| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Глава 9
Раз, два, три, четыре пять,
Я иду тебя искать!
Кто не спрятался, я не виноват!
(старинное заклинание поиска)
Ранним утром Стелла шла по коридорам и с грустью думала о том, что одна сплетня способна перевернуть мир с ног на голову. Мимо нее пробегали студентки с алчным блеском в глазах и хищными улыбками. Все как одна были аккуратно причесаны, накрашены и надушены — это говорило о том, что сегодня девушки проснулись намного раньше старшего домового, дающего звонок к побудке. Их учебные мантии были щедро украшены кружевными оборками, атласными бантиками, вышивкой и брошками. Отовсюду слышались нервные смешки, а в каждом углу располагались группки студенток, что-то увлеченно обсуждающих. Учебное заведение стало напоминать гигантский котел с бурлящим в нем адским зельем из смеси эмоций, версий, догадок и сплетен. Девицы подозрительно заглядывали в лица молодых людей, отчего те спешно пытались понять: Что с ними не так? Может, усы от молока забыли вытереть, или козявка к носу прилипла? Ответа пока не было, не все ещё были в курсе, что с ними учится наследник самого Великого и Ужасного.
Ближе к обеду эпидемия охватила всю Академию. В причастности к семье Черного Властелина начали подозревать каждого юношу, а девичьи сердца начали в унисон выстукивать: 'Он будет моим'. Оставалась сущая мелочь, можно даже сказать, пустячок — узнать, как пресловутый наследник выглядит. С этой целью были атакованы все представители темных родов. Увы, ничего полезного они сообщить не могли. Да, они в курсе, что у их Повелителя есть ребенок, но ни как он выглядит, ни его имени они не знали. Вернее, не помнили. Древняя магия Проклятых земель надежно укрывала наследника от предательства, стирая память о его облике. Стоило хоть кому-то из видевших августейшее семейство попытаться рассказать об их будущем правителе, как воспоминания об этом историческом событии напрочь выветривались из головы.
Такое положение дел активно не нравилось светлым, и они постоянно засылали шпионов узнать главный секрет их вечного врага, дабы уничтожить побег зла на корню. Но Тайная служба Хозяина всегда работала на 'отлично', отчего у Властелина никогда не было перебоев с расходными материалами для проведения ритуалов, леденящих кровь экспериментов или просто для пыток. Так что расспросы будущих мастеров темного искусства ни к чему не привели.
В ход пошёл старый проверенный способ — метод научного тыка. Действенных результатов этот опробованных в веках вариант не принес. Личность потенциального жениха (а зачем еще девушкам с ним знакомиться?) к исходу третьего дня всеобщей истерии так и оставалась скрытой в тумане.
На четвертый день игры 'Отгадай кто наследник' в бой вступила сама ректор. Справедливо рассудив, что коллекцию любовников должен украшать настоящий бриллиант в виде сыночка Темного, она подошла к проблеме с научно-магической точки зрения. Теперь каждый вечер она с давней приятельницей Аурэлией Видящей экспериментировала со смесями для курения в надежде приоткрыть завесу будущего. То ли травы и грибы были некачественные, то ли дозировка никак не подбиралась, то ли профессор предсказаний никак не могла поймать нужную волну в эфире, но личность мальчишки так и оставалась неопознанной. А еще поганец не отражался во всевидящих зеркалах и не откликался ни на одно заклинание поиска. Одним словом, продолжал оставаться недоступным.
