— Не встречал ещё таких, буду знать теперь, — командор уважительно посмотрел на меня. — Вы довольно неплохо разбираетесь в вооружении сепаратистов.
— У меня был некоторый опыт, — туманно ответил я. А что я должен сказать-то?
Тут, естественно, влезла неугомонная Тано, очевидно, решившая похвастаться:
— Мой учитель командовал войсками ещё в самой первой битве на Джеонозисе!
— Ну, не то что бы командовал, но... да, я там был, — ну вот, сейчас начнутся расспросы.
— Генерал, вас не затруднит поделиться подробностями? До нас дошли только слухи, но хотелось бы знать больше, — Ринаун явно не хотел упускать такой источник информации.
Вздохнув, я начал повествование...
* * *
Пока мы предавались светским беседам, клоны успели войти в огневой контакт с сильно разрозненными группами дроидов. На карте-схеме отчётливо было видно, как при поддержке канонерок более пятнадцати полков пехоты вместе с сотней танков проходятся паровым катком по позициям сепаратистов, не встречая какого-либо достойного сопротивления.
Ну да, торгаши же пришли сами атаковать и нагибать, чай почти полумиллионную армию пригнали, никаких оборонительных позиций, естественно, не подготовили, зенитки не развернули, то ли надеясь на свою орбитальную группировку, то ли банально не догадавшись, а как прижало, оказалось, что и дёргаться уже поздно. Скорее всего, живой командующий-неймодианец поспешил изобразить тактическое отступление, банально сбежав и оставив железяк под командованием дроидов-офицеров. Что привело к печальным результатам.
Тяжёлых дроидов после обработки с неба практически не осталось, тех, что были, добили ракетами канонерки с истребителями, командовать если кто-то и пытался, то замечено это не было, а про самостоятельность и тактический гений В-1 говорить и вовсе не стоило.
Первые четыре часа машинки ещё как-то сопротивлялись, просто благодаря численности, да и то любые крупные очаги сопротивления мы давили практически сразу налётами авиации, а потом у жестянок начал кончаться заряд батарей и, собственно, на этом всё закончилось. Хотя, стоит признать, не стой армия Конфедерации настолько скученно, умей дроиды хотя бы залегать при обстреле и реагируй на изменения обстановки не как "Windows 10" при попытке работать на четвёртом Пентиуме и операция могла затянуться вплоть до нескольких недель. Кстати, на счёт "Windows", шутки шутками, но за эти трое суток боёв, я вполне натурально убедился, что программное обеспечение большей части дроидов сепаратистов писали идейные последователи "Майкрософта", с лозунгом "Ваших ресурсов никогда не будет достаточно!". Потому как даже допотопный механический калькулятор соображает быстрее иных дроидов, что я наблюдал своими глазами.
— Ну что ж, — командор Ринаун отвернулся от тактической карты, у который мы всё это время осуществляли координацию войск. — Вам мы помогли, но наши части требуются и в других местах сектора. Каких-либо дополнительных сил я вам выделить не смогу, единственное, что могу — послать к вам несколько фрегатов типа "Пельта" — новенькие кораблики, только недавно сошедшие со стапелей. Правда, их боевая ценность невелика, но...
Ну вот, опять впихивают откровенное барахло. Конечно, "Пельта" — новая разработка, хорошая эргономика, но вооружение и броня слабовата, да и грузоподъёмность подкачала — всего шесть с небольшим сотен тонн. Насколько помню, они в основном использовались как медицинские корабли и грузовые транспортники. Ну да ладно, нам любое корыто сгодится.
— Нормально. Посылайте. Я придумаю, куда их пристроить. Но мой-то корвет у меня останется?
— Да, так как он изначально вам подчинён. А вот остальные улетят обратно.
Видимо, сепаратисты сильно жмут, иначе бы у нас не тряслись так над каждым кораблём.
— Понимаю. В таком случае, ещё примите мою благодарность, командор. Буду рад видеть вас в любое время и надеюсь на продолжение знакомства.
— Я тоже, генерал, — мужчина кивнул. — Капитан, — ещё один кивок Рагносу. — А теперь прошу меня простить, я должен заняться погрузкой солдат.
Козырнув, командор откланялся, возвращаясь на свой флагман. К счастью, информацией для связи мы уже обменялись и можно было надеяться, что своё обещание помочь с материалами по управлению флотом он выполнит.
Мне же предстояла головная боль в виде развёртывания полноценной базы, обустройства быта клонов (пожрать-поспать), сбора и введения в строй новых трофеев, да и прочих мелких, но от того не менее важных деталей. А ещё надо озаботиться перепрошивкой боевых дроидов, модернизацией техники... Да и пора сделать одно важное дело.
Через четыре часа, когда корабли эскадры Ринауна совершили гиперпрыжок, на планету прибыли обещанные корветы с грузом стройматериалов и продовольствия, а так же медицинский фрегат всё того же типа "Пельта". В темпе разгрузив корабли и перегрузив часть наиболее тяжелораненых с "Марата" на мед-фрегат, я отправил суда обратно.
Глядя на заходящее солнце, я решил, что момент для моего плана настал.
