Школа. Ученик.

Когда мы подлетали к школе я заметил в стороне от основной толпы народа какое-то движение. Я с удивлением узнал грузные фигуры орков, но тут же успокоился, потому, что орки с кем-то сражались, а с кем им сражаться, как не со школьной гвардией. Только одно показалось мне странным, среди орков был один, выделявшийся из остальных, он не был одет в доспехи и потому был больше похож на человека. Но самым странным было то, что цвет его кожи был темно-серым.

Довольно быстро дерущиеся скрылись за холмом, мы садились перед входом. По всей видимости, мы были прикрыты заклинанием невидимости, на нас никто не обратил внимания. Оказавшись на земле, два десятка магов растворились в толпе, словно их и не было, а мы с Утором стали проталкиваться к учителям.

— Утор, ты вовремя, мы только что начали вступление, — рядом с нами оказался ректор Милон.

— Неужели ко мне опять ученики? — улыбаясь спросил Утор.

— Пока еще нет, но вдруг, — подмигнул Милон.

Толпа постепенно расходилась по факультетам, в которые они хотели попасть. Я стоял чуть в стороне, поскольку я уже являлся учеником, и мне нельзя было присутствовать здесь вовсе. Остальные, наверное, считали меня уже состоявшимся боевым магом, по крайне мере кольцо я спрятал в кулак.

Уже собиралась очередь, чтобы войти в ворота школы, когда я решил поинтересоваться, чего мы ждем, или вернее кого.

— Кем должен быть защитник, вы узнали это? — тихо спросил я Утора.

Утор пристально посмотрел на меня, не спеша с ответом.

— У нас лишь обрывочные сведения, мы знаем только ауру, но такой здесь не было. Странная аура должна быть у этого защитника, похоже, он должен быть орком.

— Орком? — чуть не закричал я.

— Не простым орком, черным орком, — совсем тихо сказал Утор, — но, наверное, мы ошиблись.

— Орк, черный орк, да разве такое бывает?

Бывает, я вспомнил, как видел недавно одного такого. И понял, что ошибся, орки сражались как раз с черным орком а вовсе не со стражей, ведь я даже не видел как они возвращались.

Забыв даже сказать Утору я рванул в ту сторону где видел орков. Учитель понял все очень быстро, рванув за мной. Толпа уже рассосалась, так что особых препятствий у нас не было. На бегу я почувствовал как нас накрывает какое-то заклинание, но, узнав силу Утора, не стал на нём задерживаться. Рядом с нами, как из-под земли, стали возникать другие боевые маги. Мы добежали до нужного места минуты за две. Перед нами была большая яма, в которой я и видел бой, но здесь никого не было.

— Я видел их здесь, — с досадой проговорил я.

— Когда ты их видел? — резко спросил один из магов.

— Когда мы летели сюда.

— Здесь никого не было, я проверял, — еще резче ответил он.

Но орки были где-то неподалеку, я чувствовал это. Мне показалось, что в очередной яме полыхнуло и я устремился туда, остальные решили последовать за мной. Я не ошибся, моему взору открылось удивительное зрелище. Десяток тяжеловооруженных орков стеной наступал на фигуру, закутанную в черные доспехи. Теперь на голове черного орка была маска, но я не сомневался, что это он. Вокруг валялось около двух десятков орков, но и черный был уже на пределе сил.

— Здесь тоже никого, — зло бросил тот же маг, — и долго ты будешь водить нас?

Неужели они не видели их? Как такое было возможно?

— Он здесь, они здесь, — заорал я. Зря я это сделал, потому что орки обернулись к нам и в их рядах я заметил магов.

— Ложись, — успел крикнуть я прыгая в сторону. Несколько магов послушались моего совета, остальным сильно не повезло, их отбросило стеной огня и теперь её видели остальные.

— Зир, ты видишь их? — кольцо магов смыкалось вокруг меня, образуя защиту.

— Да, и вижу, что черный долго не протянет.

— Покажи нам его, — попросил Утор.

— Как?