Общему настрою не поддалась только Стелла. А вот ее верная нянька Лируш, скрывающийся под личиной уборщицы, услышав сплетни о пребывании в стенах Академии отпрыска своего господина, испытал настоящий шок. Неужели древняя магия дала сбой, и теперь его ангелочку угрожает смертельная опасность? Нет, такое не должно случиться, надо срочно действовать, пока его кровиночку не обнаружили. Кое-как взяв себя в руки (для успокоения мятущейся души он переселил в кровать Незабалуйского целую колонию клопов), карлик отправился на кухню варить отравленное зелье. И пасть всем студентам и преподавателям жертвами превентивных мер, если бы знакомая кикимора в более подробной форме не рассказала, по ком звонят колоколом женские сердца. Поняв, что его деточке разоблачение не грозит, Лируш успокоился...почти. Крохотный червячок сомнения продолжал вкрадчиво нашептывать ему на ухо: 'А если это хитроумно спланированная операция контрразведки Светлого Владыки?'.
Промучившись несколько дней, карлик направился в кабинет к завхозу. Там за позволение облобызать мыски своих туфель он получил отгул. Через четверть часа он уже трясся на своем ослике по дороге к близлежащему городу Тулленбауму. Оказавшись в городке, Лируш отправил Повелителю тайное послание, открытку с видами центральной площади и целую коробку мятных пряников, коими так славился городок. Переложив ответственность со своих кривоватых плеч на широкие плечи Властелина, он посчитал долг исполненным, и отправился в ближайший салон красоты. Подправив брови, сделав маникюр и омолаживающую маску, горбун поймал себя на мысли, что ему хочется купить новую шляпку и чулки. Страх когтистой лапой сжал его твердокаменное сердце.
— Так я скоро снизойду до Незабалуйского! — с досадой сплюнув, он решительно повернулся спиной к лавке с женской одеждой и, непроизвольно покачивая бедрами, зашагал в сторону кабака.
Астера в поисках неуловимого юноши принимала самое активное участие. Еще в первый вечер всеобщего помешательства на резонный вопрос Стеллы: 'Зачем он тебе нужен?', девушка ответила в свойственной ей манере:
— Вот смотрю я на тебя, ты хоть и умная, но такая дурочка....Ты только представь, какие заклинания наследник знает!
— И ты думаешь, он с радостью поделится с тобой своими знаниями? — блондинка скептически выгнула безупречную бровь.
— Я не думаю, я знаю! — отрезала брюнетка, запихивая в корсет скатанный в валик шерстяной носок.
— Грудь хоть поправь, у тебя одна больше другой, — усмехнулась соседка. Как вы его искать будете?
— Есть такое понятие, как 'женская интуиция', тысяча пиявок тебе на пятку! Но тебе оно, видимо, не знакомо! — рыкнула охотница за мифическим сыном Черного Властелина и гордо удалилась.
— И я еще сомневалась в существовании 'женской логики', — улыбнулась будущий светлый маг и села готовиться к практикуму по алхимии.
Видимо интуиция все же подвела женский коллектив. Иначе как объяснить, что к концу первой недели поисков искомый объект не был обнаружен? Зато были выявлены две девушки, притворившиеся юношами, и пять молодых людей, косящих под невинных девиц.
Неудачи сплотили народ и сподвигли его на новые свершения. Как-то вечером, придя из библиотеки домой, Стелла обнаружила Астеру, прилаживающую к парадной мантии непонятный кругляш с изображенным на нем корявым сердцем, пронзенным не менее корявой черной розой.-? От чего оберег? — проявила заинтересованность девушка.
— Пфе! — презрительно фыркнули в ответ. Это отличительный знак Председателя клуба 'НТВ+' . Хочешь вступить в наши ряды?
— Расшифруй.
— Клуб любительниц Наследника Темного Властелина.
— А что значит плюс? — осторожно уточнили.
— Ну а кого к нему приплюсовать, решим по факту обнаружения, — последовал категоричный ответ.
— Нет, я лучше за права загрызней там поборюсь, или поучаствую в петиции за запрет использования сушеных глаз тритонов в зельях, оно как— то спокойнее будет, — открестилась Стелла.
— Ну и зря, — задрала нос брюнетка. У нас сегодня будет сеанс прорицания. Котька с первого курса и Мрица с пятого, наконец, раскроют личность нашего неуловимого принца зла.