Связавшись по комлинку с клоном-инженером, я удостоверился, что мой приказ был выполнен. После чего отдал новый:
— Коммандер Блэм, объявите общее построение легиона. Место — поляна в трёхстах метрах от южных ворот. Но не забывайте об охранении. И выделите мне роту бойцов, у меня для них будет задание.
— Боевое, сэр? — осведомился коммандер.
— Нет, но оружие пусть возьмут.
Как только началась общая движуха, Асока была тут-как-тут.
— Учитель, что происходит?
— Терпение, мой юный падаван, — фиг я тебе чего расскажу раньше времени.
— Р-р-р, — отчётливо долетело до меня "рычание" тогруты. — Я не маленькая!
— А сюрприз испортить хочешь, — тактично заметил я.
— И чего в этом такого?
— Хм, — делаю вид, что задумался. — Не уверен, что в точности повторю магистра Йоду, — и не уверен, что он такое вообще говорил, но тебе этого знать не обязательно, хе-хе, — но... Определяет возраст терпеть умение, м-м-м...
— Учитель!...
* * *
Ровные ротные коробки клонов-пехотинцев, экипажей техники, инженеров и ремонтников, а так же свободных от вахты членов экипажей кораблей выстроились на большом поле, одна часть которого упиралась в стену базы, а другая в стену джунглей. У последних был выкопан небольшой котлован и установлена импровизированная трибуна, на которой стояли я, Асока и командиры полков.
Подав сигнал по встроенному в броню ком-линку, я повернул голову влево, уже через несколько секунд своими глазами увидев как на поле медленно выехали гравиплатформы, в сопровождении роты солдат, печатающих шаг и держащих оружие на изготовку. Там, на платформах, лежали тела погибших клонов, как наших, так и из числа пришедших на помощь вместе с эскадрой. Сложнее всего было именно со вторыми, своих мы сразу старались относить с позиций в импровизированный морг, а вот десант Ринауна пришлось собирать по всей территории отгремевшего сражения.
Оглядев ряды безмолвных солдат, я шагнул вперёд, активируя передатчик уже настроенный на общую волну, чтобы весь личный состав, включая дежурных, имел возможность услышать мои слова. Речь, заготовленная и выученная заранее, так как в своей способности экспромтом выдать нечто удобоваримое я изрядно сомневался, куда-то улетучилась способность к ораторскому делу, как и любому другому, учиться надо, я же подобный опыт получал первый раз, а опозориться в таком деле было бы совершенно неприемлемо. Поэтому пришлось говорить то, что думаю.
— Говорит генерал Микоре Викт... — выдерживаю короткую паузу, сквозь Силу ощущая как на мне фокусируется внимания десятков тысяч разумных. Чувство, надо сказать, потрясающее... До дрожи в позвоночнике. — Сегодня мы прощаемся с вашими братьями и друзьями. Они погибли, выполняя свой долг. В бою с теми, кто несёт в Галактику разруху и опустошение! Сражаясь за покой и безопасность мирных жителей Галактики! Это достойная смерть. Достойная истинного воина, которыми вы и являетесь! Они приняли смерть с честью, так и нам надлежит с честью жить, не посрамив имён товарищей. А сейчас, объявляю минуту молчания! Мысленно проститесь с теми кто ушёл, вспомните их! И пусть их новый путь в Силе будет лёгок...
На поле опустилась тишина, а давление чужого внимания и эмоций стало понемногу стихать. Возможно это была не лучшая прощальная речь, даже скорее всего, но... Эти слова отражали то, что я думаю. Хотя раньше мне не доводилось держать подобную речь, теперь же я был уверен.
Зачем вообще всё это нужно? Сложно сказать... Ну кроме того, что ребят действительно надо было похоронить по-человечески, просто потому, что это правильно. Многие из них погибли на моих глазах, и, более того, я ощущал их смерть в Силе.
И по совести говоря, я хотел... подстраховаться.
Известная мне история с приказом "шестьдесят шесть" и выполнявшими его клонами выглядела довольно неоднозначно. С одной стороны, вроде как, клоны просто выполнили приказ, как и положено хорошим солдатам. Они создавались для войны, жили войной и ничего кроме войны не видели, так что понятия "субординация" и "выполнение приказов" для них были едва ли не основой бытия, что сложно понять штатскому человеку, но любому военному вполне привычно.
Кроме того, сами джедаи относились к ним как к "мясным дроидам" и расходному материалу, естественно добрых чувств со стороны клонов это не вызывало, так что приказ "шестьдесят шесть" многие исполнители встретили с радостью и удовольствием. По той же версии, в тех местах, где джедаи-командиры относились к подчинённым по-человечески, клоны шестьдесят шестой приказ частенько саботировали, позволяя одарённым уйти. С другой же стороны, я точно помню серию, где раскрывалось, что каждому клону, ещё при создании, в мозг внедряют специальный био-чип, заставляющий выполнить приказ 66 вне зависимости от личных чувств. И чему верить непонятно, то ли никаких отпущенных джедаев не было, то ли не было никаких био-чипов, то ли воздействие этих био-чипов не абсолютно.
