В него палили безостановочно, пытаясь свалить, уничтожить этого кошмарного человека. Креола уже не было видно под лазерной феерией — вот и защитный экран начал колебаться, утрачивая стабильность. Но маг только хохотал, охваченный упоением битвы. Он крушил все, что видел, — и, Мардук великий, ему это безумно нравилось!

Когда ядро вражеской армии было уничтожено всего одним человеком, а остальные спешно удирали, пытаясь сохранить свои никчемные жизни, маг самодовольно улыбнулся и думал уже праздновать победу. Но тут из-под земли выползи три громадных черных купола. Это были "Холмы-9000".

Один из них шарахнул по Креолу, и, посчитав, что цель уничтожена, они медленно двинулись в сторону института.

Казалось, что все пропало. Шумер с трудом справился с одним таким, а теперь, когда их целых три, в первое время никто не знал что и делать. Купол над научным городком хоть и был очень крепким, но не мог противиться лучу дезинтеграции.

Впрочем, достаточно быстро выяснилось, что профессор Лакласторос, как один из создателей "Холмов" знает слабое место этих махин. Аварийный люк на макушке машин вел прямо в пилотскую кабину, и был он достаточно тонким. Так что и обычным лазером можно прорезать.

Тим сразу же выхватил у одного из охранников ручной пистолет-лазер. Ванесса накинула на плечи мешок с ветром. Ученики архимага кивнули друг другу, и вылетели на помощь учителю. Они справились практически одновременно. Делов то! Прорезать люк, и припугнуть пилотов.

Два взятых под контроль "Холма" повернулись в сторону третьего, их глаза ослепительно вспыхнули готовые дезинтегрировать своего собрата, но тот вдруг резко остановился, немного повисел словно раздумывая, а потом медленно и величественно завалился набок. Бронепласстик на его спине, словно прорезали изнутри сверхмощным лазером, и спустя миг оттуда выбрался донельзя довольный собой Креол Урский.

Потеряв одну личную защиту при первом ударе лучом дезинтегратора, маг резонно посчитал, что применять повторно длань Шамаша не вариант. Так он бы уничтожил не только "Холмы" но и ГИОТ. А на него у древнего колдуна были свои планы. Да и маны по правде говоря на длань уже не оставалось.

Собственно на этом небольшая стычка и закончилась. Больше у томурайцев козырей не осталось, и под прицелами двух страшных "Холмов", управление которыми на себя взяли профессиональные военные, остатки вражеской армии были быстро нейтрализованы.

Дальнейшее разбирательство подтвердило давно известную истину — благими намерениями дорога в ад вымощена! Идейный руководитель томурайских нацистов, сам оказался мутантом. Но сумасшедший верил что, объединив плонетцев одним общим врагом, он сможет сплотить человечество, и в конечном итоге возродить цивилизацию. Непонятно сказывалось ли это влияние учителя или еще что, но Тим в свою очередь был свято уверен, что таких психов самих нужно растворять в кислоте! Точно так же как те поступали с мутантами! На такое заявление мальчика Креол одобрительно покивал головой, и добавил, что потом было бы неплохо оживить и еще раз растворить в кислоте!

К добру или к худу, но судьбу этого фанатика, в конечном итоге решали не они.

Как бы там не было, но в дальнейшем никаких происшествий не случалось. Время спокойно текло своим чередом. Креол занимался артефактом-усилителем, и учил Ванессу и Тима премудростям магии. В таком темпе прошло порядка месяца, и архимаг, наконец, закончил делать артефакт, водрузив на его вершину Сияющее Око, и сотворив положенный ритуал, он запустил процесс очистки.

Все присутствующие при этом действии были просто поражены, когда сконь начала стремительно уничтожатся! С такой скоростью единственный уцелевший на Плонете материк очистится где-то за год-полтора.

