Герои от фонаря

Хиромант подталкивает вперед Fly'я, тяжело переживающего свою утрату. Замыкает шествие Ведущий, про которого все как-то забыли. Действие александриного зелья давно закончилось, сапоги стали просто неприподъемными. Ведущий тяжело передвигал ноги, периодически теряя то один сапог, то другой.

Так все и шли пока не кончился эффект кошачьего глаза. Хиромант собрался уже было повторить заклинание, но тут Юлька прошипела: Тсссс! За нами кто-то идет.

kep, насмешливо: Александра, ты когда Юльке пиво давала, случайно бутылку не перепутала? А то у нее что-то слуховые галлюцинации начались.

Все расхохотались.

Юлька, зло: Да тише вы! Я правду говорю. Прислушайтесь.

Befany: Ой и я слышу. Что это может быть?

В наступившей тишине стал отчетливо слышен лязгающий металлом по камню звук шагов. Периодически он обрывался, слышался легкий топот босых ног, стук и опять: шур-шур, шур-шур.

На секунду все замерли.

Первым встрепенулся kep, достал дайкатану: Хиромант кастуй свет, сейчас разберемся.

Вперед протолкалась Александра: Да чего суетится-то? Пустите лучше меня.

kep скомандовал: Ложись!

Все упали на пол, а Александра пустила в темноту коридора мощный разряд электричества. Раздался душераздирающий визг. Он вывел Fly'я из оцепенения: Там сзади этот самый... Ведущий шел.

Глаза Befany округлились и наполнились слезами. Александра приросла к месту. Все остальные рванули назад и за небольшим поворотом наткнулись на Ведущего. Двемерские ботинки приплавились к полу, волосы стояли дыбом, а на кончиках ушей светились огни святого Эльма.

Ведущий, тихо стонет от боли: За что...

kep удовлетворённо улыбается, но так, чтобы никто не заметил.

К компании присоединяются Befany и Александра.

Befany: Вот посмотри, что ты наделала! Изверги вы все, не могли по-доброму... Хироманта вперёд пустить... он бы его ласково, файерболом, или заморозкой...

Александра, виновато ковыряет сапожком, оставляя глубокие царапины в камне: Ну, так я же не знала, что это он...

Хиромант, оптимистично: Ничего, он крепкий, оклемается. Александра, у тебя бутылочки здоровье поправить нет?

Александра ставит рюкзак и заныривает в него по пояс. Некоторое время слышится бормотание "Это не то, это тоже не то" потом она выгребает связку бутылок с надписью бренди, и, отставив в сторонку, опять углубляется в поиски. kep толкает Хироманта локтём, подмигивая в сторону бутылочек.

Хиромант, якобы случайно оказавшись рядом: Александра, ты не против, я у тебя пару бутылочек прихвачу?

Александра: Каких? Этих? Да пожалуйста, я не пьющая...

Герои, совершенно позабыв про поджаренного Ведущего, разбирают бренди. Даже Befany.

Юлька, смотрит как Александра роется в рюкзаке, постепенно заглубляясь всё ниже: Поставим вопрос так. Чего у тебя нет?

Александра: Ну... не знаю...

Fly: Кровати?

Александра оглядывается и краснеет: Есть... с балдахином, разборная... на всякий случай...

Ведущий, тихо постанывая, сворачивается клубочком в углу.

Fly, подходит в прилипшим к полу ботинкам: Такую хорошую вещь угробили, изверги.

Александра тем временем ловко вытаскивает из рюкзака комплект для пикника: раскладные стулья, столик, зонтик с надписью Coca-Cola.

Befany: Во лентяи, чего, дальше-то не идем? Пострелять уже хочется...

kep: Как мы пойдем, вон Ведущий у нас нетранспортабелен. Нельзя же его тут бросать.

Хиромант: Да, действительно, надо дать ему время прийти в себя... Обувку новую подыскать.

Из угла доносится утвердительное повизгивание.