— Создай вокруг него сферу, — бросил Утор кривясь, в поле ударилась следующая огненная волна

Действительно, я мог сделать такое. Жаль, что магией я не мог пользоваться в полной мере, пришлось попотеть, пока вокруг орка не возникла воздушная защита, слабенькая, нужно сказать. Но тут же чья-то неизвестная сила стала подпитывать и улучшать мою сферу. У орка возникла небольшая передышка, поле сможет защитить его от воинов, но маги-орги вдруг утратили интерес к нам и переключились на орка.

— Зироу, срочно покажи нам магов, — затряс меня за плечо неизвестный маг.

Орков-магов было трое, создать поле вокруг всех троих за несколько секунд было выше моих сил, но теперь я понял, что от меня требовалось только указать местоположение магов, а остальным только их локализовать.

Я создал совсем слабую сферу, которая продержалась бы секунду, не больше, на её создание уходило совсем мало времени, но главное я сделал. Первого мага взяли в кольцо, через несколько секунд второго. Третий успел запустить в черного орка фаербол, но его успешно поглотила сфера защиты. С третьим магом пришлось повозиться, он скакал по полю как ужаленный, вдобавок орки теперь пошли на нас.

Неожиданно третий орк-маг оказался возле меня, просто возник передо мной и уставился своими желтыми с черными щелями глазами на меня. Я похолодел, орк не мог преодолеть защиту, но от его взгляда бросало в дрожь. Он медленно стал опускать глаза, пока не остановился на груди. Медальон, увидев его глаза орка вспыхнули огнем ярости.

Руки рванулись сами, к клинку, что был под курткой. Рог единорога выскользнул из своего убежища и впился в шею орку.

Зачарованными глазами я смотрел, как яростно горящие глаза орка тускнеют. Рукоять в моих руках раскалилась, и я заорал от боли, но не отпускал кинжала. Жар продолжался до тех пор, пока жизнь не покинула орка совсем, от боли я не чувствовал рук, раскалившиеся камни прожгли мне и кожу и мясо и даже кости обуглились в местах соприкосновения.

Чьи-то сильные руки грубо отдернули меня назад, клинок все не выскальзывал из шеи орка и мы упали оба. Когда я оказался на земле клинок неожиданно оказался на месте, и я не помнил, как его туда засунул.

— Зир, что с тобой? — надо мной склонился Утор, — кто это? — его рука лежала на теле орка.

— Третий маг, — сквозь слезы выдавил я, — на нем такой же амулет, как и у меня.

Амулет действительно был и Утор быстро стал шарить по телу в поисках головы. Он наткнулся на рану нанесенную мной, быстро сверкнул на меня глазами и поспешно сорвал с шеи амулет.

В глазах у меня потемнело, хотелось упасть, но я не позволял себе этого сделать. Дальнейшего боя я не помню, было не до этого. Потом мне рассказал Утор, чем все закончилось. Он смог нейтрализовать заклинание невидимости и всемером они быстро разделались с оставшимися орками. Черный орк был жив, но ему хорошо досталось магией до этого, он весь был в ожогах.

На обратном пути мы с ним все же шли своим ходом, шатаясь, но не сбиваясь с пути. Нас остановили перед воротами, следовало залечить наши раны, чтобы не пугать всех находящихся внутри, ведь сейчас площадь полна народу. Пришлось выдернуть Икара с церемонии и он на скорую руку залатал нас, сказав, что завтра займется основательно.

И вновь, как в первый раз, когда мы входили в ворота, под сводами прозвучал звон, на сей раз ярче и звонче, и теперь его услышали остальные. Боевые маги стали озираться по сторонам, но от Утора я узнал, что им только показалось, что что-то произошло, самого звона они так и не услышали.

Идя через площадь я старался изо всех сил показать, что со мной совершенно ничего не произошло. Старался выглядеть бодрым и веселым. Позже, Утор со смехом рассказывал мне, что мое лицо было перекошено грамассой боли, и шел я как пьяный буйвол (не представляю как это).

