— Как ты смог нанести мне такой урон, смертный? — спросил демон у человека уже совсем другим голосом.
Кровавый маг ничего не ответил, а лишь поднял левую руку, в которой вспыхнул необычный знак, постепенно увеличивающийся в размерах. Он представлял собой Огненное кольцо, в котором лежало множество скелетов принадлежащих демонам.
— Почему я раньше не заметил. Великие Владыки Нижнего Мира, ну почему Эхра попался именно мне! — злился монстр на своё властолюбие.
— Хамилос, ты что-нибудь знаешь об Эхра? — спросил Малум у своего брата.
— Да брат. Эхра — это люди, которые убили больше сотни высших демонов. Они отмечены энергией убитых ими монстров и поэтому высшие демоны стараются держаться подальше от них. Не говоря уже о более слабых, которые мгновенно уходят в нижний мир, теряя большую часть приобретённой в этом мире силы. Также всем демонам известно, что Эхра невозможно обмануть, превратившись в человека или спрятавшись под невидимостью. Кстати, в его кольце явно больше тысячи демонических скелетов, — ответил демонолог. — Для сравнения, демон, которого вызвал я, чуть выше среднего уровня в их иерархии.
Человек в тёмном плаще поднял левую руку и с неё вырвался поток крови, который направился к монстру, первые кровавые капли касались тела демона и испаряли его плоть. Через секунду поток полностью накрыл демона и территорию за ним, когда кровь исчезла, на обожженной земле сидел только скелет чудовища.
— Придётся всё же использовать меч, — с грустью сказал Малум и спросил брата. — Поможешь сдержать его силу после того как я одолею этого мага Хамилос?
Но в ответ он ничего не услышал и обернулся, чтобы проверить, почему брат не отвечает и увидел, что случилось непоправимое. Хамилос стоял и смотрел на кровавого мага, а в его груди был тёмно-красный клинок, который пробил его насквозь. В душе Малума закипел гнев, брат ещё не умер, но этот колдун сделал с ним что-то страшное и неведомое для него.
— Ты за всё ответишь! — крикнул разъярённый Малум.
Огненный маг обратился к силе, дремавшей в его клинке, и меч откликнулся на зов. Колоссальная мощь перешла под полный контроль огненного мага, и его магическая сила увеличилась во много раз. Малум вспыхнул пламенем, как демон Хамилоса, только маг значительно превосходил его по мощи. Он направился к кровавому чародею, а тот пошел навстречу Огненному. С каждым шагом температура пламени увеличивалась и вот уже земля начала плавиться, а пространство словно искривлялось под действием огненной силы. Вокруг человека в плаще начала кружиться кровавая стена, полусферой огибая его фигуру и пульсируя словно сердце, становясь то больше, то меньше, а вокруг вращались капельки крови, которые так хорошо смыли с демона всю плоть. Разрушительное пламя сорвалось с меча огненного мага и столкнулось с кровавым сердцем, пар мгновенно захватил ближайшую территорию. Кровавый маг метнул несколько тёмно-красных сгустков, которые были встречены огненными шарами и обращены в пар. Последующий обмен копьями стихий тоже не определил сильнейшего и тогда маги начали готовиться к уничтожению друг друга более мощными заклинаниями, не переставая использовать более слабые. В защиту Малума ударились два кровавых сгустка, которые взорвались мириадами тёмно-красных капелек, отлично просочившихся сквозь первую линию защиты и изрядно повредивших вторую. Огненный маг ответил усиленным огненным шаром, с двух рук швырнув его в противника. Страшнейший сгусток пламени ударился о кровавый щит и взорвался с такой силой, что вокруг человека в тёмном плаще возникла воронка глубиной в метр, а огненная волна дошла до Малума. Защита из крови разлетелась вдребезги. Удар сердца и на месте где стоял могущественный маг, образовалась большая Кровавая сфера, которая сразу же разбилась. Кровь находящаяся внутри разлилась по горящей земле, забирая жизнь у горящего пламени и остужая землю. Жидкость, когда-то бежавшая по жилам, теперь завертелась, формируя смерч, и направилась к огненному магу, но Малум выпустил десяток огненных сфер диаметром в метр каждая и смог развеять заклинание своего врага.
