При подходе к предполагаемому месту боестолкновения с эскадрой противника, на воду спускается гидросамолёт, взлетев он, набирает высоту да двух миль описывает расширяющиеся окружности вокруг своей эскадры, или летит на пересечение предполагаемого курса вражеской эскадры. Наблюдатель в бинокль разглядывает океан до горизонта, неприятельская эскадра обязательно выдаст себя тучей дыма, которая как вы знаете, висит над эскадрой идущей полным ходом в бой. Наблюдатель с высоты полёта, пересчитает количество кораблей и их типы, а так же курс вражеской эскадры. После этого, гидроплан— разведчик летит к своему флагману. Пролетая над своим флагманом, наблюдатель сбрасывает ему на палубу тубус с донесением. Вот где-то так, Ваше Высочество, закончил я объяснение.

— А кто сейчас исполняет функции наблюдателя у вас в полёте, князь повернулся с вопросом к Костовичу.

— Мешок с песком, Ваше Высочество, отвечал Костович, уже понимая, к чему клонит Князь,— самолёт не терпит сильного изменения центра массы, вот и приходится возить с собой мешок вместо наблюдателя продолжил он объяснение. Наконец прозвучало ожидаемое.

— Возьмёте меня в полёт?

— Только при одном условии, Ваше Высочество, вы сейчас пишите записку, в которой берёте господина поручика и меня в свидетели, что снимаете с Костовича любые обвинения в случае аварии гидроплана и в предумышлении нанесении вам увечий, — твердо заявил я.

Дайте лист бумаги, — торопливо написав текст, князь скомандовал Кованько,— подписывайте поручик, тот подписал и передал лист мне, я прочитал текст и тоже подписал, сложил лист и спрятал его в сейф.

— Огнеслав Степанович, обратился я к Костовичу, ради Бога, как хрустальное яичко, возможно вы везёте будущего главкома Воздушного Флота России, и проследи заради Христа, что бы он правильно пристегнулся.

Мы с Кованько остались вдвоём на причале, а Костович дал команду механику, крутануть винт, что тот и сделал, мотор как говорится, завёлся с пол оборота. Гидроплан немного отнесло течением от причала, Костович добавил оборотов, и развернул гидроплан вдоль фарватера, но против дующего вдоль него ветра. Проверив работу руля поворота и элеронов, разогнал аппарат и легко поднял его в воздух, скрылся с наших глаз за группой деревьев росших вдоль берега. Кованько заволновался, но глядя на меня спокойно стоявшего на причале взял себя в руки, и правильно сделал, ибо парой минут спустя, гидроплан пролетел мимо нас, и уже на этом курсе его движения, нам ничего не мешало за ним наблюдать. Ещё один разворот и аппарат сел на воду, порыкивая мотором, он доплыл до берега и уткнулся в него носом лодки. Костович выключил мотор, затем помог Князю расстегнуть страховочный ремень и они сошли на берег.

— Каковы впечатления,— спросил я князя.

— Это безумие! Сначала безумно страшно, потом безумно интересно, потом испытываешь безумное счастье от скорости, высоты и чувства всесильности! Кованько! Твои шары, можно сжечь. Самолёты завоюют небо. Или всё же дирижабли, господин капитан первого ранга,— обратился с вопросом ко мне князь.

— Небо, или как его ещё называют Пятый океан, Ваше Высочество, огромно. В нём места хватит всем.

— Хорошо, в небе я полетал, теперь хочу опуститься под воду на вашем миноносце. Или вы потребуете с меня ещё одну бумагу?

— Не потребую Ваше Высочество, у подводных кораблей есть одна особенность.

— Какая? На вопросы князь был горазд.

— Подводники либо все спасаются, либо все погибают. Я в любом случае, буду рядом с вами.

— Но вы дадите мне возможность выстрелить миной в цель, князь как мальчишка хотел впечатлений.