Когда мы оказались в здании боевых магов, нас, с черным орком подхватили и помогли добраться до моей комнаты. Орка провели в соседнюю комнату, рядом с моей. Когда я оказался на кровати, сильно захотелось спать. Я чувствовал, как заботливые руки аккуратно раздевают меня, и слабые покалывания заклинаний, ощупывающих меня.

— Странно, он совершенно здоров, ничего не сломано и не повреждено, — услышал я голос, кажется одного из боевых магов Цитадели, — но его силы на исходе, не припомню, чтобы он вообще их тратил.

— Не забывай, он убил третьего мага, — голос моего учителя.

— Но как, он даже не коснулся его? — возразил третий голос.

— А астральное тело, ты видел его? — еще один маг, совсем тихо спросивший говоривших, после чего наступило молчание.

— Астральное тело? — закричал учитель, но почему-то совсем тихо, — какое астральное тело ты видел?

— Я видел... — голос пропал, как пропали и все остальные звуки.

Блаженство, сущее блаженство, вот так лежать в темноте, ничего не делая, ничего не слыша, ничего не ощущая. Хотя нет, темно не было, сквозь веки просачивался зеленоватый свет, не раздражавший глаз. Звуки тоже были. Слабое щебетание птиц, плеск ручья, и чарующая мелодия, лившаяся отовсюду, что нельзя было понять, где находится музыкант. На каком инструменте играет музыкант, тоже нельзя было понять, но мне вдруг вспомнилось название — арфа, и я решил, пускай будет арфа, хотя до этого я её ни разу не слышал. Чувства... чувства тоже были. Всеобъемлющее блаженство, тело было налито энергией, странной и непонятной, но от нее мне было хорошо и вставать не хотелось, как и открывать глаза.

— Странно, — неожиданно раздался незнакомый голос, сильный и властный, заставивший меня напрячься, — он совершенно здоров, но у него почти нет сил.

Я напрягся еще больше, сказанное показалось мне бредом. Я осторожно открыл глаза и увидел над собой высокие кроны деревьев, которые почти полностью закрывали голубое небо.

Этого не могло быть, ведь я же лежал в своей комнате. Я резко сел, удивившись тому, что совершенно не чувствую собственного тела, точнее его тяжести, так и хотелось парить.

А иллюзия леса не пропадала. Я обнаружил, что лежу на небольшом кусочке зеленой сочной травы, а вся остальная земля устлана листьями, в основном желтыми и коричневыми. Меня со всех сторон обступал лес, он тянулся далеко вперед и не было видно никаких проблесков.

"Я сплю, точно сплю", — решил я, вставая на ноги.

— Ты прав, он совершенно здоров, но его поведение странно, — раздался голос, теперь другой.

Я резко обернулся на звук голоса и рассмотрел вдалеке две мужские фигуры, они стояли ко мне спиной и говорили явно не обо мне. Я стал осторожно приближаться, желая узнать, о ком же говорят мужчины. О том, что я нахожусь во сне, я моментально позабыл, уж слишком все было реально.

Пока я осторожно приближался, двое стояли молча, только переминаясь с ноги на ногу, тот, о ком они говорили, был скрыт их массивными телами.

— Неужели он хочет, что бы мы взяли его рог? — когда мне оставалось прокрасться всего метр, один из мужчин резко развернулся ко второму, его глаза были удивленно расширены.

— Я... я не... не может... — второй попытался что-то ответить, через минуту раздумья, — я не предполагал, что нам так повезет.

Первый мужчина повернулся опять вперед, и я рванул в сторону, при этом наделав шуму, но на меня, к моему удивлению, никто не обратил внимания. Я выходил на поляну, хорошо скрытую почти со всех сторон высоким кустарником, поэтому пришлось заходить с другой стороны. Когда я увидел того, о ком разговаривали мужчины, я обомлел. На поляне, стоял единорог, сияющий своим белоснежным телом, с серебристой развивающейся гривой. Он не был похож на коня, совсем. Кони не бывают такими тонкими и изящными, подтянутыми и ошеломляющими. И рога на голове у них тоже нет. Длинный, полуметровый узкий рог торчал на голове у единорога, и казалось, на кончике рога рождается сияние, притягивающее к себе взор.