Юлька: Чего это вы так о нем заботитесь? Совесть, что-ли замучила?

Из рюкзака Александры каким-то непостижимым образом продолжают появляться все новые и новые вещи — переносной мангал, тарелки, кружки, закрученные банки с этикетками "крыса маринованная", "скаттл в собственном соку", "коммуника в сахаре".

Fly: А для досуга у вас что-нибудь имеется? Например, настольная игра Монополия?

Александра: Нету. Только карты, шахматы и нарды.

Fly (оживляется): Так может, в карты? По 5 монет за партию?

Befany быстренько состяпывает бутерброд и несет его в угол Ведущему.

Хиромант: Ты ему лучше выпить чего-нибудь возьми.

Befany подхватывает протянутый кубок и упархивает в уголок. Свет лица ее рассеивает скопившийся там мрак, и склоняется она над страждущим.

kep, неуклюже беря и по дороге роняя колоду, мямлит: Что-то даже и не знаю... Давно не брал я их в руки... Ну, может, только пару партеечек... Чтоб вспомнить...

Тасует колоду, из которой падают карты.

Fly, суетливо подхватывая и тут же упуская их: Да шо ж ви себе думаете, тут таки одни картежники собрались?! Та ми так, почти на интерес, шоб не скучно.

Юлька с Хиромантом переглядываются и дружно качают головами: Не, мы — пас. Хронический.

Александра, из рюкзака: вот чуть приберусь, с перечнем сверюсь, тогда и... Мне чуть-чуть осталось, я вот-вот...

Игроки оценивающе приглядываются друг к другу...

Тут из угла раздается громовой хохот большими буквами: ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА!!!

Ведущий, покачиваясь во всем своем богатырском росте и держа в прыгающей ладошке обрывок свитка: Ч-чито я нашел! С-самое Мы-могучее Зззззаклинание! С-сшас я вам всем пы-кажу, кто тут круче — я или квамовские подделки!

Fly, на секунду обернувшись на звуки: И шо, он таки и правда опасен?

kep, меланхолично раздавая карты: Угум, особенно для себя. Зря ему наливали. Опять покалечится.

Хиромант внимательно присматривается к обрывку.

Ведущий: Вот! Сщас! (Читает)

Шигората именем могучим

Призываю состоянье, где

Я тут всех присутствующих круче!

Пусть меня накроет неминуче,

И утону в величии, но не в воде!

Раздается смачный шлепок, и Ведущего с головой накрывает нечто вроде розовой амебы, внутри которой резвятся дреморята с вилами, важно летает маленький синий даэдрот, а скампики в джинсах водят веселый хоровод вокруг Ведущего, с победоносным видом взирающего на окружающий пейзаж.

Хиромант: Ну я так и думал. Ошибка в структуре заклятия. Поэтому, наверное, свиток и выкинули. Эт его вызванное состояние накрыло, вместе с крышей.

Befany: Ой! И что теперь с ним будет?

Хиромант: А ничего. Оклемается со временем. А пока походит так...

Все ждут пока Ведущий оклемается от опьянения и заклинания, укорачивая время в картах,

kep: Ну вот, опять я выиграл, уже в 50 раз.

Александра: Да не может такого быть, карты зачарованы на победу владельца, как ты это так умудряешься?

Хиромант Александре: Значит жульничаем, хотела у нас у всех денеженек поднабрать...

Александра: Так я бы их потом все равно отдала, мы ведь просто так играем...

Юлька обрывает всех: Ну конечно, как только я могла забыть, у него же колода из козырных тузов в кармане, что же мы еще хотим-то?...

Сидели так около трёх часов, Ведущий уже давно оклемался и вернулся в угол, как не странно, предварительно напялив на себя двемерские ботинки без дна, металлическое дно осталось на полу, из под кусков на ногах Ведущего были видны грязные босые ноги, около него стоял сильный запах алкоголя.

Так мирно спящим его обнаружили герои.

kep: Да ладно пошли, оклемается, догонит...