— А почему провидиц будет две? — изумилась истинная темная.
— Для чистоты эксперимента!
— Но ведь Многомудрая и Видящая так и не смогли установить личность наследника, а у них опыта больше будет, — Стелла излучала скепсис.
— Они закостенели в своем мышлении и используют воняющие плесенью от старости ингридиенты. Нам же владелец подпольной магической лавки достал привозимый из самой Одессии состав для воскурения!
— Ах из самой Одессии...Представляю что они вам напророчат, — скривилась блондинка. Могу поспорить, что одна предскажет мускулистого брюнета с крепкой задницей, смуглой кожей и слегка небритой квадратной челюстью. Еще у него будут шелковистые волосы, стянутые в небрежный хвост, и потрясающие зеленые глаза. А вторая опишет субтильного блондина с васильковыми очами, в которых таится вселенская печаль. А чтоб уж совсем все было достоверно, во всех красках распишет как ветер, поднятый копытами его верного единорога, будет путаться в кудрях! — припечатала Стелла, чей вид выражал глубочайшее презрение к затевающемуся мероприятию.
— От копыт только пыль поднимается! — огрызнулась Астера и взялась за ручку двери.
— Где ты видела мужиков на единорогах?! — парировала Стелла.
— Наша провидица увидит в своем видении!
— Заметь, подруга, не я это сказала! — рассмеялась наследница.
— С тобой спорить, все равно что пытаться гоблина заставить зубы чистить! — грохнула дверь за спиной председательницы.
— Боги! Кто вразумит этих идиоток? — прошептала блондинка и засела за курсовую по 'Нежитеведению'.
Стелла спала и видела сон, в котором она с отцом охотилась в эльфийских лесах на прекрасных принцев. Из сладкого дурмана ее вырвало чье-то радостное 'Просыпайся, гадина!'. Протерев кулачками заспанные глаза, она увидела склонившуюся к ней довольную до нельзя Астеру.
— Признавайся, помесь жабы и сколопендры, ты тоже баловалась ритуалами прорицательниц и раньше нас узнала, как выглядит наследник?!
— Аха, знаю, еще я знаю, где Черный Властелин хранит свою смерть, — зевнули в ответ.
— Астера демонически расхохоталась.
— Совсем с ума сошла, — прошептала девушка и быстро применила обездвиживающие чары.
Убедившись, что соседка застыла, она быстро вскочила из постели, накапала успокаивающей настойки и, разжав кинжалом зубы жертве магии, влила лекарство. Когда взгляд подруги приобрел осмысленное выражение, а грудь перестала бурно вздыматься от праведного гнева, магичка узнала причину всплеска радости. Котька и Мрица действительно предсказали все, как и описала Стелла. Лагерь фанаток моментально разбился на две части — поклонниц светленького и поклонниц темненького. Лично брюнетка голосовала за блондина.
— Ты точно сумасшедшая! — укоризненно покачала головой Стелла. Да я это все при тебе придумала, взяв за основу внешность главных героев из розово-сопливых романов! Пошутила я так, пошутила! И когда ты научишься думать? Наследник один, а твои горе-провидицы про двух противоположных мужиков вам навещали!
— Девчонки реально видели наследника в своих грезах, просто каждая по своему, — не сдавалась Астера.
— И кто кого видел? — устало вздохнула Стелла.
— Котька брюнета, а Мрица блондина.
— Поздравляю, одна описала свою девичью мечту, а вторая сексуальную фантазию. На месте отца этой первокурсницы, я бы ей прислала семейный пояс верности, пока какой-нибудь смазливый красавчик не похитил честь девичью, — припечатала девушка и вернулась в кровать. Отвернувшись к стенке, укрылась одеялом, намереваясь поспать хоть пару часов.
— Я послушаю, что ты скажешь, когда мы наконец узнаем, кто наш таинственный наследник! — прошипела Астера и завалилась в постель не раздеваясь.