Увидев такое профессор Лакласторос не смог удержать слез радости, подбежав к шумеру, он горячо произнес:

— В-вы в-выполнили свою часть соглашения. Я в-выполню свою. М-можете располагать м-мной, профессор Креол. Эта пара рук, — вытянул вперед сморщенные лапки Лакласторос, — и этот разум отныне в-в полном в-вашем распоряжении.

— И не только они, — шагнул вперед Моргнеуморос. — Нас здесь сорок девять человек — академики ГИОТ и офицеры бывшей бригады Мадеклекороса. Мы говорим от лица двенадцати с половиной тысяч волонтеров — из них три с половиной тысячи служили в бригаде Мадеклекороса. Все мы согласны отправиться с вами в мир Урода. Мы будем стрелять, в кого вы скажете, и, если понадобится, — сдохнем по вашему приказанию.

Креол радостно улыбнулся, он достиг цели, и заполучил в свою армию солидное пополнение!

Сборы на Рари заняли еще десяток дней. Архимаг не хотел открывать портал, вместо этого он решил перекинуть весь научный городок целиком! Сковав себе магический плуг, маг самостоятельно пахал землю, пока не окружил весь ГИОТ неразрывной линией. Когда все приготовления были завершенны, он взобрался на самый центр защитного купола и прочел длинное заклинание. Потом резко стукнул сам себе в челюсть. Из его рта вырвался зуб, и ярко вспыхнул. Когда все наблюдающие за этим проморгались, то обнаружили себя уже совсем в другом мире.

Рари встретил пришельцев тихим и спокойным вечером. Плонетцы с настоящим восторгом рассматривали сочную зелёную траву, темно-синим небом и чистейшим воздухом без следа скони.

Креол рассчитал все так, что ГИОТ появился вблизи Иххария — столицы Серой Земли. Их прибытие не осталось незамеченным, и вскоре рядом с институтом завис бронзовый диск с гонтовым особняком на нем.

Тимофей, как и все плонетцы почти сразу же познакомился с верным питомцем Креола. Одноглазый джин Хубаксис мальчику не понравился, уж слишком наглым он был, а еще разбрасывался слюной, словно здоровенная собака. Не по душе ему пришелся и ворчливый призрак местного архимага. Тивилдорм вечно брюзжал и был всем недоволен. Сухопарый длинноусый старик в военном мундире, а по совместительству еще и высшая нежить с иммунитетом к магии, была довольно учтивой, но все равно слегка пугала мальчика. А вот рослый чернокожий здоровяк без единого волоска на теле фонтанировал добродушием, так что не мог не располагать к себе. Шамшуддин значится.

На все про все Креол потратил неделю. Он быстро разобрался с последними событиями, прошедшими на Рари. Раздал подчиненным ЦУ, слегка отдохнул, и еще рас сверившись с записями, открыл портал в новый неизведанный мир.

Глава 16

Портал открылся на вершине пирамиды. Не такой как в Египте. Эта скорее напоминала пирамиды Майя. Хмурая Ванесса слегка оттаяла, с восхищением размаривая еще одну пирамиду расположенную всего метрах в трехстах от них. Изначально девушка довольно негативно относилась к перспективе долгого путешествия в новый мир. У нее свадьба была уже практически на носу, и откладывать ее она желанием не горела. Но красота окружающего пирамиды леса, слегка остудила недовольство бывшей полицейской.

Тимофей взирал на новый мир по большей части с оптимизмом, и любовался красивым закатом.

— Хозяин, я что-то никак не могу понять, это что зиккураты? — пропищал одноглазый мерзкий джин, в своей маленькой форме крутясь вокруг людей.

— Похоже. — недовольно пробурчал Креол. — Они либо давно заброшены, или никогда не использовались по предназначению. Ни запаха смерти, ни божественной ауры, ни искажений пространства.