Fly: Эх, какой ты эгоист, не надо было нам тебя внутрь проталкивать, лучше бы ты та до сих пор там и висел...

kep: Какой я эгоист, я говорю догонит, а пока на него накастуем хамелеон или невидимость.

Все дружно кивают головой.

Befany: Ладно, оставим его тут, только заклинание буду я накладывать, надеюсь, с ним хотя бы сейчас ничего не случится.

Колдует невидимость и все уходят, идут долго подлинному коридору, ничего нету, время от времени встречаются канализационные крысы.

kep: Ну это разве враги?

Хиромант: Хотя бы кто-то, а то вообще больше ничего нет.

Вдруг сзади слышится звук двемерских колес, затем угугуканье, затем громкие крики Ведущего.Все разворачиваются и бегут назад, вскоре становится заметна такая картина: Сидит Ведущий, у его ног лежит миниатюрный центурион, Ведущий плачет, он раздавил малыша, берет его за руку и тут же отпрыгивает роботик задвигался...

Но Ведущий зря так испугался. Это были, лишь предсмертные судороги, или остатки программного кода, кто знает. . .

Ведущий: Может, его электрошоком? Вдруг оживет.

Хиромант: А оно тебе надо? Оживет и ядом тебя, ядом. У меня манна не казенная, чтоб противоядие на твою персону колдовать.

Ведущий, хныкая: Я б его ручным сделал, командам разным научил.

kep: Для этого, нужно знать, хотя бы основы программирования. Ты их знаешь?

Ведущий: Неа. Не знаю.

kep: А чего тогда рыпаешься?

Юлька: Хватит сопли на кулак мотать! Айда выход искать, из этой помойки!

Александра: И то, правда. Пойдемте уж куда-нибудь, а то мне здесь начинает надоедать.

Befany, помогая подняться Ведущему: Ну, не расстраивайся ты так. Мы тебе, крысу ручную купим, если хочешь.

Ведущий, хлюпая носом: Ручную? А не обманываете?

Александра: Да хоть две. Самочку и самца. Будешь, потом, с крысятками маленькими нянчиться.

Ведущий, еще раз взглянув дохлого паучка: Тогда, ладно. Пошли дальше.

Fly, задумчиво: Чувствую, те крысы, до потомства не доживут.

Все отправляются дальше по туннелю. . .

Часть третья, или "Личное — это святое! Несогласные есть?!"

Проплутав какое-то время по коридорам и превратив по пути пару-другую паровых центурионов в груду металлолома, компания выбралась, наконец, на волю.

kep раскинув руки со всего маху валится спиной на травку, огласив округу звоном, как будто уронили ящик с ночными горшками: Хорошо!!! И че вас в подземелья тянет? Сыро, холодно, условия антисанитарные, всякие паровые тараканы ползают и постоянно норовят по морде засветить. А она у меня не казенная.

Хиромант, поправляет: Центурионы.

kep: Вот я и говорю — холодильники с руками...

Befany, подсигивая на месте от нетерпения и шаря глазами по округе в поисках объекта для стравливания избыточной энергии: Так интересно же!

kep: Чего интересно? С кастрюлями эмалированными драться?

Хиромант, поправляет: С центурионами.

kep: Кстати, Хиромант, вот ты кучу слов умных знаешь, всякие названия помнишь, которые у меня из башки вылетают не успев влететь, а почему Ведущего называют Ведущим не знаешь. Я был о тебе лучшего мнения.

Хиромант, безмерно удивленный: Ты с чего это взял?

kep, невинно: Ведущий сказал.

Хиромант: Когда это он успел?

kep: Да вон, чуть повыше почитай.

Хиромант меняется лицом и долгим тяжелым взглядом смотрит на испуганно выглядывающую из-за спины Befany рожицу Ведущего. Юлька судорожно перебирает заклинания в поисках Усмирить Гуманоида. Александра потихоньку приближается к Хироманту, чтобы успеть схватить за руки и не допустить смертоубийства. Fly как в театре с любопытством смотрит на происходящее.

kep, с любопытством: Зажаришь, иди сырым будешь есть?