В общем, думай что хочешь. В таких условиях, безусловно, разумнее исходить из худшего, но... Это же не значит, что я должен вести себя как мудак, которому плевать на своих бойцов и который их вообще за полноценных разумных не считает? Поможет или нет — поживём увидим, но иметь возможность и не сделать — это точно идиотизм.
Между тем, минута молчания подошла к концу и заранее проинструктированная рота почётного караула, повинуясь моему кивку, начала укладывать тела в братскую могилу.
Вскоре все тела оказались в котловане, а рота выстроилась для прощального салюта.
— Я горд, что могу командовать такими солдатами, как вы! Пусть те, кто погиб в бою, покоятся с миром. — ещё одна отмашка и рота клонов, синхронно подняв стволы вверх, троекратно выпустила заряды в зеленовато-синее вечернее небо, на котором уже начали проявляться первые звёзды.
Далее было погребение. Братскую могилу зарыли, а сверху установили выполненный из металла памятник. Простенький и не слишком большой — четырёхгранная стелла трёх метров в высоту, в основании которой находился простреленный шлем одного из клонов, лежащий в обрамлении "венка" из намертво сваренных бластеров. По бокам на небольших столбиках были закреплены полированные листы металла, на которых были выбиты номера погибших клонов. Не все были из Тринадцатого, но это мы тоже постарались отметить.
— А сейчас, я хочу возродить одну давнюю традицию, из тех времён, когда войны кипели по всей Галактике! — вновь привлёк я к себе внимание. И честно признаюсь, держать себя в руках и заставлять себя говорить было очень непросто — эмоции десятков тысяч слушающих клонов порождали в окружающей меня Силе даже не волнение, а настоящий шторм, порывы которого хоть и не вышибали дух, но по стройности мыслей били знатно. — Я вручаю вам эти боевые знамёна, как знак вашей доблести! Знак нашего Тринадцатого Легиона!
Несколько десятков Т-образных штандартов, до сего момента укрытые от лишних глаз на гравиплатформах, взвились в воздух. Я долго думал, какой же знак выбрать своему легиону. В итоге, напрягши память в медитации, мне удалось сделать, на мой взгляд, неплохой вариант. На чёрном полотнище изображался чуть переработанный мной герб империи Ревана, в центре которого находилась табличка с римской цифрой "тринадцать".
Почему Реван? Сам не знаю. Пусть идея была и рискованной, но сейчас символику той войны всё равно никто уже не помнит, всё-таки почти четыре тысячи лет прошло, а герб красивый. И с внутренним смыслом.
А насчёт цвета... ну, из тканей у нас в достатке были лишь чёрные натяжные тенты, остальное резать на знамёна было бы не слишком разумно, а из краски имелись лишь белая и красная, а вот с другими цветами имелся жуткий напряг. Поэтому, что получилось, то получилось.
Вскинув руку в воинском приветствии, я молча наблюдал, как тысячи клонов всё так же молча отдают честь, вскинув руки к голове.
* * *
— Что ты думаешь об этом, брат? — стоящий около памятника клон, отвернулся от строк с номерами погибших и повернулся к молчащему рядом другу.
— Не знаю. Странно всё это немного, но... слова вроде правильные.
— Думаю, неплохо получилось. Братья были бы довольны.
— Посмотрим, что дальше будет. Наше дело — война...
* * *
С утра пораньше начались обычные повседневные дела. Встать, помыться, перекусить, отправить падавана тренироваться (чтобы не путался под ногами, хи-хи). Ну, что ж, вперёд, джедай, нас ждут великие дела!
С появлением техники и дополнительных грузов скорость строительства базы заметно ускорилась. Вчера, вчерне набросав план, я задал фронт работ. Была расчищена площадка где-то четыре на четыре километра. По периметру шла установка стен высотой не менее четырёх метров, и оборонительных семиметровых башен, каждая из которых должна была ощетиниться десятками трофейных стволов, а на крыше иметь пусковые установки для ракет.
Памятуя то немногое, что знал о тактике Второй Мировой, я не очень уверенно смотрел на высокие стены и вышки, предписанные планами обустройства постоянной базы, но в то же время, должен был признать, что местный дюрабетон — штука куда крепче земного кирпича, а ведь даже сложенную из него Брестскую крепость штурмовали почти месяц при колоссальном перевесе в силах. В любом случае, за отсутствием специального фортификационного образования, вмешиваться в планы я считал неразумным. Правда вокруг, собственно, базы мной планировалось развернуть ещё и укрепрайон, с окопами полного профиля, ДОТами, ДЗОТами и так далее. Так что, можно сказать, компромисс был найден.
Внутри периметра, вдоль стен располагались казармы, склады, мастерские, столовые и прочие важные строения, включая пункты связи и госпиталь. А так же основной командный пункт, представляющий из себя стометровую конструкцию с кучей антенн, прикрытую мощным силовым полем.
В центре располагалась большая посадочная площадка, на которой без труда разместился "Марат", безымянный пока "Консульский", и прибывшие ранним утром фрегаты "Пельта".
Вокруг царил упорядоченный хаос. Все сновали туда-сюда, но явно по делу.
