Перевертыш. Часть 1

— Я согласен на пари, но на других условиях!.. Только если призом будет не менее ценное моего железного бойца имущество, тогда и проверим насколько крепки телом шахтеры.

Тут уже зашевелились все посетители в зале, а бармен начал собирать ставки, как на тотализаторе, где на меня ставили примерно в пять раз меньше и в основном, посматривая на габариты, братья по цеху — шахтеры, как бы отыгрывая славу если не самых крутых выпивох, то и не последних из них.

...Прана с самого утра пребывала в паршивом настроении, снова поссорившись с отцом на тему личных предпочтений касательно противоположного пола. Поэтому она сама в этот раз предложила сопровождавшим ее бойцам найти тему для развлечений. Конечно, вид проигравших юнцов, которые до спора поглядывали на нее с возжеланием, а после — имели схожесть с собакой, побитой палками, не самая лучшая забава, но до вечера еще далеко, а время как-то надо убить. Однако объект их внимания ей показался не робкого десятка, а его ответная фраза относительно честности призов в споре лишь укрепила мнение о дерзком шахтере. Казалось бы, на этом потеха должна была увянуть, так как бойцы не привыкли ставить на кон личное дорогое обмундирование, но раз она сама затеяла действо — стоило как-то отреагировать, и почему бы не попытаться вытянуть из этого мужичка побольше.

— Я готова предложить в качестве ставки боевого робота-абордажника, но тогда с твоей стороны не хватает еще около четырех сотен тысяч, шахтер, — заявила девица, представитель этой же компании. — Робот охраняет мои апартаменты и при проигрыше будет доставлен по указанному тобой адресу. Пари мы заключим "под протокол" (режим записи нейросети, заменяющий бумажные документы и может быть предоставлен в суде в качестве доказательства) и в присутствии бармена, как представителя администрации станции. — Так как, есть у тебя еще что поставить на кон или ты только с виду при деньгах?

Такой поворот событий меня несколько насторожил, но наличие средств на счету, так сказать доставшихся "на халяву" и желание сбить спесь со смазливой девчонки, чей внешний вид взбудоражил гормональную систему моего организма, пересилило.

— Я готов к сделке "под протокол", у меня есть требуемая сумма на счету!

Пройдя формальность заключения условий спора, меня опять немного напрягло то, что девица оказалась дочкой владельца станции и носила имя Прана Вокс, и хоть ссориться с хозяевами в планы не входило — отступать было уже поздно.

Тут же вокруг нашего стола собралось больше двадцати человек зевак, готовых следить за честностью дуэли и подбадривать спорящих, а бармен организовал две рюмки по сто грамм и несколько бутылок емкостью по 0,3 литра. Мой оппонент придвинул к себе две бутылки, думая, что таким жестом сможет морально надавить на меня, но я отреагировал тремя, на что окружающие дружно загудели, а девушка с толикой сомнения нахмурила свой симпатичный носик. Закусывать выпивку не запрещалось, поэтому я заказал у бармена мясную нарезку и хлеб с овощами. Спор завершился примерно через час полным разгромом противника, он смог осилить девятьсот грамм водки, что по возгласам окружающих считалось чуть ли не рекордом станции, я же спокойно употребил литр и чувствовал, что смогу без особого напряжения осилить еще триста-четыреста грамм. Прана Вокс фыркнула, гневно глянув на командира своего телохранителя-спорщика и, узнав адрес моего ангара, дала распоряжения доставить туда робота-абордажника.

Старший группы бодигардов, суровый офицер по прозвищу Ворон, пожал мне руку и в честь мужской солидарности прошептал на ухо:

— Парень, тебе не помешает посетить бордель, таких взглядов на мисс Вокс мало кто допускает на этой станции. Могу посоветовать заведение мадам Дели в ста метрах от этого бара, если скажешь, что от меня — тебе предложат скидку, как для моих бойцов, в 10%.

— Спасибо, приятель, мне действительно необходима разрядка, и надеюсь, проблем от мисс Вокс у меня не будет?

— Нет, девушка хоть и капризна слегка, но вопреки всему правильно воспитана, а в Баронствах как и в других приграничных областях фронтира глупостей не прощают.

Еще в прошлой жизни на Земле моя честь и воспитание не позволяли заниматься сексом пьяным с трезвой женщиной, даже если она проститутка, потому как дама при этом чувствует себя словно со скотом, которому наплевать на ее ощущения, и, следовательно, ожидать от нее какого-либо огонька уже не приходится. Поэтому, в первую очередь я пошел домой, чтобы привести себя в порядок и осмотреть выигрыш.