Хиромант, глядя на Юльку и Александру: Зажаришь тут. Сначала из тебя хорошо заряженный аккумулятор сделают, а потом парой движений рук придадут соответствующую форму.

kep, удовлетворенно закрывая глаза: Ага. Значит сырым.

Хиромант, обращаясь к торчащим из-за спины Befany ушам: Так. У меня для тебя есть квест. Возьмешь книгу "Вопрос ко всем а особенно к..." и найдешь кто первый произнес слово "Ведущий". Потом придешь и доложишь. Вопросы есть?

Уши за спиной отрицательно замотались.

kep, разочарованно осознав что каннибализма не будет, пялится в небо: Ну что, вроде маленько размялись, пойдемте обратно перекусим слегка, а то что-то уже кишка с кишкой разговаривать начинают.

Хиромант, успокоившись и вернув себе прежнее расположение духа: Кстати, народ, Юлька ведь тоже в Балморе живет. У нее в гостях мы еще не были. Уж коли мы все равно возле Балморы.

Все смотрят на Юльку.

Хиромант: Допустим, не в самой Балморе, а на плато Одай, но это, совсем рядом. Так, что же мы решим? (Вопросительно смотрит на Юльку). . .

Юлька возмущенно смотрит на Хироманта: На каком плато Одай? Я со всякими .... Хлаалу, в общем, не связываюсь. У меня уютный домик на центральной площади. (Потом скептически осмотрев чумазую компанию, вздохнув) Ну что ж, пошли.

Все со стонами поднимаются и начинают спускаться с горки.

kep кричит им вдогонку: Эй, меня подождите!

С металлическим скрежетом с трудом поднимается на ноги.

Befany: У тебя же масло специальное есть, для доспехов.

kep: Вот щас на отдых расположимся — займусь!

На подходе к дому Юлька начинает заметно нервничать. Смущенно оглядывается на компанию: Только это самое, давайте договоримся: не сорить, ноги вытирать у входа, грязными руками ничего не трогать.

kep ехидно ухмыляется. Юлька смотрит на него с подозрением.

Fly: Ой, да не переживай ты, мы ж не свиньи какие-нибудь.

Юлька обреченно вздыхает и распахивает дверь: Прошу! Входить по очереди, тщательно вытирать ноги.

Взору слегка прибалдевшей компании предстал огромный холл с натертым до зеркального блеска полом. На мебели ни пылинки. Вдоль стен стояли манекены в начищенных доспехов всех фасонов.

Kep обведя взглядом комнату: Да-а-а-а...

Александра увидев за ширмой алхимическую лабораторию (На лабораторном столе был собран странный агрегат из множества колбочек, трубочек, горелок. В что-то булькало, время от времени вырывался пар): Ой как у тебя тут интересно!

Юлька загородив собой стол от Александры: Ничего не трогать! А то нарушится чистота эксперимента! Всем идти мыть руки! Сейчас обедать будем!

Александра, не отрывая печального взгляда от лаборатории, снимает рюкзак и небрежно забрасывает его в угол. Пара листиков и травинок рассыпается по чистому полу. Лицо Юльки перекашивается.

kep: Эх, а хорошо у тебя... А спальни есть? (направляется к парадной мраморной лестнице)

Befany идёт мимо манекенов, и осматривает выставленные доспехи, со знанием дела цокая языком. Хиромант, тоже заинтересованно поглядывающий на странный алхимический агрегат, сочувственно похлопывает Александру по плечу. Юлька с тревогой следит за разбредающимися по залу товарищами, разрываясь между желанием бежать за kep-ом и остаться оберегать бесценный эксперимент. Один Fly остаётся невозмутимо спокойным, да ещё Ведущий, от греха подальше прячущийся за необъятным рюкзаком Александры, на фоне которого теряются дорожные сумки остальных путешественников.