— Ты пришел, что бы дать нам свой рог? — голос говорившего сорвался.

Единорог что-то сделал, может даже ответил, я со своего места не мог разглядеть и говоривший удивился еще больше.

— Мне лично? — он почти кричал, но в этом лесу звук быстро угасал.

На мгновение единорог повернулся в мою сторону, я быстро юркнул в кусты, сдирая кожу. Меня не заметили, хотя я пропустил самое интересное. Пока выбирался из куста, молча проклиная собственную трусость, мужчины и единорог успели обо всем договорится. Я вылез уже к прощальным словам.

— Ты согласился принять мой дар, поэтому я раскрою тебе тайну, которую не знают даже мои сородичи.

О моем существовании не знает никто, потому что я от всех скрывался. Я вынужден был делать это потому, что не обладаю силой, совсем никакой. Мой рог полон силы, но не я, это позор для единорога. Тебе же нужен рог одного из нас, именно за этим ты сюда и пришел. Единороги слышали о тебе и не горят желанием помогать, хотя и прогнать не могут, мы знаем твою беду.

Я пришел к тебе по доброй воле и отдаю рог по собственному желанию, мне не во вред, тебе польза. Но ты должен понимать, что ничего не дается просто так. В отличие от остальных я знаю о грядущем, и знаю, почему я таким родился. Я принесу себя в жертву, сделав кинжал, ты будешь пользоваться им, пока не умрешь. Но кинжал предназначается не тебе, тому, кто придет после тебя. Где ты должен будешь меня оставить, ты узнаешь, это случится еще не скоро. В рукояти кинжала будет храниться камень силы, им сможет воспользоваться, только тот, кому он предназначен.

Отдавая тебе в руки самого себя прошу только об одном, ищи того единственного, передай ему кинжал как можно скорее. Если же не найдешь его при жизни, оставь кинжал.

— Где я должен буду его оставить? — тихо спросил мужчина.

В это время все тело единорога засияло ослепительным светом, изнутри вырвались лучи света, поглотившие поляну. Я мгновенно ослеп, не помогало даже то, что я закрыл глаза руками.

— Где это место? — заорал во весь голос мужчина.

— В лесу, в каменном кольце, не позволяй тьме захватить меня, не позволяй... — голос единорога потонул в высоком свистящем звуке, перестав закрывать глаза руками я закрыл уши, не помогало.

Через минуту все стихло, перед глазами все еще стояли белые ослепляющие круги, но, тем не менее, я сразу пополз на поляну. Поляна изменилась, в её центре стал пробиваться родник, прямо под ногами стоявшего мужчины, который держал в руках кинжал. Увидев кинжал я замер, потому, что это был Рог единорога, тот самый кинжал, который я нашел в комнате старого форта, те же ножны, тот же вставший на ноги единорог. Ошибки быть не могло, это был именно он, не копия, но как?

А центр поляны стремительно менялся. Перед стоящим стал образовываться пруд, обнесенный камнями, диаметром метра два. Мужчина, державший кинжал, не замечал ничего вокруг, зато второй очень даже замечал.

— Смотри, — закричал он, — рождение источника, — судя по его выражению это было рождение не простого источника.

Дальше, оба мужчины сделали по глотку из пруда и довольно быстро ушли восвояси. Все это время я ждал пока они удалятся, и тоже приблизился к пруду. Не могу сказать почему, но что-то меня туда тянуло, мне тоже хотелось хлебнуть из него, особенно после того, как я услышал отзывы о нем.

Я осторожно приблизился, прижимаясь к земле и оглядываясь по сторонам, лес как-то нехорошо замолчал. Так же осторожно я нагнулся над водой. Ничего особенного, обычный пруд, дно на глубине двадцати сантиметров, устланное галькой. И отражение нормальное. И чего те двое так радовались ему? На уроках нам рассказывали чем обычные пруды отличаются от магических, но я не чувствовал даже ауры, впрочем сейчас я вовсе ничего не чувствовал.