— Пришла твоя очередь умереть! — засмеялся огненный маг, предвкушая увидеть, как его враг сгорит живьём.
Согнул руки и резко выставил их вперёд. В сторону мага Крови отправилась Огненная волна, которая начала увеличиваться с каждым преодолённым метром. Когда она уже вплотную приблизилась к Ориону, её высота составляла более десяти метров. Маг Крови хотел запустить в своего врага что-то очень страшное, но передумал. Орион сложил руки, вместе выставив их перед собой и начал разводить их в сторону. Огненная волна, повинуясь могущественному волшебнику, разделилась надвое и обогнула его. Потом она начала крутиться вокруг мага Крови, сжимаясь и увеличивая свою скорость. Орион отправил завихрившуюся энергию пламени в сторону Малума. Проплавив в земле неплохое углубление, Линия огня врезалась в мага, окончательно добив его защиту. Рукав дорогой мантии вспыхнул.
— Ну почему ты до сих пор не сдох, да ещё стоишь на ногах!!! И скажи мне... КАК МАГ КРОВИ МОЖЕТ УПРАВЛЯТЬ ПЛАМЕНЕМ!!! — закричал Малум на своего соперника. — Это нарушение аксиомы взаимодействия стихий!
— Ты слаб, поэтому убиваешь тех, кто ещё слабее и не может сопротивляться тебе. Я решил окончить схватку при помощи Стихии Огня и показать тебе насколько ничтожно твоё пламя, несмотря на Исхиро Флога, ведь именно так зовут твой меч, — спокойно сказал Орион. — Проверим чьё пламя сильнее, хотя ответ мне известен заранее.
— Чертов убийца! — крикнул огненный маг, чем изрядно развеселил Ориона.
— И это мне говорит существо, которое нещадно сжигало людей, не жалея ни женщин ни детей, ни стариков, — сказал голос наполненный холодом. — Издевался над ними и использовал в качестве энергетической ёмкости для своих ритуалов.
— СУЩЕСТВО! Как ты смеешь меня так называть! Я — человек! — вновь завопил огненный маг. — Убив меня, ты ничем не будешь отличаться от тех, кого называешь существами.
— Вы потеряли право называться людьми после содеянных поступков. И между нами есть серьёзное различие: ты убивал людей, а я лишаю жизни существ, — сказал Орион.
— Чтоб тебя Крайс забрал! — со злостью сказал Малум и кинул несколько метательных ножей в могущественного мага.
— Крайса я весьма раздражаю, впрочем, как и он надоедает мне. А этими зубочистками меня не убить, — сказал Орион, держа между пальцев три ножа. — Даже если они отравлены.
— Я всё равно тебя одолею и уничтожу! — сказал самоуверенный огненный маг.
— Я жду. Покажи мне, какие ещё у тебя есть заклинания, — спокойно ответил Орион.
— На-а!!! — крикнул Малум и бросился на могущественного чародея, размахивая своим мечом.
— И как же ты собираешься меня убить, если даже не можешь по мне попасть, — говорил Орион, медленно шагая вокруг разъярённого огненного мага. — Что же ты медлишь? Я не вижу твоих смертоносных заклинаний.
Огненный маг взял свой меч двумя руками и воткнул его в землю. Дрожь прошла по мечу, и гигантский поток энергии хлынул через него в землю. Появились трещины, из которых вырывалось пламя. Поток пламени усилился и, прорвав землю, устремился ввысь. Небо начало приобретать оранжевый оттенок и казалось, будто в облаках зажегся огонь.
— Я заберу и тебя и всё вокруг с собой! — крикнул маг и с небес начали сыпаться огненные шары самых разных размеров.
— У тебя это не получится, заклинание твоё сильно, но против меня оно бесполезно. Для меня оно не опаснее тех ножей, — спокойно сказал чародей и запустил навстречу огненным шарам сгустки собственного пламени.