— Ну, если вы оную цель предоставите, то почему бы и нет, — отвечал я,— мне и самому хотелось что ни-будь утопить. Нет ли где в мире, морской войны между державами? Вы на 'Сисое' Ваше Высочество, я с двумя подводными миноносцами, повоевали бы, поднабрали военного опыта...

— Да вы никак романтик, господин капитан первого ранга, корсарствовать надумали, а то, что это приобретение военного опыта, ударит, по престижу России подумали?

— Виноват Ваше Императорское Высочество,— рявкнул я, придав лицу 'вид бравый, но слегка придурковатый'.

— Вы это бросьте мне, хотя я буду иметь ваше предложение в виду, князь как говорится, 'оставил дверь открытой'

— И то хлеб, подумал я,— на японо китайскую мы опоздали, так хоть на Испано -Американскую успеем. И не факт, что на этот раз, Россия выступит стороне Северо-Американских Соединённых Штатов, уж я Великому князю спою арию о 'данайцах дары приносящих'.

27 апреля 1895 года, Попов продемонстрировал модернизированную радиостанцию Теслы, теперь можно было переговариваться между абонентами на расстоянии в 1000 миль. А при строительстве промежуточных станций, то можно было переговариваться и с Владивостоком и новой крепостью Порт — Артур, так что всемирная слава не обошла Попова вниманием и на этот раз. Иностранцы и так ревностно следили за новинками, появившимися в последнее время в России, а тут вообще нагло потребовали поделиться счастьем. То бишь, продать им лицензии на собственное производство радиостанций.

— А почему бы и нет,— подумал я, и продал её первоначальный вариант по смешной цене, в пятьдесят тысяч английских фунтов за лицензию Великобритании, за сто тысяч золотых марок её противнику Кайзеровской Германии, и за двести тысяч франков Французам. В общем, на каждый вложенный в патент Теслы золотой рубль, я получил пятнадцать полновесных золотых рублей.

Великий Князь нашел таки где-то старый корпус броненосца береговой обороны, и вытащил его в море. На всякий случай буксир отдал буксировочный трос и ушёл в порт, ибо капитана буксира предупредили, что броненосца одна дорога, на дно. 'Касатка' а именно такое название получил второй миноносец, шла за броненосцем 'Сисой Великий' в заранее оговоренный район 'Маркизовой Лужи', с броненосца просемафорили , — 'вижу цель', и спустили гичку, на которой к нам на борт пробыл Великий Князь.

Тут же, едва ступив на борт Великий Князь распорядился,— командуйте господин капитан, не обращайте на меня внимание, я хочу почувствовать движение корабля, азарт охоты и не забудьте, вы обещали мне выстрел.

— Я нажал на кнопку 'ревуна', и прокричал в микрофон громкой связи,— Боевая тревога! Унтер, погружение на перископную глубину, экипажу осмотреться в отсеках! Палуба мягко ушла из-под ног, это миноносец нырнул на глубину. Я поднял перископ и огляделся, — вот он 'Сисой', топает малой скоростью в паре кабельтовых по правому борту. Отчетливо слышен лязг металла, кто-то на броненосце стучит кувалдой по металлу. Приотстав от броненосца, я сразу увидел дрейфующий корабль, нашу цель, и тут же, парой команд рулевому привёл миноносец к удобному углу атаки. — Учебная минная атака,— выдал я следующую команду,— минные аппараты на тоовьсь, Минёры, отошли нахер от аппаратов, первый и второй аппарааат! Пли!. Ваше высочество, доложил я,— подводный миноносец учебной минной атакой утопил вражеский броненосец, расход мин две штуки, разрешите продолжить учение?

Продолжайте,— разрешил князь.

-Лейтенант, — подозвал я командира миноносца,— отойдите кабельтовых на десять и повторите атаку. Не забудьте, учебную атаку.

Миноносец всплыл под РДП и резво отбежал в сторону, затем лейтенант повторил манёвр ухода лодки под перископ, выход на удобный угол атаки, последовала команда 'Минёры нахер', и следом команда, третьим и четвёртым аппаратом пли! Лейтенант повторил мой доклад, Великому Князю.