Возле ангара меня ожидал новый красавец-робот класса "Абордажник", внешне похожий на многосуставчатого краба. Он имел четыре конечности для передвижения и столько же для боевых действий. Из оружия — два плазменных пулемета, виброрезак для ближнего боя и пробивания перегородок, а также электромагнитную пушку, с помощью которой выводилась из строя электроника отсеков, турелей и боевых скафандров противника. Управлял роботом такого разряда ИскИн четвертого класса, как для простого "Абордажника" или пятого — для командира отделения из пяти железных монстров. Кроме умника в корпусе краба размещался маленький реактор для стрельбы плазмой. Он хорошо защищался изготовителем от внешних повреждений, но, одновременно с этим, сам выступал в качестве бомбы, реагируя взрывом на посланный оператором сигнал или в случае ошибки при взломе. Этот вид роботов весил от двух до трех тон в зависимости от поколения, мне же достался представитель четвертого, а всего их пять, и весил он по максимуму. Исходя из названия, стоящий передо мною монстр, как говорится, заточен именно на абордаж кораблей в пространстве, а чаще — на станциях. По сравнению с "Телохранителем", "Абордажник" превышал соперника по габаритам, весу и мощи в четыре-пять раз, но нести охрану тела в многолюдных помещениях разработчиками не предусматривалось — слишком много требуется свободного пространства. А вот заблокировать проход, вход в помещение и атаковать переходы станции, снося противников и потолочные турели — для него в самый раз. Для непосредственного нападения на планеты применялись железные бойцы третьего типа — еще более массивные и мощные "Штурмвоины", больше похожие на ходячие танки весом от пяти тонн, а для войны вокруг крейсеров с москитным флотом противника и корабельными артиллерийскими системами применялись дроны — летающие роботы разных производителей и классов. Тщательно изучив характеристики принадлежащих мне моделей, я загорелся желанием приобрести для себя еще несколько боевых машин, как класса "Телохранитель" так и "Абордажник", поскольку это решало на первом этапе вопрос с подбором верных соратников и позволяло чувствовать себя более защищенным. Но, к моему глубокому разочарованию, предложения о продаже подобной техники на этой станции, да и на соседних тоже, были чрезвычайно редки, подтверждая опасения относительно далеко неполной технической оснащенности территорий фронтира.

В бордель получилось попасть приблизительно через два часа, моя регенерация еще во время потребления спиртного начала бороться с ним, и к тому времени я был уже практически трезв. Этот эксперимент подтвердил, что любой яд и алкоголь для меня нестрашен, организм сразу заблокировал бы его и выводил через мочу и пот. В публичном доме я оторвался по полной. Бедной девушке достался слишком "голодный" клиент, а мои скрытые возможности позволяли восстанавливать свой тонус в считанные минуты, и снова начинался следующий раунд. Во время секса я избегал поцелуев, помня о свойствах своей слюны и крови, а также использовал контрацептивы, хоть девушка и уверяла в стерильности. Легкими касаниями своей ментосистемой ее разума я постоянно ощущал удовлетворение от приятных ласк, удивление от напора и желания партнера и легкое разочарование от невозможности получения от меня какой-либо ценной информации или анализов генетического материала. Скорее всего, она работала мелким агентом одной из империй и собирала сведения о своих клиентах. Через пять часов приятных упражнений я забрал все свои использованные контрацептивы, дабы избежать спланированного кем-либо использования своего генофонда без моего на то согласия, и, заплатив триста кредитов, поспешил к своему ангару. По дороге я заглянул в банк и снял почти все деньги со счета, оставив всего двести тысяч, дабы представители профсоюза больше не могли отслеживать мои растраты.

На повестке дня стояло общение с контрабандистом, которое я тоже решил не откладывать на завтра и под видом Беса — бригадира профсоюзников, набрал его номер.

— Привет, Стэк, — поздоровался я, — моего знакомого интересуют базы военных профессий, все шестого уровня сложности: "Взломщик", "Оператор помех электромагнитного излучения", "Военный тактик малых групп", "Рукопашный бой" и "Бой с полным вооружением и амуницией".

— Через три часа встречаемся на самом нижнем уровне в секторе "Д" один на один. За все перечисленные пакеты один миллион кредитов банковскими кристаллами, но предупреждаю сразу — базы будут Аратанской империи. Устраивает?

— Да! Только на встречу приду не я, покупатель не хочет передавать деньги посреднику, поэтому хочет присутствовать сам. Он шахтер и его зовут Тэв Динаро, лады?

— Условия те же, — немного поколебавшись, сообщил контрабандист и отключился.

Возможно, мне показалось, но этот Стэк был как-то излишне напряжен, услышав имя покупателя, поэтому перед выходом я решил на всякий случай надеть свой бронекостюм пилота "Кольчуга" — подарок Командера, и перед встречей посетить оружейный магазин. Меня интересовали следящие устройства и оружие скрытого ношения...