Они встретились на большой высоте, и окрестности оглушила череда сильнейших взрывов. Пламя начало осыпаться с неба и исчезать, но облака по-прежнему полыхали.
— Твои попытки тщетны, хоть ты и сильный маг, но даже у тебя не получится остановить моё заклинание. Я всё сожгу! — сказал Малум, ощущая себя богом.
Ориона охватило пламя, которое начинало вспыхивать всё сильнее и сильнее. Время словно замедлилось вокруг него. Пламя вспыхнуло ещё раз и стало абсолютно белым. Орион посмотрел на свою руку. В его ладони горел белый огонёк, могущественный маг усилил энергию пламени и метнул огонёк в небеса. В небе раздался мощный взрыв, разогнавший все облака и развеявший заклинание Малума, которым он так восхищался. И звёздный свет вновь смог достигнуть земли.
— Нет, — сказал огненный маг и упал на колени, выронив свой меч. Малум истратил все свои силы на это заклинание, а его так легко уничтожили небольшим белым огоньком. — Белое пламя, — прошептал поверженный убийца.
Орион, охваченный белым пламенем, медленно приближался к огненному магу, но белое пламя не прожигало землю и в месте, где могущественный маг оставлял свой шаг, она вновь восстанавливалась. И вот он подошел к Малуму.
— Тебе пора умереть, но я не подарю тебе лёгкую смерть, — сказал Орион и опустил руку на голову Малума.
Белое пламя охватило огненного мага и начало медленно пожирать его. Малум закричал от страшной боли охватившей его, но он не умирал и не задыхался, пламя жгло его, но не сжигало. Орион отошел от мага и направился куда-то в сторону к ещё уцелевшим шатрам.
— Ты не убежишь Торм, — сказал наёмник.
— Ещё посмотрим Стрег.
— Мы должны сразиться с тем магом.
— Но мы же погибнем, разве ты не понимаешь?!
— Значит, так тому и быть, но мы не должны бросать погибших друзей, это будет предательством.
— Да плевать на них с высокой колокольни, я жить хочу, а мёртвым мы ничем не поможем.
— У тебя нет чести.
— И на неё плевать. Ещё что-нибудь скажешь мне?
— Иди к Крайсу, иначе я тебя здесь и убью.
— Ага, сейчас и отправлюсь, — посмеялся Торм. — И ты всё равно не сможешь меня убить, ты трус и тряпка.
Торма весьма веселило издеваться над добрым Стрегом.
'Даже жаль, что этого дурачка убьёт тот маг Крови' — подумал Торм, обернулся и чуть не врезался в того самого могущественного мага.
— Ух, епт, — побледнел от страха Торм и упал.
Он пытался отползти от наступавшего на него колдуна, но чародей схватил его за голову и поднял над землёй.
— Не убивайте меня, я всё отдам, я скажу, где скрываются остальные, я всё сделаю, только отпустите меня, — дрожащим голосом просил наёмник.
— Ты убил очень много людей, и ты ещё просишь сохранить тебе жизнь? — спокойно спросил Орион.
— Сражайся со мной, — сказал Стрег.
— Да сразитесь и убейте его, — продолжал дрожать Торм.
— На тебе нет крови, поэтому мне нет смысла тебя убивать, — сказал Орион наемнику, держащему наготове свой меч.
Могущественный чародей вновь посмотрел на существо, которое он держал за голову, так что ноги болтались в воздухе.
— Твоя смерть не будет долгой, но для тебя она покажется вечностью, — сказал Орион и чуть сильнее сдавил голову наёмника. — Такие существа, как ты, даже хуже демонов.