Теперь ваша очередь Ваше Высочество. Управление Миноносцем ничем не отличается от его надводного собрата, разве что мы, можем ходить и под водой. Возьмитесь за рукоятки перископа, Оглядитесь, найдите цель, попытайтесь привести нос корабля перпендикулярно миделю атакуемого корабля, отдав соответствующие команды рулевому. Имейте в виду, что ближе шести кабельтовых подходить к предполагаемой жертве не желательно. Можем сами пострадать от гидравлического удара вызванного взрывом наших торпед. Князь отдал соответствующие команды, и уже готов был дать команду, 'пли', когда я попросил его дать мне посмотреть в перископ на угол атаки. С ней было всё в порядке, при такой скорости дрейфа старого броненосца, попадание торпед неминуемо. Снова уступил место у перископа Великому Князю, и произнёс,

— Командуйте, Князь.

— Первый и второй аппарат, пли! Миноносец выплюнул торпеды и попытался 'клюнуть небо', но трюмный унтер удержал миноносец на глубине. Князь заворожённо глядел в перископ. Секунд через тридцать ахнул взрыв, один, вторая торпеда или прошла мимо или слишком заглубилась.

— Ну чего мы стоим и смотрим князь? Я понял, что атака не удалась и надо добивать 'подранка'.— Мы будем командовать кораблём или как? Приводите, цельтесь, стреляйте, у вас ещё четыре заряженных минных аппарата, надеюсь, броненосец ещё не утонул?

— Нет ещё, но дело идёт к этому.

— Тем более, командуйте Князь.

При повторной атаке, взорвались обе торпеды.

-А вот теперь Ваше Высочество, представьте себя на мостике того броненосца, вокруг, тишь и гладь, ну прямо божья благодать, и вдруг пара взрывов у борта, корабль тонет, что подумает командующий эскадрой?

-Он подумает, что эскадра попала на минное поле и застопорит ход! Произнёс князь.

— Именно, и вот тут как говорится, есть возможность его взять за жабры,— раскрыл я один их приёмов ведения подводной войны Князю. Представьте, что в засаде, поперёк предполагаемого курса эскадры, расположилась стая подводных лодок, и первая из них, которая увидела неприятеля, сообщила остальным местоположение и курс эскадры. И вся стая на полном ходу спешит к месту первого контакта, пять или лучше десять лодок, а вражеская эскадра в этот момент занята спасением экипажа с тонущего корабля. Наши подлодки в это время разбирают себе цели глядя в перископы, и у нас от двадцати до сорока торпед в залпе носовых аппаратов и ещё от десяти до двадцати в кормовых аппаратах...— Корабль к всплытию, продуть главную балластную цистерну!

— — — — — — — — — — — — — — — — — — — — 30.07.16. — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — —

Армия закупила у нас обе модели автомобиля, и самолётов. Конечно, на это решение повлиял, Великий Князь. Каких трудов ему стоило переубедить великого князя Петра Николаевича, шефа военного инженерного управление русской армии переменить свои взгляды на авиацию, знает только он. Состоялась ещё одна демонстрация наших гидропланов, на которую была приглашены все Великие Князья. Так или иначе, именно они определяли, будет ли принято на вооружение то или иное оружие, ибо все являлись почётными шефами. тех или иных управлений в Российской армии. Вот один лишь пример, всеми вопросами воздушного флота ведало тогда Военно-инженерное управление русской армии, а его 'августейший шеф', Великий Князь Петр Николаевич, публично заявлял: 'В аэропланы я не верю, будущее не им принадлежит'.

Когда на глазах изумлённых великих князей, со стороны Финского залива прилетела двухмоторная 'Катюша', которая приводнилась, а затем взлетела, и сделав несколько кругов воздухе, набрала высоту, затем спланировала в сторону моря и снова приводнилась все кинулись к берегу где причалила летающая лодка. Если бы не предусмотренная нами цепь солдат, некоторые из князей в ажиотаже попали бы под винты. Из гидроплана на берег первым спустился Великий Князь Александр Михайлович, следом за ним мы, трое основателей компании 'Три богатыря'. Подойдя к родственникам, Князь обратился к ним.

