и заваленную остатками мехов вперемешку с грудами мяса что когда-то были человеческими телами. Когда я со своими людьми добрался до орудийной палубы нас сразу же взяли в оборот и отправили на усиление охраны перехода с центрального транспортного коридора, по которому мы собственно и добирались. Этот коридор пронизывал всю станцию кольцом, он проходил через центральную часть и каждый из шести сегментов. Вот сейчас мы сидели в одном из орудийных залов. Правда никаких орудий тут не было, вместо них в зале в три ряда шли толстые колоны, соединяющие пол и потолок. Кстати, мы все же заглянули на пост по дороге сюда, там, и правда нашёлся запасной комплект брони с оружием и всем что нужно. Даже не один, но команда катера не стала влезать в громоздкие скафандры, они только похватали оружие в дополнение к уже имеющимся штатным пистолетам, ну или как они там у них называются.

— Кальт что это за колоны?

— Это орудийный узел мой повелитель. — Видя мой непонимающий взгляд он объяснил, что каждая колона — это пульт управления орудийными системами. Внутри каждого такого узла установлены колбы в которых находятся операторы.

— Что значит колбы?

— Повелитель, оператора орудийных систем напрямую подключены к системе станции, их тела спят. — Мы стояли подле одной из колонн в дальнем конце зала, то тут то там сидели и лежали люди, медики латали раненых. Люди использовали каждую доступную минуту передышки пока враги накапливали силы для нового штурма. Основное освещение станции давно уже потухло, все заливал тусклый, красный свет аварийного освещения, связь пропала где-то с час назад и что твориться на станции мы не знали, единственное что вселяло надежду так это операторы все находящиеся в узлах, раз они все еще там, значит бой продолжается и у станции еще есть орудия. Правда Содвард обмолвился что могли умереть прямо в капсулах ... но это мы проверить не могли, так как большая часть оборудования осталось без питания, в том числе и вспомогательные пульты управления, хорошо, что сами колоны, шлюзы и вспомогательные системы противоабордажной обороны подпитывались отдельно. Правда это не особо то нам помогало, от личного состава защитников, что поначалу насчитывал пару сотен бойцов и десяток моих мехов, да два десятка противоабордажных тяжелых дронов осталась в лучшем случае треть. Еще пара часов такими темпами, и нам уже некуда будет отступать, да и некому будет. Кстати я наконец узнал, как зовут моего командира десантников — Кальт— невозмутимы и хладнокровный мужик, единственный кто не морщился и не удивлялся моим вопросам, вместо это четко и подробно отвечая на них.

По внутренней связи раздалось шипения помех, через которые пробился уставший, чуть хрипловатый мужской голос.

— Маркус бери десяток бойцов и подходи к шлюзу.

— Сейчас буду. Кальт отбери десять бойцов посвежее и отправь к шлюзу. — Он пошел между бойцами о чем-то с ними переговаривая и отбирая по только понятным критериям бойцов, а я сразу направился к Содварду, что сейчас дежурил с нашей стороны шлюза.

— Содвард люди сейчас подойдут, как обстановка?

— Все тихо пока, явно готовят какую-то гадость, уже пол часа как никаких поползновений не предпринимают. — Он сплюнул на пол. — луди устали, хорошо хотя бы весь персонал отправили в цент управления, хотя бы под ногами не мешаются.

— Это да. — Я проводил взглядом бойцов что проходили через распахнувшийся шлюз на смену посту на той стороне. — Что делать будем? Связи нет, так что командование на тебе. Хотя мое мнение, что еще пара часов и командовать уже будет некем и некому.

— Что делать, что делать. Зубами цепляться будем за каждый метр! Кровью зальем все тут, но выстоим! — Зло прорычал он.

— Да, куда ж нам деваться.

Уже десять минут прошло как прозвенел будильник который я приказал установить Элли на каждые четыре часа. Если верить Ратимиру, то как раз к этому времени народ выходит из игры и собирается в столовой. Но я все не решался покинуть игру, вдруг снова начнется штурм или еще что-то случится, а меня нет, что тогда? Нет, не время выходить.

— Ты слышал? — Содвард замер, прислушиваясь к чему-то.

— Нет, ничего. — Я посмотрел на него, потом бросил взгляд на переборку шлюза и развернулся уходить как мелькнувшая мысль заставила остановиться, я снова посмотрел на переборку — что-то не так, она как-то изменилась.

— Пост доложите о состоянии, как слышно? Пост ответьте вашу мать!