Зиккураты в древнем шумере строили для того чтобы существа из сопряженных планов могли переходить на землю. Конечно же, в большей степени это относилось к богам или демонам. Последним, как и темным богам на вершинах зиккуратов приносили многочисленные жертвы. Светлым богам возводились храмы.

Собственно зиккурат служил дверью для божественных созданий. И появиться на пороге дома подобных созданий было довольно некультурно. Не то чтобы Креол боялся каких-то там богов, но все же хорошо, что местные пирамиды давно заброшены.

— А что на счет самого мира? — спросил Тим самое главное для себя. — Здесь и правда время течет быстрее, чем на Рари?

Древний архимаг, прикрыл глаза, уселся на каменную вершину пирамиды, достал свой посох, и ускользнул в медитацию, сканируя окружающее пространство.

— Да, год что пройдет здесь, на Рари обернется дюжиной дней. — наконец произнес он.

— Раз так, могли бы взять с собой коцебу. — снова надулась Вон.

После путешествия на Плонет девушка начала еще сильнее любить комфорт и ценить бытовые мелочи. И раз уж ее заставили снова отправляться в путешествие, она особенно сильно настаивала на том, чтобы захватить с собой коцебу. В летающем доме было все для комфортной жизни.

— Я ведь говорил что не могли. — уперся Креол.

Он не хотел опять возвращаться к болезненной для себя темы. Как архимаг он обладал поистине потрясающим запасом маны. Вот только открытие портала в мир, где течение времени настолько отличается от привычного, высосало из него почти всю энергию. Протянуть в портал целый дом он бы просто не смог.

Ванессе же смуглый мужчина говорил, что коцебу позарез нужно Шамшуддину на Рари. Оставленному за главного маргулу, мол, нужна мобильность. Для контроля над Серыми Землями и все такое.

— Вряд ли там может что-то случится всего за десять дней! — скрестила руки девушка.

Ответить архимаг не успел. Каменная кладка под ногами пришельцев вдруг затряслась. В лесу тревожно запели птицы.

— Землетрясение? — удивился Тим.

— Я чую магию... — втянул в легкие воздух Креол.

И сразу же верхушка соседней пирамиды взорвалась, лопнула, словно громадный мыльный пузырь. Земля еще раз вздрогнула, потревоженная вторым еще более мощным взрывом, доломавшим пирамиду практически до основания.

Каким-то чудом в том аду выжили люди. Мужчина с темными волосами, и в синем плаще, выглядел довольно потрепанным, двигался, казалось неуклюже, но в то же время избегал всех каменных обломков, которые словно дождь сыпались с неба. Светловолосая девушка в фиолетовых одеждах с элементами защиты, и с солидным мечем закрепленным сзади на поясе, двигалась настолько легко и грациозно, что складывалось такое ощущение, словно она летела.

Следом за людьми из обломков пирамиды выбирался большое... нечто. Больше всего эта штука напоминала танк-шагоход майора Моргнеумороса. Только в несколько раз больше, и каменный. Еще у этого было только четыре ноги, а не шесть, зато была верхняя пара конечностей. Располагалась она где-то на уровне головы чудища. Вернее будет сказать, что самой головы у него не было. Лицо располагалось прямо на груди, а чуть выше росли каменные руки, чем-то они смахивали на причудливые рога.

Каменное чудище выбралось из-под обломков, повернулось в сторону беглецов, и из большого красного камня расположенного во лбу вырвался красный луч. Светловолосая успела отпихнуть мужчину, и легко ушла от удара сама.

Эти двое очень быстро двигались, и не прошло и пяти минут как они оказались на значительном расстоянии от каменного монстра. Если бы не набалдашник обсидианового посоха, пришельцы бы уже потеряли беглецов из виду. Каменный шагоход же почему-то не спешил преследовать их. Он стрелял красными лучами, но далеко от развалин пирамиды не уходил.

— Ну вот, ученица, — довольно произнес Креол, — мы и нашли себе транспорт!