— Господа, имею честь представить вам трёх богатырей русской инженерной мысли, и поочерёдно представил нас, — Капитан первого ранга Колбасьев, инженера Костович, инженер Кутейников, и их новое детище, гидросамолёт. Вы не поверите господа, но полчаса назад, мы пили чай в Кронштадте!

Битых три часа мы втроём, отвечали на возникшие вопросы, — да, возможен и сухопутный вариант, да, необходимо наладить обучение пилотов, да, самолёт требует квалифицированного ухода, да он может использоваться и в военных целях, да, на нём можно долететь до Москвы, и в тот же день вернуться, да. самолёт, дороже автомобиля. — Да, при государственном заказе, мы готовы поставлять три модели самолётов для армии и флота. Нет господа, на сегодня полёты с лицами августейшей фамилии не предусмотрены.

— А как же Сандро?

— Великий Князь, моряк, а мы моряки народ рисковый,— ответил я на вопрос и добавил,— кроме того, он дал расписку, что в случае катастрофы, претензий к пилоту не имеет. Полёты мы начали осуществлять совсем недавно, у пилота мало опыта, я не хочу рисковать репутацией компании, — закрыл я тему.

Неделю спустя, была организована, Гатчинская школа воздухоплавания, и Костовичу волей или неволей пришлось учить молодых пилотов, Огнеслава Степановича, снова вернули во флот, дали звание капитана второго ранга и десяток молодых пехотных офицеров, вызвавшихся добровольцами стать пилотами. Механиков, мы решили готовить у нас в сборочных цехах. Это с одной стороны прибавило хлопот, с другой стороны бесплатная рабочая сила на дороге не валяется. Через полгода, выпустив первый десяток пилотов, Костович вернулся к проектированию своего дирижабля. В порядке шефской помощи, нам досталось имущество первой воздухоплавательной команды Кованько, а именно два десятка комплектов воздушных шаров, и главное баллоны с водородом, и водородную станцию.

— Наиболее подходящим газом, для воздушного корабля является гелий, во первых он не горюч, а водород, как вы сами знаете мало того что горюч, но ещё и взрывоопасен, малейшая искра, и здравствуй те апостол Пётр,— просвещал я Костовича. Поэтому давайте поинтересуемся, может кто-то, уже производит этот газ, если нет, то давайте обратимся к российским учёным, да хоть к самому Менделееву за помощью. Думаю, что ему эта задача по плечу, а пока можем воспользоваться имеющимся у нас водородом. Я внимательным образом изучил ваш проект дирижабля Огнеслав Степанович,и не счёл возможным, что-то в него добавить, разве что из-за привалившего нам подарка, мы могли бы увеличить размеры сигары и тем самым увеличить грузоподъёмность воздушного корабля, и естественно нужно удвоить количество моторов. Как вы на это смотрите?

— Но тогда придётся изменять и конструкцию гондолы,— Костович не сопротивлялся, просто констатировал факт.

— Ну совсем незначительно, — самым мягким тоном на какой я был способен, сказал я, — делов-то немного, добавим пару секций, ничего страшного. Главное отделить пассажирскую палубу от трюма с баллонами водорода, и поставить на выхлопные трубы моторов, пламегасители. Давайте подсчитаем, какой объём газа нужен будет, например, для подъёма десяти тонн, полезного груза. Стотонный, будем строить тогда, когда набьём руку и глаз, на малышах. Итак, что мы имеем? А имеем мы около 25000 тысяч кубометров газа. Шары нам достались пятнадцати метрового диаметра, считаем объём шара, и получаем, 1750 кубометров в одном шаре. Значит, нам надо набрать в трюм 14 шаров, отсюда длина дирижабля получается 210 метров. Длинновата колбаса получилась, не находите Огнеслав Степанович?