Произошедший разговор Стэка сильно ошарашил, но благодаря специальной подготовке разведчика ему удалось не показать Бесу свое удивление. Дело в том, что более трех месяцев назад он лично передал заказ на устранение Тэва Динаро своему подконтрольному капитану-пирату Борову, и до сегодняшнего дня осечек в подобных делах не было. Причиной такого задания послужил конфликт шахтера с одним из сподручных контрабандиста, в результате которого его человека посредством дуэли отправили в реаниматор. Уже через несколько дней после заказа Стэк получил от пирата подтверждение о выполненном поручении, а тут этот Тэв живой и сам придет за военными базами. Вызывало удивление и то, что бывший космодесантник, насколько удалось выяснить подноготную Динаро, покупает знания армейской направленности, наталкивая на предположение о подготовке команды подручных, что в будущем могло вылиться в угрозу для его команды. Стэк уже три года продавал инфопакеты и оборудование, а также подспудно собирал информацию о своих покупателях и конкурентах. Обычно в подобных случаях контрабандист сам шел на встречу только с проверенными покупателями или посредниками, но в этот раз решил изменить правилам, чтобы лично удостовериться, что шахтер жив и является именно тем, за кого себя выдает. Немного подумав, он все же отправил сообщение капитану Борову, где указал, что Тэв Динаро вопреки его заверениям не убит и спокойно передвигается по станции. Главарю пиратов предписывалось выслать на "Пранто 1" своего человека для наблюдения за объектом, а затем, подкараулив последнего в космосе за несколько систем отсюда, закончить задание по ликвидации. Сам Стэк под легендой флибустьера работал на разведку Агарской империи в звании майора, и в его задачу входило собирать и передавать сведения в первую очередь о баронах и о подозрительных личностях, околачивающихся в округе, а при случае — он имел право самостоятельно принимать решение о ликвидации любого объекта руками подручных. Кроме того, на его плечи ложились обязанности куратора над подконтрольными Агарской империи пиратами, промышляющими вокруг этого и двух близлежащих секторов космического пространства. Мельком возникла мысль самому ликвидировать Динаро, ведь он подготовлен лучше, чем бывший космодесантник и, к тому же, может использовать элемент неожиданности, но в его деле нет места авантюризму и случайностям, поэтому Стэк, все же, решил не рисковать. Вариант привлечения к сделке кого-то из помощников разведчик в ходе анализа тоже откинул, понимая, что опытный противник вполне способен вычислить подвох и связать свои проблемы с ним.

...На витринах оружейного магазина я увидел для себя много интересного и полезного. Там размещалась и одежда, и немного оружия, и средства коммуникации, и сухие пайки. Однако, серьезное вооружение, как оказалось, скрывали в дополнительной подсобке, и приобрести его могут только люди, имеющие действующий статус военного, наемника, патрульного или гражданина третьей и выше категории. Последние из перечисленных критериев и оценок присваиваются за определенные весомые заслуги перед обществом или за период, так сказать, примерного подданства, то есть, если вы в течение десяти лет с момента оформления своих полномочий не нарушили закон — то автоматом получаете плюс одну категорию. Но если вы, имея уже третью ступень, совершите, например, умышленный грабеж — могут лишить всех нажитых за три десятилетия привилегий. У меня нет гражданства, а статус бывшего военного ничего не дает на территории Вольных Баронств. Поэтому, максимум, на что я могу претендовать — это доступные к продаже любому совершеннолетнему модели парализатора и игольника. Работа первого основывается на импульсе определенной частоты, который бьет по мозгам жертве, оглушая ее на короткое время. Но ручные виды подобного оружия могут похвастаться эффективностью только против обычных людей на дистанции, не превышающей десяти метров, а те, кто прошел военную подготовку или смог усилить себя имплантами защиты — не замечают такого воздействия вообще. Игольник работает по принципу пневматического пистолета, выталкивая сжатой воздушной волной иголку с ядом парализующего свойства с прицельной дальностью в тридцать метров, однако это оружие, в свою очередь, малоэффективно против бронекостюма. Я долго колебался, что из предложенного выбрать, и все же остановился на втором варианте в виде модели под названием "Пробой", которая максимально копировала полицейский вариант по мощности и малому весу, что позволяло носить его прикрепленным снизу к предплечью, то есть скрытно. Одежда меня не интересовала, а боевых роботов здесь не продавали, но зато мое внимание привлекли средства слежения. Тут были представлены разные модели — от беспилотного самолета до пуговицы, встроенной в одежду. Мой интерес касался шпиона, который должен быть незаметным и иметь возможность самостоятельно преследовать врага. Продавец перечислил все свои товары подобного класса и, как-то вскользь, отметил комплекс "Шмель", состоящий из семи шариков небольшого размера. Каждый из них мог летать самостоятельно в пространстве и передавать на ИскИн видео и аудио запись происходящего. Причина нежелания продавца обсуждать этот товар оказалась банальной — комплекс, по сути, являлся очень редким набором диверсанта, но не мог надлежащим образом функционировать без специализированного наручного умника, которого в продаже не было уже несколько лет. Я попросил показать мне набор для шпионажа и прямо на глазах у продавца попробовал подключить его к своему дешифратору. В общем, у меня все получилось, и я купил этот девайс себе. За "Пробой" мне пришлось выложить две тысячи кредитов, а за "Шмель" — десять. С наручным ИскИном пятого поколения стоимость подобного комплекса составляла не менее тридцати пяти тысяч, но, благодаря моему первому подарку, который я получил на свое шестнадцатилетие, получилось довольно таки прилично сэкономить.