Вопрос о том, как все-таки из целой толпы претендентов на звание наследника Черного Властелина выделят одного единственного, так и не прозвучал...
Следующее утро было ознаменовано массированной атакой на блондинов и брюнетов. Поначалу парни пугались и отнекивались, но ближе к обеду, когда на некоторых из них пролился дождь из сладких булочек и конфет, они смекнули преимущества статуса сына Хозяина Проклятых земель. К вечеру число претендентов на темный престол значительно выросло. В последующие дни оно росло как на дрожжах.
Рыжие, лысые и с головой, покрытой чешуей, бессильно скрежетали зубами, глядя на своих более везучих сокурсников. Рушились давно сложившиеся парочки и на их осколках рождались новые. Это привело к всплеску драк, магических дуэлей и увеличению продаж краски для волос. Коридоры и комнаты общежития наполнились томными вздохами, характерным скрипом кроватей и звуками поцелуев. Азарт погони сменился на любовное томление и негодование тех, кому не повезло родиться с нужным, в данный момент, цветом волос. Одна лишь Стелла оставалась бесстрастной, тихонько посмеиваясь, представляя какое лицо будет у ее отца, когда он узнает, сколько у него оказывается сыновей. Она искренне забавлялась, наблюдая, как между мнимыми наследниками ее дорогого папочки вспыхивают конфликты. Права на корону приходилось подтверждать кулаками. А бедные лекари горестно стенали, вправляя очередную вывихнутую челюсть или сращивая кости.
Но, на беду юношей, в Академии дуры не учились. На очередном собрании Клуба было посчитано количество наследников и на следующее утро всем претендентам было объявлено о проведении соревнований, способных поставить точку в вопросе 'Кто тут настоящий сын Черного Властелина'. Когда были объявлены его условия (к примеру, первой задачей было добыть шкуру василиска) рисковать своей жизнью и здоровьем почему-то никто не захотел. Девушки снова оказались в тупике.
Такое поражение доконало бы кого угодно, но не девиц, закусивших удила. В воскресенье Стелла собралась прогуляться по городу и посетить книжный развал. Но ее мечтам не суждено было сбыться. В комнату ураганом влетела соседка и с порога огорошила:
— Мы будем искать Печать зла!
— Лично я собираюсь поискать трактат магистра Сигурда Травоведника 'Как отличить настоящую мандрагору от Чайнской подделки', — осторожно заметила блондинка.
— Костяной дракон тебе на встречу! Ты хоть когда-нибудь можешь отвлечься от своих книжек и заняться чем-то по-настоящему интересным?
— А 'интересное' это что?
Лучше бы она не спрашивала. Из сумбурного рассказа подруги, периодически прерываемого восторженными криками, удалось узнать следующее. Демонолог со второго курса на очередном шабаше (так с недавнего времени Стелла стала называть про себя собрания Клуба) объявила, что каждый, кто призывает демонов, носит на себе отметку темных сил. Вот по этой самой отметине наследник и будет опознан. Естественно, девушка тут же поинтересовалась, какая тогда метка и в каком месте располагается у самой студентки. На что ей было заявлено, что Норна еще ни разу не осуществляла призыв в силу того, что за малостью проведенных за учебой лет, ее знания носят чисто теоретический характер. Предложение спросить у магистра, преподающего оный предмет, о наличии печати, было презрительно отвергнуто. Дескать, мэтр призывает только демонов, а Черный Властелин еще и Теней из Бездны, и только эти сущности ставят свои отметины. И никто не сомневается, что отец явно передал сыночку секреты общения с жителями призрачных миров.
— Короче, мы будем искать татуировки, родинки и родимые пятна странной формы! — резюмировала Астера.
Ее подруга даже не стала спорить и намекать, что 'Печать зла' может оказаться не на самом приличном месте.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