С Тормом начали происходить какие-то изменения сперва незаметные, но потом быстро прогрессирующие. Глаза Торма начали как-то необычно вращаться и со звонким щелчком лопнули, после чего наёмник закричал от чудовищной боли. Потом у него начали выпадать волосы и отслаиваться кожа, открывая ветру мышцы, которые она защищала. Ногти на руках и ногах треснули вместе с костями пальцев. Тело наёмника начало гнить и он ни на секунду не переставал кричать, но Торм не терял сознания, потому что могущественный чародей не позволял. Сердце лопнуло и оросило землю кровью. Спустя минуту, в его руке висел скелет, покрытый засохшей кожей, но по-прежнему живой и только когда Орион раздавил череп, осколки которого рассыпались, ударившись о землю, Торм умер, а вместе с ним превратился в прах и оставшийся скелет. Но могущественный маг держал в воздухе тёмное облако чем-то напоминавшее человека.
— Что это такое? — спросил Стрег у незнакомца.
— Это душа зараженная Мраком, — ответил Орион, взял душу второй рукой и разорвал её на две части, которые мгновенно исчезли.
— Теперь погибшие жители Орсарии могут покоиться с миром. Их убийцы заплатили за свои деяния, — сказал маг, ни к кому не обращаясь.
— Почему вы не убили меня? — спросил Стрег.
— Я тебе уже сказал, — ответил Орион. — Разве тебе не хочется жить?
— Хочется, но я не знаю, что мне теперь делать, — немного приуныл наёмник.
— Разве ты не хотел обучиться магии стихий Жизни и Растений? — спросил Орион.
— Но как вы узнали? — вопросом на вопрос ответил удивлённый Стрег.
— У тебя есть дар, только тебе больше подойдёт стихия Дерева. Стихии Растений тебя кроме эльфов никто не научит, а к ним ты не попадёшь, — сказал Орион.
— Я смогу, стать магом? — спросил наёмник, не веря могущественному чародею.
— Конечно, — коротко ответил маг. — И сможешь сделать примерно такое.
Перед магом начало очень быстро расти деревце и за какие-то секунды оно достигло его роста, после чего остановилось, но среди листьев появились почки, из которых вылезли небольшие зелёные листочки. Среди всех листьев начали появляться прекрасные цветы с белыми лепестками, а земля под деревом покрылась зелёной травкой.
— Неужели я смогу также создавать деревья? — удивлялся наёмник.
— Я немного помогу тебе, — Орион кинул Стрегу какую-то статуэтку. — Когда будешь учиться в университете, попробуй разгадать тайну этой статуэтки, если ты узнаешь её, то станешь отличным магом.
— Спасибо, — поблагодарил Стрег и, повертев деревянную фигурку похожую на человека в красивой мантии, спросил. — Но что это такое?
— Узнаешь позже, — сказал Орион. — А пока лучше помоги человеку по имени Вангор. Он лежит без сознания вон в той стороне. Мне же пора к тем жителям, что были заперты в клетках. Чуть не забыл, этот меч, я возьму с собой, это не игрушка для тех, кто не знает что это такое, — маг вытащил из земли меч Огненного.
Исхиро Флога не желал сдаваться и отдавать свою силу какому-то неизвестному колдуну, вероломно убившему его хозяина, но он ничего не мог поделать. Сила незнакомца была настолько велика, что меч просто не смог сопротивляться, и его сознание было подавлено.
— Теперь этот меч никому не причинит вреда, — сказал чародей Стрегу и вытащил свой кровавый клинок из тела Хамилоса, а потом снял с его руки амулет в виде восьмиконечной звезды. — Он даже не знал что это такое.
Могущественного чародея окутало облако тьмы, и он исчез. От него осталась только выжженная земля и множество мёртвых существ, но всё это начало покрываться травами и цветами. Железное оружие и доспехи поверженных наёмников начали стремительно ржаветь и разрушаться, и уже через несколько минут от страшной битвы не осталось ничего кроме стоящей на коленях человеческой фигуры охваченной белым пламенем.
Деревенские жители стояли далеко от лагеря наёмников, из-за которых многие потеряли близких им людей, и долгое время наблюдали за страшной, внушающей трепет, битвой двух магов. Потом всё стихло, но люди не знали, что им делать.
— Я надеюсь, он победил, — сказала маленькая девочка, державшая за руку своего отца.