— Постой, не хочешь же ты сказать...

— Этот боевой автомат замечательно подойдет! — перебил ее шумер.

Неожиданно со стороны убегающей парочки, в небо взлетел светящийся шар, он быстро занял позицию прямо над бушующем автоматом и ударил в землю широким и мощным голубым лучом. Надо заметить, что каменный голем успел заметить опасность и даже выстрелить в отместку, но мощь энергетических потоков была несопоставима. Синий легко смял красный. На месте обломков оставшихся от пирамиды появилась глубокая воронка. Лес обзавелся широкой просекой, и даже небольшая гора существенно изменила свой ландшафт.

— Ничего себе! — поразился Тим. — Так те двое маги?

Увиденная только что атака была хоть и не такой зрелищной и сильной как Длань Шамаша, но тоже впечатляла.

— Хозяин, я видел! — радостно и возбужденно запищал джин, роняя слюни. — Какой-то медальон слетел с груди той шикарной блондиночки! Можно я полечу, посмотрю поближе?

— Заткнись, раб. — недовольно буркнул архимаг. — Но ты прав это был артефакт, довольно мощный, но судя по всему одноразовый.

Казалось что автомат повержен и распылен на атомы. Но нет! Спустя мгновение земля на дне образовавшейся воронки вспучилась, и из нее выполз целый и невредимый голем!

— Дерьмо! — не поверила своим глазам Вон.

— Чего вы встали, рты поразевали!? Идите, отвлекайте эту, а я подумаю над тем как ее подчинить! — обрадовался живучести автомата Креол.

После того как пирамида полностью разрушилась голем видимо утратил точку привязки, и целенаправленно начал шагать в сторону той двойки незнакомцев.

— Давай только быстрее. — буркнула Ли, понимая что возлюбленного не переубедить, и активировала мешок с ветром.

Маг не ответил, он снова плюхнулся на каменную кладку пирамиды и принялся усиленно медитировать, восставлявшая запасы маны. Благо в этом мире с подобным не возникло никаких проблем. В сравнении с Плонетом, в окружающем пространстве здесь были разлиты просто океаны магической энергии!

Ванесса, взлетев в воздух, вспорола бок автомата лазерным лучом, но кроме как привлечения внимания к собственной персоне ничего больше не добилась. У Тимофея дела шли еще хуже. Каменный монстр был слишком большим и массивным, чтобы на него можно было как-то влиять телекинетически. Мальчик пробовал как-то повлиять на одну из четырёх нижних конечностей автомата, но ничего не получилось. Так что он решил сэкономить ману, и только изредка бил импульсами.

Сам автомат оказался довольно опасным противником, лучи красного лазера проходили в опасной близости от маневренных летающих целей в каждом втором случае. Несколько раз он даже попадал. Выручало учеников шумерского мага только то, что их было двое, следовательно, внимание автомата разделялось между ними, а еще то, что Креол сразу же, как падали Личные Защиты, вешал на них новые чары.

Шумер восстановил ману буквально за пять минут. Еще столько же он потратил на внимательно ознакомление со структурой автомата. Если бы нужно было уничтожить его, мужчина справился бы даже с теми крохами энергии что у него оставались после перемещения. Но та задача, которою он себе поставил, требовала больше усилий. Поняв суть устройства каменного голема Креол, наконец, понял, что нужно делать.

Отозвав учеников, он сам взмыл в воздух. Подлетев ближе к боевому автомату, мужчина выпустил по передним ногам его две мощные струи огня. Два Ледяных Шипа пробили задние ноги. Непрерывные атаки противника шумер просто игнорировал, они были не способны пробить его Эфирные доспехи. Автомат, понимая бесполезность энергетических атак, решил приплюснуть наглого мага мощными каменными ручищами.

— Заморозка. — тихо бросил тот, и руки голема замёрзли до основания, как и большая часть его туловища. — Солнечная Сеть.