Бойцы с нашей стороны шлюза напряглись, взяли в руки оружие. Я шагнул ближе к шлюзу, протянув руку — мне кажется или он ... вспучивается по немного. Тут до меня дошло что это может быть. Все что я успел это отшатнуться назад, когда переборка резко нагрелась, налилась малиновым цветом и брызнула расплавленным металлом во все стороны. Прогремел взрыв, меня отшвырнуло в сторону. Один миг казалось, что меня окунули в жерло вулкана, раскаленная лава мигом покрыла все тело, выжгла глаза, прокатилась по пищеводу, проникла в уши и выжгла мозг. В глазах потемнело. Не успел я осознать происшедшее, как в туже секунду все прошло, как не было. Наступил покой, я плавал в темноте ничего не чувствуя, ни о чем не переживая, мне было так хорошо и спокойно, как еще никогда не было в жизни. В жизни? А что такое жизнь? Не важно. Уже ничего не важно. Я просто растворился в волнах мрака, больше ничего не хотелось, куда-то пропали все желания, стремления. Но появилось какое-то зудящее чувство, что не давало мне больше наслаждаться покоем, тут меня скрутила резкая боль, я хотел закричать и распахнул глаза. Но мой голос потонул в шуме стрельбы и взрывов что лавиной ворвались в мое сознание, а глаза увидели только расплывающийся потолок, что как-то рывками дергался. Что за черт? Что происходит? Я пошевелился и перевернулся на бок. Собравшись с силами опершись на ватные руки, сел и наконец осмотрелся вокруг. Между мной и шлюзом пригнувшись стоял Карас, он беспрерывно стрелял в направление прохода, где полыхали всполохи пламени и периодически вылетали выстрелы нападавших. Вообще весь зал превратился в филиал ада — всюду полыхало пламя, мелькали взрывы, и стоял грохот стрельбы. Из-за спины высунулась рука и схватив меня за плечо повернула.

— Повелитель вставайте, нам срочно нужно найти укрытие. — Рука оказалась принадлежала Кальту и ... это была его единственная рука. Он весь был подпален, даже закопчен и левую руку оторвало практически по плечо.

Я подскочил, мельком удивившись, что после взрыва остался полностью цел, да и боль, что вырвала мое сознание из тисков неги уже прошла. Хотел помочь Кальту, но тот пригнувшись, быстро побежал к противоположному краю зала. Мне ничего не оставалось как последовать за ним. Добежав до крайней колоны, мы укрылись за ней.

— Повелитель отходите к переходному шлюзу в следующий отсек, мы с Карасом прикроем Вас. — Он даже раненый, закопчённый, с оторванной рукой, сидящий вытянув ноги и привалившись к колонне оставался все так же невозмутим, только голос стал более хриплым и немного уставшим.

— Нет Кальт я не оставлю вас.

— Но Повелитель вам следует... — Это уже Карас решил влезть со своим мнением.

— Я сказал Нет! Мы примем бой, перегруппируемся и вместе с оставшимися бойцами отступим в следующий зал. — Я просто не мог вот так оставить людей что готовы своими телами прикрывать меня, что отдают свои жизни за мою. В данный момент я совершенно забыл, что это игра. Мне бы следовало бежать, прятаться или забиться куда-то и ждать спасение, но я не мог, появилась какая-то гордость, да и начал уже привыкать к происходящему. Сначала помогало осознание что это просто игра и ничего страшного здесь быть не может.

— Боюсь, что мало кто остался. — Еле слышно и куда-то в сторону пробурчал Карас.

Я выхватил автомат что так и покоился в магнитных зажимах за спиной, аккуратно выглянул из-за колонны. Аварийное освещение погасла, все помещение заволокло дымом, а полыхающий огонь больше вносит сумятицы чем что-либо освещает. Вряд ли бы я что-то углядел, но интерфейс бронескафандра заботливо подсветил цели. Три, семь, двенадцать, о даже три меха. Быстро подсчитав всех, кото попал в засвет интерфейс спрятался обратно за колонну.

— Так, я насчитал двадцать штурмовиков и трех мехов, медленно приближающихся к нам. Что по нашим бойцам, кто выжил? Каковы потери? Мы можем связаться с ними?

— Все, кто находился у шлюза погибли Повелитель. Удалось отступить только сорока трем бойцам и всем мехам. Они отступили к шлюзу, а мы с Карасом рванули за вами. Связь глушится противником так что связаться отсюда не получится, может быть если подойти вплотную к переборке в коридоре получится пробиться через помехи.

— Так все же погибли, с чего вы взяли что я остался?

— Умерли бы вы, умер бы я повелитель. — Карас флегматично пожал плечами.

— А я уж за этим молодым дурнем. — Мне послышалось или в постоянно бесстрастном голосе послышалась улыбка? Нет, он и правда улыбнулся — это выглядело как будто бы улыбнулся мраморный бюст.

— Сомневаюсь, что в нашем положение кто-то стал бы приводить приговор в исполнение, так что это все условность и могли бы отступить со всеми.

Карас помолчал и наконец произнёс:

— Нет повелитель, мне в основание шеи вшили ампулу с медленно действующим ядом и передатчиком, настроенным на ваши биоритмы. В случае вашей полнейшей гибели я умру в муках. — Он отвернулся и взял под наблюдение свою сторону колоны.

Понятно, я уже читал что бессмертие игроков объясняется вживленным в тело передатчиком, что в случае смерти улавливает душу или энергетическую матрицу, как ее еще тут называет и через микропрокол ткани пространства отправляет ее в храм возрождения на который настроен, а там уже через новый передатчик она вживляется в клон. Такие передатчики имеют не только игроки, но и многие высокопоставленные нпс и почти все аристократы. Кстати даже можно было заказать себе новое тело, вплоть до смены пола, только при этом надо было носить специальную бирку, указывающую на истинный пол, только видна такая бирка только игрокам, ... еще было написанное что могут быть психологические проблемы, и сложности с реальным телом если злоупотреблять сменой пола. Но вот о полном уничтожение я не слышал.

— Значит так, действуем следующим образом: ты, Кальт, со всей возможной скоростью и незаметностью двигаешь к шлюзу и предаешь им приказ открыть проход и прикрыть наше отступление, а тем временем мы отвлечем внимание на себя, Карас мы с тобой занимаем позиции за соседними колонами и открываем огонь.

Я снова выглянул из-за колонны, Карас занял позицию с противоположной стороны. Все эти разговоры и размышления заняли не больше минуты и враг только занял позиции за колонами в начале зала.

— Пошел! — Кальт рванул по ломаной траектории, а мы метнулись за соседние колоны. Я вдавил гашетку, начал стрелять в красные маркеры на панели шлема, наведя на них перекрестье прицел. В кромешной тьме помещения ничего не было видно, огонь уже погас, а интерфейс накладывал трехмерную сетку только на ближайшие объекты.

Очередь, еще очередь уже в другой маркер, спрятаться за колонну. По укрытию прогрохотали попадание. Рывок к другой стороне и еще выстрел. Все теперь мне вряд ли дадут высунуться. С противоположной стороны зала так же слышалась стрельба. Ну что ж, внимание на себя отвлекли, Кальт как раз должен был добраться до шлюза, я высунулся и выпустил еще одну очередь. В этот момент со стороны шлюза что за моей спиной, послышались выстрелы и в динамиках шлема зашипели помехи. Думаю, это можно принять за сигнал к отступлению. Я рванул к проходу, постаравшись пригнуться и вилять как это делал Кальт, но что-то не черта не получилось, так что просто втопив на полную, что есть мочи понесся к коридору. Главное, чтобы еще и свои не влупили очередь в упор. Вокруг снова грохотали выстрелы, меня что-то толкнуло в ногу и плечи, и я, кувыркнувшись, влетел в шлюз где меня тут же отволокли в сторону.

— Повелитель вы как? — Надо мной склонился Алкорост.

— Алкорост? Что ты здесь делаешь? Вас же отправили прикрывать персонал, как Кальт и Карас?

— В порядке Повелитель, вы прошли последним. Повелитель — это последний зал, враг уже захватил смежные помещения, отступать больше некуда.

— Да? А я думал, что мы отдали только половину залов что пошли по направлению от центрального транспортного коридора.

— Они обошли нас по вспомогательным коридорам продавливая заслоны, в итоге все мы собрались тут.

-Хорошо, помоги подняться и собери наших.

Я кое как встал, ощупал плечо: броня не пробита, но вот гематома обещает быть знатной, на пол тела минимум, а вот на ногу было больно опираться, хоть на вид она казалась целой. Опершись об стену, я стал рассматривать где собственно очутился. А посмотреть было на что: огромный зал, посреди здоровенный площадка, как гриб на ножке, опирающаяся на шахту лифта, между ней и полом было метров пятнадцать, а на самой платформе несколькими кругами располагались пульты управления и посреди всего этого большое кресло с кучей всякой аппаратуры. В воздухе висели объёмные голограммы космоса и станции, стены — сплошной экран. Но сейчас экран был мертв, только несколько сегментов рябили помехами, голограммы застыли в неподвижности, а пульты управления были пусты. Между тем все пространство под площадкой было заполнено народом. Люди в обычных скафандрах толпились ближе к центру, а мехи и десантники громоздили баррикады напротив шлюзов из всего что могли найти в помещении. Радует хотя бы то, что шлюзы помимо обычной переборки с нашей стороны закрывали ещё настоящими стальными воротами.